第131章 番外六：神弓惊隐（2/2）
苏云娘没好气地白了他一眼，那眼神仿佛在说“就你话多”。她伸出手，极其自然地挽住了林镇山的臂弯，动作熟练得如同演练过千百遍。“啰嗦什么，走，找个地方歇脚。肚子饿了。”声音恢复了平时的温和平淡，仿佛刚才那煞气冲天的猎王只是众人的错觉。
林镇山嘿嘿一笑，反手轻轻拍了拍苏云娘挽在他臂弯的手背，如同安抚一只收起利爪的猛禽。“好嘞，听你的。前面那家‘云来客栈’看着就不错，听说他家的竹筒饭和酸汤鱼是一绝。”
两人就这样旁若无人地交谈着，如同最寻常不过的、逛累了集市准备找地方吃饭的老夫妻，挽着手臂，步履从容地穿过依旧处于震惊失语状态的人群，沿着青石板路，朝着镇子深处走去。夕阳的余晖慷慨地洒落，将他们的身影拉得很长很长，紧紧依偎在一起，投射在湿漉漉的石板路上，也投射在每一个目送他们离去的人心中。
猎王虽老，利爪犹在。惊雷未出，锋芒已慑。这惊鸿一现的雷霆手段，并非为了炫耀武力，只为在这远离京城的边陲小镇，同样划出一道凛冽的人间正道。
***
云来客栈临溪而建，是一座典型的南疆吊脚楼。底层架空，养着牲口，堆着杂物。沿着吱呀作响的木楼梯上到二层，便是客栈的主体。大堂宽敞，铺着打磨光滑的竹地板，几张厚实的原木桌椅靠窗摆放，推开雕花的木窗，便能看见楼下清澈湍急的溪流和对岸郁郁葱葱的山崖。
掌柜是个四十多岁、精瘦干练的汉子，姓吴，穿着一身浆洗得发白的靛蓝布褂，眼神透着生意人的精明和山里人的淳朴。他显然听说了方才集市上的风波，看着走进来的林镇山和苏云娘，眼神里充满了毫不掩饰的敬畏和好奇，态度也格外殷勤。
“两位客官快请进！楼上正好还有一间临溪的清净上房！您二位是要打尖还是住店？”吴掌柜一边麻利地引着他们上楼，一边热情地介绍，“小店有刚打上来的鲜鱼，还有自家熏的腊肉，配上新挖的春笋，再烫一壶我们这自酿的米酒，包您满意！”
“住店，也打尖。劳烦掌柜的，把刚才说的几样招牌菜都弄些来，再来两碗白米饭。”林镇山声音洪亮，透着爽快。
“好嘞！您二位先歇着，茶马上就来！”吴掌柜应声下楼，脚步都轻快了几分。
推开上房的门，一股混合着新竹清香和淡淡艾草味的空气扑面而来。房间不大，但收拾得干净整洁。竹床、竹桌、竹椅，连墙壁都是用剖开的竹子编织而成，透着一股天然的凉意。推开窗户，溪水潺潺的声音立刻变得清晰，带着山林特有的空灵，扑面而来的水汽也让人精神一振。夕阳的余晖染红了溪流和对岸的山头，景色如画。
苏云娘将随身携带的、用油布仔细包裹的长条包袱小心地解下，靠在床铺内侧的墙角。那包裹的形状，隐隐透出长弓的轮廓。
“还是这靠山临水的地方舒坦。”林镇山舒服地叹了口气，在竹椅上坐下，揉了揉有些发酸的腰腿，“比京城那四四方方的院子自在多了。”
苏云娘没说话，走到窗边，静静看着窗外奔流的溪水和染红的山峦，眼神有些悠远。集市上那点小小的风波，在她心中并未留下多少涟漪。这种层次的冲突，于她而言，不过是拂去衣上尘埃。真正让她心绪微澜的，是这熟悉又陌生的南疆山水。数十年前，她也曾如这溪水般，奔腾跳跃于这片山林之间，惊雷弓下，多少凶兽邪祟饮恨。岁月流转，山河依旧，只是持弓人已生华发。
“想什么呢？”林镇山的声音在身后响起。
苏云娘回过神，轻轻摇头：“没什么。看看水。”她顿了顿，声音低了些，“这溪水，看着比当年急了些。”
林镇山走到她身边，也望向窗外奔腾的溪流：“山还是那些山，水还是那些水。急不急着，看的是人心。”他侧头看着老伴儿沉静的侧脸，夕阳的金辉勾勒着她依旧清晰的轮廓，“就像你刚才，出手还是那么快。只是…收得更稳了。”
苏云娘嘴角几不可察地弯了一下，没说话。
很快，吴掌柜亲自端着热气腾腾的饭菜上来了。竹筒饭清香扑鼻，饭粒里混着腊肉丁、豌豆和笋丁；酸汤鱼用陶盆盛着，汤色红亮诱人，鱼肉雪白细嫩，上面飘着翠绿的葱花和火红的泡椒圈；还有一碟清炒刚冒尖的嫩蕨菜，一碟油亮喷香的熏腊肉。
“两位客官慢用！米酒给您烫着了，这就送来！”吴掌柜放下饭菜，又忍不住偷偷瞄了一眼墙角那个油布包裹的长条物事，眼神里带着探究和一丝难以掩饰的兴奋。
“有劳掌柜。”林镇山点点头，拿起筷子，夹了一块鱼肉放进苏云娘碗里，“尝尝，看着就开胃。”
两人安静地吃着饭。饭菜的味道很地道，山野的鲜香在口中弥漫。苏云娘吃得很慢，细细品味着这久违的南疆风味。林镇山则吃得酣畅淋漓，不时赞一句“这腊肉够劲道！”“酸汤够味！”。
吃到一半，吴掌柜果然端着一小壶烫得温热的米酒上来了，还附赠了一小碟自家腌的酸萝卜。他放下东西，搓着手，脸上堆着笑，终于忍不住问道：“那个…客官，恕小的冒昧。刚才…刚才集市上，是您二位…教训了疤癞头那帮混账吧？”
林镇山放下酒杯，抬眼看了他一眼，没承认也没否认，只是笑了笑：“怎么，掌柜的认识他们？”
“认识！怎么能不认识！”吴掌柜立刻来了精神，仿佛憋了一肚子话，“疤癞头那伙人，就是镇子上的毒瘤！仗着跟山里某个寨子有点拐弯抹角的关系，整天欺行霸市，强收保护费，不知道祸害了多少老实本分的山民和行商！镇上的人敢怒不敢言，报官…唉，山高皇帝远，官府也管不了那么细，大多睁只眼闭只眼。今天您二位可真是替我们出了口恶气！”他看向苏云娘的眼神，充满了由衷的敬佩，“特别是这位老夫人，那身手…简直神了！小的走南闯北这么多年，还没见过这么利索的功夫！您…您一定是位高人！”
苏云娘只是淡淡地“嗯”了一声，夹了一筷子蕨菜，细嚼慢咽，仿佛掌柜夸的是别人。
林镇山哈哈一笑，端起酒杯抿了一口：“什么高人不高人，路见不平，顺手而为罢了。掌柜的，这疤癞头背后，是哪个寨子？”他看似随意地问了一句，眼神却带着一丝不易察觉的精光。他深知南疆民风彪悍，寨子间关系错综复杂，若疤癞头真有靠山，恐怕不会善罢甘休，得心里有数。
吴掌柜压低了声音：“说是跟‘黑虎寨’的二当家沾点亲。那黑虎寨在咱们这西边五十多里外的老鹰涧，寨主叫‘黑熊’，是个狠角色，手下有百十号人枪，平时也不太看得上疤癞头这种小打小闹，但毕竟是沾亲带故，打了疤癞头，就怕那黑熊觉得折了面子…”
“黑虎寨…黑熊…”林镇山在脑中过了一遍，没什么印象。南疆太大，寨子如繁星，他当年纵横山林，也只熟悉靠近北境和中原商道的一些大寨。“知道了，多谢掌柜的提醒。”他点点头，不再多问。
吴掌柜见他们似乎并不太在意，也不好再说什么，又夸赞了几句饭菜，便识趣地下楼了。
***
夜色渐深，溪水的声音在寂静中显得更加清晰。房间内点着一盏小小的桐油灯，光线昏黄柔和。苏云娘坐在竹床边，正用一块柔软的棉布，仔细地擦拭着手中那柄刚刚解开的惊雷弓。
昏黄的灯光下，惊雷弓显露出它的真容。弓身古朴厚重，非金非木，触手温润中带着一丝冰凉，材质难辨。深沉的底色上，天然生长着若隐若现的暗金色雷纹，如同活物般在灯光下流淌。弓臂线条流畅而充满力量感，两端雕刻着极其古拙抽象的夔龙吞口。整张弓没有任何宝石镶嵌，却自有一股沉淀了无尽岁月的杀伐之气和破邪威压弥漫开来，让小小的房间都显得格外肃穆。弓弦不知是何物鞣制，呈现出一种暗沉的银灰色，紧绷如满月，仿佛蕴含着撕裂雷霆的力量。
苏云娘的动作轻柔而专注，指尖拂过每一道雷纹，每一寸弓身，如同抚摸着最亲密的老友。每一次擦拭，都带着一种近乎虔诚的仪式感。昏黄的灯光勾勒着她专注的侧脸和花白的鬓角，与这柄曾随她叱咤山林、饮血无数的神弓，构成一幅奇异而和谐的画面。
林镇山坐在桌边，就着灯光翻看着一本从京城带来的、关于南疆风物志的杂书，目光却不时飘向床边。他看着老伴儿那熟悉的动作，眼神变得悠远而温和。这柄弓，承载了他们太多的故事。每一次擦拭，都仿佛在唤醒一段沉睡的记忆。
“还记得当年在黑水苗寨，射那‘白额山魈王’吗？”林镇山放下书，忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰。
苏云娘擦拭弓弦的手微微一顿，头也没抬，只淡淡应了一声：“嗯。”
林镇山自顾自地说下去，语气带着追忆的笑意：“那畜生，真是成了精了。力大无穷，快如鬼魅，一身皮毛刀剑难伤，还能模仿人声，惑乱人心，把整个寨子搅得鸡犬不宁，人心惶惶。老族长带着寨民拜了山神又拜土地，祭品堆成了山，也没用。寨子里最好的猎手折了好几个，连尸首都找不全…”
“它太狡猾，也太谨慎。”苏云娘终于抬起头，目光落在跳跃的灯焰上，仿佛穿透了时光，看到了那片阴郁潮湿的原始丛林。“知道自己的弱点在眉心那撮白毛下的命门，所以从不正面硬冲，总是利用密林和瘴气偷袭，一击即走，或者驱赶其他野兽消耗猎人的箭矢和体力。它甚至学会了在猎人必经的隘口设下简陋的陷阱…那已经不是单纯的野兽本能了。”
林镇山点点头，眼神也变得凝重：“是啊，简直像个老奸巨猾的将军。那次我们追了它整整七天七夜，钻老林，趟沼泽，好几次都差点着了它的道。那畜生，把咱们也当成了它戏耍的猎物。”
“第七天黄昏，瘴气最浓的时候。”苏云娘的声音平静无波，像是在叙述一件与己无关的往事，“它终于被我们逼到了断魂崖。无路可退，它凶性彻底爆发了。”她的手指无意识地摩挲着惊雷弓冰冷的弓臂，“它知道那是最后的机会，要么撕碎我们，要么死。所以它不再躲闪，不再试探，选择了最疯狂、最直接的攻击——直扑当时离它最近、也是它认为威胁最大的我。”
昏黄的灯光下，苏云娘的眼神变得异常明亮锐利，仿佛瞬间回到了那个生死一瞬的黄昏。
“它扑过来的速度，比之前任何一次都快！带起的腥风，刮得人脸皮生疼。巨大的阴影瞬间笼罩下来，血盆大口里的獠牙闪着寒光，爪子上的倒钩能轻易撕裂牛皮。换做任何人，在那泰山压顶、腥风扑面的瞬间，恐怕都会被那纯粹的兽性威压震慑得魂飞魄散，动作变形。”
她的语速不快，却带着一种奇特的张力，让林镇山的心也不由自主地提了起来，仿佛又置身于那险恶的断魂崖边。
“但我等的，就是那一刻。”苏云娘的声音陡然一沉，带着一种冰冷的笃定，“它凌空扑击，旧力已尽，新力未生！整个身体在半空中完全舒展开，没有任何借力变向的可能！那是它最强的一击，也是它唯一露出那致命命门、无法防御的瞬间！眉心那撮白毛，在昏暗的瘴气和它凌乱的毛发间，如同黑暗中唯一的靶心！”
林镇山屏住了呼吸。他记得那一刻！记得苏云娘在如山兽影笼罩下，如同钉在地上的标枪般纹丝不动的身影！记得她眼中那冰封万里的冷静！记得惊雷弓弦那一声仿佛要撕裂天地的嗡鸣！
“弓开如满月，”苏云娘的声音如同冰珠落玉盘，“箭去似流星。”
她微微抬起手，做了一个极其简洁的引弓动作。昏黄的灯光下，她的动作沉稳如山岳，带着一种历经千锤百炼、早已融入骨血的本能。没有一丝多余的力量，没有一丝一毫的犹豫。
“凝聚了全部精气神的一箭，穿过它扑击带起的腥风，穿过它狰狞咆哮的巨口上方，精准无比地钉进了那撮白毛之下，最脆弱的一点！”苏云娘的手指轻轻点在自己的眉心，“箭头蕴含的破邪劲力瞬间爆发，摧毁了它所有的生机。”
房间内陷入一片寂静，只有桐油灯芯燃烧发出的轻微噼啪声，和窗外溪水永恒的奔流声。
“它甚至连哀嚎都没能发出，”苏云娘的声音恢复了平淡，仿佛刚才那惊心动魄的描述只是一场幻觉，“巨大的身躯在空中猛地一僵，然后如同断了线的木偶，轰然砸落在崖边的乱石堆里，溅起一片尘埃。那声响…整个黑水苗寨都听到了。”
林镇山长长地舒了一口气，仿佛也卸下了当年那份沉重的压力。他端起桌上早已凉透的茶水喝了一口，笑道：“是啊，老族长带着全寨人冲出来的时候，看着那山魈王的尸体，再看看你，那眼神…啧啧，跟看活神仙下凡似的。那顿长桌宴，米酒差点把你灌趴下。”
苏云娘嘴角终于勾起一丝极淡的笑意，低头继续擦拭着惊雷弓，指腹温柔地拂过那暗金色的雷纹，声音轻得像叹息：“不是什么神迹。不过是等到了该等的时机，做了该做的事。弓再好，终究是死物。箭术之道，存乎一心。心定，眼准，手稳，足矣。”
她将擦拭得光洁如新的惊雷弓小心地重新包裹好，动作轻柔而珍重。昏黄的灯光下，那张饱经风霜却依旧清亮的脸上，唯有平静。数十年的血火淬炼，早已将那些惊心动魄的过往，沉淀为内心最深处的基石。猎王收弓，锋芒隐于平凡。守护的，早已不再是山野间的猎物，而是这手中紧握的、与身边人共享的、平淡温暖的烟火人间。
窗外，南疆的夜风掠过山林，带来远山深处不知名野兽的悠长啸叫，很快又被奔腾不息的溪水声吞没。客栈的灯光在无边的墨色山林里，如同一粒微小的、温暖的星火。