第181章 凛风原上辩踪奇，冰髓蚁酒话玄机（2/2）
冰原罴朝着林缝再次低吼一声，声音中带着感激，然后拖着沉重的身躯，缓缓走向冰岩林深处，消失在了风雪中。
“看来，我们得加快速度了。”林缝望着百裂冰谷的方向，沉声道。若真有大量魔化冰魇从裂缝涌出，不仅他们的行程会受阻，更可能威胁到百裂冰谷附近，甚至更远处的人类聚居地。
休整片刻后，众人再次上路。穿过凛风原，又行了两日，前方的地平线上，出现了一片令人望而生畏的景象。
那是一片广袤无垠的、布满了纵横交错、深不见底裂缝的冰原。大的裂缝宽达数十丈，如同大地的伤疤，小的裂缝则细如发丝，密密麻麻。狂风在裂缝间穿过，发出各种凄厉古怪的呼啸，如同百鬼夜哭，这便是“百裂冰谷”。裂缝之下，是万载不化的玄冰，更有地下暗河奔流，寒气刺骨，且冰面湿滑无比，裂缝边缘的冰层也极不稳定，随时可能坍塌。更麻烦的是，裂缝中常年刮着一种诡异的“裂魂罡风”，不仅寒冷彻骨，更带着一丝扰乱神魂的力量，修为不足或心志不坚者，长时间身处其中，甚至有神魂受损、发疯癫狂的风险。
“前面就是百裂冰谷了，都打起精神！”李不言肃然道，“冰谷内地形复杂，罡风扰神，更有各种冰下凶兽潜藏。我们需寻一处相对安全的‘冰桥’或‘冻土’通过，绝不能贸然深入裂缝区域。”
众人正要寻找入口，林缝忽然心中一动，怀中的骨片，似乎微微发热，指向了冰谷边缘，某处被厚厚积雪覆盖的斜坡。
“那边，似乎有点东西。”林缝指着那处斜坡。
众人走近，拨开积雪，发现斜坡下竟然有一个被冰雪半掩的洞口，洞口有人工开凿的痕迹，里面隐约有火光透出，还有……一阵浓郁的酒香，以及喧闹的人声传来？
在这荒无人烟、危险重重的百裂冰谷边缘，竟然有人？还在喝酒喧闹？
林缝与李不言等人对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。他们收敛气息，小心翼翼地靠近洞口。
洞口内别有洞天，竟是一个不算太大的冰窟，被人为地平整过，中央燃着一堆篝火，火上架着一口大铁锅，里面煮着咕嘟冒泡的、不知道是什么野兽的肉，香气扑鼻。围着篝火，坐着七八个形貌各异的汉子，个个气息彪悍，身上带着浓重的风霜与煞气，显然是常年在北境讨生活的狠角色。他们正捧着粗糙的木碗，大口喝酒，大声谈笑，说的正是北境的土话。
“格老子的，这次真是晦气！蹲了半个月，就逮到几只瘦不拉几的‘雪蹄羊’，还不够塞牙缝的！”一个满脸络腮胡的大汉抱怨道，狠狠灌了一口酒。
“知足吧，老胡！这鬼天气，能活着回来就不错了！你没听说么？西边‘黑风峡’那边，前几天一队采药人全折里面了，尸体找到的时候，都冻成了冰棍，脸上还带着笑，邪门得很！”另一个独眼汉子压低声音道。
“嘿，你这算什么消息！”一个看起来像是头领的精瘦汉子，剔着牙，慢悠悠道，“老子刚从‘霜叶城’回来，听到个更劲爆的！听说啊，寒鸦岭那边，最近不太平！有进山猎‘冰晶狐’的老猎户说，听到山肚子里有打雷一样的响动，晚上还能看到山里有红光一闪一闪的，邪性！”
“寒鸦岭？”络腮胡老胡打了个酒嗝，“那地方不是一直闹鬼么？听说以前是什么古战场，底下埋着不干净的东西。”
“这次不一样！”精瘦头领神秘兮兮地道，“听‘听雪阁’放出来的风声，好像有什么了不得的‘古修士遗迹’要出世了！现在好些个有点名头的散修，还有那些神神秘秘的家伙，都在往那边凑呢！连咱们霜叶城‘四海镖局’的赵总镖头，前些天都亲自带队，神神秘秘地往寒鸦岭方向去了！”
“古修士遗迹？！”众人顿时来了精神，七嘴八舌地问起来。
“具体不清楚，听雪阁那帮家伙嘴严得很，只说可能跟上古‘冥渊’什么的有关，危险极大，但里面宝贝肯定也不少！”精瘦头领咂咂嘴，“不过，跟咱们这些小虾米没关系。那种地方，去了也是送死。来，喝酒喝酒！还是这‘冰髓蚁酒’得劲！喝完浑身暖烘烘的，罡风都不怕！”
“冰髓蚁酒？”洞口的林缝心中一动。他听说过这种北境特产，是用一种生活在冰层下的特殊蚂蚁“冰髓蚁”的巢穴中，一种名为“冰髓蜜”的珍稀材料，配合多种烈酒和药材酿制而成，价值不菲，不仅驱寒效果极佳，对修炼冰寒属性功法也有微弱的辅助作用，更能一定程度上抵御“裂魂罡风”对神魂的侵扰。这些汉子，看来不是普通的猎户或散修，能弄到冰髓蚁酒在此畅饮，恐怕有些来头。
“外面的朋友，听了这么久，风雪天冷，何不进来喝碗酒，暖暖身子？”突然，那精瘦头领头也不回，朗声说道，声音在冰窟内回荡。
被发现了！
林缝等人并不意外，他们本就没有刻意隐藏气息。既然对方出言相邀，他们也正好需要打听消息。林缝率先迈步，走入冰窟之中。
篝火旁的一众汉子目光齐刷刷地投来，带着审视、警惕，也有一丝好奇。当看到林缝一行虽然略显风尘仆仆，但个个气度不凡，尤其清璇、无痕这样的绝色女子，以及李不言、慕容白那明显世家子弟的气质，还有钱教头那掩饰不住的彪悍江湖气，以及林缝那看似温和、实则内蕴神光的眸子时，这些汉子脸上的随意收敛了许多。
“叨扰各位了。”林缝抱拳，不卑不亢，“我等赶路经过此地，风雪阻道，听闻内有酒香人语，特来避避风寒，若有冒犯，还望海涵。”
“哈哈，好说好说！”精瘦头领站起身，他约莫四十来岁，面皮黝黑，一双眼睛却精光四射，修为大约在筑基中期左右，是这群人中最高的。“这百裂冰谷边缘，难得遇到同路人。相逢即是有缘，来，坐！老胡，给这几位朋友腾个地儿，拿几个新碗来！”
那络腮胡老胡和其他几人连忙让出位置，又取来几只粗糙但干净的木碗，倒上热气腾腾、酒香浓郁的“冰髓蚁酒”。
林缝等人道谢坐下。酒碗入手，一股温热传来，酒液呈琥珀色，里面沉浮着点点银白色的、仿佛冰晶般的细小颗粒，散发出奇异的、混合着酒香、蜜香和淡淡药草气的味道。
“尝尝，自家酿的，虽然比不上霜叶城‘醉仙居’的精品，但驱寒挡风，绝对够劲！”精瘦头领豪爽地举碗。
林缝等人也举碗示意，浅尝一口。酒液入喉，初时如烈火灼烧，随即化为一股温润暖流散向四肢百骸，更有一丝清凉之意直冲灵台，让人精神一振，连日在风雪中跋涉的疲惫和寒意，竟被驱散了不少。那点点银白冰晶在口中融化，更带来一种奇异的、仿佛能涤荡神魂的纯净感。
“好酒！”钱教头忍不住赞道，他伤势未愈，本不宜饮酒，但这酒下肚，竟觉得胸口郁结之气都散开不少。
“哈哈，兄弟识货！”精瘦头领大笑，随即目光在林缝等人身上扫过，尤其是在清璇腰间的冰心佩和无痕怀中那柄黑刀上停留了一瞬，眼中精光更盛，“看几位气度，不像是寻常赶路人。在下韩猛，是这百裂冰谷一带讨生活的‘冰狩’小头目。不知几位朋友，如何称呼？欲往何处去啊？”
“冰狩”？林缝心中了然。这是北境对一种特殊行当的称呼，专门在冰原、冰谷等极端环境中，猎取那些生活在冰层下、或依赖极寒环境生存的珍稀妖兽、采集特殊冰属性灵材的人。风险极高，收益也大，多是刀头舔血的亡命徒或修为不俗的散修。
“在下林裁，与几位朋友欲往霜叶城访友。”林缝没有透露真实目的，用了化名，也说得含糊。
韩猛也不深究，江湖人各有秘密，他嘿嘿一笑：“霜叶城？那可是好地方，热闹！不过，最近霜叶城也不太平静啊。”
“哦？韩兄何出此言？”林缝顺势问道，这正是他们需要的信息。
韩猛抿了口酒，压低声音道：“听说啊，最近城里来了不少生面孔，有些是咱们北境有名的独行客，有些则是外来的，藏头露尾，气息古怪。都在打听寒鸦岭和什么‘古遗迹’的消息。连听雪阁那边，最近门槛都快被踏破了，发布和收购相关消息的价码，一天一个涨！”
他顿了顿，左右看了看，声音压得更低：“更邪门的是，大概七八天前吧，有一队人，大概七八个，行色匆匆进了城，直奔听雪阁。领头的是个穿黑袍的，看不清脸，但那身阴森气，隔老远都能闻到，不像好人。他们进了听雪阁没多久就出来了，然后就直奔寒鸦岭方向去了。之后没两天，就传出寒鸦岭里有‘红光’、‘打雷’的怪事。兄弟我琢磨着，这两件事，怕是有点关联。”
黑袍人？阴森气？直奔寒鸦岭？林缝与清璇、李不言交换了一个眼神。这描述，与幽冥教的人，颇为相似！看来，幽冥教果然在四处活动，而且，似乎也从听雪阁获取了某些情报？
“听韩兄这么一说，这霜叶城倒是越发让人好奇了。”林缝不动声色地又敬了韩猛一碗酒，“不知韩兄可知，如今霜叶城内，除了听雪阁，还有哪些地方消息最为灵通？我等初来乍到，也想打听些事情。”
韩猛见林缝谈吐不俗，也乐得多说：“要说消息灵通，自然是听雪阁为最，不过那里规矩大，价钱也高。除此之外，城西的‘散修坊市’，三教九流什么人都有，各种小道消息满天飞，不过真假难辨。城东的‘百晓茶楼’，是些老江湖喝茶吹牛的地方，也能听到些风声。哦，对了，如果几位想打听些……比较‘偏门’或者见不得光的消息，”韩猛露出一个意味深长的笑容，“可以去南城的‘鬼市’碰碰运气。不过那里鱼龙混杂，危险得很，没点本事，最好别去。”
“多谢韩兄指点。”林缝拱手道谢，心中已将这几个地点记下。
众人又聊了些北境风物、冰谷中的险地见闻。韩猛等人常年在此厮混，对百裂冰谷了如指掌，得知林缝他们要穿越冰谷前往霜叶城，还热心地指点了几条相对安全、避开“裂魂罡风”主风道和强大冰兽巢穴的路径，并提醒他们小心一种名为“幻音冰蝠”的妖兽，其鸣叫能惑乱心神，在罡风中尤为致命。
酒足饭饱，消息也打听的差不多了。林缝等人再次道谢，告辞离开冰窟。
望着他们消失在风雪中的背影，络腮胡老胡凑到韩猛身边，低声道：“头儿，这几个人……不简单啊。尤其是那个领头的年轻人，还有那两个小娘子，气息都看不透。还有那个背刀的，冷得跟冰块似的……”
韩猛灌了一口酒，眯着眼道：“当然不简单。这冰天雪地的，能从寒鸦岭方向过来，身上带着血腥味和……一股子说不清的阴冷气，却个个气定神闲，能是普通人？那个姓林的年轻人，看起来温和，但眼神深得很。还有他旁边那个白衣女子，腰上那块玉佩，绝非凡品。那个黑衣背刀的……老子看一眼都觉得脖子发凉。”
他顿了顿，嘿嘿一笑：“不过，跟咱们没关系。这些人，一看就是冲着那‘古遗迹’去的。咱们啊，还是老老实实打咱们的猎，喝咱们的酒。神仙打架，凡人遭殃，掺和不起哟！”
冰窟外，风雪依旧。林缝一行人按照韩猛指点的路径，踏入了百裂冰谷。耳边是鬼哭狼嚎般的罡风呼啸，脚下是湿滑危险的冰面与深不见底的裂缝。