第539章 告别后方，踏上征程（2/2）

秦琅点头：“修补需要多久？”

“一个时辰。”

“开始吧。”

老兵们立刻行动起来。他们从背包里取出事先准备好的木板和工具，开始修补栈道上破损的地方。锤子敲打木钉的声音在山谷间回荡，惊起一群栖息的飞鸟。

秦琅站在栈道入口，抬头望去。

栈道像一条细长的带子，贴在几乎垂直的岩壁上，蜿蜒向上，消失在晨雾中。有些地方木板缺失，露出，发出吱呀的呻吟。

“将军。”慕容宇走到他身边，“你确定要步行？你的身体——”

“我确定。”秦琅打断他，“走吧。”

修补工作在一个时辰内完成。老兵们效率很高，不仅补好了破损的木板，还在危险地段加装了绳索护栏。虽然简陋，但至少能给人一点心理安慰。

“出发。”秦琅下令。

队伍开始上栈道。

两个人一排，贴着岩壁缓慢前进。栈道很窄，只能容一人通过，所以队伍拉得很长。老兵们打头阵，青城派弟子在中间，东越亲卫断后。秦琅走在队伍中段，林将军和慕容宇一前一后护着他。

栈道比想象中更险。

有些地方的木板一踩上去就发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会断裂。山风从侧面吹来，推着人往悬崖方向倾斜，必须紧紧抓住岩壁上的凸起或绳索才能站稳。脚下是百丈深渊，雾气在谷底翻滚，看不清底。

秦琅一步一步往前走。

胸口的疼痛随着每一步的震动而加剧，但他咬紧牙关，强迫自己集中精神。不能摔倒，不能停下，不能成为队伍的累赘。

他想起沈若锦的话。

“我要你为我而活。”

他会活着。

一定会。

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队伍花了整整两个时辰才通过栈道。

当最后一个人踏上鹰嘴崖另一侧的平台时，太阳已经升到头顶。阳光穿过山间的雾气，投下斑驳的光影。平台很宽敞，能容纳整个队伍休息。

秦琅靠在一块岩石上，大口喘气。

汗水浸湿了他的衣服，脸色白得像纸。胸口的疼痛已经变成持续的钝痛，每一次呼吸都像有刀子在割。

叶神医走过来，递给他水囊和药丸。

秦琅吞下药丸，喝了几口水。

“还能撑吗？”叶神医问。

“能。”秦琅说。

叶神医看着他，眼神复杂。她知道他在硬撑，但她没有拆穿。有些时候，谎言比真相更有力量。

队伍在平台上休整半个时辰，然后继续前进。

接下来的路相对平缓，是沿着山脊蜿蜒向下的坡道。两边是茂密的原始森林，古树参天，藤蔓缠绕，地上铺着厚厚的落叶。阳光被树冠过滤，投下斑驳的光影，林间弥漫着潮湿的腐殖质气味和野花的淡淡香气。

秦琅走在队伍中间，听着周围的声音。

鸟鸣，虫叫，风吹过树叶的沙沙声，士兵们沉重的脚步声，铠甲摩擦的金属声。这些声音混在一起，像一首单调而持久的行军曲。

他想起出征那天的场景。

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那是三天前的清晨。

天下盟总部城池的西门广场上，大军集结。

五千将士，铠甲鲜明，旌旗招展。长枪如林，刀光如雪，战马嘶鸣，鼓声震天。广场周围挤满了送行的军民，老人，妇女，孩子，他们手里拿着干粮，水囊，护身符，眼神里充满期盼和担忧。

沈若锦站在点将台上。

她穿着一身银白色的戎装，铠甲在晨光中泛着冷冽的光。长发束成高马尾，用一根简单的玉簪固定。腰间佩剑，背后负弓，英姿飒爽，气宇轩昂。

乾坤印贴身收藏在她胸前的内袋里，隔着铠甲，能感觉到微微的温热。

秦琅站在她身边，同样一身戎装，但脸色苍白。余毒未清，他的身体还很虚弱，但他坚持要站在这里，和她一起。

苏老，慕容宇，林将军，叶神医，钱商人，清流党代表——天下盟的核心成员都站在点将台下，仰头看着他们。

沈若锦上前一步。

广场上瞬间安静下来。

五千将士，数万军民，所有人的目光都集中在她身上。

“诸位。”沈若锦的声音清亮，在山谷间回荡，“今日，天下盟大军开拔，目标——龙脊山脉，迷雾谷，源眼。”

她顿了顿，目光扫过台下每一张脸。

“这一路走来，我们经历了太多。背叛，陷害，追杀，围剿。我们失去了亲人，朋友，战友。我们流过血，流过泪，但我们没有倒下。”

“因为我们在为一个信念而战——为天下苍生争取最后的光明。”

“黑暗势力肆虐，生灵涂炭。源眼是扭转局势的关键，是终结乱世的希望。此去龙脊，前路艰险，生死未卜。但我们没有选择，因为如果我们不去，就没有人会去。”

“我，沈若锦，以天下盟盟主的身份，在此立誓：此去必夺源眼，必破黑暗，必还天下太平！”

她的声音越来越高，最后几乎是在呐喊。

“若胜，则捷报传回，举城欢庆。若败——”

她停顿，深吸一口气。

“若败，也请诸位记住，曾经有一群人，为了光明，战至最后一刻。”

台下寂静。

然后，爆发出震天的吼声。

“必胜！必胜！必胜！”

五千将士齐声呐喊，声浪如潮，震得城墙都在颤抖。送行的军民也跟着呐喊，老人举起拐杖，妇女举起手帕，孩子举起玩具，所有人的眼睛里都闪着光。

沈若锦转身，看向秦琅。

秦琅对她点头。

两人并肩走下点将台。

苏老迎上来，老眼含泪：“大小姐，保重。”

沈若锦握住他的手：“苏老，后方就拜托你了。稳住局势，整合资源，等待我们的消息。”

“老奴明白。”苏老哽咽，“大小姐一定要平安回来。”

慕容宇上前，拱手：“沈盟主，秦将军，一路顺风。”

沈若锦还礼：“慕容皇子，东越的亲卫就交给你了。此去凶险，务必小心。”

“放心。”慕容宇说，“我会把他们安全带回来。”

林将军，叶神医，钱商人，清流党代表——每个人都上前告别。简单的几句话，沉重的嘱托，深深的眼神。

最后，沈若锦和秦琅翻身上马。

“出发！”秦琅高举长剑。

大军开拔。

五千将士，像一条钢铁洪流，缓缓驶出城门，向着西方龙脊山脉的方向前进。旌旗在晨风中猎猎作响，铠甲在阳光下闪闪发光，脚步声整齐划一，震得大地都在颤抖。

送行的军民站在城墙上，站在道路两旁，目送大军远去。

有人挥手，有人哭泣，有人默默祈祷。

沈若锦回头，看了一眼越来越远的城池。

那座刚刚成为天下盟总部的城池，在晨光中像一颗刚刚点燃的火种。微弱，但顽强。

她会回来的。

带着胜利，带着光明，带着希望。

一定会。

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回忆被一声惊呼打断。

秦琅猛地回神，看见前方队伍突然停下。

“怎么了？”他问。

林将军从前面跑回来，脸色凝重：“将军，前面有情况。”

秦琅快步上前。

队伍前方是一片开阔地，原本应该是森林中的空地。但现在，空地上横七竖八躺着十几具尸体。

不是人的尸体。

是野兽的。

野狼，黑熊，山豹，甚至还有几只体型巨大的野猪。这些野兽的尸体残缺不全，有的被撕成两半，有的脑袋被砸碎，有的胸口被掏空。鲜血染红了地面，浓重的血腥味在空气中弥漫，引来成群的苍蝇嗡嗡作响。

但最诡异的是，这些野兽的尸体上，都缠绕着淡淡的黑气。

像烟雾一样，从伤口处飘出来，在空气中缓缓消散。

“黑暗侵蚀。”慕容宇蹲在一具狼尸旁，用剑尖拨开皮毛，“这些野兽被黑暗气息污染了，变得狂暴，攻击性极强。”

“谁杀的？”秦琅问。

林将军摇头：“看伤口，不是刀剑造成的。更像是……被更大的野兽撕咬致死。”

秦琅环顾四周。

空地上除了野兽尸体，还有打斗的痕迹。树木被撞断，地面被刨出深坑，岩石上留下深深的爪痕。显然，这里发生过一场惨烈的厮杀。

但不是人和野兽的厮杀。

是野兽和野兽的厮杀。

“黑暗势力的人经过这里，用黑暗气息污染了这片区域的野兽。”慕容宇分析，“野兽发狂，互相攻击，最后同归于尽。”

“目的是什么？”秦琅问。

“拖延我们的速度。”林将军说，“清理这些尸体需要时间。而且，谁知道前面还有多少被污染的野兽。”

秦琅沉默。

他看着那些缠绕黑气的尸体，看着那些狰狞的伤口，看着那些死不瞑目的野兽眼睛。

黑暗势力，已经开始行动了。

而且手段越来越残忍。

“烧掉。”秦琅下令，“所有人警戒，防止还有活着的被污染野兽袭击。”

士兵们立刻行动起来。他们收集干柴，堆在尸体上，浇上火油，点燃。火焰腾起，黑烟滚滚，野兽的尸体在火中发出噼啪的爆裂声。那些黑暗气息在火焰中扭曲，发出细微的嘶嘶声，像什么东西在惨叫。

秦琅转身，看向西方。

龙脊山脉的主峰在远处若隐若现，山顶覆盖着终年不化的积雪，在阳光下闪着刺眼的白光。而山脚下，是浓得化不开的雾气，像一层厚厚的纱，遮住了山谷的真容。

迷雾谷，就在那层雾气的深处。

源眼，就在谷底最深的潭底。

黑暗势力的五百先锋，可能已经在那里等着他们。

而沈若锦，还在昏迷。

他，余毒缠身。

前路，凶险万分。

但必须走下去。

秦琅握紧剑柄，转身看向队伍。

“继续前进。”