第174章 京城的暗流（2/2）
写完后，她同样让心腹丫鬟送去，但这次是伪装成普通商户往来的信件，夹在一批布料样品里。
做完这些，柳潇潇才稍稍松了口气。
她走到窗边，推开半扇窗。
秋雨带着凉意扑面而来，远处观星阁的轮廓在雨幕中模糊不清。
“程知行，你可要平安回来啊。”她低声说，“我这边的棋，已经为你摆好了。但你那边的局，得靠你自己去破。”
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雨声渐大。
而在京城的另一处，赵玄明暂居的茶楼雅室里，也有人在密谈。
与赵玄明对坐的，是个穿着普通文士袍的中年人，面白无须，眼神阴柔。
他手中把玩着一只青瓷茶杯，动作优雅，但说出的话却带着寒意：
“赵先生，你给的消息，我们已经核实了。程知行确实离京南下，随行九人，目的地确实是岭南云雾山。”
赵玄明神色平静：“那李公公准备如何行事？”
被称为李公公的中年人微微一笑：“自然是按计划行事。‘过山风’的人已经动身了，他们会赶在程知行之前抵达岭南，做好准备。等程知行找到星陨魄玉，或者……等他们与黎峒部落接触时，就是动手的最佳时机。”
“过山风……”赵玄明眼中闪过一丝忌惮，“那可是岭南最凶悍的匪帮，据说与官府都有勾结。李公公能驱使他们，果然手段了得。”
李公公轻哼一声：“匪帮也好，官军也罢，只要给够价钱，都能为我所用。倒是赵先生，你如此热心提供消息，所求为何？难道只是为了报复程知行夺你权位？”
赵玄明沉默片刻，缓缓道：“老夫在观星阁二十余年，看着它从肃穆庄严的司天之所，变成如今这般……工匠、女子、奇技淫巧充斥之地。程知行所做的一切，都是在亵渎观星阁数百年的传统。”
他抬起头，眼中燃着某种近乎偏执的光：“老夫要的，是让观星阁回到它该有的样子。而要做到这一点，程知行必须离开，永远离开。至于他离开后是死是活，老夫并不在意。”
李公公笑了，那笑容里有种了然：“原来如此。赵先生放心，只要星陨魄玉到手，程知行这个人……自然不会再成为你的阻碍。”
两人又密谈了半个时辰，李公公才悄然离去。
赵玄明独自坐在雅室里，听着窗外的雨声。
他走到墙边，那里挂着一幅前朝大家绘制的《二十八宿分野图》。
他的手指抚过“翼轸”二宿对应的岭南区域，低声自语：“程知行，你以为南下寻得宝物，就能稳固地位？殊不知，那宝物既是希望，也是催命符。这世上有太多人，见不得别人好……”
雨夜中，一辆不起眼的青布马车从茶楼后门驶出，消失在茫茫雨幕里。
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同一夜，观星阁。
沈墨正在阁主廨署处理公文。
程知行离开后，他搬到了这里办公，一来方便处理事务，二来也营造出阁主仍在阁内的假象——每晚这里的灯火都会亮到子时。
窗外雨声淅沥，沈墨揉了揉发酸的眼睛，端起已经凉透的茶喝了一口。
桌上有几份公文需要他决断。
一份是户部来函，询问格物院能否派人协助改良京城粮仓的通风除湿系统；一份是工部的请求，想借用望远镜的技术原理，改良军中了望设备；还有一份……是礼部转来的，几个郡王府联合提议，想在观星阁开设“格物讲学”，邀请京城世家子弟前来学习。
最后这份让沈墨颇为头疼。
表面上，这是对格物院的认可和推崇。
但沈墨清楚，这些郡王府的子弟真来了，观星阁就别想安宁了。
而且这其中很可能有刺探技术、拉拢人心的意图。
他正斟酌如何回复，门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”
推门进来的是陈瑜。
他手里拿着一卷图纸，脸上带着兴奋：“沈院丞，第二代千里镜的镜片研磨有突破了！李大匠的徒弟们改进了研磨工艺，现在磨出的镜片，清晰度比第一代提升了至少三成！”
沈墨眼睛一亮：“太好了！阁主知道了，一定高兴。”
提到程知行，两人都沉默了一瞬。
陈瑜走到窗前，望着窗外的雨夜：“阁主他们……现在应该到江陵了吧？”
“算日子，差不多了。”沈墨起身，也走到窗边，“但愿一切顺利。”
“会顺利的。”陈瑜语气坚定，“阁主做事，向来谋定而后动。而且还有石岩、周队长他们同行，都是能干的人。”
沈墨点头，但眼中的忧虑并未完全散去。
他能感觉到，自从程知行离开后，观星阁周围的“眼睛”变多了。
有些是明着来的，比如那些递帖求见的官员；有些是暗处的，比如这几天阁内杂役汇报的，总有些陌生人在附近转悠。
他将这些情况告诉了陈瑜。
陈瑜皱眉：“我也察觉到了。昨天我去工坊，发现有人试图接近石大力的工位——虽然他不在，但他的工具和图纸都有人翻动过的痕迹。我已经加强了工坊的守卫，但防不胜防。”
“我们要更加小心。”沈墨沉声道，“阁主将观星阁托付给我们，绝不能在他回来前出任何岔子。”
两人又商议了一些细节，陈瑜才告辞离开。
沈墨重新坐回案前，提笔开始回复那些公文。
给户部和工部的回信，他措辞谨慎，既表示愿意协助，又强调需等阁主出关后最终定夺——这是拖延之策。
给礼部的那份，他则委婉表示，观星阁目前以研究为主，讲学之事需从长计议，建议先由国子监开设相关课程，观星阁可提供有限支持。
写完这些，已是深夜。
沈墨吹熄灯，却没有立刻离开。
他站在黑暗里，望着窗外观星台的轮廓。
雨还在下，整个世界笼罩在一片湿冷的黑暗中。
而在遥远的南方，程知行一行人，也正经历着南下后的第一场秋雨。
命运的长卷，正缓缓展开。
（第174章收）