第174章 京城的暗流（1/2）
程知行离京的第七日，京城。
秋雨绵绵，从清晨起就淅淅沥沥地下着，将独乐山的山峦笼罩在一片朦胧的水雾中。
观星阁的殿宇楼台在雨幕中若隐若现，浑天仪塔的塔尖刺破雨雾，像一柄沉默的剑。
锦绣绸缎庄的后院雅室里，柳潇潇正在看账本。
雨声敲打着窗棂，室内点了两盏琉璃灯，光线柔和。
她穿了一身藕荷色绣银线梅花的襦裙，外罩月白半臂，发髻松松挽着，只用一支碧玉簪固定。
这副装扮看似闲适，但她的眼神却专注而锐利，手中炭笔不时在账册上圈画标记。
桌上除了账本，还散落着几封密信。
一封来自江南，汇报漕运仓储改良的进度；一封来自岭南，是“百越通”少东家的回信，详述了云雾山外围近期的异常动向；还有一封……来自宫里的某位贵人。
柳潇潇先拆了宫里的那封。
信纸是上好的洒金笺，字迹娟秀，是某位妃嫔身边得宠女官的手笔。
内容看似是寻常的衣物定制询问，但字里行间藏着暗语——询问观星阁程阁主“闭关”的详情，以及柳潇潇是否知晓内情。
她看完，将信纸凑近灯焰，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。
“连宫里都开始打听了……”柳潇潇低声自语，嘴角勾起一丝冷笑。
程知行离京不过七日，“闭关推演星象”的说法虽然暂时稳住了朝堂，但那些嗅觉灵敏的人已经开始怀疑了。
毕竟，一个正得圣宠、手握观星阁和格物院的年轻阁主，突然闭门谢客半年，这本身就不寻常。
她提笔写了回信，用同样隐晦的措辞，表示自己也只是听说程阁主在研究一项重要星象课题，具体不便过问。
然后叫来心腹丫鬟：“送去老地方，给青鸾姑娘。记住，亲自交到她手里。”
丫鬟领命而去。
柳潇潇这才打开岭南的来信。
“百越通”少东家姓孟，单名一个骅字，今年不过二十五六，却已是岭南最大的商行继承人。
柳潇潇三年前在一次南北货品交易会上认识他，两人在商业理念上颇为投契，后来有过几次合作，算是建立了基本的信任。
孟骅的信写得很详细：“……自接潇潇来信，即遣人往云雾山外围探查。果有异常：近两月来，山中多处发现陌生脚印，非本地猎户所有。有药农称，见到几拨外地人入山，衣着普通，但行囊沉重，步履沉稳，似有武艺在身。其中最可疑者为一支约十人队伍，领头者操中原口音，其余人言语混杂，疑有北地人。彼等雇佣本地向导，称欲入山采药，但所问之路皆指向黎峒部落所在之深谷……”
“另，据山中一老猎户言，月前曾见夜空有奇异光晕笼罩云雾山主峰，持续三夜方散。黎峒部落自那时起即加强戒备，外人更难近其地界……”
“潇潇所寻之‘星之泪’，鄙人亦曾听闻。此为黎峒圣物，秘不示人。据传此玉确有神异，夜放清辉，能驱瘴辟邪。然欲得此物，恐非易事。黎峒人排外且悍勇，擅用毒箭与陷阱，历代欲夺其宝者，多葬身深山……”
信末，孟骅写道：“若贵友执意前往，可至苍梧郡‘百越楼’寻我。然务必谨慎，近来岭南颇不太平，各方势力暗流涌动，恐非巧合。”
柳潇潇将信反复看了两遍，眉头紧锁。
孟骅提供的信息，与石岩所说、与她自己的猜测，都吻合了——确实有多股势力在云雾山活动，目标很可能都是星陨魄玉。
她想起程知行离京前夜，她送去的那张警告纸条。
现在看来，情况可能比预想的更复杂。
“必须提醒他们。”柳潇潇立即摊开信纸，但笔尖悬在纸上，又停住了。
程知行一行人现在应该刚到江陵附近，距离岭南还有至少一个月的路程。
现在传信过去，等他们收到时，情况可能又有变化。
而且，信使途中是否安全，也是个问题。
她沉思片刻，换了思路。
既然无法及时提醒，那就从源头入手，尽量削弱或干扰那些潜在的竞争者。
柳潇潇叫来绸缎庄掌柜老王——这位五十来岁、面相憨厚的中年人，实际是她商业网络中负责情报收集和特殊事务的核心人物之一。
“王叔，两件事。”柳潇潇语速不快，但条理清晰，“第一，动用我们在岭南的人脉，放出风声，就说云雾山近期有‘凶煞之气’，入山者多遇不测，建议商队绕行。要做得自然，通过茶楼酒肆、驿站客栈流传出去。”
老王点头：“明白。这样一来，一些实力不济的、凑热闹的，可能会望而却步。”
“第二，”柳潇潇眼神微冷，“查查那支十人队伍的底细。中原口音，有北地人，行囊沉重……这样的特征不难找。重点查他们最近在岭南的落脚点、接触过哪些人、购买过什么物资。查到后，不要打草惊蛇，只需让他们在岭南的采购和雇佣变得‘不太顺利’即可。”
老王会意：“比如他们想买弓箭，我们就让弓箭铺‘恰好’缺货；想雇向导，就让可靠的向导‘恰好’都有活了？”
“对，但要不留痕迹。”柳潇潇补充，“另外，如果这支队伍背后还有更深的势力，试着查查他们的资金来源。是走哪家钱庄？用的是官银还是私铸？钱的流向，往往能暴露很多东西。”
“老朽这就去办。”老王躬身退出。
布置完岭南那边的事，柳潇潇的思绪又转回京城。
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程知行离开后，观星阁虽然表面上一切如常，但暗地里的窥探明显增多了。
这几天，她已经通过自己的渠道，拦截了三拨试图打探观星阁内部情况的人——一拨是某个郡王府的管家，借着“请教星象”的名义想见程知行；一拨是几个自称“游学士子”的年轻人，在观星阁附近转悠，旁敲侧击询问阁主何时出关；还有一拨最可疑，是两个外地口音的商人，出手阔绰，想贿赂观星阁的杂役获取消息。
这些窥探的背后，是谁在指使？
柳潇潇铺开一张京城势力分布简图，用炭笔在上面标注。
观星阁如今是个香饽饽。
望远镜带来的名声、改良农事历的政绩、格物院那些正在转化为实际利益的技术……
这些都让观星阁从单纯的观测机构，变成了一个具有实权和潜在巨大利益的地方。
朝中想分一杯羹的人，不会少。
而程知行的“闭关”，正好给了这些人机会——要么想趁机拉拢观星阁的官员，要么想刺探格物院的技术，要么……
是想彻底搅乱观星阁，等程知行回来时，面对的已是一个烂摊子。
“沈墨和陈瑜能应付得了吗？”柳潇潇有些担忧。
那两人能力不差，但毕竟年轻，缺乏应对朝堂阴谋的经验。
而且观星阁内部也未必铁板一块，赵玄明虽然走了，但他留下的那些人，会不会趁机作乱？
她想了想，又写了一封信，这次是给沈墨的。
信很简短，只说是受程知行所托，提醒他注意观星阁内部的人员动向，尤其要留意那些与外界接触频繁、或最近突然阔绰起来的人。
另外，如果遇到难以决断的朝堂事务，可去请教长史李儒，或者……可以暗中联系她。
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