第134章 置换体的抉择（2/2）
没有别的选择。严炎率先钻入缝隙，确认安全后，示意众人跟上。缝隙陡峭湿滑，只能手脚并用艰难攀爬。受伤的小武在严炎和另一名战士的帮助下勉强跟上。凌薇薇和修互相扶持，落在最后。
攀爬过程中，修再次利用他那新获得的模糊感知，警惕着下方和周围的能量动向。他忽然低声道：“
果然，几秒后，一股更加强大、更加冰冷的扫描波动从石穴下方扫过，如同探照灯般锁定了这条缝隙！紧接着，是更多沉重的脚步声和能量汇聚的嗡鸣！
“快！它们叫帮手了！”凌薇薇催促。
众人拼尽全力，终于爬到了缝隙顶端——一个被藤蔓和碎石半掩的洞口。拨开障碍，刺眼的（相对裂缝内而言）天光涌了进来，夹杂着铜时空特有的、带着金属锈蚀味的空气。
他们钻出洞口，发现自己身处一片废弃矿场的边缘。脚下是堆积如山的矿渣和锈蚀的机械残骸，远处是连绵的、被污染植被覆盖的荒山。天空依旧阴沉，但至少开阔。
然而，没等他们喘口气，修的脸色骤然一变！
“天上！三个方向！高速接近！”他猛地抬头，指向东南、正北和西南的天空。
只见三个黑点正以惊人的速度破空而来，迅速放大！那是三艘风格迥异、却都散发着强大能量波动的飞行器！一艘通体暗金，棱角分明，布满契约符文，显然是契约之眼的“惩戒者”级追击舰。一艘则如同流动的阴影，外形不断微调，悄无声息，是暗影的渗透型飞行器。还有一艘……样式古朴，表面覆盖着藤蔓与岩石般的伪装，能量特征极其内敛，一时难以判断归属！
三股势力，同时抵达！从三个方向，将他们彻底包围在这片废弃矿场上空！
“妈的……这下插翅难飞了……”严炎啐了一口，双拳再次燃起火焰，尽管她知道面对这种级别的空中力量，近身战斗几乎无效。
熊亚和阿杰（另一名战士）也从另一个方向赶到了矿场边缘，与他们会合，脸色同样难看。
凌薇薇握紧了修的手，心脏沉到谷底。难道一切努力，都要在这里终结？
就在这时，那艘样式古朴、覆盖藤蔓伪装的飞行器，突然朝地面射下一道柔和的、翠绿色中带着点点金芒的光束！光束并非攻击，而是如同绳索般垂落，在离地数米处停下，形成一个稳定的光梯。
同时，一个苍老、疲惫、却带着不容置疑威严的女声，通过某种未知的通讯方式，直接传入下方每个人的脑海：
“‘潜在置换体’及其同行者，若想活命，并前往‘起源之庭’，登舰。”
所有人都愣住了。
这艘陌生的飞行器，竟然知道“潜在置换体”？还主动提出前往“起源之庭”？
是陷阱？还是……转机？
“别信！肯定是骗我们上去一网打尽！”严炎立刻反对。
熊亚则快速分析：“另外两艘明显是敌人。这艘……能量特征很特别，有微弱的生命系和……某种古老的守护契约波动？不像是契约之眼或暗影的风格。”
修凝视着那道翠金色光梯，他体内的印记对那光束传来的能量波动，产生了一丝极其微弱、却并非恶意的……“熟悉感”？不是契约之眼的同源，更像是……曾经接触过、甚至被其保护过的某种古老力量的余韵？
“是……守契一族的力量？”他不太确定地低语。
凌薇薇也看向那光束。手环对光束的能量进行分析，反馈：“检测到高度纯净的生命能量与古老契约守护祝福残留，未发现恶意程序或混沌污染。能量源疑似与‘影之特赦契’担保方‘守契一族’存在潜在关联。”
担保方？守契一族？那个末代族长在警告中说，最后血脉已被捕获……难道是被这艘飞行器的主人救了？还是说……
没时间细想了！头顶，暗金色的惩戒者战舰主炮开始充能，阴影飞行器下方也打开了数个释放口，显然准备进行打击或投放地面部队！
“我们没有选择。”凌薇薇看向修，又看向熊亚和严炎，“留在这里必死无疑。上去，至少还有一线生机，和可能的方向。”
修点了点头：“我感觉……没有恶意。”
熊亚咬牙：“赌了！全体，登梯！”
众人不再犹豫，以最快速度冲向那翠金色光梯。光梯似乎能识别他们的意图和身份（尤其是修），自动调整了宽度和稳固度。
就在最后一名战士踏上光梯的瞬间，惩戒者战舰的主炮和阴影飞行器的攻击同时到达！炽热的暗金色光束与数道漆黑的腐蚀性能量流狠狠轰击在光梯下方的区域！
轰隆——！！！
矿渣山被炸出一个巨坑，烟尘冲天！
然而，光梯和其上的人，却在攻击触及前的最后一刹，被一股柔韧而强大的翠金色力场包裹，连同光梯一起，被迅速收回那艘古朴飞行器的底部舱门！
舱门关闭。
暗金色战舰和阴影飞行器的攻击落空，但它们显然不会罢休，立刻调整姿态，锁定那艘正在加速、试图脱离的古朴飞行器，紧追而去！
矿场上空，只留下爆炸的余烬和盘旋的敌机。
而在那艘疾驰的古朴飞行器内部，凌薇薇等人惊魂未定地站在简洁却充满奇异生命感的舱室中。他们面前，一个穿着由植物纤维与古老皮质编织的长袍、面容苍老疲惫却眼神清亮如星辰的老妇人，正静静地看着他们，目光尤其在修身上停留了很久。
“欢迎登上‘守誓之芽’。”老妇人的声音与之前传入脑海的一致，她微微躬身，“老身乃是守契一族最后的血脉守护者，你们可以叫我‘青婆’。很抱歉以这种方式与诸位见面，但情势危急，迫不得已。”
她看向修，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有悲伤，有欣慰，更有一种沉重的期待。
“年轻人，你身上纠缠的命运，比我们一族世代守护的那份‘特赦契’所等待的‘影’，更加沉重，也更加……充满变数。”
“老身救你们，是因为族长的预言，也是因为……”她的目光扫过凌薇薇手腕上的手环，以及众人身上残留的、与“悖论之种”共鸣的微弱秩序气息。
“你们或许，是终结这漫长‘债务’轮回，为铜时空，乃至更多地方，带来真正‘平衡’的……最后希望。”
“现在，抓紧了。”青婆转身，走向舱室前方的控制台，那里布满了类似植物脉络的光纹，“我们要甩掉后面的尾巴，然后……去一个地方，取回开启‘起源之庭’道路所需的最后一把‘钥匙’。”
飞行器猛然加速，做出一个令人晕眩的急转，没入一片骤然出现的、扭曲的空间褶皱之中。
追逐与逃亡，进入了新的维度。
而关于“最后一把钥匙”的谜题，以及守契一族隐藏的真相，正等待着他们揭开。