第57章 洛阳关：韩福孟坦的暗算（2/2）
孟坦见状，心中恐惧到了极点，趁机想要逃跑。关羽岂能容他脱身，反手一剑，佩剑精准地刺穿了他的胸膛。孟坦身体一顿，倒在地上，彻底没了声息。
剩下的刀斧手们看到韩福和孟坦都已被杀，纷纷扔下武器，跪倒在地，磕头求饶：“将军饶命！将军饶命！我们都是被逼的，并非真心想要阻拦将军！”
关羽走到内堂门口，高声道：“韩福、孟坦意图谋害某，已被某斩杀！尔等若肯归顺，某便饶你们一命；若敢顽抗，休怪某无情！”
“我们愿意归顺！愿意归顺！”刀斧手们连忙齐声喊道，脸上满是庆幸与敬畏。
关羽让人将内应的尸体小心收敛好，又派了一名归顺的刀斧手去通知周仓进城。周仓得知关羽遇险，顿时怒火中烧，扛着青龙偃月刀一路冲来，沿途的百姓纷纷避让。
看到关羽安然无恙，周仓才松了口气，快步上前：“将军，您没事吧？俺还以为您出事了，正准备带人冲城呢！”
“某没事。”关羽摇了摇头，语气中带着几分悲痛，“只是连累了一位兄弟。待某与兄长会合后，定要好好安葬他，为他立碑纪念。”
周仓看着地上盖着白布的尸体，也红了眼眶：“这兄弟是条好汉，俺会亲自为他挖坟立碑，绝不让他寒心。”
关羽让人将韩福和孟坦的尸体拖出去，又派人接管了洛阳城的防务。消息很快传遍了整个洛阳城，百姓们得知韩福因阻拦关羽而被斩杀，纷纷拍手称快，甚至有人自发地放起了鞭炮。
原来，韩福在洛阳任职期间，贪赃枉法，欺压百姓，经常巧立名目搜刮民脂民膏，不少百姓都被他害得家破人亡。只是他背靠曹操，百姓们敢怒不敢言，如今得知他死了，自然是喜不自胜。
一位白发老人拄着拐杖，颤巍巍地走到关羽面前，紧紧握着他的手，激动得声音都在发抖：“关将军，您真是我们的救星啊！韩福那狗官，不知搜刮了我们多少血汗钱，今日总算恶有恶报了！”
周围的百姓也纷纷围了上来，七嘴八舌地诉说着韩福的恶行，对关羽感恩戴德。不少百姓还自发地为关羽和众亲卫送来食物和水，有刚蒸好的馒头，有自家腌的咸菜，还有温热的茶水。
关羽对着百姓们深深一揖，语气诚恳：“老丈客气了，某只是做了该做的事。洛阳城的防务，某会暂时交给可靠之人接管，待曹公派人前来后，某便会离去，绝不会打扰百姓们的生活。”
安顿好二夫人和一众亲卫后，关羽独自来到太守府的书房。书房内陈设奢华，书架上摆满了书籍，案桌上还放着未处理完的公文。他仔细翻查，很快找到了韩福留下的一封密信。
信中果然是曹操写给韩福的指令，字迹刚劲有力：“关羽私逃，护送刘备家眷，实为通敌。着韩福务必阻拦其出关，必要时可将其斩杀，事后必有重赏。”
关羽将密信紧紧攥在手中，心中对曹操的看法又多了几分复杂。曹操虽有雄才大略，对他也有知遇之恩，却也太过多疑，为了达到目的不择手段，丝毫不顾往日情分。
“将军，我们什么时候出发？”周仓走进书房，看到关羽手中的密信，沉声问道，“张辽将军的信中说，下一关是汜水关，守将卞喜也是个阴险狡诈之人，擅长设下陷阱，我们得提前做好准备。”
关羽将密信放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，语气坚定：“明日一早便出发。韩福已死，洛阳城的守军也已归顺，我们可以安心过关了。”
他顿了顿，补充道：“只是汜水关的卞喜，确实需要多加小心。文远的信中说他生性多疑，最擅长借宴请之名设伏。我们到了汜水关，切不可轻易入城，以免重蹈覆辙。”
当晚，关羽在太守府中歇息，却辗转难眠。他躺在床上，眼前不断浮现出内应倒下的身影，耳边也不断回响着百姓们的欢呼声。
他想起了东岭关的孔秀，想起了今日的韩福、孟坦，想起了曹操的密令。他知道，后面的关卡只会越来越难，曹操绝不会轻易放他与兄长会合。
但他心中的信念却愈发坚定——为了桃园结义时的誓言，为了兄长的期盼，更为了天下百姓对太平的渴望，他必须闯过这五关，早日与刘备重逢，共图匡扶汉室大业。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，关羽便率领众人准备离开洛阳城。百姓们得知消息后，纷纷涌到街道两旁夹道相送，不少人还提着篮子，将自家的食物塞给亲卫们。
“关将军一路保重！”“盼着将军早日与刘皇叔会合！”“将军一定要平安啊！”百姓们的呼喊声此起彼伏，充满了真诚的祝福。
关羽对着百姓们深深一揖，翻身上马。赤兔马长嘶一声，四蹄翻飞，带着众人向着汜水关的方向疾驰而去。阳光洒在他们身上，将身影拉得很长很长。
与此同时，许昌的丞相府中，曹操正坐在案前，看着手中关于韩福、孟坦被杀的奏报，脸色阴沉得可怕，案上的茶杯被他死死攥在手中，指节发白。
郭嘉站在一旁，神色凝重，小心翼翼地说道：“孟德公，关羽此举也是被逼无奈。韩福暗中设伏，还放冷箭伤人，害死无辜之人，关羽反击也是情理之中。”
“情理之中？”曹操猛地将茶杯摔在地上，茶水四溅，怒声道，“他接连斩杀我两员大将，分明是没把我放在眼里！这是在公然挑衅我！”
他对着门外大喝一声：“传我命令，让汜水关的卞喜、荥阳的王植，务必将关羽拦在关外！若再让他顺利过关，你们都别来见我！”
郭嘉心中一叹，却也不敢违抗曹操的命令，连忙躬身道：“属下遵命。”
他走出丞相府，望着洛阳的方向，心中暗道：“关将军啊关将军，你这一路，怕是越发艰难了。孟德公已动了杀心，后面的关卡，怕是会更加凶险。”
关羽一行离开洛阳城后，加快了行程。刚走了不到半日，就听到身后传来急促的马蹄声。周仓立刻警惕起来，握紧了手中的青龙偃月刀，沉声道：“将军，有追兵！”
关羽勒住马缰，回头望去，只见一队轻骑兵正快速追来，为首的将领身着白袍，手持长枪，身姿挺拔。他仔细一看，认出是赵云的部将陈到，心中稍稍松了口气。
陈到看到关羽，立刻勒住马缰，翻身下马，快步走上前，拱手道：“关将军，赵将军让末将给您送一封信。”
关羽心中一暖，翻身下马，回了一礼：“劳烦陈将军跑一趟，子龙可有什么吩咐？”
陈到从怀中掏出一封信，双手递给关羽：“赵将军说，他已率领轻骑兵抵达汜水关附近，正暗中观察卞喜的动向。让将军放心前来，若遇危险，他会立刻出兵相助。”
关羽接过书信，小心翼翼地打开。信中字迹飘逸，正是赵云的亲笔。信中详细说明了汜水关的地形，以及卞喜可能设伏的地点，让关羽务必小心，切勿轻易入城。
关羽看完信后，将书信收好，对众人说道：“子龙已在汜水关接应我们，这下我们更有把握了。有他暗中相助，卞喜的阴谋未必能得逞。”
周仓兴奋地挥舞了一下青龙偃月刀，高声道：“有赵将军相助，别说一个卞喜，就是十个八个，俺们也不怕！将军，我们加快速度，早日赶到汜水关，解决了卞喜那家伙！”
众人的士气越发高涨，纷纷催马加速，向着汜水关进发。傍晚时分，汜水关的轮廓已出现在眼前。这座关隘依山而建，地势险要，两侧是陡峭的悬崖，中间只有一条狭窄的通道，真是“一夫当关，万夫莫开”。
关前的吊桥高高吊起，城楼上的守军严阵以待，旗帜飘扬，刀枪林立，显然是早已做好了防备。城楼上，一面“卞”字大旗随风招展，格外醒目。
关羽勒住马缰，看着城楼上的“卞”字大旗，心中暗道：“卞喜，某来了，看你有什么手段！”他拍马向前，声音洪亮如钟，穿透暮色：“汉寿亭侯关羽，奉丞相手谕，护送甘糜二夫人前往汝南，路过汜水关，烦请卞将军开关放行！”
城楼上的卞喜探出头来。他身材矮小，皮肤黝黑，脸上带着一副阴鸷的笑容，眼神中满是算计：“关将军威名远扬，今日一见，果然名不虚传。”
他话锋一转，语气带着几分虚伪的热情：“只是我奉丞相密令，需仔细查验手谕，还请将军随我入城一叙。我已在关后的镇国寺备下酒菜，为将军接风洗尘。寺中环境清幽，正适合二夫人歇息。”
关羽心中冷笑，卞喜的伎俩与韩福如出一辙，都是想将他诱入城中设伏。他高声道：“卞将军，某急于赶路，不便入城。手谕在此，你可派人下来查验。若无误，便请开关，不必多礼。”
卞喜脸上的笑容淡了几分，语气添了几分强硬：“将军，汜水关不比洛阳，城防更为严密，规矩也更为严格。若将军不入城，我便无法确认手谕的真伪，实在不敢放行。”
他顿了顿，又抛出诱饵：“镇国寺的素斋在方圆百里都有名气，二夫人一路劳顿，正好在此歇息片刻。将军放心，我绝无恶意，只是按规矩办事。”
关羽转头看了一眼身后的马车，甘夫人的声音传来：“云长，这卞喜怕是也有阴谋，我们不可轻易相信。切勿重蹈洛阳的覆辙。”
“嫂嫂放心，某自有分寸。”关羽对着城楼上的卞喜道，“既然卞将军盛情相邀，某便随你入城。但我的人要在城外等候，若我有任何闪失，他们会立刻冲城！”
“没问题！”卞喜立刻答应下来，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“我这就下令放下吊桥！”
吊桥缓缓放下，发出“嘎吱嘎吱”的声响，如同死神的倒计时。关羽翻身下马，让周仓带着亲卫和马车在城外等候，自己则跟着卞喜派来的人，向着关内走去。
他知道，一场新的阴谋，已在汜水关的镇国寺中悄然等待着他。而这一次，有赵云的暗中相助，他绝不会再让卞喜的阴谋得逞。