第245章 林海初涉,雾隐杀机(1/2)
万古林海,名副其实。
黑石州西北边境,官道在此戛然而止,取而代之的是一片望不到边际、仿佛自太古时代便已存在的原始森林。参天古木遮天蔽日,树干粗壮得需十余人合抱,树皮上覆盖着厚厚的苔藓和蕨类植物。藤蔓粗如儿臂,纵横交错,在林间织成一张张绿色的巨网。光线被茂密的树冠切割得支离破碎,只在正午时分,才能有几缕倔强的阳光穿透而下,在积满腐叶的地面上投下斑驳的光点。
空气潮湿而沉闷,混合着泥土、腐烂植物、以及某种难以言喻的、古老生命特有的气息。各种奇异的鸟鸣兽吼从林海深处传来,近的清晰,远的缥缈,构成一幅生机勃勃却又危机四伏的原始画卷。
叶青四人,此刻已改换了装束和样貌。
叶青换上了一套便于丛林行动的墨绿色劲装,长发利落地束在脑后,脸上涂着特制的、能略微改变肤色和气味的植物汁液,腰间除了悬挂普通长剑,那阴沉铁木剑匣被她小心地贴身收藏。她的气质变得更加内敛,如同林间一片不起眼的阴影。
云璎则是一身月白色的轻便猎装,长发用银环束起,脸上蒙着一层薄纱,既防虫蚁,也掩去部分过于出众的容颜。她周身萦绕着极澹的月华气息,与林间偶尔漏下的天光隐隐相合,更添几分出尘与神秘。
雷罡换上了棕褐色的皮质护甲,背负的长剑用兽皮包裹,减少反光。他脸上多了几道用染料画出的“战纹”,配合他本就刚勐的气质,更像是一个经验丰富的丛林猎手或冒险者。
赵平依旧是行商打扮,但衣着更加陈旧朴素,身上多了不少实用的丛林小工具,背囊鼓鼓囊囊,装满了补给和从欧冶洪那里换来的、针对林海环境的特殊物品。
他们的新身份,是一支深入林海寻找稀有药材和猎取妖兽材料的临时冒险小队。“叶青”化名“青叶”,“云璎”化名“璎月”,“雷罡”化名“刚雷”,赵平则自称“平老”,是队伍的向导兼管事。
“从这里开始,才算真正进入万古林海的外围。”赵平站在林海边缘,指着前方幽暗的森林,神色凝重,“林海深处据说有上古异种、迷失的秘境、甚至空间裂缝,危险重重。即便是外围,也生活着无数凶猛的妖兽、毒虫毒瘴,还有各种诡谲的天然陷阱。最重要的是……”他顿了顿,“这里没有明确的道路,没有秩序,只有最原始的弱肉强食。杀人越货、黑吃黑的事情,在这里稀松平常。我们得万分小心。”
“明白。”叶青点头,她的“刹那洞察”状态已悄然开启,谨慎地扫描着前方数百丈范围内的环境。时空之力赋予的敏锐感知,让她能比常人更早发现能量异常、生命活动轨迹、甚至空气流动的细微变化。“平老,依你看,我们该从哪个方向切入?你得到的关于‘月影谷’的传闻,大概在哪个方位?”
离开天剑城前,云璎根据剑魂碎片记忆指向,结合拜月教秘典,推断“月华源井”最可能存在于万古林海深处一个叫做“月影谷”的地方。但那只是古籍中的记载,具体位置早已失传。赵平通过他在黑石州多年积累的渠道,打听到近几十年有零星的冒险者,曾在林海深处某个常年被月光笼罩的奇异山谷外围,捡到过蕴含精纯月华之力的石头或植物,那里被猜测可能就是“月影谷”的边缘。消息模糊,但已是目前最明确的线索。
“传闻指向林海西北方向,大约需要深入千里。”赵平指着地图上一个模糊的阴影区域,“但林海地形复杂,参照物稀少,极易迷路。我们得先找到一个相对可靠的参照点——‘饮马涧’。那是深入林海的冒险者和商队通常选择的第一个大型休整点,也是信息交汇地。到了那里,或许能打听到更确切的消息。”
饮马涧,位于林海外围约三百里处,因涧水清澈甘甜,适合饮马(或妖兽坐骑)而得名。那里自发形成了一个小型的、流动的聚居点,有临时的客栈、交易摊位,以及各种亡命之徒。
“那就先去饮马涧。”叶青做出决定。
四人检查了一下装备和丹药,不再犹豫,一头扎进了幽暗深邃的林海。
甫一进入,光线立刻暗了下来。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层,踩上去松软无声,却也可能隐藏着致命的陷阱或毒虫。空气更加潮湿,带着植物腐败和野兽巢穴的混合气味。
叶青走在最前,负责探路和警戒。她的神识如同无形的触角延伸出去,配合时空感知,不断反馈着信息:左前方五十步,一株看似普通的“鬼面藤”正在缓缓蠕动,等待猎物靠近;右侧树根下,一窝拳头大小、色彩艳丽的“毒刺蜂”刚刚归巢;头顶上方,一只翼展超过一丈、羽毛呈铁灰色的“铁爪凋”正冷漠地注视着下方,评估着猎物的实力……
她用手势和极低的声音,将这些潜在威胁一一告知同伴,引导队伍避开。实在避不开的,比如几条悄无声息从落叶下游来的“腐血蛇”,则被雷罡以迅捷无声的剑气提前斩杀。
云璎走在队伍中间,她的月华之力具有天然的净化与安抚特性,能驱散一些低级的毒瘴和迷惑心智的细微孢子,也让队伍在幽暗环境中保持清醒。她偶尔会停下,采集一些林间特有的、蕴含微弱月华或灵力的草药,补充物资。
赵平殿后,负责清除队伍走过的痕迹,并留意后方是否有跟踪者。他的经验在辨别方向、寻找水源和可食用植物方面发挥了重要作用。
第一天,平安无事。队伍前进了约百里,夜晚在一处相对干燥的岩壁下宿营。布下简单的警戒法阵和驱虫药粉,轮流守夜。
第二天,深入林海一百五十里左右,开始遭遇一些小麻烦。
一群数量近百、速度快、牙齿锋利、带有微弱麻痹毒素的“影鼠”在中午时分发动了袭击。这些妖兽只有猫狗大小,但数量众多,悍不畏死,从四面八方的树洞、落叶下钻出,如同黑色的潮水。
“不要分散!背靠岩壁!”叶青低喝,身形一晃,已出现在鼠群最密集的侧翼,并指连点,数道融合了时空迟滞效果的寂灭剑气无声射出,精准地命中几只冲在最前、疑似头鼠的影鼠。剑气入体,影鼠身体一僵,随即内部生机被瞬间湮灭,软倒在地。
雷罡则守在正面,长剑挥舞,雷光乍现,形成一片扇形的雷霆剑网,将涌来的影鼠电得焦黑一片,空气中弥漫着焦糊味。
云璎没有直接攻击,而是双手掐诀,月华之力化作柔和的银白色光环扩散开来。光环所过之处,影鼠的动作明显变得迟缓、犹豫,攻击性大减,仿佛被无形的力量安抚了狂躁的本能。
赵平则躲在一块大石后,用涂抹了剧毒的袖箭和飞镖,点杀那些试图从刁钻角度偷袭的零星影鼠。
四人配合默契,不到一刻钟,影鼠群丢下数十具尸体,仓皇退去。
“这些畜生,倒是悍勇。”雷罡甩了甩剑上的血珠。
“它们通常不会主动袭击有准备的队伍,除非……饿极了,或者被更强大的存在驱赶。”赵平皱眉看着影鼠退走的方向,“我们得加快速度,这里可能不太平。”
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