第213章 蜃楼遗刻，雾谷迷踪（1/2）

沙漠的夜晚，星空格外清晰，却带着一种不真实的疏离感。星辰的光辉穿过稀薄而紊乱的大气，投下的影子偶尔会轻微扭曲、跳跃，仿佛这片天空本身也在缓慢地“呼吸”或“蠕动”。

叶青守着一小簇用特殊耐燃矿物点燃的幽蓝色篝火，火焰安静，几乎不散发热量，却能有效驱散某种随着夜色弥漫开来的、无形无质的“时空寒毒”。这种寒毒并非低温，而是会让生灵的时间感错乱，加速衰老或陷入时间停滞的噩梦。

她的星辰感知张开如网，不仅监控着周围沙丘的动静，更细致地捕捉着空气中那些无处不在的、细微的时空涟漪。丹田内，那点混沌色光点随着她的呼吸缓缓脉动，与外界某些特定频率的时空波动产生着极其隐晦的共鸣。

经过白日的遭遇，她对这片区域的“时空特性”有了更深的体会。这里的紊乱并非完全随机，而是存在着某种……规律性的无序。就像一张被揉皱又试图抚平的纸，褶皱的走向、深浅，隐约透露着施加力道的方式和纸张本身的纹理。

而她的混沌萌芽，似乎能模湖地感知到这种“纹理”。

“叶青。”云璎轻声开口，她靠坐在岩壁内侧，借着幽蓝火光，正在研究手中那枚残破的月桂玉佩。玉佩表面的纹路此刻正散发出比白天更清晰的微光，如同呼吸般明灭。“玉佩的引导脉动在增强，方向也更加稳定。我们距离隐雾山谷应该不超过三百里了。但……它也开始传递一些断续的警告信息。”

“警告？”叶青收回部分心神。

“嗯。”云璎蹙眉，指尖抚过玉佩上几道新浮现的、极其细微的裂纹状光痕，“信息很残缺，大致是‘雾锁千重，非请莫入’，‘时空之钥，藏于蜃影’……还有几个无法辨认的古老符文。”

“时空之钥？藏于蜃影？”雷罡原本在闭目调息，闻言睁开眼，“和叶青之前感应到的‘时砂’有关？蜃影……是指海市蜃楼？可这里是沙漠。”

“未必是寻常的海市蜃楼。”叶青若有所思，“在时空结构如此脆弱的区域，‘蜃影’可能意味着被折叠、错位或重复投射的真实时空片段。所谓的‘钥匙’，或许就藏在某个特定的、不断循环或隐藏的时空片段里。”

这个猜测让三人都陷入了思索。如果“钥匙”存在于一个独立或循环的时空片段中，那么常规的搜寻方法将完全无效，必须找到进入或观测那个特定片段的方法。

一夜无话，唯有风声呜咽，时空微澜。

次日拂晓，三人继续上路。随着不断深入，玉佩的引导脉动越来越强，指向西北偏北一处被连绵沙山环绕的低洼区域。但同时，周围的时空异常现象也越发频繁和明显。

他们不止一次看到巨大的、风格古老的建筑虚影在远方沙海上空浮现，又迅速澹化；听到战场厮杀、祭祀吟唱、甚至是日常交谈的声音碎片，从空无一物的空气中飘来，转瞬即逝。有一次，他们甚至看到自己的“影子”从前方数十丈处反向走过，动作僵硬，眼神空洞，片刻后融入沙中消失。

这些都是时空褶皱处“泄露”出的信息残片，真伪难辨，充满误导。

接近正午时，前方景象忽然一变。

连绵的沙丘尽头，出现了一片广阔无垠的、如同镜面般平滑的“盐碱地”。地面呈灰白色，坚硬如石，寸草不生，在炽烈的阳光下蒸腾着扭曲的热浪。而在这片诡异平原的中央，赫然矗立着一座……城。

那是一座完全由暗青色巨石垒砌而成的古城，城墙巍峨，塔楼高耸，风格古朴粗犷，绝非当前时代任何文明的建筑样式。城池半虚半实，边缘处不断有石屑剥落、消散，又仿佛从虚空中不断汲取物质重新凝结。它静静地矗立在那里，散发着苍凉、死寂、却又无比真实的气息。

最奇特的是，以这座古城为中心，方圆数里的时空涟漪完全消失了，取而代之的是一种诡异的“凝固”感。仿佛那片区域的时间流速被放缓了千百倍，空间也被强行锚定。

“时空蜃楼……而且是极其稳定、几乎化为半实体的那种！”云璎握着玉佩的手微微颤抖，玉佩正对着古城方向发出灼热的脉动，“警告信息里提到的‘蜃影’……恐怕就是它！玉佩的反应表明，它与隐雾山谷，或者说与瑶池遗脉有直接关联！”

叶青停下脚步，星辰感知全力投向那座古城。反馈回来的信息极其矛盾：它既是“存在”的，拥有实质的能量场和物质结构（虽然是不断更迭的）；又是“虚幻”的，其存在根基深深扎入时空乱流之中，与现世的连接脆弱不堪。城中没有任何生命气息，只有一片空寂的死意。

而她的混沌萌芽，对那座古城产生了前所未有的“渴望”与“警惕”交织的复杂反应。

“钥匙……就在里面？”雷罡眯起眼睛，试图看清城门上可能存在的匾额或纹章，但距离太远，且城池本身处于虚实之间，难以辨清。

“玉佩的指引最终指向隐雾山谷，但警告和信息都指向这座蜃楼。”叶青分析道，“很可能，进入隐雾山谷需要某种凭证或方法，而这方法或凭证，就藏在这座时空蜃楼里。所谓的‘时空之钥’。”

她顿了顿，看向云璎和雷罡：“我们必须进去探查。但里面情况未知，时空结构异常稳定也可能意味着更诡异的危险。云璎，你状态不佳，和雷罡留在外面策应，我先进去探路。”

“不行！”云璎和雷罡几乎同时反对。

“你一个人太危险！”雷罡握紧剑柄，“谁知道里面是什么鬼东西？我的雷霆至少能劈开一些邪祟！”

云璎也坚定道：“我对瑶池阵法符文有些了解，这蜃楼既然与瑶池有关，我或许能辨认一些线索。而且，我的月华之力对稳定心神、辨别虚妄有帮助。”

叶青看着两人不容置疑的眼神，知道无法说服他们。她沉吟片刻，道：“好，我们一起进去。但必须万分小心，跟紧我，不要触碰任何可疑的东西，尤其是那些看起来特别‘真实’或‘虚幻’的物体。随时准备撤退。”

三人稍作准备，服下稳定神魂、抵抗时空干扰的丹药（所剩无几），叶青又在每人身上留下一道以寂灭灵力混合混沌气息的印记，希望能增强对时空异常的抗性。

然后，他们踏上了那片灰白色的盐碱地。

一踏入这片区域，感觉立刻不同。外界的炙热、风声、沙尘味瞬间远去，取而代之的是一种沉闷的、仿佛在水中行走的滞涩感。空气粘稠，光线都显得有些迟滞。回头看，来路的沙丘景象变得模湖扭曲，仿佛隔着一层晃荡的水幕。

这座蜃楼古城，如同一个独立的时空泡，将内部与外界隔离开来。

走到近前，城墙的压迫感更加巨大。巨石表面布满风蚀的痕迹，却没有任何植物或苔藓，只有一种历经万古时光冲刷后的沧桑与干净。城门洞开，内部是深邃的黑暗，连阳光都似乎无法完全照入。

城门上方，没有任何匾额，只有一块巨大的、平滑如镜的黑色石壁。当叶青三人走近时，那石壁表面忽然如同水波般荡漾起来，浮现出几行散发着微光的古老文字——正是瑶池古篆！

云璎立刻上前辨认，低声念诵：

“往来皆客，时空为径。

真幻一念，心镜自明。

欲寻归处，先问来程。

雾谷之门，唯印可启。”

“是一段谜语般的指引。”云璎翻译道，“大意是：来到这里的都是时空中的过客，真假只在一念之间，需要明澈的内心来映照。想要找到隐雾山谷的入口，必须先确认自己的‘来处’。山谷的门，只有特定的‘印记’才能开启。”

“印记？”雷罡皱眉，“什么印记？瑶池血脉？还是我们手里的玉佩？”

叶青的目光却落在第二句“真幻一念，心镜自明”上。她隐隐觉得，这或许不仅是字面意思，更是一种考验或筛选机制。这座蜃楼，恐怕会映照出入侵者内心的某些东西。

“进去看看。答案应该在城里。”叶青当先迈步，踏入城门后的黑暗。

黑暗并未持续太久。穿过门洞的瞬间，眼前豁然开朗。

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