第279章 水师码头（1/2）
衣裳晾到晌午才干透。
粗布料子，硬邦邦的，带着河水的腥气和浆洗房劣质皂角的味儿。林昭换上那身杂役号衣，袖口短了一截，露出手腕；裤腿又太长，得卷起来。阿霞用灶膛灰在她脸上、脖子上抹了几把，又把她头发打散，胡乱挽了个男人发髻。
铜镜里照出个人影——脸色蜡黄，眉眼耷拉，像个常年吃不饱的苦力。
“像吗？”她转头问。
老鬼正往自己脸上贴假胡子，闻言打量两眼：“凑合。就是手太白，伸出来看看。”
林昭伸出手。手心还好，有之前干活的薄茧，但手背和腕子确实白净。阿月跑出去，从墙根抓了把湿泥，混着草屑，细细抹在她手背和腕子上，又用指甲刮出几道浅浅的“划痕”。
“行了。”老鬼把最后一撇胡子粘好，照照镜子，“像不像码头管仓库的老刘头？”
“像。”阿霞憋着笑，“就是眼睛太活，老刘头眼神没你这么贼。”
萧凛是快傍晚才回来的。
一进门，脸色就不太好。他没换衣裳，还是那身绸缎商的行头，但衣摆沾了灰，袖口蹭了墨。林昭给他倒了杯茶，他接过，没喝，先开口：
“文若虚那边，有新消息。”
屋里人都围过来。
“赵知府那个怪病，三年前得的。”萧凛语速很快，“当时他奉旨巡查漕运，在江心洲附近遇了‘鬼船’，回府后就开始心口痛。后来一个游方道士给了他‘仙丹’，吃了就好，但必须定期服用，断药就发作。”
林昭想起码头上那些兵丁的传闻。
“那道士，是‘鸮’的人？”
“不止。”萧凛放下茶杯，“文若虚偷偷查过，那道士后来进了金陵城，开了家古董铺子，叫‘博古轩’。”
博古轩。
林昭和阿云对视一眼——那家锁眼形状奇特的店。
“还有。”萧凛继续说，“文若虚在知府书房暗格里找到本私账，记着这几年水师码头的‘特别开支’。其中最大一笔，是三个月前，批给一个叫‘周文焕’的商人，名义是‘河道清淤物料款’，数额足够清淤十次。”
周文焕。
林昭觉得这名字耳熟。想起来了——在淮安时，裴照的密报提过，淮西周家的一个侄子，和矿业船运有往来。
“钱用来干什么了？”老鬼问。
“买了石头。”萧凛说，“从北边运来的‘特种石材’，说是修堤用。但文若虚打听到，那些石头根本没上堤，全进了水师码头的一个秘密仓库。”
石头。
又是石头。
林昭脑子里那条线，又接上一段。
“还有件事。”萧凛顿了顿，“文若虚说，知府府里最近多了个‘师爷’，姓陈，是赵知府一个远房表亲举荐的。这人平时深居简出，但文若虚有次撞见他在后花园，对着紫金山方向……烧纸。嘴里念念有词，用的是西洋话。”
烧纸。
西洋话。
林昭想起沈璃记忆碎片里，那些围着胶质怪物祈祷的黑袍人。
“这个陈师爷，在哪？”她问。
“昨天走了。”萧凛说，“说是老家有急事。但文若虚查了，他老家根本没人。”
屋里静下来。
窗外的天暗了，暮色像滴进水里的墨，一点点晕开。院里那棵石榴树的影子拉得老长，横过地面，爬上墙头。
“时辰差不多了。”老鬼站起身，把最后一把飞刀别进腰带，“码头那边，二更换防，三更宵禁。咱们有一个时辰。”
水师码头在城东南，临着长江。
夜里的江风很大，带着水腥味和远处船上的灯火气。码头用木栅栏围着，入口有兵丁把守，查验腰牌。老鬼早摸清了规矩——杂役的腰牌是木头的，刻着编号，晚上进出要登记。
他们四个人，扮作两对父子：老鬼和林昭一对，阿月和阿霞一对。腰牌是从浆洗房顺出来的，真的，编号也是真的死人的——老鬼说，这种地方，每年淹死几个杂役不稀奇，名额空着也是空着。
守门的兵丁打着哈欠，借着灯笼光看了眼腰牌，又打量他们几眼。
“这么晚还进去？”兵丁问。
“王管事让的。”老鬼压着嗓子，赔着笑，“说明早要卸货，今晚得先清仓库。”
兵丁摆摆手，放行了。
码头很大，堆着成山的麻袋、木箱、还有用油布盖着的货物。空气中混杂着鱼腥、桐油和生铁的味道。远处泊着几艘战船，黑黢黢的影子映在水里，随着波浪摇晃。
仓库区在码头深处。
老鬼带路，贴着货堆阴影走。地上到处是积水，混着油污，踩上去“啪叽”响。林昭的鞋很快湿透了，脚趾泡在冷水里，有点麻。
他们要找的，是七号仓。
据文若虚的消息，那批“特种石材”就存在那里。
七号仓在最里面，是个半地下的砖石结构仓库，门是铁的，挂着大铜锁。门口没人——这种地方，晚上通常不留人，太潮，容易得病。
老鬼摸到门边，耳朵贴在铁门上听。
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里面没动静。
他从怀里掏出根细铁丝，插进锁眼。林昭站在旁边望风，手心里全是汗。江风吹过货堆缝隙，发出“呜呜”的响声，像女人哭。
“咔哒。”
锁开了。
老鬼轻轻推开铁门，门轴发出“吱呀——”一声轻响，在寂静里格外刺耳。四个人闪身进去，反手带上门。
仓库里黑得伸手不见五指。
但空气里有种……味道。
不是霉味，是种淡淡的、类似硫磺混着铁锈的气味。林昭从怀里掏出个小火折子，吹亮——火光照亮眼前一小片。
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