第267章 登基大典（下）（2/2）
墙壁合拢，画像恢复原状。
“那我们……”阿月迟疑。
“等。”新帝说，“等她来。”
他转身，往外走。
脚步很稳。
但握着灯笼的手，指节微微发白。
四
回到乾清宫时，天快亮了。
东边的天空泛出一点鱼肚白，薄薄的，像层纱。宫墙的轮廓在晨光里渐渐清晰，黑沉沉的，像蛰伏的巨兽。
新帝没睡。
他坐在书案后，看着桌上那叠奏折。奏折是昨天没批完的，堆得很高，像座小山。他随手拿起最上面一本，翻开。
是江南漕运的折子。
字密密麻麻，说的是今年雨水多，河道淤塞，漕运受阻，请求拨款清淤。
很普通。
很琐碎。
但这就是他以后要面对的日子。
无数的折子，无数的问题，无数的“请求拨款”。
他放下折子，揉了揉太阳穴。
太阳穴很疼，像有针在扎。
门外传来脚步声。
是裴照。
他换了一身衣裳，但眼里有血丝，显然也是一夜没睡。
“陛下，”他单膝跪地，“查清楚了。”
“说。”
“那小太监身上的毒，叫‘黄泉引’。产自南疆，无色无味，见血封喉。但奇怪的是……”
裴照顿了顿：
“他牙齿里藏的毒囊，是空的。”
新帝抬头：“空的？”
“嗯。”裴照点头，“臣让太医仔细验了，毒囊里只有一点点残留，根本不够致死。他是……咬舌自尽的。”
咬舌自尽。
新帝沉默了一会儿。
“所以，‘黄泉引’只是个幌子？”
“恐怕是。”裴照说，“下毒的人，没想真的毒死陛下。或者……没想用这种方式毒死。”
“那她想干什么？”
“示威。”裴照声音沉下来，“告诉陛下，她的人能混进登基大典，能接近陛下，能在众目睽睽之下动手。她想让陛下……害怕。”
新帝笑了。
笑得很轻，但眼里一点笑意都没有。
“怕？”他重复了一遍，“朕确实怕。”
他站起身，走到窗边。
窗外，天亮了。
阳光从东边照过来，金灿灿的，洒在宫殿屋顶上，把琉璃瓦染得像镀了层金。远处的钟声响起，沉沉的，一声一声，撞破清晨的宁静。
早朝的钟。
该上朝了。
“裴将军。”他说，没回头。
“臣在。”
“加强戒备。尤其是太庙。”新帝顿了顿，“另外，派人去金陵。不要大张旗鼓，暗中查。查所有和瑞王府有关的人，所有和沈家有关的人，所有……”
他转过身：
“手腕上有红痣的女人。”
裴照抬头，看着他。
眼神很复杂。
有担忧，有赞许，还有一点……心疼。
“陛下，”他说，“您还年轻，不必……”
“不必什么？”新帝打断他，“不必这么拼命？不必这么较真？”
他笑了笑：
“父皇像朕这么大的时候，已经在战场上杀人了。母后像朕这么大的时候，已经在江南查贪官了。朕……总不能比他们差太多。”
裴照张了张嘴，没说出话来。
最后，只是重重磕了个头。
“臣……遵旨。”
五
早朝上，新帝像什么都没发生过。
他坐在龙椅上，听着大臣们奏事，批着折子，说着该说的话。语气平稳，表情自然，甚至偶尔还会笑一下。
但刘阁老看出来了。
老头站在
下朝后，刘阁老没走。
他等在殿外，等新帝出来。
“陛下，”他上前一步，低声说，“老臣……有事要奏。”
新帝停下脚步：“阁老请讲。”
刘阁老左右看看，压低声音：“昨夜之事，老臣听说了。陛下……受惊了。”
新帝笑了笑：“还好。”
“陛下，”刘阁老看着他，很认真地说，“有些话，老臣不得不说。陛下刚登基，根基未稳，此时不宜……太过激进。”
“激进？”新帝挑眉，“阁老觉得朕激进？”
“查金陵，查太庙，查‘守夜人’……”刘阁老叹了口气，“这些都是陈年旧案，牵涉太广。陛下若执意要查，恐……引火烧身。”
新帝沉默了一会儿。
然后，他说：
“阁老，父皇临走前，跟朕说过一句话。”
“什么话？”
“他说，这江山像棵树。”新帝看着远处宫殿的飞檐，“树大了，根就深。根深了，里面就会藏虫子。有些虫子啃树皮，有些虫子蛀树心。你不把虫子挖出来，树早晚会倒。”
他顿了顿：
“朕不想当个……眼睁睁看着树倒的皇帝。”
刘阁老愣住了。
他看着新帝，看了很久。
然后，缓缓跪下去。
“老臣……明白了。”
新帝扶起他。
“阁老放心，”他说，“朕知道分寸。该查的查，该等的等。该动手的时候……绝不手软。”
刘阁老点头，眼圈有点红。
“陛下……”他声音有点哑，“长大了。”
新帝笑了。
这次是真笑。
眼角弯起来，像月牙。
“朕总不能……一直是个孩子。”
他说。
转身，往乾清宫走。
阳光照在他背上，明黄色的龙袍在光里闪闪发亮。
像披了层铠甲。
六
回到书房，新帝从怀里掏出那半枚虎符。
放在桌上。
和玉佩摆在一起。
虎符冰凉。
玉佩也冰凉。
两样东西，都是瑞王留下的。
都是“守夜人”想要的。
现在，都在他手里。
他伸手，拿起玉佩。
对着光看。
阳光透过玉佩，很淡，很朦胧。梅花鸟爪的印记在光里显得格外清晰，像道疤。
他看了很久。
然后，放下。
拿起虎符。
虎符很沉。
沉得像块石头。
但他握得很紧。
指节泛白。
窗外传来鸟叫。
是麻雀，叽叽喳喳的，在窗外的柿子树上跳来跳去。柿子已经红了，一个个挂在枝头，像小灯笼。
他看着那些柿子。
看了很久。
然后，收回目光。
拿起朱笔。
批奏折。
一笔一划。
很认真。
像在描摹什么。
也像在……
等待什么。