第212章 巫王的托付（2/2）

寨老走上前，从祭坛后捧出那个雕刻虫鸟纹路的木盒，双手递给萧凛。

盒子很沉，入手冰凉，木料是老樟木，散发着驱虫的辛辣气味。萧凛接过，没打开，只是捧着。

“这里面，”巫王说，“是半部《蛊神经》，和‘同心蛊’的母蛊炼制法。阿兰娜是我选定的下任巫王，但她太年轻，灵力未足。南疆……需要时间，也需要外力的帮助。”

他喘得更厉害了，胸口那团绿光剧烈闪烁了几下，又慢慢平复。

“我时日无多。”他声音更哑了，像砂砾在喉咙里滚，“把她，把寨子，托付给……那个女人的承诺。”

他艰难地转向林昭的方向，虽然看不见，却精准地“看”着她。

“她醒来后，告诉她……南疆的生机，不在‘泪’，在‘心’。让她……找到让遗蜕复苏，让地脉重新稳定的方法。”

说完这句，他像是耗尽了所有力气，身体往后靠进竹椅，闭上眼睛。

绿光彻底黯淡下去。

呼吸变得极轻，极缓，几乎感觉不到。

“巫王爷爷……”阿兰娜跪下来，眼泪啪嗒啪嗒掉在艾草叶上。

萧凛捧着木盒，手心里全是汗。他单膝跪地，沉声说：“朕以帝王之名起誓，必善待南疆，助阿兰娜继位，并全力寻找修复地脉之法。林昭……她是朕的妻子，她的承诺，就是朕的承诺。”

巫王没有回应。

他已经睡着了——或者说，沉入了更深层次的、修复自身的休眠中。

寨老和巫师们围上来，低声念诵着听不懂的咒文，将巫王连人带椅缓缓抬向后堂。阿兰娜跟着，一步三回头，眼睛红得像兔子。

祠堂里只剩下萧凛和林昭。

还有地上那层被踩得乱七八糟的艾草，散发着苦涩的清香。

林昭慢慢伸手，碰了碰那个木盒。

指尖触到虫鸟纹路的刻痕，凹凸的，凉浸浸的。她摩挲了一会儿，忽然说：“很重。”

“嗯？”

“承诺。”林昭抬起头，看向后堂方向，那里已经看不见巫王的身影了，只有咒文声还在隐隐传来，“很重。”

萧凛握住她的手，发现她的手心有点潮，出了层薄汗。

“我们一起扛。”他说。

林昭没说话，只是反手握了握他的手，很轻的一下，然后松开。

窗外，鸡叫第四遍了。

天光大亮。

当夜，寨子里响起了歌声。

不是欢快的山歌，是低沉的、缓慢的、像从地底深处涌上来的吟唱。男声女声混在一起，用苗语反复吟诵着同样的旋律，没有歌词，只有音节，悠长，苍凉，在夜色里一圈圈荡开。

是送魂歌。

巫王在沉睡中，悄悄走了。

阿兰娜主持了简单的仪式——按苗疆规矩，巫王离世不能大哭，不能铺张，只能以歌送行。她站在祠堂前的空地上，手里捧着一盏小小的油灯，灯火在夜风里摇摇晃晃，映着她苍白又坚毅的脸。

她没哭。

只是眼睛亮得吓人，像蓄了两潭深水。

林昭靠坐在竹楼窗边，听着那歌声。歌声穿过夜色，穿过竹林，钻进耳朵里，沉甸甸的，压在心口。她身上盖着那条靛蓝毯子，手里无意识地捻着毯子角——粗糙的线头硌着指尖，一下，又一下。

萧凛坐在她对面，就着油灯光，翻看木盒里的羊皮卷。

卷轴很旧了，边缘毛糙，墨迹有些地方已经晕开。上面的文字一半是扭曲的苗文，一半是类似符咒的图案。他看得很吃力，眉头紧锁。

苏晚晴在另一边配药，小石臼里捣着草药，“咚咚”的闷响，和窗外的歌声一应一和。

老鬼蹲在门口，嚼着一根草茎，听着歌，忽然低声嘟囔：“这调子……听得人心里发毛。像在喊魂。”

没人接话。

歌声又起一轮，更低了，更慢了，像快要燃尽的香，最后一缕青烟，袅袅地散在夜色里。

就在这时，竹楼外传来急促的脚步声。

岩虎冲进来，脸绷得紧紧的，手里抓着一把……叶子？

“寨老！阿兰娜！”他声音发干，“后山巡逻的人带回消息——三十里外的黑苗寨，出事了！”

“什么事？”寨老从后堂转出来。

岩虎把手里的叶子递过去。那是几片边缘焦黑、形状怪异的叶子，散发着浓烈的、甜得发腻的腐臭味。

“黑苗寨三天前开始有人发烧，身上起红疹，咳血。”岩虎语速很快，“昨天一天死了七个，死后尸体……烂得很快，像被什么东西从里面吃空了。他们寨子的巫师说，这不是普通的病，是……”

他顿了顿，看了一眼萧凛和林昭，压低声音：

“是瘟疫。而且……有人传，是外乡人带来的。”

窗外的歌声，恰好在这一刻，停了。

夜色死寂。

只有油灯芯子，“啪”地爆开一朵小小的灯花。

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