第182章 岭南奇虫录（1/2）

拦路的蒙面人共有十二个，为首的是个独臂汉子，左手握着一柄弯刀，刀身泛着幽蓝光泽，显然淬了剧毒。他身后的同伙也各持兵刃，呈扇形散开，堵住了官道前后。

独臂汉子嘿嘿笑道：“几位在岳阳城可是出了风头，又是擒贼又是领赏的。咱们兄弟路过，手头紧，想借点盘缠。”

赵天宝气得跳起来：“光天化日，你们还敢抢劫？”

“抢劫？”独臂汉子摇头，“咱们是借，有借有还的那种——等下了阴曹地府，烧纸钱还你们。”

众匪哄笑。林辰扫视对方，发现这些人步伐沉稳，呼吸绵长，显然不是普通劫匪，而是有组织的江湖势力。更奇怪的是，他们虽蒙着面，但露出的脖颈处隐约可见青色纹身，形似蜈蚣。

陆远低声道：“是五毒教的人。看那纹身，应该是‘百足堂’的。”

五毒教是岭南大派，教众遍布两广，擅用毒虫毒药，分蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍五堂。百足堂便是蜈蚣堂，堂中高手多以毒蜈蚣为标记。

林辰心中了然。五毒教在岭南势力极大，但很少北上到湖广一带活动。这些人出现在此，恐怕不是偶然。

“诸位是五毒教的朋友吧？”林辰开口，“我等人与贵教素无恩怨，何必刀兵相见？”

独臂汉子眼中闪过讶色：“有点眼力。既然知道我们是五毒教的，就该乖乖交出钱财。否则，蜈蚣噬心的滋味可不好受。”

白如雪忽然道：“你们不是为钱而来。”

“哦？何以见得？”

“若是为钱，该去抢岳阳城的富商，不该在此苦等我们几日。”白如雪冷冷道，“你们在此埋伏，是专为我们来的。”

独臂汉子沉默片刻，扯暗话——交出《岭南奇虫录》，饶你们不死。”

《岭南奇虫录》？林辰一愣，看向同伴，众人皆摇头，表示从未听过此书。

“什么奇虫录？”陆远皱眉，“我们从未见过。”

“装蒜！”独臂汉子厉声道，“三天前，岳阳城黑市拍卖《岭南奇虫录》，被一个姓林的少侠高价拍走。我们查了，那几日岳阳城中，姓林的江湖人只有你们一伙！”

林辰恍然。原来在岳阳城时，他曾化名“林风”去黑市打听消息，不料被人误认。可那《岭南奇虫录》是什么？

“阁下恐怕误会了。”林辰道，“我确实去过黑市，但从未拍过什么奇虫录。”

独臂汉子不信：“搜！”

两名匪徒上前就要搜查马车。林辰正要阻拦，犟爷忽然从车底窜出，低头一撞，正中一人小腿。那人惨叫倒地，裤腿处迅速肿起一个大包，竟是被犟爷角上暗藏的毒刺所伤——那是铁锅门特制的防身刺，涂有麻药。

另一人见状，拔刀砍向犟爷。狗子从车窗探出弹弓，一石子打在那人手腕。虽力道不大，却让他刀势一缓。李长风趁机一掌拍出，将其震退。

独臂汉子大怒：“敬酒不吃吃罚酒！布阵！”

余下九人迅速移动，站成诡异阵型，每人手中多了一枚竹筒。独臂汉子狞笑：“让你们尝尝百足噬魂阵的厉害！”

他竹筒一扬，无数黑点飞出，竟是密密麻麻的毒蜈蚣！每条都有手指长，百足攒动，看得人头皮发麻。

毒蜈蚣如黑云般扑来。陆远急喝：“闭气！蜈蚣有毒粉！”

众人忙掩住口鼻。林辰木棍舞成一团，将靠近的蜈蚣扫飞。但蜈蚣太多，打落一批又来一批，更麻烦的是，它们落地后迅速爬行，从四面八方向众人包围。

白如雪长剑连点，剑尖刺穿数条蜈蚣，但剑身很快沾满毒液，发出滋滋声响。她脸色一变：“毒液腐蚀兵器！”

李长风双掌连拍，掌风将蜈蚣震碎，但毒血四溅，溅到草木上，草木立即枯黄。

眼看蜈蚣越聚越多，赵天宝急得直跳脚。陈文护着狗子，挥刀乱砍，但蜈蚣灵活，很难斩中。

危急关头，林辰忽然想起司徒空送的机关小玩意儿中，有个“驱虫笛”。他忙从怀中掏出，那是个铜制小笛，只有三寸长。按照司徒空所说，这笛能发出特殊声波，驱赶毒虫。

林辰将笛子凑到唇边，运内力吹奏。笛声尖锐刺耳，人听着难受，那些蜈蚣却如遭雷击，纷纷蜷缩后退。

独臂汉子大惊：“驱虫笛？你怎么会有司徒老儿的东西？”

林辰不答，笛声更急。蜈蚣如潮水般退去，有些甚至互相撕咬起来，阵型大乱。

独臂汉子咬牙：“算你们走运！撤！”

众匪转身欲逃。林辰哪容他们走脱，笛声一停，身形如电射出，木棍连点，封住三人穴道。白如雪和陆远也各擒一人。

但独臂汉子武功最高，见势不妙，从怀中掏出一枚黑丸往地上一砸。轰的一声，黑烟弥漫，腥臭扑鼻。待烟雾散去，独臂汉子已不见踪影，只留下五个被擒的同伙。

李长风检查黑烟：“是蜈蚣粪配火药，有毒，大家闭气。”

众人退到上风处。林辰审问被擒匪徒，得知他们确实是五毒教百足堂的人，奉命追查《岭南奇虫录》。那书记载了岭南各种奇虫的习性、饲养法及解毒方，对五毒教至关重要。

“拍卖会那天，我们堂主亲眼看见‘林风’以三千两高价拍走书。”被擒的匪徒道，“事后查访，岳阳城中叫林风的江湖人只有你们。”

陆远摇头：“我们确实不知此书。恐怕有人冒名顶替。”

匪徒将信将疑。林辰问：“那书什么模样？”

“蓝布封面，线装，约莫一指厚，书脊有‘岭南奇虫录’五个金字。”

林辰心中一动，想起在岳阳城时，曾见一个青衫书生在客栈翻阅这样一本书。那书生形迹可疑，自己还多看了两眼。

难道是他？

放走匪徒前，林辰警告：“若再见你们为非作歹，定不轻饶。”

匪徒连连点头，狼狈逃窜。

众人重新上路。赵天宝心有余悸：“那些蜈蚣太吓人了！密密麻麻的，我现在还觉得身上痒。”

狗子却对驱虫笛感兴趣：“林大哥，这笛子能借我玩玩吗？”

林辰收起笛子：“司徒先生说过，此笛只能用三次，刚才已用了一次。留着防身吧。”

陆远沉吟：“五毒教不会善罢甘休。咱们南下必经岭南，恐怕麻烦还在后头。”

白如雪道：“不如改道？”

林辰摇头：“改道绕远，且未必躲得过。既然有人栽赃，就得查清楚，否则永无宁日。”

李长风赞同：“江湖事，躲不是办法。不如主动查访，看是谁在捣鬼。”

计议已定，众人继续南行。越往南走，气候越湿热，植被也愈发茂密。官道两旁常见芭蕉、榕树，藤蔓缠绕，虫鸣不绝。

三日后，一行人进入岭南地界，抵达桂平府。桂平府是入岭南第一站，城中多见南国风貌，女子多穿筒裙，男子着短衫，口音也渐难懂。

找客栈住下后，林辰让众人分头打听《岭南奇虫录》和那个青衫书生的消息。

赵天宝和狗子去茶楼酒肆，那里消息最灵通。陆远和白如雪走访书铺、当铺。林辰与李长风、陈文则去了本地江湖人聚集的武馆。

武馆叫“南拳门”，馆主是个黑瘦老者，姓韦，使一路“壮拳”，在当地颇有名望。听说林辰打听《岭南奇虫录》，韦馆主脸色微变。

“诸位为何问此书？”

林辰简略说了遭遇。韦馆主叹道：“那书是个祸害。原是本府名医华一贴所着，记载了他毕生研究的虫类医药。三个月前，华大夫突然暴毙，书也不见了。之后江湖上就为此书闹得不可开交。”

“华大夫怎么死的？”

“说是急病，但……”韦馆主压低声音，“有人看见他死时，身上爬满毒虫，像是被虫噬而死。”

林辰与李长风对视一眼。这分明是中毒身亡。

“华大夫可有仇家？”

“他是个老好人，常免费为穷人治病，不该有仇家。”韦馆主道，“不过，他死后，家中仆从都散了，有个药童也不见了。”

林辰记下此事。回到客栈，众人汇总消息。

赵天宝在茶楼听说，近来桂平府来了不少外地人，都在暗中打听一本书。狗子补充：“有个说书先生说，前几天见过一个青衫书生，在‘悦宾楼’住了一晚，第二天就不见了。”

陆远从书铺得知，《岭南奇虫录》确实珍贵，书中记载了许多失传的虫药方，价值连城。白如雪则在当铺发现，最近有人大量收购驱虫药材。

线索渐渐清晰。林辰决定夜探华大夫旧宅。

华宅在城西，是个两进院子，如今已荒废。夜幕降临后，林辰与白如雪潜入宅中。

宅内一片狼藉，显然被多次翻查过。正房桌椅上落满灰尘，但林辰细看，发现书桌有一块地方灰尘较薄，似近期有人动过。

他仔细检查，在桌腿内侧摸到一个小机关。轻轻一按，桌面弹开一个暗格，里面空空如也，只留一本书形的印迹。

“暗格原本放的就是《岭南奇虫录》。”白如雪道。

两人继续搜索，在后院药圃发现异常。药圃中草药大多枯死，但有一片地的土被翻过，且翻得很深。

林辰找来铁锹挖掘，挖到三尺深时，触到硬物。是个铁盒，打开后，里面是几封书信和一本手札。

手札是华大夫的日记。最后几页写道：“……《奇虫录》成，祸亦至。今有黑衣人夜访，索书不得，悻悻去。吾知命不久矣，特藏真本于……”

字迹到此中断，最后一页被撕去。

书信则是华大夫与各地医者的通信，其中提到他正在研究一种“金蚕蛊”的解药。金蚕蛊是苗疆秘蛊，中者如万虫噬心，痛苦无比。

“看来华大夫的死，与金蚕蛊有关。”白如雪道。

正说着，院外传来轻微响动。两人立即藏身暗处。只见两个黑衣人翻墙而入，径直来到药圃，看到被挖开的坑，大惊失色。

“有人抢先了！”一人低呼。

“快搜！东西不能落在别人手里！”

两人在宅中搜寻。林辰认出其中一人身形，正是岳阳城逃走的独臂汉子！另一人是个矮胖子，手持一对蜈蚣刺。

待两人搜到后院，林辰与白如雪突然出手。独臂汉子反应极快，弯刀出鞘，挡住林辰木棍。矮胖子则扑向白如雪，蜈蚣刺如毒蛇吐信。

四人斗在一处。独臂汉子刀法狠辣，招招攻向要害，且刀上喂毒，林辰不敢硬接。矮胖子的蜈蚣刺更是诡异，刺尖能喷出毒液，白如雪长剑沾到毒液，竟开始发黑。

“剑上有毒！”白如雪急退。

林辰见状，运足内力，棍法陡然凌厉。他一棍震开弯刀，顺势点在独臂汉子肩井穴。独臂汉子半身麻痹，弯刀脱手。

矮胖子见同伴被制，转身要逃。白如雪虽剑不能用，但雪山派掌法亦是不弱，一掌拍出，寒气逼人。矮胖子被掌风扫中，踉跄倒地。

林辰制住两人，问：“华大夫是你们杀的？”

独臂汉子冷笑：“是又如何？那老东西不识抬举，教主看上他的书，是他福分，竟敢不献！”

“教主？五毒教主？”

“正是！”矮胖子接口，“教主练功需要《奇虫录》中的蛊术，华一贴不肯给，只好送他上路。”

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