第264章 薪火相传，道途抉择（1/2）
暗金色的归墟心灯虚影，与昏黄温暖的不灭薪火，在这破碎据点中交相辉映。两种火焰道韵，一者冰冷恒定，仿佛万物终结的见证与守护者；一者温暖不灭，如同文明延续的火种与希望之光。它们气息迥异，却又在最深处隐隐共鸣，仿佛同出一源，却又走上了不同的道路。
萧诚看着眼前激动得浑身颤抖、老泪纵横的薪传老者，心中的震撼不亚于对方。归墟的守灯人？这个称呼，他从未听“焱”前辈提起过。难道“焱”前辈的传承，并非唯一？这盏青铜油灯，以及这位老者所代表的，又是怎样一段失落的历史？
“老人家，请起。”萧诚上前一步，虚扶一下。一股温和却不容抗拒的力量，将想要跪拜的薪传老者托起。“您说的‘归墟的守灯人’，还有这‘不灭薪火’，究竟是怎么回事？您……又是如何认出我的？”
薪传老者激动难平，紧紧抱着怀中光芒渐盛的青铜油灯，如同溺水之人抓住了最后的浮木。他深吸几口气，努力平复心绪，浑浊的老眼紧紧盯着萧诚眉心的心灯虚影，声音依旧带着颤抖：“不会错的……这气息……这‘守灯’的印记……与祖训中记载的一模一样！苍天有眼，苍天有眼啊！在我族薪火即将彻底熄灭之际，终于等到了‘守灯人’的归来！”
他环视了一眼周围满脸惊愕、不明所以的月华仙子、林风等人，又看了看萧诚，似乎有些犹豫。
“但说无妨，这几位皆是可信赖的道友，正在抗击‘寂灭’。”萧诚看出他的顾虑，开口说道。
薪传老者点了点头，眼中闪过一丝决然，似乎下定了某种决心。他缓缓抚摸着怀中温暖的青铜油灯，昏黄的灯光映照着他苍老而虔诚的面容，开始用嘶哑而缓慢的语调，讲述起一段尘封了不知多少纪元、几乎被时光彻底掩埋的古老秘辛：
“老朽本名已不可考，道号‘薪传’，意即‘薪火传承’。我之一族，并非此方宇宙原生，而是……来自一个早已在无尽岁月之前，便已彻底破灭、被‘归墟’吞噬的……失落纪元。”
第一句话，便如石破天惊，让在场所有人（包括萧诚）心神剧震！失落纪元？被归墟吞噬？来自此方宇宙之外？
薪传老者仿佛陷入了遥远的回忆，声音缥缈：“据族中残破到极致的古老传承记载，我族所在的那个纪元，也曾辉煌灿烂，万族林立，道法昌盛。然而，盛极而衰，纪元之末，‘归墟’潮汐席卷诸天，那是万物必然的终结，是天道循环的一环。我族先知预见了纪元的终结，举全族之力，汇聚文明最后的光与热，锻造了九盏‘不灭薪火’灯。”
“这九盏灯，并非为了抗衡‘归墟’——那非人力所能抗衡的天道伟力——而是为了在纪元终结、万物归墟的寂灭黑暗之中，保留我族文明最后的一点‘火种’，一点‘印记’，一点……希望。期待在下一个纪元轮回、新天地开辟之时，这点‘火种’能重新点燃，让我族文明以另一种形式，得以延续。”
“而‘守灯人’，便是被选中的、负责在纪元终结、归墟降临之时，守护这九盏‘不灭薪火’，确保火种不灭，并将其带离旧纪元，寻找新纪元落脚之地的使者。他们通常由我族中最具智慧、最坚韧、最无私的贤者担任，其标志，便是眉心凝聚的、与‘不灭薪火’本源相连的‘心灯’，亦被称为‘守灯之印’。”
说到这里，薪传老者看向萧诚眉心的暗金色心灯虚影，眼中充满了敬畏与激动：“您的这盏灯……虽然气息更加宏大、冰冷，似乎融入了某种更加古老、更加接近‘归墟’本源的至高道韵，但其最核心的那一点‘不灭’之意，与‘守灯之印’同源！而且，您身上有着浓郁到化不开的、与‘归墟’紧密相连的气息……错不了，您即便不是上古我族选定的那九位‘守灯人’之一，也必然是得到了其中某位、甚至某几位‘守灯人’传承的继承者！是‘归墟的守灯人’！”
萧诚心中翻起滔天巨浪。薪传老者的话，仿佛一道惊雷，劈开了他心中的许多迷雾！来自失落纪元的文明火种？“不灭薪火”灯？九位“守灯人”？“焱”前辈……难道就是那九位“守灯人”之一？或者是他们的继承者？自己得到的薪火传承，以及后来融合“归墟”道则凝聚的归墟心灯，其最原始的源头，竟然可以追溯到某个早已湮灭在“归墟”中的失落纪元？！
是了！“焱”前辈的记忆残缺，只提及守护“火种”，对抗“寂灭”，并未详述来历。难道“焱”前辈守护的，并非仅仅是他自身文明的“火种”，而是那失落纪元的“不灭薪火”之一？而“寂灭”……难道并非“归墟”的一部分，而是某种扭曲的、畸变的、试图窃取“归墟”权柄的邪恶存在？所以“焱”前辈留下的传承，最终指向了对抗“寂灭”，而自己又机缘巧合，在绝渊中得到了“归墟道主”的传承，走上了融合“薪火不灭”与“归墟终结”的道路……
无数念头在萧诚脑海中闪过，一条更加宏大、也更加扑朔迷离的时间线与因果链，隐约浮现。
“老人家，”萧诚压下心中的惊涛，沉声问道，“按您所说，‘不灭薪火’共有九盏，那其他八盏……”
薪传老者闻言，眼中露出无尽的悲凉与痛苦，他抚摸着怀中青铜油灯上的裂痕与铜绿，声音哽咽：“没了……都没了……无尽岁月，纪元更迭，时空乱流，还有……那该死的‘寂灭’侵蚀！我族历经千辛万苦，携带九盏‘不灭薪火’逃离旧纪元，试图在新纪元寻找栖息之地，延续文明。然而，新纪元并非乐土，亦有劫难。在漫长的流浪与挣扎中，一盏盏‘不灭薪火’或因能量耗尽而熄灭，或因遭遇恐怖灾劫而损毁，或……被那‘寂灭’的力量污染、吞噬。”
“到了老朽这一代，”老者老泪纵横，“九盏‘不灭薪火’，就只剩下老朽怀中这一盏了……而且，灯油将尽，灯芯将枯，这点薪火，也快要……撑不下去了。我族传承，也只剩老朽一人，苟延残喘，穿梭于各个被‘寂灭’肆虐的战场边缘，收集残存的文明余晖，试图为这最后一盏灯，延续一丝火光……直到，感应到您的出现！”
他看向萧诚，眼中重新燃起炽热的光芒：“‘守灯人’大人！您出现了！您眉心的‘守灯之印’，您身上纯粹的‘归墟’气息，还有您能净化‘寂灭’的力量！您一定是预言中，当最后薪火即将熄灭、‘寂灭’之劫席卷诸天之时，那归来重燃希望、指引归途的‘守灯人’！”
预言？萧诚心中一动。但他知道，此刻不是深究预言的时候。他看着薪传老者怀中那盏虽然明亮了一些，但依旧微弱、仿佛随时会熄灭的青铜油灯，又感应着自己眉心归墟心灯中，那源自“焱”前辈的、微弱却坚韧的薪火本源，两者之间那种同源共震的感觉越发清晰。
或许，自己并非预言中的“守灯人”，但自己继承了“焱”前辈的薪火，某种程度上，确实与这“不灭薪火”，与这失落纪元的文明遗民，有着斩不断的因果。
“老人家，”萧诚声音温和了几分，“我并非你所言的预言中人，但我确实继承了与这‘不灭薪火’同源的传承，也肩负着对抗‘寂灭’的使命。您这盏灯……”
他伸出手，指尖一缕混沌色的、内蕴薪火不灭真意与归墟净化道韵的能量，缓缓飘向那盏青铜油灯。
薪传老者没有丝毫犹豫，甚至主动将油灯捧高，仿佛朝圣般，迎接那缕能量的降临。
混沌色能量触及青铜油灯的瞬间，那昏黄的灯焰猛地一跳，仿佛注入了全新的活力，骤然明亮、稳定了数倍！温暖的光芒扩散开来，不仅照亮了据点，更隐隐驱散了空气中弥漫的、残留的“寂灭”阴冷气息。灯身上那些古老的、模糊的符文，也仿佛被激活，流淌过一丝微光。
“有效！真的有效！”薪传老者喜极而泣，他能清晰地感觉到，怀中这盏传承了不知多少万载、已近油尽灯枯的“不灭薪火”，正在汲取着萧诚传递过来的、同源却又更加精纯、宏大的力量，那即将熄灭的火种，重新焕发出了勃勃生机！“多谢守灯人大人！多谢大人续我族薪火！”
萧诚能感觉到，自己渡出的那缕能量，不仅仅是在“补充”这盏灯，更仿佛是在唤醒某种深藏的、古老的印记。同时，他也从这盏“不灭薪火”中，感受到了一股微弱却浩瀚的、关于那个失落纪元的文明信息流，以及一种沉甸甸的、关于传承与守护的责任。
“不必言谢，同源相济，理所应当。”萧诚收回手指，他能感觉到，自己眉心归墟心灯中的薪火本源，在与这盏青铜油灯的共鸣中，似乎也凝实、明亮了一丝。这并非简单的能量给予，更像是一种本源上的互补与共鸣。
月华仙子、林风等人，早已被这突如其来的、涉及纪元秘辛、文明火种的信息冲击得心神摇曳，看向萧诚与薪传老者的目光，充满了震撼与复杂。他们隐约感觉到，自己似乎正在见证一段难以想象的古老历史，以及一个可能影响未来格局的、全新的希望火种的点燃。
“老人家，”萧诚看着气息明显强盛了一些的青铜油灯，以及精神振奋的薪传老者，问道，“您方才说，您穿梭于战场边缘，收集文明余晖，为灯续火。不知您对这些年‘寂灭’侵蚀的情况，以及‘无间殿’的动向，可有什么特别的了解？尤其是关于‘死寂星域’深处，以及被‘无间殿’擒拿之人下落的线索？”
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