第310章 寒江锁雾藏杀机 旧友临危破迷局（1/2）

残阳如血，泼洒在青苍山的断壁上，将崖边丛生的荆棘染成一片凄厉的猩红。林砚之捂着被震伤的左胸，指缝间渗出的血珠砸在枯黄的草叶上，晕开一朵朵暗沉的花。方才与血影阁杀手的死战，耗尽了他体内大半真气，丹田处翻涌的气浪几乎要冲破经脉，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛。

“林公子，何必负隅顽抗？”为首的杀手面罩染血，手中玄铁弯刀直指林砚之咽喉，刀刃上的寒光映着他阴鸷的眉眼，“交出《山河图》，阁主许你全尸，否则，今日便是你的葬身之地！”

林砚之撑着腰间的长剑勉强站直，唇角勾起一抹冷峭的弧度，染血的指尖缓缓拂过剑穗上那枚半块的玉佩——那是他与苏慕晴的定情之物，半年前苏慕晴失踪时，只留下了这半块沾着泪痕的玉佩，而《山河图》正是解开她失踪之谜的关键。“想要《山河图》，先踏过我的尸体。”他声音嘶哑，却字字铿锵，眼底的决绝让杀手们皆是一滞。

就在玄铁弯刀劈落的瞬间，一道银虹破空而来，精准地击在刀背上，“铛”的一声巨响，杀手虎口震裂，弯刀脱手飞出，深深嵌入崖边的巨石中。众人循声望去，只见一道月白身影踏风而来，衣袂翻飞间，腰间的白玉笛泛着温润的光泽，正是许久未见的沈清辞。

“沈兄！”林砚之眼中闪过一丝讶异，随即涌上狂喜。沈清辞是他少年时的挚友，三年前远赴江南追查家族旧案，此后便杳无音信，没想到会在此刻现身。

沈清辞快步上前，伸手扶住摇摇欲坠的林砚之，指尖搭在他腕间，眉头紧蹙：“砚之，你伤势过重，真气紊乱，再动手只会伤及根本。”他语气急切，却带着不容置疑的沉稳，转头看向那群血影阁杀手，目光骤然变冷，“血影阁行事越发猖狂，竟敢在青苍山截杀朝廷命官，就不怕引火烧身？”

为首的杀手认出沈清辞的身份，脸色微变，却依旧强撑着底气：“沈公子，此事与你无关，还请不要插手，免得自讨苦吃。”沈清辞的父亲曾是刑部尚书，一手建立的“清辉卫”专查江湖邪祟，虽沈尚书三年前离奇病逝，清辉卫群龙无首，但沈清辞的手段，江湖上无人不知。

“无关？”沈清辞轻笑一声，白玉笛在指尖转了个圈，笛尖指向为首的杀手，“林公子是我挚友，他的事，便是我的事。再者，血影阁追杀持有《山河图》之人，莫非是想凭此图颠覆江山？”这句话如惊雷炸响，杀手们脸色骤变，显然被说中了心事。

林砚之心中一动，沈清辞刚回来便知晓《山河图》之事，莫非他这三年追查的家族旧案，与血影阁、与苏慕晴的失踪都有关联？他正想开口询问，却见为首的杀手一挥手，沉声道：“既然沈公子执意插手，那就休怪我们不客气了！杀！”

刹那间，剩余的五名杀手齐齐攻上，刀光剑影交织成一张密不透风的网，直逼林砚之和沈清辞。沈清辞将林砚之护在身后，白玉笛倏然出鞘——谁也不知，这看似温润的玉笛，实则是由寒铁锻造，吹口处藏着三寸利刃。他身形灵动，如月下惊鸿，玉笛翻飞间，竟将杀手们的攻势尽数化解，笛风扫过之处，衣袂破裂声与闷哼声接连响起。

林砚之靠在崖边调息，看着沈清辞以一敌五仍游刃有余，心中既是敬佩，又满是疑惑。沈清辞的武功较三年前精进了不止一倍，显然这三年并非只追查旧案，更在暗中勤修苦练。可他为何偏偏在今日出现？又为何对《山河图》如此了解？

就在这时，为首的杀手见久攻不下，眼中闪过一丝狠厉，悄悄摸出腰间的信号箭，拉弓便要射出——那是向血影阁青苍山分舵求援的信号。林砚之见状，不顾体内真气翻涌，抬手将手中长剑掷出，长剑带着破风之声，精准地射穿了杀手的手腕，信号箭“当啷”落地。

“找死！”杀手吃痛怒吼，舍弃沈清辞，转身扑向林砚之，掌心凝聚着浓郁的黑气，显然是练了血影阁的邪门武功。沈清辞脸色一变，想要回防已是不及，眼睁睁看着黑气即将触碰到林砚之的眉心。

千钧一发之际，一道绯红身影从崖下飞身而上，软鞭如灵蛇出洞，缠住杀手的手腕，猛地向后一拉，杀手重心不稳，踉跄着摔在地上。林砚之抬眼望去，竟是许久未见的苏晚卿——苏慕晴的亲妹妹，也是江湖中赫赫有名的“绯影鞭客”。

“苏姑娘！”林砚之失声喊道。苏晚卿三年前为寻找姐姐，孤身闯入西域，此后便没了消息，如今竟也出现在青苍山。

苏晚卿收起软鞭，快步走到林砚之身边，目光落在他胸前的血迹上，眼中满是担忧：“林大哥，你没事吧？我听闻血影阁在青苍山布下天罗地网，特意赶来看看，没想到真的遇上你了。”她转头看向沈清辞，微微颔首，“沈公子，别来无恙。”

沈清辞抱拳回礼，眼底闪过一丝复杂的情绪，却并未多言，只是看向地上哀嚎的杀手，沉声道：“说！血影阁为何要抢《山河图》？苏慕晴姑娘的下落，你们可知晓？”

杀手们面面相觑，为首的杀手咬牙道：“我们只是奉命行事，阁主只说《山河图》藏着惊天秘密，至于苏慕晴……”他话未说完，突然脸色发黑，七窍流血，竟是咬碎了藏在齿间的毒药，瞬间气绝身亡。其余几名杀手见状，也纷纷效仿，转眼间便全都没了气息。

“又是如此。”沈清辞皱眉，蹲下身检查杀手的尸体，发现他们腰间都纹着一朵黑色的曼陀罗，与三年前他父亲书房中发现的刺客纹身一模一样，“看来血影阁与先父的死，果然脱不了干系。”

林砚之心中一震，沈尚书当年病逝，对外宣称是积劳成疾，如今看来，竟是被血影阁所害？而苏慕晴的失踪，《山河图》的秘密，沈尚书的死，似乎都缠绕在一起，织成了一张巨大的阴谋之网。

苏晚卿蹲下身，捡起为首杀手掉落的一枚青铜令牌，令牌上刻着“影”字，边缘还有一道月牙形的印记。“这令牌……我在西域见过。”苏晚卿的声音带着一丝颤抖，“西域的‘月牙教’，与血影阁往来密切，我曾偷听到他们说，要在‘霜降’之日，用《山河图》打开‘归墟秘境’。”

“霜降？”林砚之掐指一算，今日已是寒露，距离霜降只剩十日，“归墟秘境？那是什么地方？”

沈清辞神色凝重：“归墟秘境是上古遗迹，传说中藏着足以颠覆天下的力量，千百年来无人能寻得入口，没想到竟与《山河图》有关。血影阁野心勃勃，若是让他们打开秘境，天下必将大乱。”他看向林砚之，“砚之，你手中的《山河图》，可是完整的？”

林砚之摇头：“并非完整，只有上半卷。半年前慕晴失踪时，只留下了这半卷图和半块玉佩，她说下半卷在她师父手中，让我务必找到师父，集齐两卷图，才能解开她失踪的真相。”

“慕晴的师父？”苏晚卿眼中闪过一丝光亮，“我知道！是隐居在寒江渡口的‘烟波老人’！我在西域时，曾打探到师父的下落，他半年前被血影阁的人追杀，如今不知是否安好。”

沈清辞沉吟道：“寒江渡口……那里地势险要，易守难攻，血影阁若要动手，必然会布下重兵。我们三人伤势未愈，贸然前往，恐有危险。不如先找个地方休整，待伤势好转，再一同前往寒江渡口。”

林砚之点头赞同，他体内真气紊乱，确实需要调息，苏晚卿虽未受伤，但连日赶路也已疲惫，沈清辞方才以一敌五，也消耗了不少内力。三人商议妥当，便循着青苍山的小路，往山下的“清风镇”而去。

清风镇是青苍山脚下的小镇，虽不大，却因地处交通要道，十分热闹。三人找了一家僻静的客栈住下，掌柜的见他们神色疲惫，身上还有血迹，虽心有疑虑，却也不敢多问，连忙引着他们上了二楼的客房。

林砚之回到房间，刚坐下运功调息，便觉丹田处一阵剧痛，真气逆行，一口鲜血险些喷出。沈清辞恰好推门而入，见状连忙上前，掌心抵在他的后心，渡入一缕温和的真气，帮他梳理紊乱的内息。“砚之，你伤势比我想象的严重，血影阁的杀手用的是淬了‘噬魂散’的兵器，此毒会慢慢侵蚀内力，若不及时解毒，不出三日，你便会内力尽失。”

林砚之心中一惊：“噬魂散？那可有解药？”

“噬魂散是血影阁的独门毒药，解药极为罕见。”沈清辞的眉头拧得更紧，“不过我三年前在江南追查旧案时，曾得到过一株‘清神草’，可解此毒，只是此草需以‘寒江雪水’煎服，才能见效。而寒江雪水，唯有寒江渡口才有。”

苏晚卿这时也端着一碗热水走进来，闻言说道：“如此说来，我们必须尽快赶往寒江渡口，不仅要找师父要《山河图》下半卷，还要取寒江雪水为林大哥解毒，顺便打探姐姐的消息。”她顿了顿，看向沈清辞，“沈公子，你父亲的旧案，是否也与归墟秘境有关？”

沈清辞沉默片刻，缓缓开口：“先父生前，一直在追查归墟秘境的下落，他说秘境之中不仅有力量，还有一桩关乎皇室的秘辛。三年前，他查到血影阁与月牙教勾结，想要打开秘境，便暗中派人调查，可没过多久，就离奇病逝了。我后来发现，他书房中的卷宗被人偷走，只留下了一枚刻着月牙印记的青铜令牌，与方才杀手腰间的令牌一模一样。”

“皇室秘辛？”林砚之心中疑窦丛生，“莫非归墟秘境的秘密，与当今朝堂有关？血影阁背后，会不会有朝中之人撑腰？”

这个猜测让房间内的气氛瞬间凝重起来。若血影阁真有朝中势力撑腰，那他们所要面对的，就不仅仅是江湖邪祟，还有朝堂上的明枪暗箭。三人正思忖着，窗外突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一道黑影掠过窗棂，想要悄然离去。

“谁？”沈清辞反应极快，身形一闪，追了出去。林砚之和苏晚卿也紧随其后，只见那黑影身形矫健，穿着夜行衣，正往客栈后门跑去。沈清辞吹响白玉笛，笛音凌厉，直逼黑影双耳，黑影脚步一顿，转头甩出一把飞镖。

苏晚卿软鞭翻飞，将飞镖尽数打落，林砚之虽内力未复，却也借着轻功追上黑影，一掌拍向他的后背。黑影吃痛，踉跄着摔倒在地，夜行衣的帽子掉落，露出一张熟悉的脸——竟是清风镇的里正，王老头。

“王里正？你为何要偷听我们说话？”林砚之沉声问道。王里正平日里待人温和，怎么会是血影阁的人？

王老头脸色惨白，连连磕头：“三位公子姑娘饶命，我也是被逼无奈啊！血影阁的人抓了我的孙子，若是我不帮他们打探消息，他们就杀了我孙子！”

沈清辞眼神锐利：“血影阁在清风镇有多少人？他们下一步打算做什么？”

“有二十多人，都藏在镇外的破庙里。”王老头瑟瑟发抖，“他们说，等明日霜降，就去寒江渡口拦截三位，夺取《山河图》，还说要在渡口设下埋伏，杀了烟波老人，抢走下半卷图！”

“明日便是霜降？”林砚之心中一紧，他竟记错了日子，今日已是寒露的最后一天，明日便是霜降，血影阁的动作，比他们预想的还要快。

苏晚卿急道：“那我们得立刻动身前往寒江渡口，不然师父和林大哥都有危险！”

沈清辞点头：“事不宜迟，我们现在就走。王里正，你放心，我们定会救回你的孙子。”他从怀中掏出一锭银子，递给王里正，“你先找个地方躲起来，等我们解决了血影阁的人，再帮你救回孩子。”

王老头千恩万谢，拿着银子匆匆离去。三人收拾好行囊，不敢耽搁，趁着夜色，往寒江渡口的方向赶去。

寒江渡口位于青苍山的尽头，江水湍急，两岸皆是悬崖峭壁，江面常年笼罩着一层浓雾，能见度极低。三人赶到渡口时，天刚蒙蒙亮，江面上的雾气更浓了，远处隐约可见一艘乌篷船停靠在岸边，船头站着一位白发老者，正是烟波老人。

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