第326章 远方的来客（2/2）

营地如同一个缓缓张开一丝缝隙的蚌壳，既展示着内部的虚弱（破损的营地、稀少的炊烟），也露出了锋利的边缘（挂起的头颅、严阵以待的战士、隐约的符文光芒）。

又过了约半个时辰，西北方向的丘陵后，终于出现了人影。

先是几个小心翼翼、手持盾牌和长矛的侦察兵探出头，仔细打量了一番营地外的布置和营地门口悬挂的那些狰狞头颅，脸色明显变了变，低声交谈了几句，又缩了回去。

片刻后，大约二十余人从丘陵后走了出来。为首的是一个头发花白、身材瘦削但腰背挺直的老者，穿着一件洗得发白的旧式学者长袍（已经破烂不堪），戴着一副用绳子绑着的、缺了一条腿的眼镜。他身旁跟着一个身材魁梧、脸上有一道陈旧刀疤、手持一柄厚重砍刀的中年壮汉，显然是护卫头领。其余人则大多是青壮战士，手持各式武器，警惕地扫视着四周。

他们看到了营地西门外空地上的深鳞等人，看到了桌上的清水和食物，也看到了更后方营地门口悬挂的头颅和隐约的防御工事。

老者抬手止住了队伍，独自一人（在刀疤壮汉担忧的目光下）向前走了几步，停在距离深鳞等人约三十步远的地方，清了清嗓子，用略带沙哑但口音确实能听懂的旧时代通用语扬声问道：

“远方旅人，无意冒犯。吾等乃‘遗光聚落’残众，为避祸乱，迁徙至此。见此处有烟火人迹，特来探问。不知……主人家可否行个方便，容我等稍歇，讨碗水喝，问个前路？”

声音平和，措辞甚至带着一点古风，不卑不亢。

深鳞独眼打量着对方，尤其是那老者的气质和言辞，心中戒备稍减，但并未放松。他站起身，同样用通用语回应，声音粗粝：“水有，不多。前路不知。你们从哪里来？为何迁徙？后面还有多少人？”

这是最基本的盘问，也是试探。

老者叹了口气，似乎早有准备：“我们从西北方，约四百里外的‘灰岩盆地’来。原本的聚落……遭了灾，内部也出了些问题，待不下去了，只得离开。后面就是我们全部的人了，两百三十七口，老弱妇孺居多，能战的青壮，不足五十。”他坦诚了人数和构成，显示出一定的诚意。

“灾？什么灾？内部什么问题？”深鳞追问，这是关键。

老者眼中闪过一丝痛苦和复杂：“灾……是人心之灾，也是怪物之祸。聚落里……出了信奉邪魔、以同类鲜血换取力量的败类，引来了不该来的东西……很多同胞死了，聚落也毁了。我们这些不愿同流合污、或者侥幸逃脱的，只能结伴离开。”他没有详细说，但“信奉邪魔”、“同类鲜血”这些词，已经足够让深鳞和暗中倾听的风昊心中凛然——血颅教！他们果然源自那个西北方的大型聚集地！这些人，是血颅教肆虐下的幸存者和反抗者！

“你们怎么知道往这边走？”深鳞继续问。

“我们一路向东，躲避追兵和怪物，漫无目的。直到昨天……看到东边天空黑云翻滚，又突然溃散，感受到大地深处传来的……一种让人心安的力量波动。”老者推了推眼镜，目光望向营地深处，又看了看门口悬挂的血颅教头颅，眼中闪过一丝了然和敬意，“我们猜测，这边可能有强大的、能与那些邪魔和怪物对抗的同胞。所以……就循着感觉过来了。看来，我们没猜错。”

对方明确表达了是被“净化之矛”的动静和结果吸引而来，并且对营地消灭血颅教的行为表达了敬意。

深鳞心中的戒备又降低了一分，但并未完全相信。末世之中，谎言和伪装太常见了。

“你们想怎样？只是歇脚问路？”深鳞问出了最关键的问题。

老者沉默了一下，与身后的刀疤壮汉交换了一个眼神，然后看向深鳞，诚恳地说道：“实不相瞒，我们已是穷途末路。粮食将尽，伤病众多，后有追兵（可能指血颅教残余或混沌生物）威胁。若主人家愿意收留，哪怕只是划出一小块地方让我们暂避，提供些许庇护，我们愿以劳力、技艺、乃至微薄战力相报，共同求存。若主人家不便……只求些许指点，告知附近何处尚有干净水源或相对安全之所，让我们这些老弱能有一条生路。”说罢，他竟微微躬身，行了一礼。

姿态放得很低，诉求明确，也给出了交换条件（劳力、技艺、战力）。

深鳞没有立刻回答，而是看向营地门口的方向，似乎在等待指示。

阴影中，风昊快速权衡着。

这支“遗光聚落”的残众，来历清晰（血颅教受害者），目的明确（寻求庇护），态度诚恳，并且掌握着驯兽等可能有用的技能。吸纳他们，能迅速补充营地人口和劳动力，尤其是他们之中可能还有工匠、学者（看那老者的气质）等稀缺人才。但风险也同样存在：如何确保其中没有混入血颅教的奸细？如何管理这突然增加的两百多人？营地的资源能否支撑？内部融合会不会产生新的矛盾？

但拒绝他们，同样有风险。他们可能会成为营地附近的不稳定因素，甚至可能在绝望或某些人挑拨下，转而攻击营地。而且，放任这样一支还保留着基本文明火种和反抗精神的队伍自生自灭，也并非风昊所愿。

推演的结果显示，接纳的长期收益大于风险，但需要极其谨慎的筛选和严格的管理。

风昊做出了决定。他从阴影中走了出来，来到了深鳞身边。

看到又有人出现，而且是气质明显不同于战士（虽然带着伤，但眼神深邃睿智）的风昊，老者和他身后的队伍都微微一凛。

“我是这里的首领，风昊。”风昊开门见山，声音平静，“你们的遭遇，我们大致了解。血颅教，我们也打过交道，门口那些就是证明。”

老者眼睛一亮，再次行礼：“原来是首领当面！老朽林怀舟，原‘遗光聚落’文书长老。这位是卫队队长，赵铁山。”他介绍了自己和身边的刀疤壮汉。

风昊点点头：“林长老，赵队长。你们想留下，可以。”

此言一出，林怀舟和赵铁山等人脸上顿时露出难以抑制的喜色。

“但是，”风昊话锋一转，语气变得严肃，“有几点，必须事先言明，并严格遵守。”

“首领请讲！”林怀舟连忙道。

“第一，所有人，必须经过严格的检查和隔离观察，确认没有携带深度混沌污染、恶性传染病、以及……血颅教的精神烙印或潜伏者。此项由我们的人主导，你们配合。”

“理当如此！”林怀舟点头。

“第二，留下期间，必须遵守营地一切规章，服从统一管理和调配。营地资源有限，所有物资实行配给制，按劳分配，多劳多得。我们会根据你们的能力分配工作，不得挑拣，不得内斗。”

“这是自然！我们只为求存，绝无二心！”赵铁山闷声道。

“第三，”风昊的目光扫过对方队伍中那些疲惫但眼含希望的面孔，“营地并非安乐窝，危机四伏。留下，就意味着要与我们一起对抗混沌，对抗一切威胁。需要时，每个人都必须拿起武器，保卫共同的家园。害怕战斗、只想坐享其成的，现在就可以离开。”

队伍中微微骚动，但很快平息下来。大多数人眼中虽然仍有恐惧，但更多的是坚定。他们已经无路可走了。

“我们……不怕！”一个看起来只有十五六岁、脸上还带着稚气的少年，握紧了手中的短矛，鼓起勇气喊道。

“对！跟那些红皮狗和怪物拼了！”

“有地方收留，有首领带领，我们不怕！”

零星但坚定的声音从队伍中响起。

林怀舟老怀欣慰，对风昊深深一揖：“首领宽仁，给予活路。我等必竭尽所能，共建家园，绝不负首领信任！”

风昊看着这些在绝境中依然挣扎求存、眼中尚有火光的同类，心中也微微触动。他点了点头：“好。深鳞，安排他们从西门进入，在划定的隔离区安置。白芷，带人准备基础的检查和食物。林长老，赵队长，请随我来，我们需要详细了解西北方向的情况，以及……血颅教的更多信息。”

新的血液，注入了这片饱经摧残的土地。

远方的来客，带来了未知的风险，也带来了……文明延续的微弱火光，与并肩而战的新的可能。

营地的大门，缓缓打开了一丝。

而更广阔的世界，以及潜藏其中的更多秘密与挑战，也即将随着这些新成员的到来，徐徐展开。