第326章 远方的来客（1/2）

西北方向升起的烟柱，如同投入平静水面的石子，在刚刚经历血战、精疲力竭的营地中，激起了新的、复杂的涟漪。

那并非战争烽烟般的浓黑，也不是混沌污染的污浊色彩，而是相对笔直、颜色灰白、透着生活气息的……炊烟？数量不少，大约有七八处，分散在一片丘陵后方，距离营地估计有二三十里，并且似乎在以一种缓慢但稳定的速度，朝着营地方向移动。

不是急行军，更像是……一支迁徙或探索的队伍，在行进间隙生火造饭。

但这丝毫不能减轻营地众人的紧张。在这个时代，陌生的“人”，往往比已知的怪物更加危险。尤其是在他们刚刚击退血颅教（一支明显与混沌勾结的人类堕落者）的进攻之后。

了望哨的战士连滚爬爬地从高处下来，脸色发白：“看……看清楚了，不是红衣服，穿什么的都有，灰的，褐的，好像还有甲胄的反光……人数……看不清，但烟柱不少，估计至少有两三百人！还有……好像有牲口，或者……车？”

两三百人！还有牲口或车辆？这绝不是小股流浪者或侦察队，而是一支颇具规模的队伍！他们从西北方来，那里正是之前逃难者口中提到的、可能存在“大型人类聚集地”的方向，也是血颅教可能盘踞的区域！

“是血颅教的主力找上门来了？”一个战士声音发颤。

“不一定。”深鳞独眼微眯，努力分析，“血颅教那帮杂碎，行事诡秘阴狠，喜欢偷袭和邪法，很少这么‘光明正大’地生火做饭、慢悠悠靠近。而且，影爪之前看到在巢穴‘帮忙’的血颅教徒，穿的都是统一暗红袍服。这烟柱显示的，似乎衣着混杂。”

“也可能是其他幸存者势力，被之前的动静（净化之矛爆发、云墙溃散）吸引过来了。”岩瞳沉吟道，“或者是……逃难者口中那个‘大型人类聚集地’分裂出来的一部分？毕竟传言说他们内部有冲突。”

各种猜测纷纭，但没有一种能让人安心。

风昊在深井旁站起身，望着西北方的烟柱，眉头紧锁。推演天赋全开，结合现有信息——烟柱形态、移动速度、出现方向、之前关于西北方势力的传言、血颅教的行动模式——进行快速分析。

片刻后，他缓缓开口：“是人类的可能性很大，而且很可能是一个有组织、有一定后勤能力的群体。血颅教的可能性不能完全排除，但概率较低。更大的可能是……另一支与我们类似，在这片土地上挣扎求存的幸存者势力。他们可能察觉到了东边云墙的异变和昨夜我们这里剧烈的能量冲突，前来查探。”

“首领，我们怎么办？”深鳞握紧了骨刃，“是紧闭营门，严阵以待？还是……主动接触？”

这是一个艰难的选择。紧闭营门，可以避免直接冲突，但也可能错失潜在的盟友或情报，甚至激怒对方。主动接触，风险巨大，以营地现在这几十个伤兵残将，一旦对方心怀恶意，就是羊入虎口。

风昊的目光扫过营地。疲惫不堪、伤痕累累的战士们；忙碌救治伤员的医者；惊魂未定、眼中充满依赖的老弱妇孺；还有屋子里沉睡的、需要绝对安全的启。

营地，再也经不起一场硬仗了。

“不能硬拼。”风昊做出了判断，“但也不能完全被动。深鳞，立刻收缩防线，所有人退回营地核心区域，依托剩余的工事和房屋进行隐蔽防御。将所有还能使用的远程武器（主要是几架破损的弩炮和少量箭矢）集中到西北方向。派出最机灵的哨兵，利用地形和伪装，抵近侦察，务必弄清对方的具体人数、装备、精神状态、以及……是否有明显的混沌污染或血颅教特征。记住，只是侦察，绝不允许暴露和冲突！”

“是！”深鳞领命，立刻去安排。他挑选了两名最擅长隐匿和速度的鳞爪族年轻战士“迅影”和“夜枭”，让他们换上与环境相近的伪装，携带简单的干粮和水，即刻出发。

“岩瞳，坚岩，”风昊继续下令，“带上还能动的符文师，立刻检查并尽可能修复营地外围的预警和干扰符文，尤其是西北方向。不需要多强的防御，只要能起到预警和迷惑作用就行。另外，把我们从血颅教尸体上找到的那些邪异法器、或者有明显混沌风格的物品，挑选几件不那么危险的，布置在营地外围几个显眼但又不易触及的地方。”

坚岩一愣：“首领，这是……？”

“示弱，但也是警告。”风昊沉声道，“如果来者是善意的幸存者，看到我们击杀了这么多血颅教徒和混沌生物，会明白我们不是任人宰割的肥羊，同时我们暴露的惨重伤亡和破损营地，也能降低他们的戒心，甚至可能引发同病相怜的感触。如果来者不怀好意，这些战利品和预警符文，至少能让他们投鼠忌器，给我们多一些反应时间。”

示敌以弱，又显其锋。这是心理上的博弈。

岩瞳和坚岩恍然，立刻带人去办。

“云希，”风昊看向妻子，“启的状态怎么样？能否在不惊动他的情况下，稍微引导他的感知，去‘感觉’一下西北方向那些烟柱传来的……气息？不是精确探查，只是一种模糊的‘善’与‘恶’、‘有序’与‘混乱’的直觉判断。”启对混沌和恶意的敏感，或许能提供比肉眼观察更本质的信息。

云希有些迟疑：“他还在沉睡恢复……不过，只是最表层的模糊感应，应该不会造成负担。我试试。”她回到启的床边，轻轻握住儿子的小手，将温和的“赋予”之力化作最纤细的触角，尝试与启那沉睡中依旧保持着对外界感知的本能星核沟通，并将注意力引向西北方向。

片刻后，云希睁开眼睛，脸色有些奇异：“启的感应很模糊……他没有醒来，但我能感觉到，他传递回来的情绪……没有对混沌生物或血颅教那种本能的强烈厌恶和‘黑黑、坏坏’的感觉。反而……有一种淡淡的‘好奇’，还有一点点……‘暖暖的’？就像……看到很多很多人聚在一起的那种‘人气’？但其中又夹杂着一丝很淡的‘疲倦’和‘警惕’。”

这个反馈，让风昊稍微松了口气。至少，来的不是混沌怪物或彻底堕落的血颅教。是一群疲惫、警惕，但似乎还保留着基本秩序和“人气”的同类。

但这不代表安全。在末世，为了生存，同类相残屡见不鲜。

营地进入了外松内紧的最高戒备状态。所有非必要人员被要求待在屋内，保持安静。还能行动的战士们分散在核心区域的掩体后，紧张地握着武器，眼睛死死盯着西北方的地平线。弩炮被架设在高处，瞄准了可能的来路。

时间在焦灼的等待中缓慢流逝。

一个时辰后，“迅影”和“夜枭”如同两道青烟般潜回营地，带来了更详细的情报。

“看清楚了！”迅影压低声音，语速很快，“不是血颅教！人数大概在两百到两百五十之间，有男有女，有老有少！大部分是普通人类，但也有少数几个看起来像是其他种族，隔得远看不清。衣着破烂，但还算整齐，很多人背着包袱，推着简陋的板车，车上堆着家当和少量粮食。有大约三四十个青壮拿着武器走在队伍外围警戒，武器五花八门，但看起来保养得还行。队伍中间……好像还有几头像是驯化的、有点像牛但长着鳞片的驮兽！”

“精神状态？”风昊问。

“很疲惫，很多人走路都踉跄，但眼神……还算清明，没有血颅教那种疯狂。”夜枭补充道，“我们靠近到一里左右，听到他们零星交谈，说的好像是……一种有点变调、但还能听懂的旧时代通用语！他们在讨论‘前面的火光和巨响’、‘是不是安全’、‘能不能找到食物和水’、‘长老说这边可能有活路’……听起来，像是在迁徙逃难，被我们昨天的动静吸引过来的。”

逃难者？一支规模不小的、相对有秩序的逃难者队伍？

风昊心中一动。这或许……不仅仅是威胁。

“他们看到营地了吗？有什么反应？”深鳞问。

“看到了。”迅影点头，“他们登上我们西面最后一道丘陵时，应该就能看到营地的轮廓和烟囱（为了救治伤员和做饭，营地不得不升起少量炊烟）。当时队伍明显停了下来，警戒的人更紧张了，还派出了几个身手灵活的前出侦察。不过我们的预警符文起了点作用，他们的人靠近到一定距离就触发了轻微的干扰，把他们吓了一跳，没敢再深入，退了回去。现在整个队伍停在丘陵后面，好像在……开会商议。”

情况逐渐清晰。一支来自西北方向、可能源自某个内部发生变故（分裂或被迫迁徙）的幸存者势力，被昨日的战斗和“净化之矛”的动静吸引，前来查探。他们疲惫、警惕，但尚未表现出明显的敌意，更像是在寻找新的落脚点和生存机会。

“首领，见还是不见？”深鳞看向风昊。是继续保持威慑和封闭，还是打开一条门缝？

风昊沉思着。对方有两三百人，青壮战力估计有几十，如果怀有恶意，以营地现在的状态，即便能击退，也必然损失惨重，甚至可能同归于尽。但如果能妥善接触，甚至……吸纳他们，对于元气大伤的营地来说，将是宝贵的人力补充和知识来源。对方能驯化驮兽，能相对有序地迁徙，说明他们可能掌握着营地缺乏的一些生存技能。

风险与机遇并存。

“准备接触。”风昊最终做出了决定，“但必须在我们绝对掌控的范围内，并且确保启和核心技术的安全。”

他迅速布置：

“深鳞，你带十个状态最好的战士（包括石爪、硬石等新加入的逃难者中状态较好的，显示我们队伍的多样性），在营地西门外五十步处，清理出一片空地，摆上几张桌椅（简陋的），升起一堆篝火（表示友好和取暖）。你亲自坐镇，气势要足，但不要主动挑衅。”

“岩瞳，在接触点周围暗中布置好触发式的简易符文陷阱（非杀伤性，以制造混乱和阻碍为主），以防万一。同时，让坚岩带人，把我们斩杀的血颅教头目和几个明显怪异的混沌生物头颅（经过处理），挂在营地门口显眼但不血腥的位置。”

“云希，你留在屋里，照看好启。白芷，准备好一些干净的清水和最简单的食物（量要少，显示我们也不宽裕），放在接触点的桌子上。”

“我，”风昊顿了顿，“我会在营地门口内的阴影处观察。如果谈判顺利，我会适时出现。如果情况不对，深鳞，你的任务就是尽量拖延，然后立刻撤回营地，启动所有防御手段。”

“明白！”众人领命，立刻分头准备。

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