第54章 暗潮初涌（2/2）
为首的疤脸汉子一脚踹在她腿上，将她踢倒在地：“老虔婆滚远些！再护着那俩妖女，连你一块儿收拾！”
王婆子痛得直叫，几个泼皮还要上前，忽听楼上一声清喝：
“住手！”
众人抬头，只见陈巧儿站在二楼廊上，身姿笔直如松，面色沉静如水。她身后，花七姑不知何时也来了，一袭素衣，不施脂粉，眉目间却自有一股凛然之气。
“你就是陈巧儿？”疤脸汉子眯着眼打量她，“哟，长得倒有几分姿色，怪不得能迷惑那些男人。”
巧儿没有理他，而是看向围观的百姓。
“诸位街坊，”她声音不高，却字字清晰，“我陈巧儿来沂州三个月，修过望江楼，改良过水车，哪一样不是为了大家方便？哪一样收过大家一文钱？”
人群里有人低下头去。
一个卖菜的老汉嘟囔道：“这话倒是不假……我家那两亩地，全靠新水车浇着呢。”
旁边的人赶紧捅他：“老张头，你少说两句！”
巧儿继续道：“今日这些人堵在我门前，说我妖术惑众，说我败坏风化。好，我问他们——我惑了谁的风？败了谁的化？我修楼，楼塌了吗？我造车，车坏了吗？”
泼皮们被她问得哑口无言，疤脸汉子梗着脖子道：“少在这儿装蒜！你那手艺，一个女人家，没人在背后撑着，能做成这样？你说是自己本事，鬼才信！”
“你不信，是因为你没见过。”七姑忽然开口，声音清泠泠的，像山涧流水，“你不信女人可以凭手艺吃饭，是因为你从来没见过女人靠自己活着。可你没见过，不等于这世上没有。”
她边说边往前走，一步一步，从二楼沿着楼梯下来，身姿轻盈，步履从容，仿佛走的不是被泼皮围堵的险地，而是自家的庭院。
围观的人群自动让开一条路。
七姑走到那面白幡前，伸手——所有人都以为她要撕掉那幡，可她没有。她只是轻轻抚摸着上面那几个歪斜的大字，嘴角浮起一丝怜悯的笑意。
“字写得这样丑，也敢拿出来丢人？”
疤脸汉子一愣，还没反应过来，七姑已经从他手里抽走了白幡，随手往地上一插，然后从袖中取出一方丝帕，覆在幡杆顶端。
她轻轻一旋，丝帕飘起，像一朵白云升腾。
然后她开始跳舞。
没有音乐，没有伴奏，只有她自己口中轻轻哼着的小调。那调子没人听过，像是山歌，又像是茶谣，婉转低回，却又透着股不屈的劲儿。
她舞得极慢，慢到每一个动作都清晰可见——抬手，是采茶；转身，是敖青；俯身，是汲水；仰首，是望山。每一个姿态都干净纯粹，不带半分媚态，只有茶山上采茶女子的寻常动作，却被她舞出了诗的味道。
喧哗声渐渐平息了。
那些泼皮愣在原地，不知该作何反应；那些围观的人群却渐渐被吸引，目光追随着七姑的身影，脸上露出奇异的表情——像是看见了什么久违的、干净的东西。
巧儿站在楼上，看着这一幕，忽然有些眼眶发酸。
她想起了鲁大师说过的话：真正的手艺，不需要辩解；真正的美，不需要言语。
一曲舞罢，七姑收势而立，气息微喘，面色却平静如水。她看着那些泼皮，又看着围观的百姓，轻声道：
“我和巧儿，一不偷，二不抢，三不害人。你们今日来砸我们的门，泼我们的泔水，我们认了——因为我们确实是女人，确实没有男人护着。可你们问问自己，你们今日这样对我们，明日又会怎样对别人？”
她顿了顿，目光越过人群，看向远处。
“后日又会怎样对自己的女儿、自己的姐妹？”
人群沉默着。
那沉默像一块巨石，压在每个人心上。
疤脸汉子终于回过神来，恼羞成怒地嚷道：“少在这儿装可怜！兄弟们，给我砸！”
泼皮们正要动手，忽听远处马蹄声响，一队衙役疾驰而来，为首的是周大人府上的管家，一边跑一边喊：
“住手！都给我住手！周大人有令，谁敢动陈娘子一根头发，锁拿入狱，严惩不贷！”
泼皮们面面相觑，疤脸汉子恨恨地瞪了巧儿一眼，一挥手：“走！”
人群渐渐散去，管家来到巧儿面前，抱拳道：“陈娘子受惊了。大人说了，此事他必追查到底，给二位一个交代。”
巧儿点点头，没有说话。
她看向七姑，七姑也正看向她。两人目光交汇，都在对方眼底看到了同样的东西——感激，后怕，还有一丝隐隐的不安。
因为她们都知道，今日这场风波，不过是序曲。
真正的大戏，还在后头。
是夜，巧儿和七姑相对而坐，案上一灯如豆。
“今日多谢你。”巧儿说。
七姑摇摇头：“咱们之间，何必说谢。”
巧儿看着她，忽然笑了：“你知道吗，我在那个世界的时候，有一个词叫‘社会性死亡’。就是说，一个人被谣言中伤，被所有人孤立，最后只能选择消失。我以前觉得这个词太夸张，今天才发现，原来是真的。”
七姑没听懂“社会性死亡”是什么意思，但她听懂了巧儿语气里的疲惫。
“你怕吗？”她问。
巧儿沉默了一会儿，点点头：“怕。可是怕有什么用？该来的总会来。鲁大师说过，匠人这一辈子，修的不是楼，是人心。人心难修，可再难也得修。”
七姑握住她的手。
两只手交叠在一起，温热的，带着彼此的温度。
“那咱们就一起修。”七姑说，“你修你的楼，我修我的心。等哪天真修不动了……”
她没说下去，巧儿却接道：“修不动了，就回桃花坞。我继续做我的木匠活，你继续卖你的茶。反正那地方，没人管咱们是男是女，是双是孤。”
七姑笑了，灯火下，那笑容温柔得像三月的春水。
窗外忽然传来敲门声。
二人对视一眼，巧儿起身去开门。门外站着一个陌生男子，青布衣衫，面容清瘦，手里拿着一封信。
“陈娘子？”那人问。
“是我。”
“有人托我送封信来，说务必亲自交到娘子手上。”
巧儿接过信，那人转身就走，消失在夜色中。
她回到灯下，拆开信封。里面是一张素笺，上头画着一个复杂的榫卯结构图，笔法精细，尺寸标注得一清二楚。
巧儿仔细看着那图，越看眉头皱得越紧。
“怎么了？”七姑问。
巧儿指着图上的一处：“你看这里——这个榫头的角度，和卯眼的深度，完全对不上。如果照此施工，初时无碍，三个月后必会松动，半年之内，必定坍塌。”
七姑倒吸一口凉气：“这是谁送来的？什么意思？”
巧儿翻看信封，没有落款，没有印章。她又凑到灯下细看那张素笺，忽然发现在纸角不起眼处，有一个极小的印记——像是一片树叶的轮廓，又像是某种特殊的符号。
她想起鲁大师曾提过，汴梁城里有个神秘的工匠组织，专门收集天下技艺，明面上是切磋交流，暗地里却与朝中权贵勾结，替他们铲除异己。那个组织的标记，就是一片银杏叶。
“难道……”她喃喃道。
窗外，夜风忽起，吹得灯火摇曳不定。远处传来隐隐的雷声，像是有什么东西正在黑暗中悄然逼近。
七姑握住她的手，那只手冰凉。
“巧儿，咱们要不要……”
“要。”巧儿打断她，将那张素笺折好，收入怀中，“既然人家下了战书，咱们就接着。我倒要看看，这幕后的人，到底是何方神圣。”
窗外一道闪电划过，照亮了二人凝重的面容，也照亮了窗台上不知何时多出的一样东西——
那是一朵白色的小花，不知名的野花，在风雨将至的夜里，显得格外刺眼。