第49章 庆功宴上暗潮涌（2/2）
陈巧儿腾地站起来：“我找周大人去！”
“站住。”
七姑的声音不大，却像钉子一样把陈巧儿钉在原地。
“你找周大人说什么？”七姑问，“说李员外身边有个可疑的人？说他要弹劾你？有证据吗？”
陈巧儿哑了。
七姑叹了口气，拍拍床沿：“过来坐。”
陈巧儿乖乖坐回去。
“今天的事，是我的疏忽。”七姑说，“我光想着庆功宴要办好，让人盯着李员外，却没盯住他身边的人。接下来这段日子，怕是不太平了。”
“那我们怎么办？”
七姑沉默了一会儿，忽然笑了，笑得有些狡黠。
“你不是说，我什么事都不告诉你吗？现在我有件事要告诉你。”
“什么？”
“那个青衫人，我见过。”
陈巧儿一愣：“在哪？”
“三年前，沂州府学，我随茶商去献艺。那人坐在角落里，和几个读书人议论时政。旁人叫他‘林先生’，是个屡试不第的秀才，专替人写状子、拟奏章，笔头厉害得很。”
陈巧儿倒吸一口凉气：“你是说，李员外要让他写状子弹劾我们？”
“弹劾我们？”七姑摇头，“你我有什么好弹劾的？弹劾我们女子相恋？那算什么罪名？”
她顿了顿，目光深沉下去：“他要弹劾的，是周大人。”
陈巧儿脑子里轰的一声。
“任用妖人”“女子惑众”——白天李员外那阴鸷的目光，此刻终于有了着落。
“我明天就去告诉周大人。”陈巧儿说。
“告诉他什么？”七姑反问，“告诉他李员外要弹劾他？周大人会信吗？你我是什么身份？李员外是什么身份？他是本地士绅，门生故旧遍及州府。我们呢？不过是两个外来的女子，刚得了些名声，脚跟还没站稳。”
陈巧儿被她问得说不出话。
七姑看着她，目光忽然软下来：“巧儿，别怕。我们有办法。”
“什么办法？”
“你去把窗子打开。”
陈巧儿莫名其妙，但还是起身开了窗。夜风涌进来，带着望江楼的轮廓——那楼在黑夜里静静立着，檐角的灯笼还亮着。
“看见了吗？”七姑说，“那是你造的。”
陈巧儿点点头。
“城里城外，几百架水车，也是你造的。”
陈巧儿又点点头。
“那些水车浇灌的庄稼，养活了多少人？望江楼上登高望远的百姓，有多少人念着你的好？”
陈巧儿明白了什么。
“你是说……”
“民心。”七姑说，“李员外有他的门路，我们有我们的。他那弹劾的状子还没写出来，我就有办法让满城的百姓都站在我们这边。”
她说着，掀开被子要下床。
“你干什么？”陈巧儿按住她。
“写个帖子。”七姑笑道，“明日请几位茶楼的姐妹来坐坐。她们走街串巷，什么消息听不到？比李员外的‘林先生’灵通多了。”
陈巧儿怔怔看着她，忽然扑哧一声笑了。
“笑什么？”
“笑我自己。”陈巧儿说，“刚才还担心得要死，这会儿忽然不怕了。”
七姑挑眉：“哦？”
“有你呢。”陈巧儿说，“我什么都不会，可我有你。”
七姑愣了一下，随即笑了，笑着笑着，眼里有泪光闪动。
“巧儿。”
“嗯？”
“过来。”
陈巧儿凑过去，七姑在她额上轻轻印了一吻。
夜风吹动烛火，满室温柔。
同一时刻，李府密室。
李员外坐在太师椅上，脸色阴沉。他对面坐着个青衫文人，正是七姑口中的“林先生”。
“先生觉得，这状子有几成把握？”
林先生捻着胡须，慢悠悠道：“若单写那女子技艺惑众、妖言乱民，不过三成。那陈巧儿确实造出了望江楼和水车，这是实打实的功劳，遮掩不得。”
李员外脸色更沉。
“但若加上一条，”林先生眯起眼，“说她与那花七姑有私，淫乱后庭，蛊惑官员——这一条，就够周大人吃不了兜着走了。”
李员外精神一振：“此话怎讲？”
“周大人重用了什么人？两个女子。若只是女子工匠，倒还好说。但若是‘女子相恋’之人，那便是伤风败俗、有碍官箴。言官最爱这个。一纸弹劾递上去，周大人就是浑身是嘴也说不清——他为什么重用这两个女子？是不是被美色所惑？是不是有不可告人之事？”
李员外抚掌大笑：“先生高见！”
林先生也笑了，笑着笑着，却敛了神色：“不过，有一事需得留意。”
“何事？”
“那花七姑，不是寻常女子。”林先生缓缓道，“我打听过，她在州府茶楼献艺三年，从无差错。结交的人里，有茶商、有官眷、有府学的先生。这人脉，不容小觑。”
李员外冷哼一声：“不过是个卖唱的，能翻出什么浪？”
林先生摇头：“东翁莫要轻敌。那花七姑若只是个卖唱的，早就被你我拿下了。可她偏偏不是。她行事滴水不漏，言语从无破绽。这样的人，最难对付。”
李员外沉默片刻，忽然笑了：“那就连她一块儿收拾。状子上写得明白：陈巧儿妖言惑众，花七姑助纣为虐。两人同恶相济，一并论处。”
林先生点头：“如此甚好。”
窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。
李员外起身走到窗前，望着远处望江楼的灯火，脸上的笑意渐渐凝固。
“陈巧儿，花七姑，”他喃喃道，“你们让我在州府丢了面子，我就让你们连里子都保不住。”
夜色深沉。
驿馆里，陈巧儿趴在七姑床边睡着了。七姑给她盖好被子，望着窗外那轮明月，久久未动。
明日的事，明日再说。
今夜，她只想守着这个人，守着这片刻的安宁。
可她心里清楚——
这安宁，怕是维持不了多久了。