第307章 西南深耕 王化渐成（2/2）

那杨氏子弟脸色一黯，点头：“我爷爷、叔叔都被抓了，田产都没了。我能来读书，是因为我爹早逝，没参与那些事。”

安陇同情地看着他：“那你恨朝廷吗？”

杨氏子弟沉默良久，低声道：“说不恨是假的。但……我爹生前常说，杨家这些年是有些过了，圈地太多，欺压百姓。如今朝廷改土归流，说要让百姓有田种、有书读——若真能如此，也许……不是坏事。”

安陇若有所思。

这时，一个贵阳土民子弟凑过来，怯生生地问：“两位少爷，刚才先生讲的曲辕犁，真的那么好用？”

安陇笑了：“叫啥少爷，咱们现在是同窗。那犁我也没见过，不过听着是比咱们用的木犁强。等休沐了，咱们去城外的官田看看，听说那里正在试用新农具。”

“好啊！”

少年人的隔阂，在共同的好奇心中，渐渐消融。

而在校场角落，两个锦衣卫便衣静静看着这一幕，低声交谈：

“记下来：安陇，水西安氏庶子，性格温和，与杨氏、土民子弟皆能交谈。杨嗣，播州杨氏旁支，对朝廷改流似有认同。还有那个土民娃子，叫阿吉的，学东西最快……”

“这是要……”

“经略说了，这些学子中，必有可造之材。将来西南治理，不能光靠汉官，还得用本地人。这些人，就是种子。”

种子播下了，能否生根发芽，还得看时势，看人心。

同一日，老鹰崖。

这座山崖形如鹰喙，突兀地耸立在水西、乌撒交界处。崖下是深涧，唯有一条窄路相通，易守难攻。此刻，崖顶的岩洞里，火光跳动。

安位和禄洪相对而坐，中间摆着一坛酒、两只碗。两人都只带了四五名亲信，洞外细雨飘洒，更添几分肃杀。

“禄兄，”安位先开口，“朝廷大军压境，播州杨氏前车之鉴，咱们若再不携手，怕是都要步杨家后尘。”

禄洪三十五六岁，满脸横肉，左耳缺了一块——是当年随安邦彦叛乱时留下的伤。他灌了口酒，冷笑道：“安兄，你们水西当年跟着我爹造反，可是赚足了便宜。如今朝廷要清算，倒想起我乌撒了？”

安位脸色微变，但强压怒气：“此一时彼一时。当年的事，咱们都有份。如今朝廷要改土归流，不光要咱们的地，还要咱们的权。杨氏倒了，下一个不是水西，就是乌撒。禄兄难道觉得，朝廷会放过你？”

禄洪不答，只是盯着火堆。

“朝廷在贵阳设官学，让我送子弟去读书。”安位继续道，“这是软刀子。子弟去了，学了汉人的东西，心就野了。再过几年，谁还记得自己是土司子孙？谁还肯为土司卖命？”

这话戳中了禄洪的痛处。他猛地摔了酒碗：“那你说怎么办？打？咱们两家加起来，能凑出三万兵？朝廷在西南有朱燮元十万大军，还有破虏营那些神出鬼没的探子！打就是送死！”

“打不过，可以拖。”安位压低声音，“朝廷要改土归流，不是一朝一夕的事。咱们可以表面顺从，暗中蓄力。朱燮元总有调走的一天，朝廷总有顾不过来的时候。只要保住根本，熬过去，将来未必没有转机。”

“怎么拖？”

“其一，子弟可以送，但只送旁支庶子，核心子弟留在家中，秘密培养。其二，官学可以设，但咱们也在寨子里办自己的学堂，教子弟土语、土俗、祖训。其三，军械要藏好，练兵不能停，但得隐蔽。其四……”安位眼中闪过狠厉，“若朝廷逼得太紧，咱们可以‘闹点事’——比如，让些‘山匪’劫掠商队，袭击清丈队，把水搅浑。”

禄洪沉吟良久，终于点头：“可以联盟。但安兄，你得给我个保证——若朝廷真动手，水西必须与乌撒同进同退！”

“我安位对天发誓！”安位举碗，“若违此誓，天诛地灭！”

两只酒碗重重一碰。

但他们不知道，在岩洞上方十余丈的一处石缝中，两个身披伪装的身影，正用特制的铜管贴着岩壁，将洞内的对话尽收耳中。

正是破虏营的胡三和另一名斥候。

胡三快速在油纸上记录着关键词句，心中冷笑。

联盟？拖时间？暗中蓄力？

他收起纸笔，打了个手势。两人如灵猫般悄然后退，消失在雨雾中。

而在更远处的山脊上，赵铁柱正用望远镜监视着老鹰崖的动静。看到胡三发出的安全信号，他松了口气。

“哨长，”身旁弟兄低声道，“要不要现在就动手？擒了安位、禄洪，西南大局可定！”

“不急。”赵铁柱摇头，“经略有令，要抓就抓现行，要证据确凿。现在动手，他们可以狡辩是‘私下会晤’。等他们真有所行动……”

他收起望远镜：“走，回去禀报经略。”

雨越下越大，山间云雾缭绕。

但有些事，已经渐渐清晰。

十月廿五，贵阳，经略行辕。

朱燮元看着胡三带回来的记录，脸色平静，但眼中寒意渐浓。

“联盟、拖时间、暗中蓄力、必要时闹事……”他轻敲桌面，“安位、禄洪，倒是打得好算盘。”

赵铁柱肃立一旁：“经略，是否立即调兵，先发制人？”

“不。”朱燮元摇头，“陛下要的是长治久安，不是年年平叛。杀了安位、禄洪，还会有别人。得让他们……自己走上绝路。”

他沉吟片刻，提笔写了两道命令。

“第一，以本官名义，发函水西、乌撒：朝廷欲在两地各设官学一所，请安位、禄洪各荐当地宿儒为学正，朝廷派副手协助。官学招收土民子弟，免束修，供食宿。另，请两地各选精通农事、工匠者十人，赴贵阳学习新法，学成回乡传授。”

赵铁柱不解：“经略，这是……”

“这是阳谋。”朱燮元淡淡道，“他们不是要拖吗？咱们就给他们事做。设官学，他们得派人；学新法，他们得选人。这些人去了贵阳，见了世面，学了本事，回去后……还会死心塌地跟着土司吗？”

赵铁柱恍然。

“第二，”朱燮元继续写，“奏请朝廷，于水西、乌撒开‘互市’，许汉商入市贸易，盐、铁、布匹平价售卖。另，请免两地三年赋税，流民开垦荒地者，授田二十亩。”

“这是收买人心？”

“是给百姓活路。”朱燮元放下笔，“土司之所以能聚众，是因为百姓依附他们生存。若朝廷能给百姓更好的活法——有田种，有盐吃，有布穿，还能读书识字……谁还愿意跟着土司造反？”

他站起身，走到窗前：“安位、禄洪要拖，咱们就陪他们拖。但拖得越久，人心离他们越远。等百姓都心向朝廷了，他们就是无根之木，无源之水。”

赵铁柱心悦诚服：“经略高明。”

“不过，”朱燮元转身，眼中寒光一闪，“若他们真敢‘闹事’，那就别怪本官不客气。破虏营继续盯紧，尤其注意他们那些‘山匪’的动静。一旦发现，立即剿灭，但要留活口——本官要他们亲口供出，受谁指使。”

“末将领命！”

赵铁柱退下后，朱燮元重新坐回案前，看着舆图上水西、乌撒那片区域。

西南改土归流，最难的不是攻城略地，是攻心。

攻心，急不得，但也慢不得。

他想起皇帝密信中的话：“文武并用，刚柔相济。武以慑其胆，文以化其心。”

如今，“武”已显威，“文”正当时。

窗外，雨终于停了。一缕阳光刺破云层，洒在院中积水上，金光粼粼。

而在水西大方城，安位也收到了朱燮元的信函。

他看完，递给普阿：“先生，你看。”

普阿仔细看了，眉头紧锁：“土司，朱燮元这招……狠啊。设官学、开互市、免赋税、授田亩——这是要把咱们的根基，一点一点刨掉。”

“那怎么办？”安位烦躁道，“若不答应，就是抗命；若答应……人心就散了。”

“拖。”普阿咬牙，“官学可以设，但咱们的人要占主导；互市可以开，但盐铁交易要控制在咱们手里；至于免赋税、授田亩……”他眼中闪过阴冷，“可以答应，但具体怎么执行，还得咱们说了算。”

安位苦笑：“朱燮元是那么好糊弄的？”

“所以得‘闹点事’。”普阿低声道，“不是真闹，是做样子。比如，让些人扮成‘山匪’，劫一两次商队，然后咱们‘全力剿匪’，向朝廷表功。这样既能显示咱们的‘忠心’，又能让朝廷知道——西南离了咱们，就乱。”

安位沉吟良久，终于点头：“就按先生说的办。”

但他心中，却隐隐不安。

朱燮元不是杨鹤（前任西南经略，以怀柔着称），是平定奢安之乱的名将。这些把戏，能瞒过他吗？

而在贵阳官学，第一天的课程结束了。

安陇和几个同窗相约，明日去城外观摩新式农具。那个叫阿吉的土民子弟，被先生夸赞“算学天赋极佳”，此刻正捧着《九章算术》，看得入迷。

种子，已经播下。

能否长成参天大树，还得看阳光雨露，看风霜雨雪。

但至少，它们已经破土而出。

夜色渐浓，贵阳城灯火次第亮起。

而在遥远的京城，崇祯皇帝刚刚批阅完朱燮元的奏章。

他放下朱笔，对侍立一旁的徐光启道：“徐卿，你选的人，到贵阳了？”

“回陛下，宋应星等人已于十日前抵达，官学已开课。”

“好。”崇祯望向西南方向，“西南长治，文教为先。告诉朱燮元，不要急，慢慢来。朕等的起。”

但他心里知道，有些事，等不起。

辽东的建奴，西北的流寇，还有朝中那些对新政阳奉阴违的人……

西南的稳定，关乎全局。

窗外的北京城，秋风萧瑟。

但紫禁城的灯火，彻夜不熄。