第515章 今夜之事，是本官失察了（2/2）

没有具体的暗道信息，让石磊和衙役都有些失望。这意味着无法提前堵死贼人可能的逃路，强攻时变数和风险都会大增。

衙役将问出的情况迅速报与陆明远。陆明远听罢，神色更凝。

“没有暗道具体方位，便不能提前设伏拦截。”周铺头捻着短须，沉吟道，“为今之计，正面需施足压力，令其不敢轻动，亦无暇从容转移或销毁罪证。赵班头那一路接应王琨，动静闹得越大，越能牵制贼人兵力与注意。我等主力，则可兵分两路：一路大张旗鼓，围堵正门及可能存在的侧门，造出合围强攻之势，吸引贼人主力防守；另一路则挑选机敏之人，绕至砖厂外围所有可能潜出之地，尤其是背靠荒林、废渠、乱坟岗等隐蔽方向，广布暗哨，一旦发现异常移动或有人潜出，立即响箭示警，并设法拦截！”

陆明远略一思索，便知这是眼下最务实的选择。虽非万全，却能最大限度控制局面。

“便依此计。”他果断下令，“周捕头，你带五名眼神好、脚程快的弟兄，持弓弩，换深色衣衫，即刻出发，负责外围游弋监视。重点查探砖厂后方及两侧的荒林、废渠、乱石堆。记住，隐匿行踪，遇有异动，响箭为号！若遇小股贼人潜逃，可相机截杀，若遇大队或情况不明，则以跟踪报信为要，切勿硬拼！”

“是！”周捕头抱拳领命，迅速点齐人手，如同数道融入夜色的轻烟，悄无声息地散入砖厂周边更深的黑暗与废墟之中。

陆明远目光转向一旁的石磊，心中已有计较：赵班头带的人手不多，且不熟悉王琨，若遇复杂情况或需隐秘行动，恐有不足。石磊乃王琨至交，身手胆识俱佳，让他带人前去，既能与赵班头互为策应，也多一分寻到并带回王琨的把握。

他随即开口，语气果断：“石护卫，你身手了得，更与王护卫默契非常。现命你带两名衙役，即刻沿东边小路前去接应王琨，并与赵班头汇合！若遇贼人，可视情合力歼之，一切以平安撤回为要！”

“遵命！”石磊毫不迟疑，抱拳领命，当即点齐两名精干衙役，三人如同离弦之箭，朝着东边王琨诱敌的方向疾奔而去。

陆明远这才转过身，目光扫过余下众人——几名贴身衙役、看守马六与俘虏的沈家护卫周桩子，还有李晚，沉声道：“其余人等，随本官在此坐镇！火把照常燃着，但需控制光亮范围，保持肃静，随时听候前方哨探回报！我等首要之责，是居中策应，为各路同僚造势破局，也为刘都头的大军赶来稳住阵脚！”

众人闻言，神情皆是一肃。

几名贴身衙役立刻低声应“是”，动作利落地调整火把角度，将光亮聚拢在脚下小片区域，同时身形微侧，手按刀柄，目光警惕地投向四周黑暗，进入了护卫与待命状态。

周桩子则把身子更沉了沉，几乎半蹲在马六身侧，一只手仍按在腰间短刃上，另一只手则下意识地护住昏迷的马六，确保他能随时被拖走或遮蔽。他目光灼灼，虽不言，姿态却已表明他听懂了——守住这里，就是守住兄弟的命。

李晚深吸一口气，将因紧张而微颤的手指拢入袖中。她强迫自己站直，迎上陆明远的目光，轻轻点了点头。她知道，此刻自己不出声、不乱动，就是最大的配合。她的心悬在几路奔波的人身上，却也明白，固守此地、稳住后方，同样是生死攸关的一环。

夜风吹过废墟，火光在众人沉静的脸上明灭跳动。一种紧绷的、蓄势待发的寂静，笼罩下来。

时间，在焦灼中一点点流逝。每一刻都显得无比漫长。

不知过了多久，或许只有一刻钟，或许更短。东边的喊杀声陡然拔高，又骤然平息下去一些，随即，一阵急促而稳健的脚步声朝着这边快速接近。

“是王护卫他们！”守在李晚身边的一名衙役眼尖，低呼道。

只见夜色中，数道人影疾奔而来，当先一人身形矫健如豹，手提钢刀，正是王琨。他身旁紧随着石磊，两人一左一右，互为犄角。稍后几步，则是赵班头与数名衙役，还有两人各拖拽着一名被捆得结实、嘴里塞了破布的汉子。这一行人虽略显仓促，却阵型不乱，终于有惊无险地回来了。

王琨快步来到李晚近前，身上带着血腥气，衣袍有几处破口，但目光依旧锐利，精神矍铄。他对着李晚一抱拳：“东家娘子，幸不辱命。追兵共五人，已悉数拿下，毙二擒三。兄弟们都完好无损。”

李晚见他平安归来，心中大石落下一半，忙道：“王叔辛苦了！可曾受伤？”

“皮肉小伤，不得事。”王琨摇头，简单处理了一下手臂上一道浅浅的血口，随即看向被周桩子护在身后的马六，“马六兄弟如何？”

“大夫看过，失血过多，但无性命之忧，稍后应会醒来。”李晚答道。

王琨点点头，又对李晚低声道：“东边已清静。方才搏杀时，听得东北枯柳林方向亦有厮杀声传来，片刻即止，不知石静姑娘那边情形如何。”

正说话间，东北方向，漆黑的夜幕下，忽然升起了三支拖着红色尾焰的响箭，尖锐的唿哨声划破夜空，虽距离颇远，却清晰可闻！

“是衙门示警的红色响箭！三支连发……是‘目标已控，速来接手’之意！”一名老衙役脱口道。

众人精神一振！石静那边也得手了！

果然，没过多久，东北方向的巷道里传来了快速行进的脚步声。石静一马当先，身后跟着十名衙役，押着四名垂头丧气的贼人，李四也被两名衙役搀扶着，虽然脸上带伤，步履有些蹒跚，但眼神亮得惊人。

“东家娘子！”石静看到李晚，加快脚步，声音带着激战后的微喘，却满是振奋，“两辆马车均已截住！车内共有九名孩童，皆被迷晕，现已由四名弟兄护送，先行送往安全处。贼众十一人，毙四擒七。”

李晚闻言，一直紧绷的心弦终于松了下来——王琨平安返回，石静顺利归队，被掳的孩子们也悉数救回。夜色虽深，这消息却像破晓的第一缕光，照散了所有阴霾。

李四被人搀到陆明远近前，忍着臂上伤痛，咬牙笑道：“大人，那伙贼人原想从枯柳林东边小路溜走，却被石姑娘带人迎面截住——咱们前后夹击，杀了个痛快！”

陆明远听罢，眉间紧绷的纹路终于松开，眼中亮起欣慰的光：“好！好！石姑娘，诸位辛苦了！此番救回孩童、擒住贼众，此乃大功一件！”他当即命人记录在场众人功劳，又让大夫给李四等人查看伤势。

至此，外围威胁基本扫清，被转移的孩童获救，只剩“老砖厂”这个核心贼巢尚未攻克。