第503章 现在不是分神的时候(2/2)
李晚见时辰差不多,便领着众人到后院实际操作。
靠西边棚下,周婶子四人早已忙开了——老何头正闷声不响地调整石磨的稳度,孙婆子在旁指点着柱子媳妇控制磨盘转动的速度,马六媳妇则和阿岭媳妇一起,已将头一道滤出的淀粉浆倒入大缸静置沉淀。木桶里,乳白色的浆水正渐渐分层。见到李晚带人过来,周婶子擦了把汗,扬声道:“安和家的,这头遍浆刚滤妥,正等着沉呢!”
李晚听了周婶子的话,走近缸边细看浆水分层的情况,点头赞道:“沉得挺好,浆水也清亮。婶子你们先照看着,等上层水色彻底清了,咱们就舀出来滤第二遍。”
说完,她转身朝王庄头四人招招手,引他们往后院东头那片平日种些时令菜蔬的园子走去。“王庄头、陈伯,几位大哥,咱们来这边,手上过一遍,心里更踏实。”
园子边上已备好几把锄头、一筐特意留的发芽土豆、一桶草木灰和些底肥。李晚不再多言,直接从筐中拣起一个薯块,手起刀落,利落地切下带芽的一块,动作流畅地展示了蘸灰的要领,随即将刀递给王庄头:“来,王庄头,您先试试手感。”
王庄头接过刀,凝神屏息,依样操作,切面平滑,蘸灰均匀。李晚点点头:“就是这样。”随后她指向划好线的菜畦,“咱们从开垄开始。”
四个人在她的指点下,一丝不苟地重复着每一个步骤。锄头起落,泥土翻飞,汗水很快浸湿了他们的布衫,但没人停手。李晚也不嫌脏,时不时蹲下检查薯块摆放的角度、覆土的深浅,发现问题便立刻指出重来。秋叶和石静跟在身后记录,将众人提出的问题、想到的改进法子都记下来。
日头渐渐升高,菜园一角已被整出好几垄笔直匀称的示范田,新翻的泥土泛着湿润的深色,一行行薯块埋得整齐利落,只待萌发。
“成了。”李晚直起身,拍了拍手上的土,“一会儿咱们再练两遍,把这手感练熟。等到了村里,咱们便这般教给乡亲——一定要让人看得明明白白,学得实实在在。”
到午时初刻,李晚让厨房准备了简单的饭菜,请大家在前院用饭。饭桌上,周婶子感慨道:“原想着跟做藕粉差不多,真上手才知道,这里头的门道细着呢。”
老何头难得开口:“磨浆的速度、滤布绷的松紧,差一点,出粉的量和细度就不同。”
“咱们要的就是这般精细。”李晚正色道,“大伙儿今日把功夫练到手上、记到心里,以后去教人,腰杆才挺得直。”
众人纷纷点头,确实是这个理,如果他们自己都学不好,拿什么去教人?那不是去害人、去丢人现眼吗?
饭后稍歇,李晚又让众人将流程从头到尾梳理了一遍,确认再无疏漏,才让秋叶给每人封了二百文车马辛苦钱,约定等县衙定好日子,让人去通知他们。
送走众人,李晚回到书房,将今日实际操作中发现的问题和众人提出的建议,一一补充到文书里。正写着,沈母端了碗冰糖莲子羹进来,清甜的香气随着热气在书房里淡淡散开。
“忙了一上午,歇歇眼睛。”沈母将羹碗放在桌上,目光落在李晚微蹙的眉间和专注的侧影上,眼中满是疼惜,“把这莲子羹喝了,暖暖胃”她心里明白,李晚做的是功德无量的好事,可看着她这般耗费心神,那股子心疼便止不住地从心底漫上来——这孩子,太不惜力了。
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她伸出手,像是想抚平李晚眉间的倦意,手在半空中顿了顿,终究只是替她将滑落的一缕鬓发拢到耳后。那动作极轻,带着长辈特有的慈爱,也藏着婆母对儿媳不易的体恤与怜惜。
李晚放下笔,接过碗,温热的甜羹从喉咙滑下,缓解了紧绷的心神。她抬头朝沈母笑笑:“娘,我晓得分寸。再说,有大哥二哥帮衬,有陆大人主持,有这些肯出力的乡亲,这事准能成。”
李晚放下笔,双手接过碗。温润的甜羹滑入喉间,暖意顷刻弥漫开来,连带着紧绷的肩颈也松缓了几分。她抬眼望向沈母,眉眼舒展,露出一个让长辈安心的笑容:“娘,您别忧心,我心里有数。况且,这事儿也不是我一人扛着——有大哥二哥在前头帮衬,有陆大人在上头掌着舵,还有那么多实心肠的乡亲肯出力。几方合力,这事还能办不成?”
“哎,就是苦了你,若是安和在家就好了……”
沈母的话像一枚细小的石子,轻轻投入李晚看似平静的心湖,漾开圈圈不易察觉的涟漪。
她握着羹匙的手指几不可察地收紧了一瞬。此时的他在哪里?在北地军营还是在京城?此时的他又在做什么呢?若他在家……此刻或许正坐在对面,一边看她写文书,一边用他那总带着三分笑意的声音说:“伤眼睛,我来写吧。”又或许,会拿起她写好的章程,指着某处说:“这里,可以再周全些。”
李晚垂下眼睫,将碗里最后一勺甜羹送入口中,也把喉头那点突如其来的滞涩一同咽下。
再抬眼时,眸中已是一片温静的清明:“娘,这哪里算得上苦。能做自己想做的事,帮得了人,晚儿不觉得苦,只觉得心里踏实。家里有您和爹爹坐镇,还有王叔他们帮衬,外头也有大哥二哥帮忙,我并非独自扛着。”她顿了顿,唇角弯起一个很轻、却透着光亮的弧度,“等安和回来,说不定还要笑我,说他离家这些日子,我反倒更能张罗了呢。”
话音落下,连她自己都微微一怔。这话里透出的那点隐约的期待与小小的骄傲,让她心底某个角落,也跟着轻轻亮了一下。
沈母知道多说无益,只又嘱咐了一句“记得趁热喝”,便轻轻带上门出去了。
书房里重归寂静。李晚没有立刻动笔,她静静坐着,目光落在自己映在砚台墨汁里的模糊侧影上,看了片刻。然后,她深吸一口气,将那点翻涌上来、带着涩意的牵挂,稳稳地压回心底最妥帖的角落。
现在不是分神的时候。她重新提笔,蘸饱了墨,笔尖落在纸上的力道比方才更沉、更稳。
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