第474章 福祸相依，处置得当，坏事也能变成好事（1/2）
池塘边的喧闹声越来越近，张老四那破锣嗓子夹杂着他婆娘尖利的哭嚎，像两把锉刀，刮擦着人的耳膜。
“天杀的毒塘！养这些夹人钳子的怪物！我儿的手要是废了，我跟你们没完！”
“赔钱！必须赔钱！这害人的塘子必须填了！不然咱们全村都要遭殃！”
李晚深吸一口气，将目光从正在缓慢置换的池水上收回，转身迎向那对气势汹汹的夫妻。她脸上没有怒色，也没有慌乱，只有一种沉静的、带着些许疲惫的了然。
“张四叔，四婶。”李晚的声音不高，却清晰地将两人的叫嚷压了下去，“孩子受伤，是我这东家照管不周，让你们担惊受怕了。孩子的伤，我们会请最好的郎中来看，药钱、调养的钱，一分不会少。该赔的礼，该道的歉，我李晚绝不推脱。”
她先认下责任，态度诚恳，反倒让张老四夫妇准备好的撒泼词儿噎了一下。张老四梗着脖子：“光赔钱就行了吗？这毒物……”
“张四叔，”李晚打断他，语气依旧平和，却带着不容置疑的力度，“这‘月钳虾’并非毒物，大家都知道，去年我家就曾养过一塘，收成时还挑了些肥美的送到城里的酒楼售卖，村里不少人家也都尝过鲜，吃着鲜嫩爽口，也从没听说过有人吃出什么异样来。而今日之事，也非天灾，更非这池塘‘邪性’。只不过是一场意外。”
她侧身，指向已被石磊和石静拖到远处空地上的那棵苦楝树：“罪魁祸首，是那棵树。昨夜风大，这棵被虫蛀空的苦楝树倒在进水口上游，树枝、树皮里的毒液泡进了水里，鱼虾受不了，这才拼命爬上岸。桑树苗枯梢，也是因为这个。说到底，是我们巡查不周，没能及时发现这隐患，惊扰了大家。”
张老四和他婆娘顺着她指的方向看去，那棵倒伏的、满是虫蛀痕迹的树看着确实有些瘆人。周围一些听到动静聚拢过来的村民也议论纷纷。
“是棵苦楝树啊……那树汁苦得很，老一辈人还拿来杀虱子呢。”
“原来是树毒……怪不得虾子拼命往岸上跳。”
“我说呢！水里一股怪味，原来是树烂在里头了？”
“啥子树这么毒？连虾都活不成……”
“看着就邪性，怕不是老树成了精，倒在这儿作怪？”
“唉，偏偏倒在水源口，这下可咋办……”
李晚见众人注意力被转移，继续道：“四叔四婶，还有各位乡亲，今日这意外，给大家添了麻烦。孩子受伤，我们责无旁贷。但眼下最要紧的，是赶紧把这塘水换干净，救下塘里的鱼虾蟹，保住这片洼地的营生。这营生好了，咱们野猪村的日子也才能跟着好。还请诸位行个方便，让鲁耕叔他们能专心补救。”
她的话有理有据，既承担了责任，又解释了原因，还点明了这洼地养殖与全村利益的关联。一些原本看热闹或心有嘀咕的村民，态度也缓和下来。毕竟，李晚在村里的名声一向不错，这洼地弄起来后，也确实让阿岭、阿柱几家，甚至偶尔来帮工的村民家中都有了不错的进项，连带着村里卖些菜蔬草料也方便了许多，更别说李晚还将自家老宅的屋子拿出来给村里办了学堂，还答应每年给学堂十两银子……
张老四婆娘还想说什么，被张老四扯了一下。他看看李晚平静的脸，又看看远处那棵诡异的树，再看看还在忙活换水的鲁耕几人，哼了一声：“那……我娃的伤……”
“石静，”李晚唤道，“你立刻带四叔四婶和孩子去镇上回春堂，找最好的外伤大夫，用最好的药。所有花费，回来跟我报账。”她又从袖中取出一个小银锞子，约莫一两重，递给张老四，“这钱，先给孩子买些压惊的吃食，算我一点心意。”
银子在手，李晚的态度又无可指责，张老四夫妇的气焰彻底消了下去，嘟囔了几句“以后可得看紧了”之类的话，便跟着石静去了。
处理完这突发的人情纠纷，李晚才真正松了口气。她走回塘边，水位已经下降了不少，能看见池塘底部有些地方露出淤泥。一些行动迟缓的草鱼和鳝鱼隐约可见，状态确实不佳，但大规模的死亡似乎还未发生。小龙虾上岸的势头，随着新鲜水的不断注入，似乎也略微减缓，但仍有不少在岸边徘徊。
“东家，水换掉三成多了，还在继续。”鲁耕抹着汗过来汇报，脸上愧色未消，“都怪我，要是昨晚再来看一眼……”
“鲁耕叔，天灾意外，防不胜防，不必过于自责。”李晚轻声宽慰道，“当务之急是尽力补救。换水不能停，至少换掉六成以上。再去找些生石灰来，等水位降低后，在离进水口稍远、虾蟹不常活动的浅滩处适量撒一些——生石灰遇水发热，能中和树毒、消毒净水，但撒的时候要格外小心，切不可直接撒在虾群附近，也尽量避开进水主流，避免局部水温水质骤变，再把虾惊上岸。记住，量一定要少，均匀撒，别直接撒在鱼虾身上。”
“生石灰？好，我这就让阿岭去村里找！”鲁耕连忙应下。
李晚又看向那棵被拖到空地的苦楝树，目光微微闪动。苦楝树……这东西有毒，但用好了，却也是个宝。白白烧掉或扔掉，太可惜了。她心里迅速盘算起来。
“孙二叔，”她叫过孙二，“劳烦你去趟村东头的王家，把王伯和永年哥请来，让他们带上家伙事。再请他们家中女眷备几个箩筐和柴刀，一道来帮帮手。”
孙二虽不明所以，但王家三代与村里人都熟络，老木匠王伯更是看着沈安和长大的，所以还是立刻去了。
不多时，只见老木匠王伯走在前面，身后跟着儿子王永年，王永年的母亲和妻子也一同赶来了，身上还背着几个箩筐。王伯虽鬓发已白，步履却稳，见到李晚便关切道：“安和家的，你让人喊我们来，可是有啥事？安和不在家，有啥事你尽管开口。”
“弟妹，您找我们？这……这是咋回事？”王永年看着满地狼藉和那棵倒伏的大树，一脸惊愕。
李晚迎上前，先将事情简单的说了说，又指着那棵倒伏的苦楝树道：“王伯，永年哥，得先请你们掌掌眼，看这树干还能不能用。”
王永年已蹲下查看，王伯则用粗糙的手摸了摸树皮，又叩了叩树干：“树心虽然有些空腐，但边材还行，挺硬实的，是块能用的料。只是苦楝木气味重，一般人家不爱用。”他抬眼看向李晚，目光温和，“你想用它打点啥？这苦楝木不算名贵，一般也就是打个粗糙家伙，而且这味儿……不过你向来有主意，可是已想好了用处？”
“王伯说的不错，我正是想借这木头防虫的性子，给村里的学堂打两副结实点的书架，再打一只带抽屉的小药柜。”李晚点头，语气敬重，“给孩子们放书存药，防虫耐用最要紧。楝木自带苦味，虫蚁不近，用来装书存药最合适不过，省得年年夏天还要翻晒书籍、放置樟脑。劳烦王伯和永年哥，制作时务必榫卯扎实，边角磨圆滑。尺寸我稍后给您，规矩照旧。”
王永年有些不解：“给学堂打书架？用这苦楝木？这木头倒是防虫，可这味道孩子们……”
“永年哥不用担心。”李晚解释道，“新木是有些冲，但放在通风处一段时日，会慢慢淡去，剩下的淡淡苦辛气，还能提神醒脑呢。这可比普通木头长久耐用。”
王永年琢磨了一下，还真是这个理儿，不由得佩服：“还是弟妹想得周到！这主意好！既用了这惹祸的木头，又得了实惠还防虫。”
一旁的王伯脸上也露出赞许的笑容：“好，好！这法子又巧又善。木头虽不名贵，但防虫蛀，给学堂用正是物尽其用。这活儿我们接了，工钱不必提，就当是我们家给学堂添件用具。”
“王伯，情义归情义，手艺归手艺。”李晚诚恳道，“工钱定要按市价算，木料算我出的。还有一事要劳烦，”她指着树根粗枝，“这些树根和树枝，想请伯母和嫂子帮忙，劈成巴掌大小、一寸厚的木片，我另有用处。”
王永年的母亲一直安静听着，这时才开口，话音朴实却暖：“晚娘别客气。永年平日里接你铺子里的木活，家里宽裕不少；孙儿在学堂识了字，还会回来教他爹认几个。这点小事，应当的。”说罢，她与儿媳便利落地拿起柴刀和箩筐，着手收拾起来。
李晚又对围过来的鲁耕、阿岭、阿柱，以及闻讯过来帮忙的另两村民说道：“等木片劈好，分成三份。一份留在学堂，让村长安排人，每次取几片熬成浓汁，放温了给孩子们洗头，能杀灭头上的虱子，清爽去垢。记住，熬好的水要彻底放温，不能烫着孩子，也不能入眼入口。”
孩子们长虱子在这时代是常事，听说这树汁能杀虱，众人都觉新奇又实用。
“第二份，”李晚继续吩咐，“用干净的菜籽油，文火慢慢炸这些木片，炸到木片焦黄脆硬，油色变成棕红，就滤掉渣子，得到‘苦楝油’。这油放冷了，可以给孩子涂抹癣疮、疥疮，或者牲畜有些小伤口化脓生虫了，也能用。但记住，只能外用，不能内服，用前最好小范围试试是否过敏。”
这可更是好东西了！乡下孩子皮肉伤病、牲畜生疮是常事，若这油真有效，能省不少事和钱。众人眼神都热切起来。
“第三份嘛，”李晚顿了顿，转头看向阿柱、阿岭和王永年等人，“你们各家拿去分了，若谁家孩子头上有虱，或是觉得身上痒，就取几片自家熬水洗用，方便。这东西不怕放。”
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