第1046章 看到铁船，脚软了（1/2）

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松本的船在北海漂了一天一夜才敢亮灯笼。

三个伙计轮流掌舵，谁也没合眼。松本蹲在船尾，把匕首插在船舷缝里，隔一会儿拔出来换个位置再插进去，刀刃在木头上戳出一排密密麻麻的凹痕。

“松本哥，那两个孕妇搁在礁石滩上会不会出事。万一起风浪——那个岛连棵挡风的树都没有。淡水和干饼只够两天，第三天怎么办。”

松本没抬头，手指摸着刀刃上的豁口。

“那个阿蔓能在礁石滩上住三年，她比我们懂怎么活。我们现在最要紧的不是担心她们——是担心我们自己。”

“那个阿珠说她男人有条铁船。铁壳的，烧油不用帆，比我们快三倍。我跟黑田去过中山国，黑田说海门港的码头上堆着的东西比萨摩藩仓库里的铁锭还多。一个能卖铁炮给中山国的人，造条铁船出来不奇怪。”

“就怕铁船追到萨摩港口来。岛津大人手底下那几门火绳炮，射程不到三百步。铁船上的炮射程翻一倍——人家站在我们打不着的地方就能把码头轰了。”

另一个伙计从干饼袋子里探出头来。

“那怎么办。回去跟岛津大人说实话——人质没带回来，还被铁船追了一路。”

“不能说人质。就说踩点没踩成，海门港防备太严。火铳库有双岗，码头上有巡逻，珊瑚屿的灯塔有人值夜——把事实反过来编。那两个孕妇的事一个字不许提。”

松本把匕首拔出来，在船舷上又戳了个新凹痕。

“岛津大人要是问脸上的青紫印怎么更深了，就说在海上碰到长州藩的巡逻船，打了一架。反正长州跟萨摩打了快两年，这借口没人查得清。”

船继续往北漂了一阵。

船舱里年纪最小的那个伙计把干饼袋子搁在膝盖上，犹豫了半天才开口。

“松本哥，那两个孕妇——要是铁船没找到她们，她们在礁石滩上熬不过三天怎么办。万一死了，唐王追到萨摩来，我们把两个孕妇绑了又丢在荒岛上，这是死仇。岛津大人就算把全萨摩的炮台都拉出来，也挡不住那条铁船直接撞进码头。铁船不用炮，光用撞的就能把码头撞塌半边。”

松本沉默了很久。

把匕首从船舷缝里拔出来，拿手指摸了摸刃口上的豁口，又插回去。

“你说得对。万一死了，我们就真没有退路了。那个阿珠说她男人的铁船叫海棠号，船头刻着名字。既然有船名，就一定能找到。”

松本站起来，在船舷边上走了两步。

“你挑一个人——现在分一条小舢板，往南划。就在那片礁石滩附近海面上漂着。白天点烟晚上点火，等铁船过来。铁船从海门港往萨摩追我们，一定经过那片海域。看到铁船就靠上去，告诉唐王他两个老婆在哪个岛上，带路去找。人活着，把位置告诉他。人要是出了事——你就说松本愿意拿命抵。”

伙计把干饼袋子往船舷上一搁，站了起来。

“你自己怎么不去。你绑的人，让伙计替你顶。”

“我去也行。但岛津大人那边谁去报信。你吗——你脸上一道疤都没有，岛津大人连你的名字都记不住。只有我能跟岛津说清楚海门港的防备情况。”

松本把匕首插回靴筒，拍了拍伙计的肩膀。

“这是为了给我们留条后路。人活着，唐王找到两个女人，恩怨还有得谈。人死了，萨摩港口等着被铁船碾成平地。你去不去。”

伙计咬着干饼想了半天。把干饼往船舷上一搁，拿袖子蹭了蹭嘴角的饼渣。

“我去。但我有个条件——要是唐王找到两个女人之后还要算账，你得替我照顾我姐。我姐在萨摩港口开鱼干铺，铺子门口晒了三排鲣鱼干，左边那排最贵的。你隔三差五去买几条，别让铺子倒了。”

“行。你姐的鱼干铺我替你看着。你划小舢板往南，沿途注意海面上有没有铁船的影子。铁船好认——没帆，冒黑烟，船身是铁的。看到就点火把当信号。”

伙计带着一个水囊和两包干饼，划着舢板往南漂。

在海上漂了将近一天一夜。

太阳把脸晒脱了一层皮，嘴唇被海风吹得全是口子。

傍晚时分，海平面上冒出一股黑烟。烟柱很直，不像船上烧柴火的烟，是烧油的那种浓烟，在晚霞里格外刺眼。

烟越来越近，铁船的轮廓从海平面上浮起来——船身是铁的，被夕阳照得发红，船头破开海浪溅起的白沫有两丈多高。

伙计站在舢板上，手里攥着当信号用的火把。嘴巴张得老大，半天才憋出一句话。

“这哪是船。这是铁山在海上漂。”

铁船越来越近，引擎的轰鸣声震得海面都在发颤。

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