第8章 公审与帝都阴影（2/2）

里昂·格拉斯站在巨大的橡木书桌前，看着培巴让像困兽一样在房间里踱步。这位首相大人此刻完全失了平日的仪态，睡袍敞着，头发凌乱，手里捏着一份刚刚送来的绝密军报。

“卡森迪亚人……卡森迪亚人！”培巴让把军报摔在桌上，“他们说什么？‘鉴于罗兰帝国无力维持西线战事，建议由我国派遣军事顾问团，协助清剿南方叛乱’？协助？这是要驻军！是要把罗兰变成附属国！”

里昂等他的咆哮稍歇，才开口：“卡森迪亚的特使私下透露，如果我们同意这个条件，他们可以暂缓春季攻势的第三阶段，给我们……喘息的时间。”

“喘息？”培巴让猛地转身，眼睛通红，“用国土换喘息？我是首相，不是卖国贼！”

“那西线的三十万军队怎么办？”里昂的声音依然平稳，“粮饷已经欠了两个月，士兵开始偷卖武器换吃的。昨天第三军团发生哗变，虽然压下去了，但下次呢？”

培巴让哑口无言。他跌坐进高背椅，双手捂住脸。

良久，他抬起头，声音沙哑：“王储那边……有什么动静？”

“艾德里安殿下这几天频繁召见禁卫军将领。”里昂从怀里取出一份名单，“这是参与密会的人员。第三团、第七团的指挥官已经明确倒向王储，第一团态度暧昧，但团长是您提拔的，应该还能控制。”

“应该？”培巴让冷笑，“现在还有什么‘应该’？铁山呢？第六处什么态度？”

里昂沉默了几秒。

“铁山处长……”他选择措辞，“保持中立。他说第六处只效忠帝国，不介入政治斗争。”

“放屁！”培巴让一拳砸在桌上，“他是待价而沽！等我和王储斗得两败俱伤，他再出来收拾残局！”

里昂没有否认。事实上，他比培巴让更清楚铁山的算盘——第六处掌握着帝国最精锐的超凡力量，无论谁上位，都需要这支力量维持秩序。铁山在等，等一个出价最高、或者局势最明朗的时刻。

“那就逼他站队。”培巴让的眼神变得狠厉，“你手里不是有王储‘通匪’的证据吗？伪造的也行！让铁山去抓人，只要他动了手，就回不了头。”

里昂心中一惊。他确实掌握了一些艾德里安与南方私下接触的线索——通过某些中间人传递的、含糊的“和谈试探”。但那是政治操作的灰色地带，如果上升到“通匪”的高度，就是不死不休了。

而且……铁山会信吗？

“首相大人，”里昂小心地说，“如果逼得太急，铁山可能干脆倒向王储。到时候禁卫军加上第六处……”

“那就一起收拾！”培巴让站起来，走到墙边的帝国地图前，手指狠狠戳在纽曼城的位置，“先解决内部的叛徒，再集中力量剿灭南方的赤匪。卡森迪亚人要驻军？可以！但等我们恢复了秩序，再请他们滚出去！”

里昂看着培巴让的背影，忽然觉得一阵疲惫。这个人已经疯了——被权力、恐惧、还有即将崩塌的帝国逼疯了。他在计划一场豪赌，赌注是整个罗兰的未来，而赢面……渺茫。

“去办吧。”培巴让没有回头，“三天内，我要看到铁山动手抓人。另外，南方那边……你那个经济战计划，加大力度。我要让他们饿死、冻死、弹药断绝！”

里昂躬身退出书房。走廊里空无一人，只有他自己的脚步声在回荡。他走到窗前，看着首相府庭院里凋零的景观植物——去年这时候，这里还种着从南方运来的珍稀花卉。现在，连普通的冬青都半枯了。

帝国就像这些植物，根已经烂了。

他摸了摸袖口里那份来自石鸦镇的情报副本——玛丽传回来的，关于硝土掺假事件的全过程。那个年轻女人的果决和智慧，让他既欣赏又警惕。如果是和平年代，他或许会想办法把她挖到第六处来。

但现在，他们是敌人。

里昂从怀里掏出怀表，打开表盖。里面不是表盘，是一张小小的照片——一个年轻女人抱着孩子的合影。他的妻子和女儿，死于五年前的工厂火灾，而那家工厂的老板，是培巴让的表亲。

他合上表盖，金属的冰凉透过掌心。

该下注了。

但不是押给培巴让，也不是押给王储。

他转身走向走廊深处，那里有一部直接连通第六处总部的秘密电话。他要和铁山谈一谈——不是以首相下属的身份，是以一个同样看到帝国末路的人的身份。

有些棋，该提前布局了。