第441章 情有独钟（1/2）

山风烈烈，松涛怒号，卧虎山外旌旗翻卷，穆桂英单骑立于山下，一身银盔银甲映着暮色冷光，烈马嘶鸣中，她扬刀直取山门守将黄面虎。两军对峙，鼓声雷动，一场生死对决再次拉开。

黄面虎腰悬双槊，眸光如火，见穆桂英杀气腾腾而来，顿感压力逼人。他正欲迎战，穆桂英已纵马抢近，手中大刀带起一阵破风之声，狠狠劈向黄面虎胸前。

刀锋如虹，势如雷霆。黄面虎仓促闪避，未能避全，只觉胸前一凉，那刀已顺着左胸斜斜划落。然而令人骇然的是，换作旁人早已血溅当场，这黄面虎却只是闷哼一声，身形一晃，竟未负伤。

穆桂英眼神一凛，手中刀势未减，心中却已起疑。这一刀明明得手，为何无效？她稍退一步，冷冷盯视着敌将。

原来，这黄面虎自恃有两样傍身之物，一为奇技，一为神甲。他那一对娃娃槊，小巧灵巧，可虚可实，最擅以败为胜，杀敌于不备之中。而更为骇人者，则是他身上所披之软铠——唐猊灰铠。

此铠乃以古兽唐猊之皮炼制而成，非金非铁，却柔中带刚，刀斧难入，枪矛难透。唐猊乃上古猛兽，皮质坚韧，乃万兽之中罕见之物。黄面虎披此软甲，如猛虎披鳞，进可杀敌，退可护身，正是仗此铠甲方才不惧刀锋。

山下风声骤紧，穆桂英听得他大笑：“就是累死你，你也伤不了我！”声如洪钟，仿佛铜墙铁壁也能震裂。然她眉不挑、目不动，冷道：“既然如此，本帅便再给你一刀。”

说罢大喝一声，刀势再起，银光如瀑，卷风而至。黄面虎见势不妙，再不敢托大，身形一闪，借山风势头急转而去，飘然败退。

穆桂英收刀立马，眸中寒意不减，看着黄面虎退走身影，忽冷声高喝：“黄面虎，本帅今日放你一条生路！”言罢扬手一引，率军缓缓退下。

黄面虎闻言心惊，回首一望，见穆桂英果然收兵而归，心中不禁凛然：“此女心计深沉，非是寻常之辈。”叹息一声，只得收兵还山。

穆桂英归营，升帐议事。诸将环立，火光映红众人面庞，她将阵前之事一一禀明，又命人将杜金娥抬至帐前。

杜金娥此刻依旧昏迷不醒，面色惨白，气息微弱。帐中众将皆为之忧色重重。佘太君抚着金娥手臂，道：“恐是中了敌将熏香迷药，此等毒物无甚大害，唯需用凉水惊醒。”

众人依言行事，清水泼洒之间，杜金娥渐渐转醒，睁眼之际，神情迷乱，片刻方才恢复清明。一知未能救回杨文广，泪水夺眶而出，哽咽不止。

佘太君心下沉痛，未语而面色愁然。穆桂英望着太君，安慰道：“老人家莫要忧心，文广乃吉人天相，敌人不敢轻易取他性命。”

众将焦灼之情溢于言表，纷纷请命攻山。穆桂英却摆手阻止，道：“卧虎山地势险峻，居高临下，强攻必然大损兵力，只为一人而倾全局，不智。黄面虎那娃娃槊诡异莫测，又有唐猊软甲护体，刀枪不入，此番再战，未必能胜。”

佘太君点头赞许，道：“桂英所言极是。欲取此山，当以智谋。”

穆桂英环视诸将，道：“兵法有云：知彼知己，百战不殆。今夜我欲派将探山，一探兵力，一探道路，一探敌器奥妙，更要探文广安危。不知诸将谁敢担当此任？”

她目光落在岳朋身上：“岳将军，此行凶险重重，非你莫属。你若有难言之处，尽可直言。”

岳朋抱拳，目光炯炯，道：“末将愿往，誓死完成使命！”

话音铿锵，满帐诸将皆为之动容。

黄面虎回山之后，先命人将弟黄面熊尸首安棺停灵后山，自己则怒气冲天，升坐虎堂，命押杨文广上前。

此时的杨文广已被凉水泼醒，虽四肢被缚，却昂首阔步，被几名军士推搡着押至堂上。他扫视两旁，只见西夏诸将列坐左右，面目狰狞，杀气腾腾，然他面无惧色，反倒气定神闲，大步迈入堂中。

黄面虎拍案怒喝：“杨文广！你竟敢刺杀我亲弟！本都督欲多擒宋将为弟报仇，怎奈穆桂英狡猾非常，只得用你一人，血祭虎堂！”

他一声令下，几名卒子拖着杨文广便往堂外桩柱而去，将其捆缚，杀气腾腾。

追魂炮响，一声接一声，杀机骤起，第三响若出，便是人头落地之时。就在这千钧一发之刻，忽听虎堂之外一声断喝：

“刀下留人！”

喝声未落，夜风卷动旌旗，如泣如诉。虎堂外的卒子、校尉尽皆一怔，循声望去，只见一行九人自虎堂外缓步而来，为首者乃一年轻女子，身着素白丧服，腰束白绫，一双红肿的眼睛在火把照映下透出悲怆与刚烈之意。她步履不疾不徐，额前青丝未束，随风微舞，映着哀痛之情分外动人。众人凝神细看，顿时低声言道：“是小姐来了。”

此女不是旁人，正是卧虎山主将黄面虎与其弟黄面熊的胞妹——黄金铃。

她素来端庄沉静，自幼父母早亡，依赖兄长扶养成人，性情中虽存倔强，骨子里却重情重义。今闻胞弟战死于阵前，悲愤交加，哭得两眼通红，一时悲从中来，执意下堂。

众军卒连忙迎上，抱拳行礼：“小姐安好。”

黄金铃未多言，只一摆手，语声清寒：“免礼。”她转头望向被缚桩上的杨文广，那少年虽衣衫破损、满面尘土，却依旧傲然挺立，目光如电，毫无惧色。她眼中闪过一抹复杂神色，心下微震，又回头冷冷问道：“他就是枪挑我二哥的杨文广？”

卒子低首应答：“回小姐，正是。”

“且慢杀他。一刀之罪，岂能便宜了他？”她语气森冷，“我去见兄长，回来再处置。”

说罢，她转身踏入虎堂，八名丫环鱼贯而入，风吹幡动，山风呜咽如诉。

虎堂之中，黄面虎正坐于虎案之上，眉目间尚存愤怒之色。猛见妹妹一身素白、两目泪痕，登时一怔，心头如遭一击。他眉头微皱，起身道：“妹妹不在绣楼守灵，来此为何？”

黄金铃低头一拜，沉声道：“大哥，适才听闻你欲当堂处决宋将杨文广，小妹特来求情。”

“杀他为你二哥报仇，理所当然。”黄面虎怒声回应，眸光如刀。

黄金铃抬眸直视兄长，语气却出奇平静：“此仇固当报。然穆桂英用兵如神，素有女中诸葛之称。天门阵尚可破，卧虎山安能无忧？若仓促杀杨文广，徒激敌将，岂非弃了可保之筹？”

黄面虎皱眉：“妹妹是说……”

“我兄妹若战得胜，再杀此子亦未迟；若不幸落败，穆桂英攻山之际，可将杨文广缚于寨前，退其兵锋。如此，方可保我兄长之命、保我卧虎山之基。”

虎堂之中火光摇曳，黄面虎沉思良久，终叹道：“妹妹之言，颇有道理。”随即大喝：“传令，将杨文广押入囚房，重兵看守，候令再处。”

黄金铃上前一步，低声道：“大哥节哀。如今大哥为山寨倚重之人，万勿伤神。金铃愿助兄守山，共退宋兵。”

黄面虎轻拍其肩，叹道：“你也多保重，莫过劳了身子。去罢，回绣楼歇息。”

黄金铃再拜退下，八名丫环簇拥而回，夜风送来松涛声声，山影森森，似也为黄氏兄妹命数无常而悲鸣不已。

回至绣楼，丫环们将灯火点起，炉中添炭，茶水、酒饭依次奉上。然黄金铃却坐于床榻之前，望着案上兄弟遗物出神，良久不言。泪水自眼角缓缓滑落，她未尝抹去，只是低声呢喃：“二哥一生横冲直撞，到头来……命殒刀下。你可曾想过，为我选的门第，原是个魔孽……”她声音哽咽，抚着心口。

众丫环不知如何安慰，唯有默立一旁。

这时，一名唇红齿白、眉眼机灵的小丫鬟走近，低声劝道：“小姐，节哀些罢。人有生死，事有成败，二都督纵然命殒，也是死在疆场上，好歹是条好汉。小姐哭倒了身子，谁能替我们大都督撑起这片山头？”

黄金铃默然，双肩微颤。

那丫鬟见状，语气更柔：“小姐，您最爱喝的香橙蜜茶我们煮好了，一口不沾怎么使得？人是铁，饭是钢，一口不吃心发慌。就算为了奴婢们，小姐也多少动动筷子吧。”

夜风微紧，月光洒在卧虎山绣楼窗棂之上，光影浮动如水。楼内灯火初熄，一片寂静，仿佛沉入梦中。然而绣榻之上，黄金铃倚窗而坐，目光落在黯淡的月色中，神情沉思未定。

擦干了眼角残泪，她缓缓起身，轻呷一口凉茶，随手夹了几口饭菜，勉强用过晚膳。待丫鬟们撤下酒饭，她挥手让众人退下。其余丫鬟躬身退去，唯春梅犹自留步，默默伺立。

时至二更，山寨已静。黄金铃倚榻未眠，双眉微锁，似在思索什么，神情愈发凝重。春梅上前低声劝道：“小姐，天已深了，还是歇息吧。你心里纵有千般事，也要保重身体，万一伤了元气，谁来替小姐分忧？”

黄金铃未语，只是摇了摇头，眼神落在烛火熄灭后渐暗的青纱灯罩上，心绪不宁。春梅知她性子刚烈，劝之无用，遂悄然退出内室，轻手关门，只留她独自一人坐于烛影余温中。

就在此时，后山寨墙之外，一条黑影疾掠而至。此人身着夜行衣，背负分水蛾眉刺，腰挂单刀，胸前兜囊紧束。身姿矫健，宛如夜枭穿林。他正是穆元帅麾下大将岳朋，字行祖，今夜奉命孤身探卧虎山之虚实。

前山戒备森严，刀墙弩阵层层相叠，他便绕道后山，寻得一处人迹罕至之僻角，观其寨墙高阔如城，遂取出随身“爬城锁”，挂钩而上，动作灵巧，眨眼已登至墙头。眼看远处火光点点，巡逻军卒来回往返，他潜伏片刻，趁空隙而入。

山中一行，步步惊心。巡卒五人一伍，岳朋虽勇猛异常，此刻却不敢轻举妄动，一旦动手，纵胜也难免惊扰全寨，坏了军机。

他悄行至一处高楼之下，远见窗内犹有微光透出，心中微动：“更深夜静，此楼犹灯火未灭，莫非是敌中贵眷居处？若能探得口风，或可收得要讯。”

四顾无人，岳朋掠身上楼，伏至窗下，吐舌洇湿纸窗，指甲轻划一道月牙形缺口，用“木匠吊线”的功夫闭左睁右，正欲偷观。不料，就在这一瞬，屋内灯火忽灭，窗纸上光影倏然消失。

心中一惊：“不好，莫非中了埋伏？”念头方起，便听窗纸“啪”地一声，一物破纸而入，钩爪飞至，正中他发髻。岳朋骇然，伸手欲摘，忽有剑锋横至，已抵咽喉。

“莫动，动一寸，要你性命。”耳边低语冷厉，乃女子之声，却带森寒杀机。

正是春梅出手。黄金铃闻得动静早已设防，密令春梅候暗，一声吹灯即为信号。她眼观窗影，果断出手，将飞抓射出，中岳朋于不备。

绣楼之中，一灯微亮。黄金铃手提细绳，持剑走出，与春梅二人合力将岳朋擒下，缴其兵器、解其兜囊。她冷目相向，喝问道：“你是何人？宋将乎？”

岳朋沉声应道：“正是。”

黄金铃眼神如刃：“好一个胆大包天的宋将，竟敢夜探我寨，潜入女子绣楼，意欲何为？”

她手一挥，道：“春梅，唤人将他押往虎堂，交与大都督处置！”

春梅忙拽她袖角，低声道：“小姐，现在更深，大都督已入睡。此人来历未明，或有口供可探。不若押入空房，先行审问，明早再做打算。”

黄金铃沉吟片刻，点头道：“也好。”

春梅便回屋点亮灯盏，房中又现微光，帘影轻摇。黄金铃转身入内，背影冷峻。春梅将岳朋留于外屋，重重插门，回身禀告：“小姐，宋将已押妥，何时审讯？”

黄金铃声如寒玉：“带他进来。”

绣楼内灯火微明，铜灯一盏，将房中映得暖光浮动。檀香袅袅，木窗轻掩，风过时纱帐微动，屋中静得能听见针落之声。

春梅应命而出，回到外屋，推门而入，低声对岳朋道：“进去吧。”说罢亲自引着他进了里间。

黄金铃端坐于绣榻之上，披白着素，一身孝衣更衬得她神色凝峻，清冷如霜。她缓缓抬头，看清来人，不由心中一震。

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