第265章 邪不压正（1/2）

艳阳高照，开封府堂中闷热逼人，阳光透过大门洒进堂内，把青砖晒得发烫。几名衙役汗流浃背，却依旧站得笔直，不敢出一丝声响。

孙武站在堂下，脸色发白，心里却还在挣扎，咬牙说道：“胡说！那笔银子，是你们元帅亲自托人送来的，不关我的事。”

话音刚落，只见焦廷贵气势汹汹地上前一步，怒声喝道：“你这刁钻的狗官，我家元帅世袭侯爵，掌管兵权，堂堂正正，怎么可能送你银子？你少在这里污蔑人！”

孙武一边擦汗一边强撑道：“包大人，焦廷贵几天前殴打钦差，理应问罪，今天又在大堂上大吵大闹，难道这朝廷法纪也是摆设不成？”

包拯冷声拍下惊堂木：“焦廷贵，退下！不许胡闹！”话一出口，便让人把焦廷贵赶出堂去。

焦廷贵咬牙抱拳，脸上怒气难消，却还是转身下堂而去。

包拯目光锐利地盯着孙武：“你还未用刑便自己招了罪，倒也算是你命大，暂且免刑。”说完，命人将他押下，又吩咐：“把沈国清带上来。”

沈国清走上公堂，脸色苍白如纸，脚步虚浮，仿佛刚从病榻上爬起来。他嘴上还想抵赖，却被包拯一声令下，刑杖重重落下，打得他连连惨叫，终于撑不住，跪倒在地，哭着把事情招了出来。不过他死咬不松口，避开庞太师的名字不提。

包拯心里自然明白，却不多追问，只冷冷道：“李沈氏躲在哪里？”

沈国清咬牙硬撑，知道这回是全完了，索性一咬牙，说道：“在城外静慈庵。”

包拯当即命张龙、赵虎前往缉捕。

沈氏早已得知风声，在庵里闭门不出，天天派人打听消息。这天中午，她正坐在庵房里发呆，王龙气喘吁吁地冲进来，惊慌道：“奶奶不好了！尹夫人被包大人验尸救活，口供已出，孙武和沈国清都认罪了。现在张龙赵虎就要来捉您了，这回恐怕躲不过去了，咱们还是赶紧逃命要紧！”

沈氏听了这话，只觉得天旋地转，整个人摇摇欲坠，喃喃道：“没想到真到了这一步……丈夫没了，儿子也死了，我活着还有什么意思？”说罢，她让王龙出去，自己开始找绳子准备自缢。

还没等绑好，几名女尼便急急跑进来，劝道：“夫人，包大人的人就在庵外，快出去应命吧，别连累了我们。”

沈氏听罢，点点头道：“我犯法是我的事，不会拖累你们。”说着一转身，猛地朝墙角撞去，只听“砰”地一声闷响，脑袋撞裂，当场毙命，血流满地。

女尼们被吓得魂飞魄散，赶紧跑去通知张龙赵虎。二人进屋一看，沈氏果然死得透透的，只得将情况如实报回开封府。

包拯听报之后并不惊讶，淡淡点头，道：“张龙赵虎为人公正，此事既然查明，就无需再验。”

包拯随即在公堂上公开断案，神情严肃，语气沉稳。当众判道：“李沈氏如果真是清白的，为何不敢亲自出面到堂上说明清楚？如今却选择撞墙自尽，显然是理亏心虚，害怕被揭穿罪行才以死逃避。由此也能看出，李成父子冒领军功的事已经十分明确，杨宗保杀他们，并不是冤枉忠臣，而是替国家除了祸患。至于焦廷贵殴打钦差，从律上讲，的确该革职查办。但考虑到他所打之人是贪赃枉法的奸官，焦廷贵出手是出于愤怒，性情耿直、嫉恶如仇，因此可以从宽处理，不予追究。孙武供出杨宗保在军中常有亏空的情况，这事事关重大，还需要另派人实地查验。若真的存在亏空，应该依法定罪、追缴数目，不容徇私。狄青丢失征衣一事属实，所幸衣物已追回，并未造成重大损失，而且他在前线立下战功，有功抵过。虽然此时还不宜立即提拔为主帅，但也不应妄加降罪，日后另作议论。李沈氏所呈三状，按律应彻查背后的主使者，并记录在案定罪。但她已畏罪身亡，事情无法深究。她本性刁钻恶毒，喜欢诬告他人、扰乱政事，这种行为有碍朝廷风气。即使她已经死了，也不能就此轻饶，建议将其戮尸示众，以警戒天下。孙武目无朝廷旨意，不按规矩清点仓库，还企图贪污受贿，虽然赃物未被当场查出，但他供词已明确，依法应当判斩首刑。沈国清身为朝中御史，享受国家优厚俸禄，却不念皇恩，只顾图谋私利，陷害忠良，虚假供词欺骗朝廷，罪大恶极，也应判处斩刑。他的罪行原本也应连累家属，但他的妻子深明大义，可以免除牵连之罪，虽然性格刚烈，行为有失，但她在遭丈夫之辱后，仍能从容赴死，她临终前还有一丝报效国家的念头，能够舍去私人恩怨、顾全大局，展现出妇人中的刚烈气节，实属罕见，理应给予表彰。”

最后，包拯面容肃穆，语气坚定地说道：“法律如果不能立得住，就无法惩治奸邪；功劳若得不到赏识，又怎么激励忠臣？包拯身为朝廷命官，必将据实断案，秉公无私，恳请圣上裁断。”

包拯随即下令，将孙武、沈国清收监天牢，焦廷贵准予回杨府；尹夫人由家人护送回御史衙。

傍晚时分，焦廷贵回到天波府，佘太君亲出门迎接，众夫人闻讯赶来，一见他安然归来，无不欢喜，往日沉重阴云终于散去。

庞府之内却是一片阴沉。一名家丁悄悄回报了庞国丈。厅中，庞洪端坐不语，手中茶盏许久未动。孙秀站在一旁，满面惊惧，冷汗直流。

庞洪与孙秀彼此没有交谈，神色却格外沉着。可两人心中都明白，今日这局虽说暂未牵连到庞府头上，包拯却绝非不知情。他那一双老辣冷锐的眼睛，早已将案中脉络看得一清二楚，只是权衡利害，按兵未动。

但谁都清楚，一旦包拯决意彻查，那就是一锤定音、雷霆万钧。无论你是庞国丈，还是孙兵部，在他那把“龙头铡”面前，终究只是朝廷臣子，再大的权势也得伏低。

这人铁面无私、刚正不阿，连当今天子尚需让他三分，庙堂之上，又有几人敢在他面前耍滑头？只要他手中握住实证，那就是刀起头落，没有情面可讲。

此刻虽无声息，可一股难言的压力却悄然浮动在庞、孙心头。他们知道，这一回只是劫后余生，若再有一丝差池，下一次落入包拯手中的话，就未必还能安然脱身了。

次日清晨，金銮殿上钟鼓初响，百官已依次列班，仁宗赵桢端坐御座，神情凝重。包拯呈上昨日本案审结章奏，侍官高声传读，声声入耳，字字如钉。仁宗听完，脸色陡变，一掌重重拍在御案之上，冷声道：“可恼贼臣，暗中欺朕。若非包卿先行回朝，这一桩冤案，几乎害了我朝镇守边疆的柱石之臣。”

他沉吟片刻，随即转向群臣道：“此案断得有理，朕准其议。”

话锋一转，他目光落在章中有关尹氏一节，眼中竟有几分敬意：“尹氏虽是一介妇人，却能割舍夫妻亲情，挺身除奸、洗雪忠良之冤。如此见识与胆气，连朕也为之钦佩。她识大义、明是非，是我大宋万古女范，当得显扬表彰。”

仁宗赵桢当即降下诏旨，命在御史衙前树立族表石碑，颂其节义，表其忠烈，尊封为“恭烈元君”，赐俸禄每年二万两，由朝廷供奉，专归沈国清正妻尹氏掌管。又令文武诸臣，每逢初一、十五，代陛下前往祭谒，以示殊荣。若其日后亡故，当由朝廷择地陪葬皇陵，列入祠堂，共享香火，万古流芳。

随即又命兵部另派人复查边关仓库亏空案，交由包公监理。至于狄青征衣失落一节，圣上裁断：此人虽有过，但战场立功，可抵其失，不予重罚，仍着其守边效力，后功再议封赏。

焦廷贵因私殴钦差，本属大罪，但念其忠烈出身，又所打之人确为贪赃之徒，情理之中，姑予宽免。

沈达因兄之事受牵，一度滞留京中，现既证无辜，不但当即放还，还命升调一级，以表补偿。

最后，圣旨明言：“沈国清、孙武二人，罪行俱明，即交包卿施行正法。”

包拯领旨，面色肃然，俯身谢恩。此时，立于班中庞国丈听毕，只觉心头大石落地。他原本心惊，此案是否牵出自身，如今观之，从头到尾未曾提及庞氏二字，心中暗忖：“看来包黑子也要忌我三分。”

但包拯心知肚明：此案之主谋虽为庞洪，奈何沈氏已死，死者无凭，若强言其事，反落口实，被小人讥为借尸弹劾。况且圣上亦有分寸，下旨只罚其徒，不及其主，包公虽不甘，也只能权作罢手。

退朝之后，包拯不留片刻，径自回衙，立即吩咐：吊出沈国清、孙武两人，缚赴西郊法场正法。

午时未到，西郊早已人头攒动。军士列阵，排军架好大铡刀，百姓听风而至，三五成群围于四周，议论纷纷。

“听说这孙武就是污蔑杨元帅的那贼官？”

“沈国清更是朝中御史，竟也做出陷害忠良之事！”

“今日这刀，砍得好，砍得重，砍得解气！”

话声正响，法场中心，两名犯官面如死灰，被扛入刑座。他们早已魂不附体，双腿发软，几乎是被拖着上前。沈国清原本满腹权谋，如今却如丧家之犬；孙武嘴唇发青，目光涣散，像是空壳一般。

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