第255章 横生枝节（1/2）

朝廷退朝之后，各官回衙。庞洪回到相府，一边走一边冷笑自语：“原以为几只土鸡瓦狗翻手可灭，没想到这昏君倒也识得踌躇，居然不按我的意思，偏派孙武去边关查仓库！嘿，不过也罢，这差官虽去了，却是我这边的人，孙武是孙秀的堂弟，也是我庞洪最信得过的人。只要提前交代清楚，让他到了边关也照我意思行事，不正中我怀抱？”

心念已定，他当即吩咐人准备酒席，设在府中“暖香楼”中，又命人悄悄请孙侍郎前来。

不多时，孙武便到了相府，先入厅中拜见庞太师，寒暄之后，二人一同前往暖香楼。楼中酒香四溢，灯火温暖，气氛甚是私密。庞国丈举杯笑道：“孙兄，此番请你，不只是送行，更有正事相托。”

孙武放下酒杯：“太师但说无妨，晚生谨听吩咐。”

庞洪神情转为阴沉，缓缓道：“狄青那小子，是我早就看不顺眼的人物。他不仅与你哥哥、胡坤二人有旧仇，也屡屡坏我好事。几次算计都害他不成，反倒让他官升爵显、战功赫赫，简直叫人咽不下这口气。还有那杨宗保，镇守边关二十多年，从来不向我表达一点敬意，俨然以为边关就是他一人的天下，此人也留不得。如今你是我的心腹，圣上又派你出关……你该明白我的意思。”

孙武一听，立刻站起抱拳，躬身答道：“晚生自当照办，太师放心。”

庞洪点头笑道：“明白人，不需多言。回朝之后，只需你如此这般汇报，便可彻底将狄青和杨宗保一网打尽。”

二人又饮几杯，酒酣耳热之际，孙武辞别离府。途中顺道拜访孙秀，在府中又与胡坤相见，三人密谈良久。孙武将庞洪吩咐之事大致说出，孙秀与胡坤拍手称快，连连称谢，孙武则满脸轻松，说道：“自家兄弟，何须客气。”

当天夜里，孙武便回衙打点行装，准备出京。

边关的奏章尚未送达朝廷，元帅杨宗保与狄青也各收到一封书信，还有一封原是写给包拯的，只因包拯此时在陈州赈灾不在京中，信件便转送包府，由吏部尚书韩琦代为查阅。

韩琦读信之后，深感狄青战功赫赫，又见庞国丈暗中使绊、沈氏上告，心下愤懑，便设宴款待使者，又亲自写下一封回信，让使者带回边关，并将“孙武将查库”一事一并告知。

同一日，天波府内，佘老太君也接到了边关来信，便与穆桂英、众夫人一同拆阅，看到狄青初到边关便力退敌军，个个拍手称赞。只是因众女眷不上朝，不知孙武即将出关查库之事。

狄太后亦接到狄青来信，母子相视而笑，欢喜万分。

潞花王是逢朔望上朝，自然也未得知沈氏上本与孙武出关的风波。

庞洪与冯大尉此日收到几封密信，得知潼关总兵马应龙因用诈计被“神圣”斩首。冯大尉一头雾水，庞洪却心下发虚，知道事情有蹊跷，却也不敢禀奏，只得私自任命另一人前往潼关接任。

边关局势渐稳，元帅杨宗保见狄青立下大功，心中敬佩，几乎每日设宴相待，谈论军机，彼此颇为投缘。

忽一日，赍本官回到边关，杨宗保立刻询问圣旨是否已至。赍本官回道：“朝廷尚未加封拜帅之旨，但过几日会有钦差孙侍郎前来盘查仓库。”

杨宗保一听，不由皱眉：“守关二十余年，何曾有人来查库？这分明是奸臣故技重施！”

赍本官又将韩爷回信呈给狄青。狄青拆信细看，冷笑一声：“庞洪这老贼，居然想再将大功抹黑，真是毒计连环。”

三人密议，杨宗保沉声道：“钦差虽来，我何惧之有？仓库历年无亏，他若真心查，我便真心应。若他别有用心，那就看谁更高一筹。”

范仲淹却提醒：“孙武乃孙秀族弟，也是庞洪亲信，此番前来，多半是来敲诈勒索。若我们不给他好处，他便回朝妄奏，说我们包庇冒功、藏匿征衣。到时我们又不在朝中，岂不落人圈套？”

三人闻言，皆觉此计险恶，须提前布防。

杨青叹道：“还是早作安排为妙。明枪易躲，暗箭难防。必须稳住阵脚，不给他借题发挥的机会。”

杨宗保轻抿一口茶，目光深邃地望着厅外，缓声道：“礼部大人才识过人，阅历老成，不知可有应对之策？”范仲淹冷笑一声，目光锋利如刃，说道：“只消使上一点小计即可。先封闭所有仓库，对外声称账目有亏，需要回朝申请拨款补缺，方能查验清楚。那孙武本就是个爱财如命的小人，到时给他三五万两白银，他自然会在天子面前回禀：‘仓库无亏，征衣未失。’如此一来，他既替咱们遮盖真相，回京之后，咱们便可提前布置，在返途中设伏将其拿下，以贿赂为证，反咬他一口。他若在圣前指斥李成父子冒功属实，狄青失征衣也当定罪，那么反而坐实他徇私之嫌，届时这黑锅就能顺势甩回给庞洪。”

杨宗保听完，笑着点头：“妙计！范大人不愧为国士，算无遗策。只是——若那孙武不愿上钩，又当如何？”范爷神情自若，淡淡一笑：“他必然中计。那等人对银子嗅觉比狗还灵，怎么可能看着白银不动心？此计，我稳拿十成把握。”狄青也在一旁附声道：“如今这些奸佞之臣，哪个见了钱不动心？元帅尽管放心，孙武必然照计而行。”

三人相视一笑，随后又聊了几句，直到夜色沉沉，堂内灯火微亮，便设下夜宴，酒过数巡，主宾尽欢。范仲淹又低声提醒一句：“待孙武一到关中，便可依计而行，但有一点要紧，切不可让焦廷贵那厮知晓底细，此人头脑粗直，一旦嘴快走漏风声，那便功亏一篑。”杨宗保郑重点头：“范大人言之极是，焦某不是托得起事的人。”

翌日清晨，边关总令发下，命令所有粮库、兵库全面封闭，严禁私开。文书迅速传遍各处，守备与管事立刻加封闭锁，将钥匙统一上缴营帅府。边关上下，一时气氛紧张而肃杀。

孙武自从离开汴京后，自恃钦差之名，仗势而行，所过之处，地方官纷纷上前迎接，备宴款待、厚赠礼品，生怕怠慢了他这位圣旨钦差。孙武心中暗喜：这一路走来，比做官还快活，礼金财物滚滚而来，实在是笔好生意！

他一边笑纳贿礼，一边盘算：“到了边关，只要张口一查库，杨宗保那老狐狸哪敢不破财消灾？二十多年，哪可能没有点亏空？我这身份，这机会，他不来求我才怪！”就这样边游边收，足足耽搁了数日，才慢悠悠抵达边关。

驻军早已得到通报，礼数周全迎接。杨宗保在帅堂亲设香案迎诏，孙武一身锦袍、神色倨傲地下马入堂，宣读圣旨后，居坐首位，开口便是一套官面话：“圣上思边关久未清查账目，恐仓库空虚，命本官前来盘点明细。”

杨宗保脸色淡然，却语气一针见血：“本帅守边二十余年，从未闻有仓库盘查一说。今忽有旨来，莫非是庞国丈授意？”孙武微微一笑，语带敷衍：“元帅之言差矣。圣上素来勤政，只是忧国心切，岂会听信外臣一面之词？”

杨宗保没有再纠缠此话，只问：“不知我本中所奏，荐狄钦差为边帅一事，圣上有无回旨？”孙武故作茫然：“圣上并未明言允否，本官也不得其详。”元帅冷笑不语。

随即设下酒宴款待钦差，借口天色已晚，盘库一事暂缓。孙武酒足饭饱后便入驻别院休息，心中却早已有了算盘：明日便着手查库与访事。

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