第196章 含辛茹苦（1/2）
穆桂英一举破阵，旌旗猎猎、锣声震天，鬼魂阵内烟火未散，山谷间依旧弥漫着一股硫磺焦刺的气味。残阳洒落在破碎的阵门上，血迹与焦土交织成一道刺眼的印记。
高坡之上，王子灵身披道袍，面色铁青，唇角抽搐，满眼的不可置信。他双目死死盯着山下那一抹英姿——穆桂英纵马而立，红绒套索在掌中轻晃，风吹起她战袍的衣角，犹如猎鹰展翅，气势凛然。她身后，是一个个被擒的“鬼兵”，面具撕裂，道袍破碎，狼狈不堪。那一刻，王子灵心口仿佛被利石狠砸了一下，钝痛难忍，胸膛剧烈起伏，像被一把怒火活活点燃。
这个女人，竟然识破了他精心布置的诡阵！他自诩天门阵中诸将之首，鬼魂阵更是他多年来苦心钻研、调兵演练的心血结晶，硫磺黑烟、软甲伪鬼、布偶诈魂……环环相扣，层层诱敌，换成旁人早已溃不成军，穆桂英却破之于掌中，还生擒了他布下的头阵先锋。
王子灵眼眶泛红，怒意翻涌，指尖微微颤抖。他的呼吸越来越重，眼看阵中残兵成群后撤，败相已定。他知道，自己的脸面已经丢尽——不仅丢给辽军众将，更丢给了颜容，丢给了整个天门阵。
“穆桂英……”他咬牙低吼，眼中杀气如针，“我王子灵与你势不两立。”
话音未落，一道寒风自山谷拂来，吹得他道袍翻卷如枯叶。此时的王子灵，再没有了方才的神棍气派，仿佛只是一个伎俩被拆穿的骗子，站在满目疮痍的阵脚上，恨意与羞辱交织，几乎要将他吞噬。
穆桂英抬眼看了他一眼，那眼神淡然如水，仿佛看透一切，不屑多言。王子灵心中猛然一震，比千军万马的冲锋还叫人窒息。他忽觉天旋地转，强撑着没有倒下，只觉心口一凉，脸上的血色彻底褪尽……
这个阵里所谓的“恶鬼”，其实都是大辽军师颜容从远地调来的死士装扮的。他们身穿狡狼皮软甲，不怕刀枪，就怕大棒硬打。至于王子灵脚踩“黑云”，不过是用硫磺点火制造的烟幕，远远看去如黑气翻滚，迷惑人眼。如今阵门已破，戏法拆穿，王子灵再没了神神叨叨的本钱，只能硬着头皮亲上战场。
穆桂英远远望见王子灵飞奔而来，心下冷笑一声，佯作拨马败走，引他追击。王子灵果然中计，猛催战马，穷追不舍。眼看距离只剩数步，穆桂英忽然勒马回身，丢下战刀，手从怀中百宝囊里掏出一条红绒套索，猛地抖开，扬手甩出。只听“唰”地一声，那套索宛如灵蛇穿空，准确无误地套在王子灵脖颈上。桂英冷喝一声，猛力一扯，只把王子灵拽得从马背上倒栽下来，摔了个四仰八叉。后方宋军士卒眼疾手快，一拥而上，将这位“丧门神”死死擒住。
主将一倒，辽军如鸟失群、如龙断尾，阵势顿时瓦解。孟良、焦赞两员猛将战意正浓，催动战马，一路追杀。尘沙滚滚，喊杀连天，杀得辽兵丢盔弃甲，四散奔逃。可追出一阵，前方豁然开朗，是一片宽阔谷地，地势平旷，但远处山岭之间，隐约有黑影晃动，似有援军调动之迹。
穆桂英目光一凝，心头微沉，当即一挥手令：“鸣金收兵！”随着一声响亮的铜锣“仓嘟嘟”震响，全军止步。岳胜见辽兵正在崩溃之际，反被令退，不免疑惑：“元帅，正是趁胜追击的好时机，为何不乘胜深入？”
穆桂英沉声道：“眼前地势未明，恐有埋伏。我们初破大阵，士气虽盛，若孤军深入，被围反击，那才是得不偿失。趁敌乱撤，是最好的退兵之机。”
岳胜闻言肃然，传令各队列调整，从洞口撤回。霎时间，队伍后队变前队，次第有序地退了出来。
与此同时，郎千、郎万、岑林、柴干等将领也从两侧山坡合围推进，将藏在山中的辽兵彻底击溃。杨兴也已攻破阵门上伏兵，归队复命。全军安全退至山外营地。孟良、焦赞回头看着穆桂英，笑得嘴都合不拢：“嘿！还是咱这侄媳妇最厉害！”
穆桂英带领大军撤出飞虎峪，在距九龙山二十里地处扎营安顿。随即飞骑传信回边关帅府，向杨宗保报捷，建议趁辽军溃败之际，收复被占据的旧地。她还命士卒彻底破坏山洞、摧毁岩道，封住敌军将来可能的退路与藏兵洞口，布置得井井有条。
这一仗大胜，全军上下士气大振，军中燃起篝火，杀猪宰羊，犒赏三军，庆贺凯旋。
几日之后，穆桂英决定攻打第二道险阵——“青龙阵”。她早已料敌先机，胸有成竹，挑选先锋人选时，众将都以为她会派孟良、焦赞、柴干等一众久经沙场的悍将，未料，她竟点名派遣杨宗保与七夫人杜金娥出战。
帅帐中，众将一时难掩疑惑。虽不敢多言，却都私下交头接耳：这青龙阵诡异莫测，怎能只派宗保和一个多年未上阵的女将？
杜金娥领命正要退下，穆桂英却叫住她，从怀中取出一封封好的锦囊书信，语气郑重地说：“七婶娘，路上如遇难解之局，请拆开此柬。”金娥点点头，收起字柬藏入百宝囊内，转身离去。
帐外，杨宗保心情却不怎么好。他棒伤未愈，本就不该领兵，而穆桂英偏偏不派熟将，却让这个“多年不带兵”的婶娘陪同。他心中窝火，却也无法违抗军令。
出了连营，宗保边整队边忍不住怨言：“七婶娘，打阵你懂不懂？”金娥轻轻一笑：“我哪懂啊？不是你明白吗？”宗保一翻白眼：“我也不知道怎么破这阵，全靠你了！”金娥反问：“穆桂英就没告诉你破阵之法？”宗保咬牙：“她只叫我过山洞一直走，哪说破阵之事。”
两人并辔而行，一队人马穿过飞虎峪，走出山洞之后，只见前方是一片荒草地，蒿草齐腰，地势荒凉，四野无声。几人站在地上环望四方，皆不知青龙阵在何处。
放眼望去，数里外几个山头各有旗帜飘扬，距离太远，图案看不清。宗保心浮气躁，只得领队继续前行，地势渐渐拔高。行了七八里地，前方出现一条两山夹峙的山沟，曲折蜿蜒，远远看去，犹如一条苍龙卧地，沟宽数里，灌木杂生，怪石嶙峋。两侧山林浓密，易藏伏兵。半山腰竖着两面大旗，豆青色旗面上绣着金龙，金边火焰，赫然书着四字：“青龙阵”。
宗保勒马停步，盯着阵前沉思：穆桂英派我打的，就是这“青龙阵”？
他望着那座龙形地势的阵门，眉头紧锁，不敢擅自进入。转头看向杜金娥，目光中藏着疑问：我们进是不进？
他们正在青龙阵外犹豫不决，忽听“嗖”的一声破空尖响，一支响箭猛然从阵中射出。寒光在空中划出一道锐利弧线，带着令人心悸的呼啸，几乎贴着杨宗保的头顶飞过。他猛地一缩身子，贴伏在马鞍上，心跳如鼓，背心冷汗直冒。
还未回神，一骑战马自阵内飞驰而出，马如风掠，蹄下扬起片片尘土。马上的人身材敦实，年过五旬，皮肤黧黑，满面皱纹挤在一起，宛如老树皮覆在一张铜模上。他头戴青铜战盔，身披青铜锁子甲，外罩一件豆青征袍，斜披在肩，耳坠金环，左手挽弓，右手握着一柄束缨大砍刀，眼神狠厉，浑身煞气逼人。他勒马于阵前，高声断喝，声震山林：“何人胆敢窥我大阵！”
宗保抬头看他，毫不示弱，朗声答道：“大宋先锋官杨宗保，奉元帅穆桂英之命，前来破阵。你是何人，通名纳命！”
那人冷笑，眉梢挑动：“哼，杨家小儿，好大的口气！听好了，我乃大辽驾前平章、青龙阵阵主苏天保。今日正好借你首级，祭我阵门！”
话音未落，宗保已拨马抖枪，一招刺来。苏天保反应极快，挥刀一挡，“当”地一声震响，刀枪交击，火星四溅。宗保只觉一股大力透过兵刃震入旧伤，臂膀一痛，额角冷汗立现，心中暗咬牙：穆桂英啊，你这不是派我来破阵，是送我上刀山哪！
但他终是杨家将门虎子，心中羞怒激荡，反倒激起三分血性。他使出杨家梅花枪法，枪影连绵如雪，直扎得对方招架不暇。苏天保虽经验老辣，但在这快如雷霆的攻势下逐渐招架乏力。宗保一个虚晃，枪尖一挫，猛然贴身疾刺，破空一响，正中苏天保左肩，“嚓！”地一声，锁骨断裂，鲜血迸涌。
苏天保惨叫一声，捂着伤口，一拉战马疾退，边逃边怒吼：“来人呐！快请副阵主，儿啊——替我报仇！”
他刚退进阵中，土坡后早有一骑奔雷般冲出。马乃青鬃烈驹，骑士身着藏青征袍，头戴紫金束发冠，双枪悬挂、皂缕飘飘，面容俊朗，剑眉星目，神情倨傲，正是苏天保之子、辽国郡马苏何庆。
他见父亲重伤，大惊：“爹！你伤得如何？”苏天保咬牙回道：“是那杨宗保小儿所为，快给我报仇！”
“你等着！”苏何庆冷声一喝，将父亲交给军士照看，自己亲领五百精兵，双枪在手，怒冲阵前。
正遇宗保欲入阵探虚实，两军先锋照面。苏何庆二话不说，双枪先到，狂风暴雨般扑向宗保，逼得他连连招架，不得脱身。两人交战十余合，宗保勉力应对，额头冷汗渗出，心头不禁一紧：这小子枪法竟这般狠辣！
苏何庆见短时间难以取胜，计上心来，冷笑道：“杨宗保，有胆的就随我进阵决个死活！”说罢双枪一摆，带兵退入青龙阵内。
宗保不甘示弱，热血上涌，怒声道：“谁怕你这小子！”催马紧随而入。后方杜金娥一见大惊：“不好，宗保伤未痊愈，怎能独入重阵？”也不迟疑，急急紧追其后。
苏何庆带着五百精骑引杨宗保深入阵内，却并未直行，而是巧妙地走了一个大弧形，步步引导。宗保紧随不舍，一路追赶，然而无论如何催马，那身影总是隔着一段距离，似近实远。渐渐地，宗保察觉周围地势愈发复杂，灌木丛中隐隐约约多了些影子。就在这时，战鼓骤响，杀声如潮，旌旗挥动间，伏兵如猛虎般从四面八方蹿出。
“杀——！活捉杨宗保！”
“别放跑了这小南蛮！”
“咚咚咚”，鼓声震天；“呜呜呜”，号角狂鸣。
一时间，山谷似被震裂，战马惊嘶，尘土飞扬。宗保胯下战马骤然受惊，四蹄发软，正欲避让，不料脚下一空，马失前蹄，连人带骑滚落进早已设下的陷马坑！
“哗啦”一声巨响，尘土飞扬，陷坑深约丈许，底下竟铺了厚厚一层熟石灰。宗保重重坠下，石灰四溅，顿时一股呛鼻的灰雾涌入眼鼻，眼前一片刺痛模糊。
坑上，杜金娥目睹此景，惊叫出声：“宗保！”她下意识欲召军卒营救，却猛然转身才发现，身后的宋军早已溃散，被辽兵冲杀得七零八落。此刻，她孤身一人，守着一个被困的宗保，心急如焚。
“怎么办……我怎么回去交差？穆元帅、老太君……我该怎么面对她们？”
杜金娥一颗心悬在嗓子眼，满脸是汗，脑中一片混乱。忽然，她手触到腰间锦囊，猛地记起穆桂英出征前交给她的字柬，连忙抽出展开细看。
字柬上写得清清楚楚：“苏何庆之母，名杜金香，乃当年道马关总兵夫人。你二人乃亲姐妹，若有危急，或可动之以情，劝其归顺。”
金娥看罢，怔在当场，泪水瞬间盈眶：“我姐姐……原来竟在敌营之中？”一念及此，心头仿佛拨云见日，她猛地直起身来，目光坚定，握紧了手中的字柬，长出一口气。
这时，苏何庆又自阵中返身而来，长枪横在身前，杀气腾腾地逼近：“把这女的也拿下！”
金娥却不慌不忙，昂首开口：“来将，我问你几句！”
“说。”
“你可是苏何庆？”
“然。”
“你母亲是不是叫杜金香？”
“啊？”苏何庆面露惊色，眼神中闪过狐疑：“你怎么知道我娘的名字？”
金娥上前一步，声音颤抖而嘶哑：“你母亲是道马关总兵夫人吗？”
“正是。”
金娥闻言，再无法克制情绪，泪如雨下，冲他高喊：“孩子啊，可想死你姨娘了！”
这一声“姨娘”，如一记惊雷劈进苏何庆心头。他先是怔住，继而脸色猛变，怒火蹿升，破口大骂：“你个泼妇，敢冒我母之名，找死！”
“孩子，我真的是你姨母——杜金娥！”金娥双目通红，声音嘶哑。
“胡说八道！”苏何庆怒喝，长枪一抖，便要刺出。
金娥双手一摊，毫无还手之意：“我不能与你交战，我只求见你母一面，认亲述情。”说罢，竟主动扔下兵刃，从马上跃下，任其处置。
苏何庆被她这一番举动搞得心绪翻涌，却仍难信她言。怒气未消，冷声道：“绑起来！”
不多时，杜金娥被五花大绑；阵内辽兵四处驱赶，宋军或逃或擒，青龙阵很快清场。
苏何庆勒住战马，大喝一声：“把杨宗保给我钩上来！”
陷坑里，宗保眼睛被石灰迷得红肿，模糊中只觉身旁落下一物。他伸手一摸，是带钩的软索。心知再留此地必死无疑，便借力一攀，被人从上方拉起。
刚露出脑袋，数名辽卒一拥而上，将他按倒绑缚，连拖带拽与杜金娥一同押往龙爪坡。
龙爪坡，是苏家驻军议事之所，后设有寝帐、军宅。苏何庆走进正厅，脸色阴沉，厉声下令：“将这二人绑于帐前！斩！”
刀斧手听令正欲动手，忽听杜金娥断喝：“且慢！”
她双眼红肿，声音却铿锵有力：“我不是怕死，只怕你一念莽撞，伤了亲人，落下千古骂名。你若不信我所言，可回去问问你母，再定生死。”
苏何庆眉头紧蹙，心中升起几分犹疑。他望着杜金娥泪流满面、却神色不惧的模样，一时拿不定主意。沉吟半晌，转头吩咐：“先押着，开刀稍候。我去问问娘。”
说罢，他转身走出军帐，身影隐入龙爪坡后方的家眷营地。
那片营地由简易帐篷支起，东边是他娘所居，西边是他妻所居。苏家父子随军征阵，破例带全家同行，也算在辽军中颇为特殊。
他来到东院帐前，叫来丫环通禀。片刻后，帘内传话：“让二少爷进来。”
苏何庆掀帘入内，只见母亲坐于榻上，面色憔悴，眼角仍带泪痕。他心头一紧，以为她是为父亲受伤忧心，连忙上前行礼：“孩儿拜见母亲。”
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