第192章 将功赎罪（1/2）

法场外，风紧云低，第三声追魂炮仿佛随时可能响起，杨宗保双目紧闭，神色苍白，浑身被粗绳绑缚在桩上，筋骨勒得隐隐作痛，但他没说一句求饶的话。穆桂英一行却在这生死一线之刻，风驰电掣奔至边关。

一路上，穆桂英心急如焚，马鞭扬起又落下，红绫缠好的降龙木横担马背，在朝阳照耀下闪着寒光。她回头看了一眼随行众人穆瓜策马紧跟，五名贴身丫鬟金萍、银萍、玉萍、石萍也未掉队。离辕门尚有四五里，就见焦赞和寇准早已等候路边。

“穆桂英来了！”焦赞高声呼喊，寇准疾步上前，脸色凝重：“桂英，快随我进城！再晚一步，你夫君脑袋可保不住了！”桂英心头一紧，轻轻点头：“走！”

众人一路疾驰，直奔帅营。法场前鼓角森严，戒备森然。辕门外，佘太君扶杖而立，身旁八姐、九妹及众寡妇夫人簇拥环伺，一个个泪痕未干，神情焦急。穆桂英翻身下马，单膝跪地，向老太君叩首：“媳妇穆桂英，拜见太君。”老太君抬手轻叹：“罢了罢了，此地不是说礼的时候。”语气淡然，眼神中却有一丝复杂的审视。

穆桂英起身，环顾众人，皆面带冷色，窃窃私语：“她就是这场祸根？”桂英强忍不适，径直走向桩前。宗保被绑在刑柱之上，神情坚毅，却掩不住疲惫与悲凉。她轻声唤：“将军，你怎么了？”

宗保睁开眼，看到桂英，目中闪过愧色：“因为收下你，我违了军纪三条，如今父帅六亲不认大义灭亲要执军法，定要斩我。”

桂英脸色微变，眼中怒意悄现。她回头望了孟良一眼：“二叔，替我去帐内通禀，就说我穆桂英，带降龙木来献。”孟良不疑有他，领命入内。

帅帐中，杨景正坐如磐石，脸色如霜，听到“穆桂英”三字，脸颊抽搐，显然是还未消那日擒辱之羞。八王赵德芳眼神一亮：“元帅，献降龙木乃奇功大功，理当召见。”杨景却一摆手：“让她把宝物交给太君便可，不必入帐。”

帐外，寇准低声劝说：“桂英，你公公顾及颜面，不愿与你相见。可这不是讲情面的时候，走，随我闯帐。”桂英迟疑：“寇大人，擅闯帅帐乃大忌。”“你是来救命的，哪来的规矩？救夫之急，不拘一格。”

正说着，孟良走出：“你公公……脸色难看，说还是不见你。”寇准一挑眉：“还犹豫什么？进去！”桂英不再迟疑，抱起降龙木，大步闯入帅帐，朗声道：“穆桂英，参见元帅。”

杨景眉头顿时拧起，冷声问：“穆小姐，何事闯我军帐？”

穆桂英神情恭谨却语气坚定：“一者，献降龙木。”她将宝木呈上。杨景冷哼：“放下便退，回朝当奏圣上，再论奖赏。”

“二者，”桂英继续道，“前来求见宗保。”语音未落，杨景怒气再起：“他犯三条死罪，即刻问斩。姑娘还是回避为好，莫误了青春。”

桂英面色微变，语气陡转冷肃：“将军三条死罪，皆因我而起。我献宝术以报国家，也愿以一人之功，赎夫之过。请元帅留他一命，允他戴罪立功。”

杨景眸中波动，面上不显，心中却暗叹：这女子不容小觑，能文能武、胆识俱全，还敢一人抗我军法。若是惹翻了她，降龙木一弃，天门阵恐难攻破！

思忖片刻，杨景道：“既然你献宝有功，可赦他一罪。可还有两罪，如何弥补？”

桂英答：“我可出马破敌，以功免过。”

“若胜一阵，可抵第二罪。可还有一条，该如何？”

穆桂英语气不变：“我愿破天门阵。”

杨景眯眼：“你懂天门阵？”

穆桂英朗声说：“天门阵按五行八卦演化，无极生有极，有极生太极，太极生两仪，两仪化四象，四象衍八卦。一百单八阵，套阵重阵，子母相连，阵眼阵胆，皆有破解之道。”

她言辞清晰，逻辑严密，一口气将阵势说得头头是道。

杨景眉头微蹙，心头暗自惊讶。这穆桂英，年纪轻轻，竟能信口道出天门阵布局，连他身为主帅也未曾完全参透的机关玄机，她却一语道破。他不由沉吟：这丫头说得头头是道，是真是假尚需验证，莫不是虚张声势，临阵却空无一策？思及此，他不动声色，面色严峻，淡淡道：“穆小姐既要代宗保立功，那便请以敌将首级来换他性命。”

桂英眸光如电，毫不迟疑，答道：“一言为定。”杨景沉声道：“军中无戏言。”言罢，挥手传令，放回宗保。

宗保早已双膝跪地，沉声施礼：“谢父帅不杀之恩。”杨景冷冷地回了一句：“哪个不杀？是穆桂英要替你前敌立功，若无战功，休怪本帅秉公处置。”宗保听得心头一紧，却无言以对，只能躬身领命。

杨景随即调拨两千精兵、五员悍将，命宗保与桂英出征前敌，直取九龙山口。

晨风猎猎，战旗飘扬，马蹄声踏破荒原霜草。跨过边境，北国山川渐显荒寒，远处营帐如林、鼓角沉沉，山后山前皆是辽军屯兵。两人止步山麓，桂英勒马回望宗保：“你在此观阵，我先去会一会这白天龙。”

四名女将随行，她策马而前，直奔敌军。苍茫战场之上，她红袍如火，举刀高喝：“辽将可敢出战？”声震山谷。

辽营门开，战马奔出，尘沙飞腾。一员悍将胯下黑风马，手执双锤，正是守关猛将白天龙。他勒马立于穆桂英前方，冷眼一扫：“你这女子，报上名来。”

“穆柯寨穆桂英。”她挺身作答，声音清脆却含煞气。

白天龙面色一凛，旋即讥笑：“你父占山为寇，本应与宋为仇，你怎倒转旗帜为大宋卖命？不如归顺本国，封你公主。”

桂英目光如刃：“我是中原人，岂肯为你蛮夷效命？今日来此，只取你项上人头。”话音未落，大刀已如电劈雷斩般劈向对方。

白天龙不及细语，怒喝一声，双锤迎击。金铁交鸣之间，桂英长刀横扫再落，白天龙连退数步，忽而跃身还击。刀光锤影交错，火星四溅，战马嘶鸣声不绝。

桂英刀法迅猛灵动，一招疾如流星，白天龙抵挡失手，被迫后跃，正欲喘息，不料桂英招式变幻无穷，反手托刀而上，一刀斜掠而过。

白天龙眼花神乱，竟未能及时避让，“喀嚓”一声，头颅滚落。

金萍翻身而下，将首级拾起，用红绫缠好，系于桂英马前。

与此同时，宗保见时机成熟，挥军猛攻敌营。大军如潮水般冲入辽阵，一阵杀伐之后，辽军溃不成军，纷纷弃甲逃命。

眼看着阵门近在眼前，宗保正欲乘胜追击，桂英却勒住缰绳，沉声道：“宗保，不可追。”

宗保回头，满面疑惑。桂英目光冷静：“师父曾言，天门阵阵阵相扣，一阵未破贸然入内，十死无生。今日只是以敌将人头换你命，不可贪功。收兵，回营。”

宗保虽有不甘，但也知她言之有理，当即下令撤军。

回军之路，凯歌高奏，鼓声雷动。穆桂英立于马前，战袍猎猎作响，神情坚定如冰，丝毫不显得意。她心中却并不平静此次归营，将是她真正进入杨家军体系的第一步。若得重视，愿竭力报国；若仍受轻视，转身便回穆柯寨，自此不再理会杨门之事。

帅帐内，杨景接报，大惊失色，穆桂英竟真斩敌将白天龙！

寇准忍不住笑道：“老杨家祖上有德，得此女将，堪比再得一座军门。”

孟良也在旁补刀：“我早就说过，这丫头可不是咱能惹的。”

焦赞更是快言快语：“六哥也吃过她的亏不是……”话未完，杨景目光一横，焦赞赶紧闭嘴。

众将心领神会，低声议论：“原来元帅也不是她的对手……”

孟良打趣道：“六哥，要不快快亲自迎出去，免得人家把帅帐给你拆了！”

杨景脸色涨红，却咬着牙不动。心中虽不服气，但不得不承认，这丫头确实有本事。

营外，穆桂英将人头交予宗保：“你带进去，交给元帅。”

宗保说：“一同进去吧。”

桂英却止步，沉声道：“且等等，看他们是否会派人来请。”

这番话，既是傲气，也是试探。

穆桂英正勒马待命，远远听见帅营那头传来一句冷冷的传呼：“命杨宗保、穆桂英到帐前回话！”一句话，不带情面，也无称赞与犒赏，仿佛她不过是一介传令卒，甚至不值一提。

她心中腾起的怒火瞬间烧上眉梢。

杨延昭！你这老帅爷，当真是铁石心肠！

她心头冷笑：我穆桂英带伤破敌，将白天龙首级提回，救你儿子一命，破敌在前，功不可没。可你呢？不出帐迎，连个“请”字都吝啬，直接传话喝人。我不是你杨家养的狗兵，不欠你一碗水一口饭，凭什么受这份冷脸？

怒火中烧，她却没有发作，只是咬牙压下那口气，转头对宗保淡淡道：

“将军，请回营交令。我不回了。”

她扭头对穆瓜与金萍、银萍、玉萍、石萍一摆手：“跟我走。”

翻身上马，一拉缰绳，战马嘶鸣一声，狂奔而出。五人紧随其后，尘土翻卷，似寒风卷地。

宗保心头一惊，连忙叫道：“桂英！你别走，我还有话要说！”

穆桂英头也不回，只留一句：“我回山收拾些事，日后再看你！”

语落人去，背影已沉入黄昏暮色。

宗保愣在原地，良久未动，心像被什么掏空。

?

他低头喃喃，策马折回帅营。刚到营门，便撞见寇准带着孟良、焦赞急急迎面出来。寇准神情一变，立刻问道：

“桂英人呢？”

“走了。”宗保低声。

“去哪了？”

“回山上了。”

“你怎么不拦着？”寇准一跺脚，急得骂出声来，“快追！赶紧追回来！”

宗保不敢多言，翻身上马，卷起一片尘土追了出去。

?

十余里外，荒道上飞沙走石，黄昏天色已沉。

穆桂英一行人正在前行，忽听背后有人高喊：“桂英等等！”

她勒住战马，回首望去，只见杨宗保风尘仆仆、满脸焦急。

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