第156章 损兵折将（2/2）
八王又笑着道：“这人选，还请寇大人定夺。”
寇准道：“非呼延赞不可。”
呼王爷一听，面色一变，心中苦笑：我跟这两个半吊子出征，怕不是要被累死？可皇命已下，也只能拱手领命：“臣遵旨。”
文武百官面面相觑，心中皆疑：寇准葫芦里到底卖的什么药？
皇上拨出十万精兵，敕命次日起兵。
次日，天光未明，校场早已列满军阵。八王身披元帅战袍，登点将台，望着台下黑压压一片人马，脸色发白，脑中一片混乱，不知如何开口。眼珠转动，忽然一计上心头，朗声道：“先锋官，点兵！”
寇准一听也是一愣，这不把锅甩给我了吗？只得推给押粮官：“呼王爷，点兵。”
呼延赞怒火中烧：“你们一个是元帅，一个是先锋，怎么反倒让我这个押粮官点兵？”
寇准低声道：“我们不会点兵啊！”
呼王瞪大眼：“不会点兵，还挂什么元帅、先锋？”
“若不是我们俩挂帅，哪能轮到你来押粮？”
“呦呵，原来算计我来了！”呼王虽怒，却也无奈，只得叹气：“罢了罢了，我点！”
他一声令下，军卒如流，片刻间整齐列阵，十万雄兵威风凛凛，旌旗蔽日。
送行仪仗于十里长亭起驾，王苞、郑印、赵普三位老臣远远相送，望着这奇特的主帅与先锋组合，心头满是疑虑：真能打赢仗吗？
大军浩浩荡荡出城，金鼓震天，旌旗猎猎。走出二十余里，寇准目光如电，四下张望，心里着急：杨景呢？该现身了！
又行六里，夜幕降临，军中就地安营扎寨。八王再也沉不住气，凑近问道：“我妹丈怎么还不来？”
寇准不动声色：“明日便至，不必着急。”
八王听罢，只觉心中更乱：但愿如此吧，不然，这仗打到头来，怕是要命的……
夜色方散，天边泛起鱼肚白，山风拂林，万籁俱静。大军启程不久，前方渐入密林之中，古木参天，藤蔓缠绕，林深处隐约露出一座高耸山峦。山腰筑有寨墙，旌旗猎猎，红绿相间的绸缎在晨风中飞扬。岗哨已布，数十喽啰兵在寨门前来回巡逻，刀光甲影，透出股子杀气。
探马报入：“元帅，前方密林高山，有山寨拦路。”
赵德芳勒马回头：“寇准，你看该如何处置？”
寇准目光如炬，沉声道：“先探明虚实，问押粮官肯不肯闯。”
话音未落，探马已飞驰而回，一脸尴尬：“元帅，先锋请示咱们过不过。”
这话传至呼延赞耳中，他眉头一皱，冷哼道：“哼！区区草寇岂敢劫我朝官军？十万大军压境，莫说山贼，就是猛虎也得避路。传令：前进！”
山下旌旗未稳，只听林中锣声骤起，惊鸟腾空，一阵乱响中，自山寨扑出三百喽啰兵，个个紫绢缠头，布袍裹腿，胸前“喽”字鲜明，背后“兵”字刺目。年纪大都二十有余、三十不足，血气方刚，个个手执斩马大刀、双手带，神情骄横，步履整齐。气势之盛，竟不似乌合之众。
为首二人骑马立阵，宛如门神。左边一人，红巾红袍，牛皮战靴踏火焰驹，一张红脸皮肤如漆，眉如刀削插入鬓角，大眼炯炯，鬓边红须飞扬，手擎巨斧，寒光耀眼；右边一人，青衫豆巾，跨骑艾叶鬃马，黑脸布满横纹，皂缨长枪在手，气息凝重，面如泼墨，怒目横视。两人并立如金刚降世，横拦山道。
红脸汉子高声大喝：“爷爷我占山为王，日夜守山护寨，今日行经此地者，留下买路钱，爷爷保你平安过岭！否则，休怪板斧无情！”
赵德芳闻声一凛，望向寇准。寇准目色冷静：“山贼如此猖狂，元帅，还是命先锋应战。”
呼延赞早已气得面色铁青：“哼，区区草寇，安敢辱我王师？且看老夫斩你狗头！”
他驱马上前，直面两寨主，喝道：“你可知此队是谁统领？八贤王赵德芳坐镇中军，你等胆敢拦截，莫非不想活了？”
那红脸汉子却仰天狂笑：“原来是八王驾到！好得很，天赐良机，送上门来，正好让二太爷我割下王头，下酒！”
黑脸汉子接言：“我们寻赵德芳多日，今日终于堵住，快交出八王，饶你狗命！”
呼延赞怒极反笑：“找死！”
他抽出皂缨枪，银光一闪，挺身直取红脸寨主咽喉。红脸汉子不闪不避，反将大肚一挺，笑道：“来！就往这扎！”
呼延赞冷哼一声，枪如惊龙刺出。却见对方突然暴喝一声，板斧高举，寒光如雷霆劈顶：“劈脑门儿！”
呼延赞枪挑上架，只听“铛”的一声震耳欲聋，斧枪交击，火星四溅。红脸汉子大喝不断，斧招急转，“扎眼仁儿”“剔排骨”“砍肉锤儿”，招招狠辣，变化如电。呼延赞初战轻敌，此时却被打得连连后退，步伐慌乱。
那斧似车轮转动，猛然反手一劈，呼延赞躲避不及，只得弃枪抱头，一个滚翻跌落马下。
四周官兵大惊，正要援救，却见黑脸寨主挥枪拦住去路，杀气腾腾。喽啰兵如潮水般涌来，将呼延赞团团围住，顷刻擒拿。
乱军惊奔，旌旗翻卷，数万大军在山口前止步不前，惊惶无措。探马报入中军，几乎是连滚带爬地扑进帅帐，一句话砸下来：“呼王被贼寇擒走了！”
八王赵德芳手中酒盏“啪”地落地，脸色瞬间煞白，转头看寇准，声音发颤：“这……这可如何是好？全仗铁鞭王开路，我们这是……送礼来了！”寇准心中也惊得发紧，一时间竟无言以对，脑中只有一个念头在打转：杨景怎么还没到？眼下若无猛将策应，这十万大军，只怕真要葬送于此！
八王慌了神，强作镇定地道：“寇准，你是先锋，你去会敌！”寇准听罢，额角冷汗涔涔，心头叫苦不迭。他虽胆识过人，但到底文官出身，让他去战阵厮杀，无异于羊入虎口。
“好，既为先锋，自当尽责。”寇准强忍心惊，扯出一抹苦笑，从得胜钩上摘下一口佩刀，翻身上马，“元帅在后观阵，我去探探虚实。”
马蹄翻飞，风如刀割。寇准快马来到阵前，一眼望去，只见两骑敌将立于山口，皆是一身草寇打扮，却杀气腾腾、威风凛凛。前者黑脸赤须，手执镔铁皂缨枪，坐下青骢嘶风踏雪；后者披发跣足，怀中横抱巨斧，气势如山。
寇准一见，头皮发麻，心道：“若真死在这帮山大王手下，可太冤枉了。”他勒马高喊：“占山的好汉，知道我是谁吗？”
黑脸汉子冷哼一声：“你是哪个不长眼的官儿？”
“我乃双天官寇准！”
“呸！”那人不屑道，“这名字倒是酸得很。”
寇准强自镇定：“列位好汉，尔等若能弃暗投明，我可引荐朝廷，封官进爵。如今我军并非围剿你等山寨，而是奉旨北上抗辽，此番误会大可化解，何苦刀兵相见？”
“当你们的狗官？呸！我兄弟在这深山老林里过得自在，岂稀罕你那朝廷的狗骨头？”
说罢，他大喝一声：“拿下他！”
“得令！”
黑脸汉子抖缨枪而来，寒光如霜。寇准骇得拨马便跑，然而那寨主催马一提，竟比他更快，拦路当面，寒枪如蛇吐信！
寇准咬牙挥刀，只见那寨主手腕一抖，枪杆一挑，“铛”地一声，寇准手中兵刃脱手飞出。还未反应过来，那人枪花翻舞，拦腰一扫，“下去吧你！”寇准身子一歪，连人带马栽倒尘土，“扑通”一声滚下马来，被一众喽罗兵七手八脚活捉。
中军后阵，八王亲眼看见寇准被擒，魂飞魄散，口中喃喃：“寇准也完了……”
他一拨马就想走，哪料前方军心大乱，十万大军本就部署松散，如今先锋折损，呼王被擒，寇准也失陷，士兵心胆尽丧。前军败，后军不知情，正往前压，结果两头对撞，顿时混成一团，喊杀声、马嘶声、兵卒哭喊声此起彼伏，人撞马压，旌旗倒竖，盔甲翻飞。
八王正欲抽身而逃，忽听身后厉喝如雷：“赃官！哪里逃！”
一道狂风扑面，一名大汉肩扛铁斧，飞马而来，势若奔雷！八王脸色惨白，心知再迟一步，便要步寇准后尘！