第143章 平步青云（2/2）

此时的天官府内，气氛压抑至极。刘天祥死后，尸体用芦席草草卷起，仍停放在堂下，众人心惊胆寒，谁也不敢动。八王又因病未上朝，事情一时悬而未决。

忽闻寇准到任，众人先是一愣，旋即出门迎接。但心中却多有轻视：一个七品小吏，竟来坐天官之位？怕是虚张声势罢了。

寇准神情自若，步入衙门，大马金刀坐上大堂，扫视左右，朗声道：“诸位，自今日起，我寇准奉旨为官，断案为民。但凡徇私舞弊、贪赃枉法者，无论职位高低，定斩不赦！”

堂下众人低头不语，心中却想：说得倒好听！朝中哪有不拿银子的官？你寇准是清水衙门来的，我们看你如何做得正，行得清！

寇准刚落座，忽见大堂一角的芦席在风中微微起伏。那是刘天祥的尸体，早已卷成一团，散发着腐臭气息。昏黄的灯光映在那席面上，像覆着一层阴影。

他眉头一皱，冷声道：“我说，当差的！”

“哎，老爷？”衙役吓得一哆嗦，连忙上前。

“那芦席里卷的是什么？”

“是……前任天官刘天祥的尸首。”

“嗯？”寇准语气一沉，脸色瞬间冷了下来，“死尸停在堂口，叫我如何断案？还不收拾干净！”

“哎哟，可……八王爷传话，不许动啊。”

“混账！”寇准的手重重一拍案几，声震梁柱，“王法有序，公堂有威。此堂是问天理、明人命的地方，岂容死尸久置？立刻清理，扔了！”

“是！”衙役们互相对视一眼，只得硬着头皮，像拽死狗一样把芦席卷起，往外抬。

正准备抬走，忽听院门外一阵脚步，紧接着，一个十来岁的孩子跑了进来，身后还跟着两个壮汉，抬着一口薄得能晃的棺材——“狗儿碰”。木板粗糙轻薄，稍一碰撞便“吱呀”作响。

三人一进院，就“扑通”跪倒在地，嚎啕大哭：“老爷呀，我们再也见不到您老人家了——！”

大堂里的人全愣了，衙役皱眉问：“你们这是干什么？”

那孩子哭着答：“我们是来收殓老爷的呀！”

寇准闻声走出，心头微动，仔细一看，那小孩竟是自己的书童寇安，后头两人，是他在下邽的部下刘超与马玉。

“寇安！”寇准沉声唤道。

寇安一抬头，愣了半晌，忽地扑了上来：“老爷！您……您还活着？他们都说您给打死啦！”

寇准哭笑不得：“我什么时候被打死了？你看我这身衣服！”

刘超也跑上前，一拍大腿笑道：“哎哟，我的天哪！咱们老爷升官了、升官啦！”

“别吵！”寇准沉下脸，“你们怎么回事？”

马玉喘着气说：“老爷，今儿中午我们到午朝门外问消息，他们说新任的寇大人已经进了吏部天官府。我们赶来一打听，府里人说‘天官给打死了’！我们可吓坏了，连忙买了口‘狗儿碰’，抬来给您收尸啊！”

堂上一片哄笑，连衙役都忍不住低头偷乐。寇准叹口气，摆摆手：“既然来了，这口棺材也没用，不如装那刘天祥的尸体吧。”

“是！”差人们忙应声，把尸首装入棺中，抬去了寄骨寺。

寇准转回堂内，指着三人道：“寇安、刘超、马玉，从此你们都归我所管。他是我书童，你二人是三班都头，在衙内共事，务必团结，互相照应。”

众人口头称是，心里却暗暗冷笑：又带来三个自己人？好大的架子。等那潘、杨两府一动手，这位新官只怕半月不到，脑袋就得搬家！

寇准却像没察觉似的，淡淡一笑，带着三人入后宅。

夜幕沉沉，庭院灯火点点。寇安进屋一看，眼都亮了：“哎呀老爷，这屋子真气派！这才是当大官的样子啊！”

寇准苦笑，目光幽幽地望着屋梁：“孩子，别高兴太早。今天咱住好房子，明天也许我这脑袋就得离开身子。”

寇安一愣：“老爷，怎么说这种晦气话？”

“你不懂。”寇准缓缓坐下，语气低沉而清冷，“圣上升我为天官，是让我审潘仁美与杨景之案。这两人，一个是国丈，一个是勋臣之子。若我审不清，不仅身死，还会连累你们。若真有那一日，你们速速离京，越远越好。”

寇安怔怔点头，屋外风声掠过，灯火摇曳。空气里弥漫着一种隐隐的不祥。

片刻后，家人进来行礼：“老爷，晚膳已备，请问要吃些什么？”

“一个菜，一个饭，多加点老醋。”

“老爷，这也太简单了吧？前任天官餐桌上鸡鸭鱼肉不断，十几样菜也嫌少呢！”

“我不爱那套。”寇准语气平静，却透着几分冷意，“人一贪嘴，就容易贪心。”

“是！”家人退下。

夜渐深，灯火沉寂。寇准披衣坐于书案前，手中翻阅案卷，眉目紧锁。忽听外门有人通报：“老爷，有人求见。”

“求见我？”寇准抬起头，心中一动。初入京城，既无旧识，谁会夜访？

他接过名帖一看，心头一凛——西宫娘娘的大太监，刘霸！

寇准目光微凝，指尖轻叩案面：“西宫刘霸？呵，他登门，不会是无事来访。”

“寇安，传他进来。”

寇安领命刚出门，门外便传来刘霸尖细却沉稳的嗓音：“哎呀，我说寇大人哪——咱家亲自来了，您怎么连迎都不出来呀？”

夜幕低垂，寒风掠过，灯火在檐角摇曳，映出一片静谧肃然。寇准正坐在公堂内案前，案几上一盏清茶微热升烟。他凝神批阅卷宗，案头堆着案卷，也堆着百姓的冤情。屋外传来一阵细碎脚步声，紧接着门帘被挑开，一个体态丰腴、满面油光的大太监踱步而入。

寇准抬头望去，只见那人五十开外，身着锦衣，手执一柄掸子，肚腹微鼓，步态倨傲，后头跟着七八名太监，各人手捧沉甸甸的匣盒。刚一落座，那太监便笑得满脸堆花：“寇大人，咱家久闻您爱民如子、铁面无私，今日一见，果然是天庭朗目、气宇轩昂，能为子民谋福，实乃苍生之幸。”

寇准微微颔首，语气沉稳：“老公公谬赞了，不知今夜造访，有何要事？”

那太监拱手一笑，身子一侧：“咱家乃西宫刘娘娘身边人，名唤刘霸，奉娘娘千岁之命特来拜访大人。听闻大人在下邽清苦，特备薄礼一份，以表敬意。”说着转头吆喝，“都打开让寇大人看看。”

“啪——啪——”数声脆响，匣盒一一开启。灯火之下，金灿灿、银晃晃，翡翠、猫眼、玉石、珍珠、玛瑙……一时间堂上光华四射，晃得人眼都睁不开。寇准心中一震，脸色微变，低声道：“老公公，您这……是什么意思？”

刘霸笑眯眯地凑近：“无他，娘娘乃潘太师之女，太师朝中权重，娘娘念及太师年迈，不愿他受审烦扰，只望大人升堂断案时，多些关照。日后若有需要，寇大人只管传话，银绸金玉，源源不绝。”

寇准顿时怒火暗涌，心头掠过刘天祥之死——不正是收了礼，触怒皇上被活活打死？如今这份厚礼，又摆在了自己案前。他冷声道：“老公公，礼重情厚，然寇某身为父母官，不敢妄收分文。”

谁知刘霸神色一沉，掸子一甩，冷笑一声：“我说猴崽子，咱家是给你脸。你若不识抬举……只怕哪天断案时眼歪嘴斜，保不住小命！”言罢转身欲走，临出门回头又冷飕飕来一句，“姓寇的，可要保住你这颗脑袋。”

寇准额角冷汗直冒，袖中拳头攥紧。寇安在一旁急得直跺脚：“老爷，这等东西收了，咱们还能秉公执法吗？快快退回去吧！”寇准却抬手止住他：“别吵，让我想清楚。”

正沉吟间，门外又一人快步进来：“大人，潘太师府的丫鬟进来了，说有事相送。”

寇准尚未作答，门帘一掀，一位打扮华丽、脂粉浓艳的大丫鬟袅袅进来，满身香气熏人。她笑盈盈地福了一礼，声音又软又媚：“寇大人，一见您这俊朗模样，奴婢就知道您必是明理人。我是太师夫人身边人，奉命送点小礼，略表寸心。”

说罢，外头又进来几人，搬着一匣匣珍品铺满一地。寇准连眼都未抬，只是冷冷道：“无功受禄，寝食难安，此礼寇某不敢收。”

丫鬟依旧笑着：“寇大人言重了。太师夫人只望日后升堂审案，大人手下留情，莫伤太师体面即可。日后若有差遣，奴婢自会再来听令。”语毕，众人自顾自退去，竟丝毫不问那堆财宝去留。

寇准静静看着满地金银珠宝，眉头紧锁，踱步来回。忽然间，他停下脚步，眼神一亮，低声自语：“他们既然要我受礼，那便……如此如此，这般这般！”