第123章 羊入虎口（1/2）

夜幕低垂，幽州帅帐外风声猎猎。营帐四周火把连天，照得夜空如昼。寒光映在刀刃上，数百名禁军围成一圈，刀枪森列。帐前刑台之上，潘仁美被缚立于风中，衣袍猎猎作响，脸上虽满是灰尘，却仍强撑着一抹冷峻。刑官手握大刀，听候圣旨，只待皇上一声令下，便要人头落地。

赵光义坐在高案之后，面色铁青，眼神冰冷：“潘仁美，你身为元帅，却陷害忠良，险些误我军国大事，该当何罪？”他声音不大，却带着寒意，压得全场没人敢出声。八王赵德芳低头叹气，心知皇上这次是动了真怒。

刑官举刀在手，寒光一闪。就在此时，一个嘹亮的声音从帐外传来“万岁！刀下留人！”

众人回头一看，只见杨继业披着银甲走进来。盔甲反着火光，他步伐稳重，目光如电，神情严肃。众将心中一震他来干什么？潘仁美差点害死他儿子，他居然来替对方求情？

赵光义皱眉问：“令公，你来此何意？潘仁美害你儿子至此，你还要保他？”

杨继业走上前，拱手说道：“万岁息怒。潘太师虽然有过，但用兵有方。七郎年少鲁莽，误会太师一片好意。此事本就是激将之策，臣家之过，不该全怪潘太师。更何况，当初七郎误劈潘豹，若非太师保奏，我父子三人早已性命不保。如今恩怨再起，岂非让旧仇结得更深？冤家宜解不宜结，若今日在气头上杀了潘太师，西宫娘娘也未必肯罢休。”

赵光义语气冰冷：“你儿几乎死在他手里，你竟替他说话？”

杨继业神情平静，语气坚定：“臣身为将，不敢为私怨坏国事。如今北国兵锋未退，若在此时杀掉主帅，军心必乱。再说幽州失守，是天时地势不利，并非潘太师无能。若要问罪，臣杨继业愿与他同当！若陛下执意要杀他，臣只能引兵退回火塘寨，再不敢听调。”

一番话，说得帐内寂静无声。火光摇曳，风声呼啸，赵光义看着杨继业，神色渐缓。心中暗想：此人果然忠义无双，不计私怨，只为社稷着想，实乃天下栋梁。

赵光义起身叹道：“罢了。若不是令公再三求情，朕定不饶他。如今看在你忠心耿耿的份上，饶他不死。但革去元帅之职，让你执掌帅印。”

杨继业连忙叩头：“万岁不可！潘太师虽有过，但用兵有方，屡立战功。幽州之败乃兵家常事，不可因此夺其帅位。请万岁收回成命，仍让太师挂帅，我杨家愿听其号令，共退辽军。”

赵光义看着他，神情感叹：“令公果真仁义无双，胸怀天下。如此忠心，朕深感佩服。来人，传潘仁美进帐！”

潘仁美被带上刑台，满身冷汗，面色发白，几乎站不稳。赵光义冷声说：“非朕不杀你，是令公为你苦苦求情。你若不知悔改，再犯旧错，朕定不轻饶。”

潘仁美连连叩头：“谢万岁不杀之恩，谢令公救命之情！从今日起，定当悔过自新，与杨家同心，为国效命！”

杨继业点了点头，脸上露出一丝疲惫的笑意。他知道，这不是为了潘仁美，而是为了大宋的局势。若今日再起内斗，辽军未退，宋营自乱，那才是真正的亡国之兆。

几日后，潘仁美重新升帐理军，命人清理战场，收拣辽军遗弃的盔甲、粮草，又开粥棚赈济百姓。三军将士渐渐恢复元气，城中百姓得以安生，纷纷跪地叩谢：“杨家父子忠义无双，救了我等性命！”

又过几天，赵光义与八王赵德芳来到帅帐，与潘仁美商议军情。正说着，忽然中军官急步进来，单膝跪下：“启奏元帅，城外来了辽国使臣，奉韩昌之命送来书信，请圣上定夺！”

潘仁美点头：“传他进来。”

不多时，一名辽国使臣披着貂皮大氅走进帅帐，神情傲慢，语气不卑不亢：“奉我主韩昌之命，来此递书。”他双手奉上信件。

潘仁美接过一看，脸色微变，递给八王。八王看完后交给赵光义。赵光义展开信纸，神情一变，先是沉默，继而露出笑意：“妙啊！没想到，我宋军竟大获全胜！”

帅帐中一片寂静，连火把的燃声都听得清楚。众人屏息凝视，只见赵光义手中那封来自辽国的书信，被他缓缓展开。羊皮信笺边缘微卷，字迹刚劲，透着股异域的威严。赵光义目光在信上来回扫过，脸色由沉转喜，嘴角终于浮起笑意。

八王赵德芳侧首问：“皇叔，信上说了什么？”

赵光义笑着扬起书信，声音里带着一丝抑不住的兴奋：“妙极！辽国认输了。韩昌言道，进兵中原是误犯天威，损兵折将，今天庆梁王深自悔过，愿献降书归顺。为修和好，特在金沙滩设下‘双龙会’，请朕前往饮宴结盟。信中说，梁王将在金沙滩设酒宴恭候，请朕择日赴会。”

营帐里响起一阵低语，众将面面相觑，似乎都没料到辽国竟会主动低头。八王蹙眉沉思，缓缓说道：“皇叔，北国人狡诈多端，自古他们的酒无好酒，宴无好宴。这事牵涉重大，还是与诸将细议为妥。”

赵光义点头，目光扫过众人：“诸卿，且言所见。”

潘仁美第一个站出，拱手朗声道：“万岁乃中原之主，天子至尊，天庆梁王不过是我朝封的藩臣。臣以为，他既遣使下请，若陛下不往，岂不示弱？恐失天朝国体。”

杨继业低声叹息，沉稳地走上一步，声音如石落地：“万岁，不可去。自古君王不入险地。那什么‘金沙滩双龙会’，依老臣之见，不过是个鸿门宴。韩昌虽败幽州，却仍有三十万精兵。此时邀陛下赴宴，必有诈。若真出事，后悔莫及。”

赵光义皱眉不语。潘仁美眼中闪过一丝冷光，口气带着几分轻蔑：“令公过虑了。北国既称臣纳降，又自请和盟。陛下若不往，岂不落得惧敌之名？再说有我等随驾，何惧之有？杨家父子勇冠三军，一口刀八杆枪，敌军纵有千军万马，也休想近身！”

杨继业脸色一沉，声音低而有力：“到了金沙滩，就怕由不得你我。若敌伏四起，再多勇士也难全身而退。”

潘仁美冷笑一声：“若令公与八王心存惧意，那便留守幽州，本帅自愿护驾赴会。”

这句话如刀扎心。杨继业面色一沉，眸中闪过怒火，却终究忍下，只一拱手：“老夫岂惧生死！只是为保陛下龙体安然，不得不言。若陛下执意前往，臣愿随驾护行，死而无憾！”

赵光义被他一番忠言打动，神色稍缓，伸手拍案：“老爱卿果真忠义之士！有你同行，朕心安矣。”

八王仍觉不妥，拱手再劝：“皇叔，北国之兵未退，韩昌岂会轻言和解？只一场幽州之战，就认输求盟，这不合常理。”

潘仁美笑着抚须，语气笃定：“陛下御驾亲征，天威所至，自然邪不胜正。朔风虽烈，也吹不散大宋龙气。韩昌惧我主之名，才求和而来。只要陛下出行，不必一战，敌兵自退。”

赵光义听后，胸中豪气顿起，拿起信笺，翻面写道：“八月十五，朕前往金沙滩赴会。”写完，盖上御印，亲手交给辽使，又赏银二十两。那使臣满脸堆笑，连连叩谢，快步离去。

当夜，营帐灯火未息。潘仁美坐在案前，抚着胡须，笑得眼角都皱了起来。心中暗想：赵光义啊赵光义，此去金沙滩，你是自投罗网。到那时，杨家父子纵有通天之能，也保不了你。若韩昌动手杀尽宋将，再由我与他议和，这天下，还不落我潘家之手？想到这里，他心底生出一股阴冷的快意。

几日后，他开始忙着准备出行。表面上是护驾勤王，暗地却打点行装，挑选精锐。与此同时，杨继业却日夜不安，茶饭不思，几次上奏劝阻都被驳回。他私下找到潘仁美，劝他多派兵以防万一。

潘仁美笑道：“令公放心，我已命呼延赞守城，若真有变，我自会送信求援。潘、杨两家同去护驾，岂会出错？”

杨继业沉默不语，只觉心口压着一块石头。

转眼到了八月十五这天，日色金红，风起如歌。下半晌，君臣启程赴会。潘仁美与两个儿子骑在最前，率五百禁军开道；左右是杨家八兄弟，七郎八虎分列两翼；最后是金刀老令公杨继业，身披重甲，率五百御林军殿后。

这一千人，皆是万中挑一的勇士，刀枪明亮，战马如云。中间龙辇金盖高张，车轮滚动如雷。赵光义端坐其上，身披龙袍，神情自信。八王骑着青鬃骏马随辇护卫，龙旗在风中猎猎作响。金瓜、银斧、朝天锤、羽扇齐列，仪仗如山，声势如潮。

一路尘土飞扬，旌旗遮天。沿途百姓跪地呼万岁，千军万马汇作长龙，浩浩荡荡，直奔金沙滩而去。

只是，在那光耀的行阵背后，杨继业骑在马上，望着远处的暮云，眉头紧锁，胸中涌起不安的预感。风声似在耳边低语这一路，怕是有去无回。

金沙滩在城北不远，离幽州不过几十里。那一带原是辽国的边地，地势平缓，远处起伏着低矮的山岭。旧时山前有一道大河，河水滔滔，宽若百丈。后来河道淤塞改流，只留下大片细沙，阳光一照，金光闪闪，人们便叫这里“金沙滩”。如今河早干了，雨天虽有积水，也很快渗入沙层。沙滩两侧皆是黄土平原，一马平川，极目无垠。

辽人早已在滩上修筑起两道土城，内外相连，虽不甚高，却坚固异常。土城中央是一座高台，正中竖着红漆檐柱，瓦色深沉。这座高台并非新建，原是辽军旧日点将的演武台，如今重新修整，成了宋辽议和的盟台。台顶设有正殿，悬黄幔金缨，是两国君主订盟书、祭天的场所；两侧偏殿供更衣、陈设御筵。台左搭着辽国天庆梁王的黄罗大帐，金线绣龙，帘幕低垂；台右是宋朝皇上的行宫，周围砌起丈余高的宫墙，墙头插满龙旗凤幡。整个滩头布置得庄严肃穆，暗藏着一种诡异的宁静。

那日傍晚，宋军仪仗离金沙滩尚有五里，前方忽然尘土翻腾，一支辽国哨骑迎面而来。领头两员将官驰马到近前，翻身下马，分开披风，单膝跪地：“恭迎宋王天子！”

车辇停住，潘仁美微眯着眼，语气谨慎而探试：“你二人何名何职？”

那二人齐声答道：“属下是韩元帅麾下都督，兀环奴、胡达。奉命来迎大宋天子。”

潘仁美微一颔首，笑意掩在胡须后：“很好，替本帅引路。”

前方道路早被辽军铺上厚厚的黄土，两侧彩旗迎风招展。上千名番兵整齐列队，身姿笔直，盔甲反射出暗金的光。每人高矮相近，表情冷肃，不言不语，仿佛一排排雕像。赵光义在龙辇中微微挑眉，心想：这辽国果然讲究排场，礼数竟也不差。

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