第0261章雾锁江南（1/2）

凌晨四点，沪上还沉睡在浓雾里。

如意绣坊的后门吱呀一声打开，贝贝提着一个小布包，轻手轻脚地闪身出来。布包里是她这几天熬夜赶工的两幅绣品——一幅《莲池鱼戏》，一幅《松鹤延年》。这两幅是绣坊接的急单，客人要得急，出的价也高。贝贝主动揽下来，因为掌柜说了，完工后能分给她三成的工钱。

三成，足够买一个月的米，还能余下些给养父抓药。

雾很浓，像浸了水的棉花，层层叠叠地裹着这个城市。路灯在雾气里晕开一团团昏黄的光，勉强照亮脚下湿漉漉的石板路。贝贝紧了紧身上的旧夹袄——这是养母用自己出嫁时的棉袄改的，已经洗得发白，袖口磨出了毛边，但很暖和。

她要去的地方叫“文华里”，在法租界边上，离闸北有七八里路。客人是个法国商人，在沪上开画廊，专门收购中国绣品运回欧洲卖。绣坊的掌柜说，这人出手大方，但脾气古怪，一定要在清晨五点半之前把货送到，过了时间就关门，生意免谈。

贝贝小跑起来。布包里的绣品用油纸仔细包着，怕被雾气打湿。她跑得很快，脚步在空旷的街道上踏出清脆的回响。路过一家早点铺时，笼屉刚揭开，蒸包子的热气混着雾气涌出来，带着面食特有的甜香。贝贝咽了咽口水，没停下——一个包子要两个铜板，她舍不得。

跑到四马路时，雾开始散了。天边露出一线鱼肚白，像谁用刀子在天幕上划了一道口子。街道两旁的店铺陆续开门，黄包车夫拉着空车开始一天的生计，报童挎着布包，扯着嗓子喊：“申报！新闻报！大公报！”

贝贝拐进一条巷子，抄近路。这条巷子她来过几次，两边是高高矮矮的石库门房子，晾衣杆从这头架到那头，挂着五颜六色的衣裳，在晨风里像飘扬的旗。

突然，她停下脚步。

巷子中间站着三个人。

三个男人，穿着短打，头上歪戴帽子，嘴里叼着烟。他们堵在巷子唯一的出口处，显然不是偶然。

贝贝往后退了一步，手伸进布包，握住了里面那把小剪刀——养父教她的，女孩子出门在外，总要有点防身的东西。

“妹妹呀，这么早去哪儿啊？”为首的男人笑嘻嘻地走过来，满嘴黄牙，“手上提的什么好东西？给哥哥们瞧瞧？”

“没什么。”贝贝把布包护在身后，“几位大哥，请让让路，我赶时间。”

“让路？”另一个男人啐了一口痰，“这条巷子是我们兄弟的地盘，要走可以，留下买路钱。”

贝贝的心沉了下去。她不是第一次遇到这种事。初到沪上时，她被人抢过钱袋，偷过干粮，还差点被拐进暗娼馆。是养父教的那几招拳脚，和这把从不离身的小剪刀，救了她好几次。

“我身上没钱。”她说，“只有两幅绣品，是要交货的。”

“绣品？”第三个男人眼睛一亮，“值钱吗？”

“不值钱，就是些粗活。”贝贝慢慢往后退，“几位大哥行行好，让我过去，我交货回来，一定……”

“一定什么？”为首的男人已经走到她面前，伸手就要抢布包，“少废话，拿来！”

贝贝侧身躲过，同时抽出小剪刀，反手一划。

男人“啊”地一声缩回手，手背上多了一道血口子。他愣了一下，随即暴怒：“臭**，敢动手？兄弟们，给我按住她！”

三个人同时扑上来。

贝贝转身就跑，但巷子是死的，后面没有出口。她跑到尽头，背抵着冰冷的砖墙，握紧剪刀，死死盯着逼近的三个男人。

“跑啊？怎么不跑了？”手受伤的男人狞笑着，“今天不把你扒层皮，老子就不叫‘黄皮虎’！”

黄皮虎。

贝贝听说过这个名字——闸北一带的地头蛇，专门敲诈勒索小商小贩，手底下养着一群打手。她没想到会在这里遇到。

“黄爷，”她尽量让声音平静，“我是如意绣坊的，我们掌柜和巡捕房的王警长认识。您要是动了我，掌柜不会善罢甘休的。”

这是瞎编的。掌柜确实认识几个巡捕，但都是小角色，不一定管用。但眼下，她只能赌。

黄皮虎果然迟疑了一下，但随即又笑了：“王警长？老子跟他喝过酒！妹妹呀，别拿这个吓唬我。今天这事，要么你乖乖把东西交出来，再陪我们兄弟乐呵乐呵，要么……”

他掏出腰间的匕首，刀刃在晨光里泛着冷光。

贝贝的手心全是汗。剪刀太短，匕首太长，硬拼肯定吃亏。她看了看两边的墙，太高，爬不上去。唯一的路，是那三个男人身后。

但怎么过去？

就在她绝望的时候，巷口忽然传来一个声音：

“黄皮虎，大清早的，在这儿欺负姑娘？”

声音不高，但很沉稳，带着一股不容置疑的威严。

所有人都转头看去。

巷口站着一个穿长衫的男人，四十来岁，面容清癯，手里拄着一根文明棍。他身后跟着两个穿黑色短打的汉子，腰间鼓鼓的，显然是别着家伙。

黄皮虎脸色一变，连忙收起匕首，堆起笑脸：“哟，这不是齐府的莫管家吗？什么风把您吹来了？”

莫管家？

贝贝心中一动。齐府？难道是……齐啸云家？

莫管家没理黄皮虎，径直走到贝贝面前，上下打量了她一番，目光落在她手里的布包上：“姑娘是如意绣坊的？”

“是。”贝贝点头。

“去文华里交货？”

贝贝又是一惊。这人怎么知道？

莫管家看出她的疑惑，温和地笑了笑：“我家少爷让我来的。他说你今天要去文华里送货，这条路不太平，让我来接你。”

“你家少爷是……”

“齐啸云。”莫管家说，“姑娘请跟我来，车在外面等着。”

贝贝还没反应过来，莫管家已经转向黄皮虎：“黄老板，这位姑娘是我们齐府的客人，以后还请多多照应。”

“一定一定！”黄皮虎点头哈腰，“不知道是齐少爷的朋友，多有得罪，多有得罪！”

他带着两个手下，灰溜溜地走了。

巷子里只剩下贝贝和莫管家三人。

“莫管家，”贝贝终于找回自己的声音，“齐少爷他……怎么会知道我今天要去文华里？”

莫管家没有回答，只是做了个“请”的手势：“姑娘先上车吧，时间不早了，再晚就赶不上了。”

贝贝犹豫了一下，还是跟着他走出了巷子。

巷口果然停着一辆黑色的轿车，司机已经打开车门等着。贝贝坐进去，车里很宽敞，座椅是真皮的，散发着淡淡的皮革味。莫管家坐在副驾驶，两个黑衣汉子则上了后面一辆车。

车子缓缓启动，驶入渐渐苏醒的街道。

贝贝看着窗外飞逝的景物，心里乱成一团。齐啸云怎么会知道她的行踪？是绣坊里有人告密？还是他一直在派人盯着她？

还有这个莫管家……刚才黄皮虎对他那么恭敬，显然来头不小。齐府的一个管家，就有这么大的面子？

“姑娘不必多虑。”莫管家忽然开口，声音透过隔板传来，“少爷没有恶意。他只是……关心你。”

“关心我？”贝贝苦笑，“莫管家，我和齐少爷非亲非故，他为什么要关心我？”

莫管家沉默了片刻：“有些事，少爷会亲自告诉你。我只是奉少爷之命，确保姑娘的安全。”

车子拐进一条安静的街道，两旁是高大的梧桐树，树叶已经开始泛黄。前面出现一栋西式洋房，铁艺大门上挂着牌子：“文华画廊”。

到了。

司机停车，莫管家先下来，为贝贝打开车门：“姑娘，请。我们在这里等你。”

贝贝提着布包下车，走到画廊门前。门开了，一个穿西装的法国人站在门口，看了看怀表：“五点二十五分，你很准时。”

他接过布包，打开油纸，仔细检查了两幅绣品，满意地点点头：“手工不错，比上次那批好。进来吧，我给你结账。”

贝贝跟着他走进画廊。里面很安静，墙上挂满了画，有西洋的油画，也有中国的水墨。空气里弥漫着松节油和旧纸张的味道。

法国人走到柜台后，打开保险箱，取出一沓钞票，数了数，递给贝贝：“这是说好的价钱，三百法郎。按照今天的汇率，大概能换两百二十块大洋。”

贝贝接过钱，手指微微颤抖。两百二十块大洋——她这辈子没见过这么多钱。在绣坊，一个月的工钱才八块，还要被扣掉食宿。

“谢谢你，先生。”她鞠躬。

“不用谢我。”法国人摆摆手，“你的手艺值这个价。不过小姑娘，我有个建议。”

“您说。”

“以后别通过绣坊接活了。”法国人说，“他们抽成太高。你直接来找我，我按市价给你，一幅这样的绣品，我能给你开到一百五十法郎。”

贝贝愣住了：“可是……绣坊那边……”

“那是你的事。”法国人点上雪茄，“我只跟有本事的人做生意。你考虑考虑。”

他挥挥手，示意送客。

贝贝走出画廊，手里攥着那沓钞票，像是攥着一块烫手的山芋。直接接活？这意味着要背叛绣坊，背叛收留她的掌柜。可是……一百五十法郎一幅，她一个月能绣两幅，那就是三百法郎，能换两百多大洋。

有了这些钱，养父的病就有希望了。

“姑娘，办完了？”莫管家的声音把她拉回现实。

贝贝点点头，把钞票小心地塞进怀里。

“那回去吧。”莫管家说，“少爷在公馆等你。”

“等我？”贝贝又是一惊，“齐少爷找我……有什么事吗？”

“去了就知道。”

车子再次启动，这一次不是回闸北，而是往西区去。

贝贝看着窗外越来越繁华的街景，心里越来越不安。齐啸云到底想干什么？为什么要帮她？又为什么要见她？

半个小时后，车子驶进一条安静的林荫道，停在一栋气派的洋房前。铁门缓缓打开，车子开进去，停在主楼前。门廊下，齐啸云已经站在那里等着。

他今天没穿西装，而是一身月白色的长衫，衬得身形挺拔，气质温润。晨光透过梧桐叶的缝隙洒在他身上，像是镀了一层金边。

“阿贝姑娘。”他迎上来，脸上带着温和的笑意，“路上还顺利吗？”

贝贝下车，站在他面前，忽然不知道该说什么。这个男人救了她两次——一次在展会，一次在今天。她欠他两条人情。

“谢谢齐少爷。”她最终只说了这四个字。

“不用谢。”齐啸云做了个“请”的手势，“进来坐吧，早饭准备好了。你跑了一早上，也该饿了。”

贝贝犹豫了一下，还是跟着他走进了公馆。

客厅很大，铺着厚厚的地毯，墙上挂着西洋画，壁炉里燃着火，温暖如春。长桌上摆着精致的早点：小笼包、生煎、豆浆、油条，还有几碟她叫不出名字的点心。

“坐。”齐啸云拉开椅子，“不知道你喜欢吃什么，就都准备了一些。”

贝贝坐下，看着满桌的食物，却没有动筷子。

“齐少爷，”她抬起头，直视他的眼睛，“您为什么要帮我？”

齐啸云也在看她，目光深沉：“如果我说，是因为我觉得你像一个人，你信吗？”

“莹莹小姐？”

“不只是像。”齐啸云从怀里取出一样东西，放在桌上。

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