第651章 暗夜脚步声，悄悄录下藏心意（1/2）
夜色浓稠得如同化不开的墨汁，沉沉地泼洒在京城大学上空。白日里的喧嚣与生机尽数敛去，只余下几盏老旧的路灯，在偌大的校园里孤零零地亮着，投下一圈圈昏黄、边界模糊的光晕，勉强切割着无边的黑暗。空气中浮动着草木与泥土的气息，偶尔传来几声遥远的虫鸣，更衬得这夜格外寂静。
端木九和白雪并肩走在通往教师宿舍楼的小径上。碎石路面被岁月磨得光滑，两人的脚步声“嗒、嗒”地响起，节奏清晰，在这万籁俱寂的夜里传出很远，又仿佛被浓厚的夜色吸收了大半，显得格外空灵。他们刚刚结束一天的忙碌——先是彻底处理了宿舍楼道里那些散发不祥气息的“秘境阴石”，接着又去校安保处详细交代了后续的巡查与防护要点，一通忙下来，天早已黑透。端木九记得白雪怕黑，这已是他连续第二天，自然而然地将她送回宿舍楼下。
“今天真的多亏有你在，”白雪走在前方半步，声音轻轻的，裹着一层显而易见的疲惫，却又透着真诚的感激，“那些阴石藏在那么隐蔽的角落，气息又弱，要不是你感知敏锐、应对果断，学生们晚上怕是真要提心吊胆，不敢回宿舍了。”
“分内之事，”端木九与她保持着一个恰到好处的距离，步伐稳健而均匀，“况且，没有你用检测仪精准定位，光靠我自己感应，效率会低很多。是我们配合得好。”
谈话的气氛自然而松弛。他们从白天处理的阴煞事件聊开，话题渐渐转向三天后即将启程的玄水谷之行。白雪说起她查阅古籍时的新发现，端木九则提到需要补充的几样特殊装备。言语往来间，没有刻意，没有负担，只是两个并肩作战的伙伴，在夜色下交换着必要的想法。然而，每当这样和端木九单独走在一起，哪怕只是说着最平常的话，白雪的心底总会泛起一丝安稳的暖意，驱散夜晚的凉意和独处的惶然。
教师宿舍楼那栋颇有年岁的红砖建筑出现在视野里。楼下的门灯亮着，光线还算充足，但一抬头，那通往各层的楼道入口，却仿佛一个张开的、幽深的口。楼道里的声控灯是亮着的，只是那光芒昏黄黯淡，无力地抵抗着从各个角落漫上来的阴影。墙壁上，早年粉刷的涂料有些已经斑驳脱落，在明明灭灭的光线下，形成各种奇形怪状的暗影，透着一种年久失修的寂寥感。
白雪的脚步几不可察地顿了一下，指尖下意识地蜷缩，攥紧了单肩背包的带子。她还是怕，尤其是这种结构复杂、光线不足的老旧楼道，总让她觉得阴影里藏着看不见的东西，后背发凉。
“我送你上去。”端木九的声音就在身侧响起，不高，却带着一种沉静的、不容置疑的温和，仿佛早已看穿她细微的迟疑。
白雪侧头看了他一眼，昏黄的光线下，他的侧脸轮廓显得格外清晰而镇定。她没有说话，只是轻轻点了点头，然后率先迈步走进了楼道。有他在身边，那令人不安的幽深，似乎也褪去了几分狰狞。
“嗒、嗒——嗒、嗒——”
两人的脚步声在狭窄的楼道空间里被放大，带着轻微的回音，一声声，敲在水泥台阶和墙壁上，也敲在白雪的心上。这声音并不响亮，却异常清晰，带着某种稳定的、令人心安的力量。端木九走在她斜后方半步的位置，距离近到白雪能隐约闻到他身上那股独特的、清冽的草药气息，混杂着夜晚微凉的空气，丝丝缕缕地萦绕过来。在这气息的包裹下，她原本因黑暗和环境而微微紧绷的神经，竟一点点松弛下来。
就在这时，一个有些突兀、甚至带着点傻气的念头，毫无预兆地撞进了白雪的脑海：要是……能把这一刻的脚步声录下来就好了。
这个想法让她自己都愣了一下，随即脸颊微微发起烫来。真是幼稚……她在心里暗暗唾弃自己。可是，心底另一个小小的声音却在怂恿：如果以后不得不一个人走这段黑暗的楼道，听着这段录音，听到这熟悉的、沉稳的脚步声，是不是……就不会那么害怕了？
这念头一旦生出，就像藤蔓一样悄然缠绕上来。鬼使神差地，她悄悄将手探进了随身携带的背包里，指尖触到冰凉的手机外壳。她的心跳莫名加快了些，“咚咚咚”地撞击着胸腔，像揣了只不安分的小雀。她借着身体和背包的遮挡，极其缓慢、极其小心地将手机解锁，指尖在屏幕上轻轻滑过，精准地点开了录音功能的图标。
楼道里很静，只有他们规律前行的脚步声。白雪屏住呼吸，将开启了录音功能的手机，轻轻塞回背包外侧一个布料较薄的口袋里，调整了一下角度，确保麦克风能清晰地捕捉到周围的声音。做完这一切，她迅速收回手，指尖因为紧张而有些冰凉。她不敢抬头看端木九，生怕自己脸上的红晕和眼底的慌乱被他察觉。寂静中，她甚至能听到自己略显急促的呼吸声，与那沉稳的脚步声交织在一起。
“小心点，这里有个台阶，有点滑。”端木九温润的提醒声忽然在耳边很近的地方响起。同时，他的手轻轻扶了一下她的上臂，只是瞬间的接触，一股温暖而稳定的力道传来，随即又礼貌地松开。
那触感仿佛带着细微的电流，让白雪浑身轻轻一颤。“谢……谢谢。”她听到自己的声音有点发飘，赶忙低下头，盯着脚下的台阶，不敢让他看见自己瞬间涨红的脸。她能清晰地感觉到，背包外侧口袋里的手机，正在安静地、忠诚地记录着这一切——他的提醒，他们的脚步，这昏暗楼道里所有细微的声响。
端木九似乎并未察觉她这片刻的异常，只以为她是走神差点绊到，嘴角不由得牵起一丝几不可察的、带着些许纵容的浅笑。他不再言语，只是更加放慢了脚步，几乎与她并肩而行，目光却锐利而警惕地扫过楼道每一个转角、每一扇紧闭的门扉，以及那些光线无法抵达的阴暗角落，将护卫的职责履行得无声而周全。
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