第184章 浪涌风起（1/2）

被深渊凝视的何止陆嫣然，还有在海上逃亡的王悦之，更有这天下芸芸众生。

王悦之在月牙湾滞留多时，码头上每日都有北边逃来的难民靠岸，多是拖家带口，面黄肌瘦。他们挤在简陋的窝棚里，用破碗分食着官府偶尔施舍的稀粥，眼神空洞地望着南方——那里是他们想象中的乐土，却也可能是另一片苦海。

盐滩的老渔夫给的那枚“龙牙扣”，王悦之贴身藏着。他试探着向几个船主出示，有两人见到那骨片中央的“海日升平”纹时，脸色微变，态度明显恭敬许多，但都摇头：“不是不肯带，是实在不敢。最近查得严，北边来的生面孔，上了岸就要被盘问路引。万一你身份有差池，我们整船人都要遭殃。”

乱世之中，自保为先。

直到第二日清晨，才终于等到一艘愿冒风险的船。船是条老旧的单桅货船，船体多处修补痕迹，帆也打了补丁。船主姓郑，闽地人，左颊有道疤，说话时眼神总在打量人。他船上除了运往吴郡的北地药材皮货，还偷偷夹带了十几石私盐——这是杀头的买卖，但也因此，他才愿意捎带没路引的客人，多收一份“买命钱”。

除了王悦之，船上还有三个搭客：一个去会稽投奔远亲的老儒生，一对从青州南逃的母女。

那母亲约莫三十，自称姓蔡，衣衫虽旧却浆洗得干净，发髻用木簪绾得一丝不苟，举手投足间透着大家闺秀的教养。她怀里搂着的女孩七八岁，眉眼清秀，但面色苍白，不时轻咳。最引人注目的是妇人随身带着一个蓝布包裹，包裹虽小却总不离身。上船时，她小心翼翼护着那包裹，如同护着性命。

“那是俺娘亲的琴谱。”女孩怯生生地对望向她的王悦之说，“娘说，是外祖父传下的，比金子还贵。”

蔡氏慌忙将女儿搂紧，低头不语。王悦之心中了然——这必是北地某个书香门第的后人，胡骑南下，家破人亡，只剩这卷琴谱，是家族文脉最后的念想。昔日蔡文姬流落胡地，作《胡笳十八拍》，泣血断肠。今日这乱世，又有多少蔡氏女子，怀抱残卷，漂泊海上？

老儒生姓周，背着一个破旧书箱，里面除了几件衣物，便是几卷用油布仔细包裹的书籍。他自称曾在前朝国子监任过博士，北朝南下后隐居乡里，如今实在活不下去，只得南下投亲。“礼崩乐坏，斯文扫地啊。”上船时，他望着码头上衣衫褴褛的难民，喃喃叹息，浑浊的眼中尽是悲凉。

开船那日，天色阴沉。铅灰色的云低低压着海面，风不大，却带着湿重的寒意。郑船主抬头望天，啐了一口：“这鬼天气……怕是要变。”他身旁一个老水手捻着手指，忧心忡忡：“云走蛇形，风带腥，怕是躲不过一场大风浪。”但货期紧迫，盐枭那边催得紧，郑船主还是咬牙下令起锚。

船驶出月牙湾，起初还算平稳。王悦之坐在船舱角落，闭目调息。温脉玉持续散发着暖意，但髓海中的三毒丹依旧滞重如石。他尝试引动《黄庭》清气运转周天，真气却如陷入泥沼，每运行一寸都异常艰涩——自泰山强行剥离咒力本源假死脱身，虽瞒过了追兵，却也伤了根基。加上连月逃亡，得不到安稳调养，体内情况已不容乐观。

他心中盘算着与山阴先生约定的时间。白云观在琅琊以南五十里，若顺利，十日内应能赶到。只盼观星台的《中景经》残篇尚在，否则墨咒反噬日重，三毒丹一旦崩散，便是神仙难救。

那对母女缩在另一角。蔡氏从包裹里取出个粗面饼，掰了小半块给女儿，自己只喝了口水。女孩小口啃着饼，忽然抬头问：“娘，过了海，咱们就能回家了么？”

蔡氏身子一颤，强笑道：“嗯，过了海，就好了。”

“那爹……会来找我们么？”

蔡氏别过脸去，许久才低声道：“会……会的。”

周老儒生坐在靠近舱门处，从书箱里取出一卷《诗经》，就着舱口透进的微弱天光，低声吟哦：“‘昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏……’”吟到“行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀”时，声音已哽咽。乱世飘零，故园不再，这诗句字字刺心。

午后，天色愈发阴沉。风起来了，起初只是飒飒作响，很快便成了呼啸。海浪开始变大，船身摇晃加剧。货箱在舱底滑动碰撞，发出沉闷的声响。几袋私盐的麻袋被晃开，雪白的盐粒撒在积水的舱板上，又被咸涩的海水化开。

郑船主在甲板上大声吆喝，指挥水手调整帆索。浪头一个接一个打来，咸腥的海水从舱门缝隙灌入，舱内地板很快湿了一片。女孩吓得哭起来，蔡氏紧紧抱着她，低声哼起一支北地的民谣，调子悠远苍凉，似在安抚女儿，又似在凭吊什么。

周老儒生手忙脚乱地用油布重新包裹书籍，但海水还是浸湿了最外层的《尚书》残卷。他看着被水渍晕开的墨字，捶胸顿足：“天丧斯文！天丧斯文啊！”

王悦之起身，走到舱门边，透过缝隙望向外面。海天一片混沌，浪涛如墨色的山峦起伏涌动。船在浪谷间艰难穿行，每一次攀上浪峰都仿佛要散架，每一次跌入浪谷又似要沉入深渊。水手们在甲板上踉跄奔走，粗粝的呼喝声被风声撕扯得支离破碎。

“后生，回里面去！危险！”郑船主回头吼道，独眼在风雨中充血发红。

王悦之却凝神感知——不是用眼，而是用地脉感应。海水之下，地脉的气息比陆上更加隐晦流动，如同深海中潜行的巨兽，踪迹难寻。但《中景经·地脉篇》所载的感应之法，让他能捕捉到那极其微弱的、源自大地深处的脉动。他闭上眼，将心神完全沉入与海床大地的微弱联系中。

混乱、狂暴、无数股力量撕扯冲撞……这是风暴中的海。地脉之气在这里被搅得粉碎，如同沸汤。但在这一片混沌中，他忽然“触”到一丝异常——在东南方向约十里处，海底地形隆起，形成一个半环状的天然屏障。那里水下的地脉相对沉静，如同飓风风眼，水流也较缓，似乎是一个天然的避风处。

“郑船主！”王悦之拉开舱门，顶着风雨大声道，“往东南方向！十里外可能有避风处！”

郑船主一愣，独眼盯着王悦之：“你怎么知道？老子在这片海跑了十几年，没听说那边有岛！”

“我……”王悦之心思电转，忽然想起老渔夫给的龙牙扣。他咬牙取出那枚骨片，高高举起，“是一位老前辈指点的！他给了我这信物，说危急时可往东南寻生机！”

风雨中，龙牙扣上镶嵌的龟甲纹路在昏暗天光下泛着幽深的色泽，“海日升平”的银丝纹在浪花映衬下竟似微微流动。郑船主眯起独眼，待看清那纹样，脸色陡变——他常年在海上走私，自然认得这是沿海老船帮最高级别的信物“龙牙扣”，持此物者，要么是帮中元老，要么是对船帮有大恩之人。

“你……你怎么有这东西？”郑船主声音都变了。

“一位摆渡的老丈所赠。”王悦之简短道，“他说若遇风浪，可凭此扣向东南。”

郑船主盯着那龙牙扣，又看看越来越凶险的海面，船体已发出不堪重负的呻吟，船舱漏水越来越快。他一跺脚，猛一咬牙：“他娘的，赌了！转舵！东南！”

“船主，那边是未知海域，万一……”一个老水手急道。

“万一个屁！留在这儿也是死！”郑船主吼道，“听他的！转舵！”

船艰难转向，在怒涛中划出一道扭曲的弧线。巨大的侧浪打来，船身剧烈倾斜，几乎翻覆。舱内货物翻滚，蔡氏的蓝布包裹被甩出，她惊叫着扑过去，紧紧抱住。周老儒生一个趔趄，手里的《诗经》掉进积水里，他慌忙去捞，却滑倒在地。

王悦之死死抓住舱壁立柱，继续以地脉感应引导方向。距离那处“避风处”越来越近，他感知到那里的地脉之气确实不同——不是完全的平静，而是一种内敛的、如漩涡中心般的相对稳定。更让他心惊的是，那处海底的地脉走势，隐隐有某种人为布置的痕迹，似是古老的阵法遗迹。

又撑了约莫两刻钟，就在船体发出最后呻吟、桅杆嘎吱作响仿佛随时会断裂时，前方雨幕中忽然出现一片黑沉沉的轮廓！

是一座小岛！岛呈弯月形，环抱出一片相对平静的水域。水域内，竟已泊着七八条船，大小不一，有渔船、商船，甚至还有一艘形制特殊的双桅快船，船身漆成暗灰色，在昏暗天色下几乎与海浪融为一体。

“真有避风港！”郑船主惊喜大叫，声音嘶哑，“快！驶进去！老天爷开眼了！”

船挣扎着驶入环岛水域。风浪在这里果然小了许多，虽然仍有起伏，但已非外面那般毁天灭地。郑船主寻了处空档下锚，整个人瘫坐在甲板上，大口喘气，独眼中尽是劫后余生的庆幸。

王悦之走出船舱，环视这片临时避风港。水域不大，约莫百丈见方，被弯月形的岛礁环抱。岛上怪石嶙峋，长着些耐盐的矮树和灌木，在风雨中瑟缩。泊在这里的船只有新有旧，船上的人也都站在甲板上张望，神色各异——那是经历风浪后的疲惫，更是对陌生环境与陌生人的本能警惕。

王悦之的目光迅速扫过各船。

最靠近入口处是两条破烂渔船，船上的汉子皮肤黝黑，手脚粗大，典型的渔民。但他们腰间鼓囊，眼神锐利，不像普通打渔人。中间是一艘中型商船，船体保养尚可，几个商贾打扮的人正低声交谈，身边跟着几个精悍护卫，手始终按在腰间。再往里，是一艘单桅客船，船上多是妇孺，似是举家南迁的士族，几个家丁模样的汉子守在船舷，警惕地盯着四周。

最引人注目的是那艘暗灰色双桅快船。船身修长，桅杆比寻常船高，帆已收起，船头船尾各站两人，身着统一的深灰色劲装，腰佩长刀，站姿笔挺，目光如鹰隼般扫视整个水域。他们的船泊在最内侧，位置最佳，易守难攻。

此外，还有一条不起眼的小型货船，与郑船主的船相似，泊在角落，船上有五六人，看似水手，但王悦之注意到他们虎口的老茧和行走时的步伐——是练家子。

这小小的避风港，俨然成了一个微缩的江湖，或者说，一个因风暴而临时汇聚的、各方势力相互窥探的囚笼。

郑船主的水手开始检查船体，修补破损。王悦之回到舱内，蔡氏正对着被海水浸湿半边的蓝布包裹发呆，包裹里露出一角焦黄的琴谱纸页，墨迹已晕开。她颤抖着手想将纸页展平，却越弄越糟，终于忍不住低声啜泣起来。女孩抱住母亲的手臂，也跟着掉眼泪。

周老儒生则瘫坐在积水里，抱着湿透的书卷，眼神空洞，喃喃道：“完了……全完了……礼乐崩坏，典籍不存……华夏之魂，何以延续……”

王悦之默默从自己行囊里取出最后两块干燥的饼子，递给蔡氏一块，又递了一块给周老儒生。蔡氏愣了愣，含泪道谢。周老儒生却摆摆手，惨然一笑：“腹饥易解，心丧难医。这些圣贤文章……是老夫半生心血啊……”

正此时，舱外传来喧哗声。王悦之探头望去，只见一艘小艇从岛礁方向划来，艇上站着个管家模样的老者，约莫五十余岁，面容清癯，身着青灰色长衫，虽在风雨中，衣衫却不见多少凌乱。他高声问道：“各位船主，我家主人有请，到岛上石洞一叙，共商避风之事！”

声音不高，却清晰地传到每艘船上，显然中气十足，是有修为在身。

郑船主回头看向舱内几人：“你们怎么说？”

周老儒生连连摇头：“风雨交加，老朽体弱，就不去了。”蔡氏母女更是低头不语。

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