第173章 琴谱藏锋（1/2）

平城皇宫，连空气都浸透着沉闷的湿意。铅灰色的云低低压着朱甍碧瓦，连鸟雀都失了声息，唯有檐角铁马偶尔被风拨动，发出零星脆响，反倒衬得这九重宫阙愈发死寂。

公孙长明立在偏殿廊下，目光穿过重重殿宇，落向静思苑的方向。

第一次交锋的挫败，并未让他恼怒，反倒催生了更隐秘的盘算。硬碰硬的威逼利诱，对陆嫣然这等冰雪心性的女子收效甚微。他需要的是一把能撬开她心防的钥匙——而这把钥匙，必须是她自己愿意伸手去拿的。

“人性之弱，莫过于困兽对笼外一丝光亮的渴求。”他低声自语，嘴角牵起冰冷而笃定的弧度。

深宫如井，囚禁的不仅是人身，更是感知与希望。日复一日的孤寂、咒印的折磨、对未知命运的焦虑，足以在最坚韧的心防上蚀出缝隙。而缝隙一旦产生，对那些看似能解开困局的信息的好奇，便会如藤蔓般悄然滋生，缠绕理智。

他已备好了一份“礼物”——一份看似无害、带着雅致古意，却能精准投向那份渴求的饵料。

***

静思苑内，陆嫣然倚着临窗的湘妃榻，指尖在紫檀小几上无意识地描摹着洞玄一脉的宁神符纹。虽无朱砂黄纸，也无灵力注入，但反复勾勒本身，便是对抗心绪浮动的修行。

窗外那株半枯的寒梅，枝头才冒出蔫蔫的嫩红，已有叶片边缘卷起焦黄，如同这宫苑里一切生机，都带着被无形之力吮吸殆尽的倦怠。

自那日与公孙长明不欢而散，又是几个日夜无声淌过。那人未曾再来，也无其他动静，但这刻意营造的“平静”，反而像绷紧的弓弦，令人心悬。

她知道他在等。

等什么？等她被孤寂和隐痛磨去棱角？等她主动低头？还是等一个更适合施展手段的时机？

正当思绪微澜之际，苑门方向传来了细微却清晰的步履声——不疾不徐，踏在青石板上，在这过分安静的午后显得格外分明。不是宫人轻悄的步子，也非甲胄铿锵，而是一种从容的、带着某种韵律的足音。

陆嫣然眼睫未抬，指尖的轨迹却微微一顿。

数息后，那熟悉的、带着阴柔磁性的嗓音便在殿门外响起：“嫣然师妹，多日不见，一切可还安好？”

公孙长明再度踏入了这方囚禁着她的天地。

此番，他身后跟着两名身着淡绿宫装、低眉顺目的侍女。一人手捧紫檀描金缠枝莲纹食盒，盒盖镂空处逸出清甜气息；另一人捧着杏黄软缎包裹的布匹，缎子光泽流转，即便隔着包裹亦能窥见其质料不凡。最引人注目的，是侍女怀中那具形制古拙的蕉叶琴，与一只以陈旧锦囊盛放的琴谱。

“冒昧叨扰，还望师妹勿怪。”公孙长明今日换了身雨过天青色素面直裰，衣料是上好的吴绸，腰间仅系一枚羊脂白玉平安无事牌，素雅简洁。若非眼底那抹挥之不去的阴鸷，倒真像个闲云野鹤的雅士。

他语气温和，笑容恰到好处：“前番仓促，言行若有唐突，还请师妹海涵。念及师妹客居寂寥，特寻了些江南旧物——些许粗陋茶点，几匹还算入眼的绫罗，并一卷偶然得之、难辨真伪的琴谱孤本，或可聊慰情怀，略解深宫长日之苦。”

说话间，侍女已娴熟地将物件一一陈于黄花梨木嵌螺钿方桌之上。

食盒揭开，内置数格细瓷。最上层是四枚形色逼真的荷花酥，酥层轻薄如蝉翼，层层绽开，中心一点嫣红恰似含露莲心；旁边衬着几块粉糯定胜糕，糕体印着清晰的“瑞福”字样——建康城享誉数十年的老字号印记。下层是一壶犹带温热的碧螺春，配两只甜白釉品茗杯。茶香清幽与点心甜香交织，瞬间勾起江南水乡特有的鲜活烟火气。

另一侍女展开杏黄软缎，露出两匹绸缎：一匹澄澈如秋日天空的“天水碧”，一匹浓郁似暮霭山岚的“暮山紫”，皆是今岁江南织造最时兴难得的颜色，光华内敛，触手柔滑如泉。

最后被郑重取出的，是那卷琴谱。深青色古锦为套，边缘已有磨损。取出谱本，纸色沉黄，边角有虫蛀痕迹，墨迹深浅不一，透着一股经年旧气。封面上以古隶写着“猗兰操”三字，笔力遒劲中带着孤峭。

“听闻师妹精于音律，”公孙长明示意侍女将琴与谱置于临窗琴案，“此琴‘松涧吟’，虽非名器，音色尚可。这卷《猗兰操》谱，乃前岁于洛阳旧市淘得，纸墨古旧，谱中有些指法勾勒与今传诸本皆异，笔迹潦草散乱，似是历代藏家随手批注，又似内藏别解，杂乱无章，难辨真意。我于琴理所知粗浅，留之无用，弃之可惜。想着或合师妹品鉴之癖，若能从中偶得一鳞半爪古人意趣，也算物尽其用。”

他特意强调“杂乱无章”、“难辨真意”，姿态随意得像在处置一件无关紧要的杂物。

陆嫣然自始至终斜倚榻上，一手支颐，仿佛对来人与来物都漠不关心。直到一切陈列完毕，殿内弥漫开熟悉又遥远的江南味道，她才懒懒掀动眼睫，眸光如平静湖面掠过的微风，在那桌琳琅之物上一拂而过。最终，视线若有若无地扫过那卷古旧琴谱，随即垂下，唇角弯起一丝极淡、近乎虚幻的弧度。

“公孙少主真是…煞费苦心。”她声音轻软如柳絮拂面，内容却浸透腊月寒冰。

目光落在那碟荷花酥上：“这点心形色俱佳，让我恍然想起秦淮河畔，‘瑞福斋’临水的雅座。暮春时节，窗外画舫如织，人声伴着茶香酒香脂粉香，熙熙攘攘，那是活生生的烟火气。”话锋一转，语气平淡却透出凉意，“可惜啊，再精巧的模子，再地道的味道，一旦搁进这四四方方、抬头只见一线天的宫墙之内，便也沾上了一股子…挥之不去的囚牢味儿。看着它，倒比看不见，更添烦扰。”

指尖遥点向那两匹绸缎：“料子颜色是极好的。‘天水碧’空灵，‘暮山紫’沉静，江南织娘的手艺尽了心。”她轻轻摇头，“只是公孙少主莫非忘了？我陆嫣然如今一身白衣，乃是待罪之身。这般颜色质地的衣料，我穿了是逾矩僭越；不穿，平白搁置，又是辜负少主‘美意’，徒惹猜忌，何必呢？”

最后，目光落回琴谱，眼波流转间漾起几分怅惘：“《猗兰操》…孔子伤不逢时，以幽兰自况，操守孤贞，志在空谷。谱是好谱，意是高远之意。”顿了顿，声音低了一分，带着自嘲，“然弦为心音。如今我心如乱麻，身似飘萍，被困在这金玉牢笼，满腹皆是算计求生之念，何来‘空谷幽香’之境？弦绷得太紧易断，心绪芜杂难平，若强自抚琴，只怕玷污圣贤遗音，唐突古谱岁月。少主的心意，嫣然心领了。这些东西，还请原样带回。”

一番话语，从容不迫，滴水不漏。以情谊、规矩、心境为由，将对方看似体贴的馈赠轻飘飘却结结实实地挡回，更在言语间点明彼此处境的天渊之别与赠礼本身的不合时宜。

公孙长明脸上的笑容未曾消减，眼底的温和依旧维持着。只是那温和之下，某种冰冷的东西如同名贵瓷器釉面下的冰裂纹，正悄然蔓延。他并未动怒，径自在梨花木嵌云石面圆桌旁坐下，挥手示意侍女退至门外廊下。

殿门半掩，光线更显晦暗。唯有桌边青铜雁足灯吐着昏黄光晕，将两人影子投在金砖地上，拉长变形。

“师妹总是这般…拒人千里，宛若惊弓之鸟。”公孙长明指尖轻叩桌面，发出规律的“笃笃”声，与宫墙外遥远传来的、刻板压抑的更梆声隐约合拍，在这寂静殿宇内营造出无形压迫，“岂不闻‘潜龙在渊’？龙困浅滩，不过一时。风云若有际会，何愁不能昂首振鳞，直上九霄？以师妹之资质灵慧，若能暂且放下成见，与我地藏宗携手共参大道，莫说眼前困境自由之身，便是将来宗门权柄、长生秘钥、窥探天地至理之机缘，又何尝不能与师妹共享？何苦定要在此方寸之地，白白消磨灵性，虚掷年华？”

他描绘着远比之前更具诱惑力的未来图景，语气真挚，眼神灼灼。

陆嫣然静静听着，脸上没什么表情。直到他说完，殿内叩击声暂歇，只剩灯火荜拨微响。她忽然以袖掩唇，肩头难以抑制地轻耸，发出咯咯轻笑声。笑声如檐下风铃摇曳，抬眸时，瞳仁里漾开的却是冰棱折射般的讥诮寒光。

“权柄？秘钥？大道？”她重复这几个词，字字在唇齿间玩味，吐出时带着无尽嘲弄，“公孙少主，你们地藏宗孜孜以求的‘大道’，是不是终日与地穴阴煞为邻，同幽冥鬼火作伴？于不见天日的石窟深处，琢磨些操控尸傀、汲取死气的法门？”微微歪头，露出一截白皙脖颈，神情似不谙世事的少女，“我陆嫣然呢，虽非金枝玉叶，没什么大志向，却偏偏贪恋这人世间的三分烟火气，七分明媚光。喜欢看春花开秋月朗，喜欢市井喧嚣人情冷暖。让我去共享贵宗那‘不见天日’的‘无上荣光’？”

她摇头，语气轻快如讨论天气，内容却尖刻如刀：“只怕我还没摸到副宗主宝座的边儿，就先被你们那地底深处千年不散的阴寒秽气，浸染得连怎么真心笑一笑都忘了。少主这般‘厚爱’，嫣然实在是无福消受。”

侍立门边阴影里的中年宦官，自始至终眼观鼻鼻观心，如同泥塑木雕。唯有在陆嫣然清晰吐出“地底阴气”四字时，他垂在身侧、隐在袖中的手指几不可察地蜷缩了一下，旋即恢复。

公孙长明叩击桌面的手指倏然停住。殿内陷入更沉滞的寂静，连灯火爆芯声都显突兀。他周身那层温文尔雅的气度如薄雾被寒风吹散，露出底下坚硬冰冷的岩壁。脸上完美笑容缓缓敛去，眼底最后一丝伪装温度消失殆尽。

“陆嫣然。”他不再称呼“师妹”，声音压得极低极缓，每个字都像从万丈冰窟裂缝中挤压而出，“‘黑莲蚀心咒’的滋味，你应当比谁都清楚。它不会立刻夺你性命，却会如附骨之疽，一点点啃噬经脉，消磨气血，侵蚀意志。它会让你在无数漫漫长夜里被心魔幻象纠缠，痛不欲生却求死不能。你会清晰感受到自己的神魂如何在日复一日的煎熬中走向涣散崩溃。”他向前微倾身，目光如冰冷钩子锁住她的眼睛，“普天之下，能真正解此咒者，除了我地藏宗世代秘传之法，绝无第二家！你此刻还能在此牙尖齿利，无非是仗着年轻气血未衰，忍得一时之痛。一年、三年、五年之后呢？当蚀心之痛变作蚀魂之苦，当日日夜夜被无尽痛楚恐惧吞噬时，陆嫣然，你可还会记得今日所说的什么‘人间烟火’、‘明媚春光’？”

赤裸裸的威胁，剥离所有伪饰，将最残酷直接的现实血淋淋摊开。

陆嫣然脸上那抹惯常的讥诮灵动神色如潮水褪去，显露出苍白底色。她没有反唇相讥，也未流露恐惧，只是微微偏头避开他咄咄逼人的视线，望向窗外那片被宫墙切割得支离破碎、暮色渐浓的灰蓝天空。侧脸线条在昏黄灯晕下异常清晰脆弱，长睫在眼下投出颤动阴影。

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