第170章 孤城盱眙（2/2）
朝会散去，群臣各怀心思退出太极殿。阳光穿过高高的殿门，在光滑如镜的金砖地面上投下长长的影子，仿佛一道道无声的裂痕。
广阳王拓跋建与几位宗室、贵族将领刻意放缓了脚步，落在人后。待周围人群稍散，拓跋建方以极低的声音，对身旁一位面色阴郁的贺兰部将领道：“钟离赢得太快了……‘那边’的准备，怕是要提前了。告诉‘先生’，计划有变，不能再等萧道成把水搅得更浑了。”
贺兰部将领目光一闪，微微点头：“王爷放心，某即刻去办。只是……陛下似乎已有所察觉。崔浩那老狐狸，话里有话。”
“察觉又如何？”拓跋建眼中闪过一丝狠厉，“箭在弦上，不得不发。他拓跋濬想借着南征的功劳坐稳江山，清洗我等旧族？做梦！淮北的战局……必须重新‘乱’起来。乱到让他焦头烂额，乱到让平城的守备空虚……届时，才是我们的机会。”
他们的低语消散在宫殿空旷的廊道间，无人听闻。然而，一场因前线战局出乎意料的顺利而被迫加速的阴谋，已然在阴影中悄然转动了齿轮。目标，直指那看似如日中天的年轻皇权。
而回到后宫暖阁的拓跋濬，挥退左右，独自站在巨大的江淮舆图前。他的手指从“钟离”缓缓移到“盱眙”，又划过漫长的淮水，最终落在“平城”之上。
“想让我后院起火？”他喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就看看，是谁的火，先烧到谁的身上。”
窗外，平城的天空不知何时积聚起了乌云，遮蔽了原本灿烂的秋阳，仿佛预示着山雨欲来。淮水的战局牵动着南北，而平城深宫之中的暗斗，其凶险程度，或许犹胜于前方的刀光剑影。真正的风暴，往往起于青萍之末，起于那些看似胜利的阴影之下。
***
盱眙城内，气氛凝重如铁。萧道成接到了来自历阳的又一份“公文”，依旧是华丽的辞藻堆砌，空洞的勉励许诺，严苛的要求汇报，对粮草军械的请求则含糊其辞，敷衍推诿。他面无表情地听完书吏诵读，随手将那盖着桂阳王鲜红大印的公文丢在案几一角，与之前几份堆在一起，不再多看一眼，仿佛那只是几页废纸。
他的目光缓缓扫过肃立帐下的诸将——浑身煞气未消、眼神凶狠如受伤猛虎的褚锋；眉头紧锁、忧色深重、嘴唇干裂的张敬儿；眼窝深陷、面色苍白却眼神依旧专注锐利、仿佛仍在脑海中计算着守城细节的陈瞻；以及新近汇合、面色复杂、目光中交织着愤懑、疑虑与一丝决绝的周奉叔。帐内火把跳跃，将每个人的影子拉长投射在帐幕上，晃动不定，如同此刻迷茫而沉重的心绪。
萧道成沉默片刻，声音不高，却带着一种破釜沉舟的决绝与穿透人心的力量，清晰地传入每个人耳中：
“诸位，朝廷的援军，短期内不会来了。桂阳王在历阳，不是来救援的，是来看我们笑话的，是来等着收编我们残部、用我们的人头去铺就他青云之路的。”他的话语冰冷，揭露了血淋淋的现实，“盱眙，如今已是一座真正的孤城。外无必救之援，内无足恃之粮。”
帐内一片死寂，落针可闻，只有火把燃烧发出的噼啪轻响，以及众人粗重或不稳的呼吸声。绝望、愤怒、不甘、茫然、还有一丝被抛弃的悲凉…种种沉重的情绪在沉默中弥漫、交织、发酵，几乎要将帐幕撑破。
萧道成目光如炬，缓缓扫过每一张或熟悉或新近的面孔，将他们眼中的情绪尽收眼底。他知道，此刻任何空洞的鼓舞都是苍白的，必须用更残酷也更真实的火焰，去点燃他们心中的斗志。声音陡然提高，带着一种斩钉截铁、劈开混沌的力度，打破了那令人窒息的沉默：
“但孤城，未必就是死城！绝境，未必没有生路！”
他踏前一步，玄甲在火光下泛着幽暗的光泽，仿佛战神苏醒：“我们没有退路了！身后就是滚滚长江，就是建康都城，就是我们的父母妻儿、祖宗坟茔所在的江南故土！投降？胡虏凶残成性，视我南人如猪狗牲畜，钟离城破后那些来不及逃走的百姓下场如何，你们当有耳闻！降亦是死路一条，甚至死得更快、更屈辱！溃散？脱离建制，失去袍泽，乱世之中，不过是任人宰割的流寇，死无葬身之地！”
他的话语如重锤，敲打着每个人的心脏：“我们现在能依靠的，只有自己手中的刀，身边的兄弟，和脚下这座盱眙城！还有这城中，尚未完全离散、仍对我辈抱有最后一丝期望的人心！”
他猛地转身，走到悬挂的淮北舆图前，手指重重地点在标着“盱眙”的位置，仿佛要将所有的力量、信念与不屈的意志都灌注其中，声音激昂如战场号角：
“魏虏以为我等是砧板上的鱼肉，待宰的羔羊，只等他们前来收割！我等偏要做那崩碎他们满口利齿的顽石！要让他们每前进一步，都付出血的代价！要让他们知道，我汉家儿郎的脊梁，还没断！我江淮子弟的血性，还没凉！”
“褚锋！”
“末将在！”褚锋踏前一步，声如雷震，眼中燃烧的已不仅仅是战意，更有一股破釜沉舟、向死而生的狠厉。
“带你的人，日夜巡防，督促加固城防！我要这盱眙城的每一段城墙，都坚不可摧！每一处垛口，都成为射杀敌酋的利眼！让民夫协助，深挖壕沟，广设拒马，我要这城外，变成吞噬魏虏的泥潭！”
“得令！”
“陈瞻！”
“卑职在！”陈瞻躬身，疲惫的脸上焕发出一种专注到极致的锐光。
“城中一切物资，任你调配！所有工匠、民夫，悉听你安排！我要你在最短时间内，让盱眙城头，布满杀敌的利器！让每一条巷道，都变成机关算尽的死亡迷宫！我要你将所有的智慧，都变成让魏虏血流成河的陷阱！”
“遵命！必不负将军所托！”
“张敬儿！”
“末将在！”张敬儿挺直胸膛。
“你总揽军需、抚恤、纪律！粮草分配，必须公正，优先伤员与血战之士！严查克扣、贪污、动摇军心者，无论何人，立斩不赦！同时，协助周将军，稳定城内秩序！”
“明白！”
“周奉叔将军！”
周奉叔深吸一口气，将心中翻腾的复杂情绪压下，重重抱拳，沉声道：“但凭将军差遣！周某与麾下儿郎，愿与盱眙共存亡！”
“好！”萧道成目光灼灼地看着他，“有劳将军，负责城内治安，弹压宵小，安抚流民，同时…派出你最得力的手下，乔装打扮，多方侦察魏军动向，并设法与淮北尚未沦陷州县可能争取的义军、豪强联络，哪怕只有一线希望，也要尝试！告诉他们，萧某在盱眙，还未倒下！”
“明白！周某定当尽力！”
萧道成一道道军令传出，沉稳如山岳，清晰如刀刻。他没有一句抱怨朝廷不公，没有一声哀叹时运不济，而是以一种近乎冷酷的务实和强大的意志，将所有的精力、所有的智慧、所有的资源，都投入到如何在这看似绝境中生存下去、战斗下去、甚至…杀出一条生路的现实谋划中。这种绝对的冷静与担当，本身就是最强大的凝聚力。
盱眙这座孤城，仿佛惊涛骇浪中一艘破损严重、弹药将尽却依旧高扬战旗、决意死战的战舰。救援无望，风暴将至，强敌环伺，内患隐现。是随船倾覆，沉入黑暗深渊，还是全体船员戮力同心，奋起全部勇气与智慧，搏击风浪，在绝望中争那一线渺茫的生机，甚至…创造奇迹？
答案，写在每一个被萧道成点燃了心火的将士眼中。
然而，无论是萧道成，还是帐中诸将，都未曾察觉，在盱眙城外东北方向约三十里处的淮水芦苇荡中，几艘没有任何标志、吃水颇深的乌篷船，正借着夜色与浓雾的掩护，悄然靠岸。船上下来数十名身手矫健、身着暗色劲装、蒙面背刀的神秘人物，为首一人抬头望向盱眙城方向隐约的灯火，面具后的眼睛微微眯起，低声对身后吩咐：
“分散入城，按计划行事。主上要的那件‘东西’，还有那个人，必须找到。必要时…可制造一些混乱，便于我们行动。”
夜色更深，淮水呜咽。盱眙的危机，远不止来自正面即将压境的北魏大军。