第169章 血巷斜阳（1/2）
而此时远在千里之外的宋魏战线。残阳如血，泼洒在钟离城断壁残垣之上。城头“宋”字大旗斜挂半截，被硝烟熏得焦黑。地藏宗的机关邪兽如同从九幽爬出的魔物，在御傀使尖锐的竹哨声中，不知疲倦地冲击着摇摇欲坠的防线。
“将军！西缺口…守不住了！”一名校尉踉跄奔来，左臂齐肩而断，胡乱裹着的布条已被鲜血浸透，脸色惨白如纸。
萧道成玄甲染血，按剑而立，闻言望向西城。但见那头巨大的“破城傀”以身躯为锤，轰然撞塌了最后一段支撑的工事，碎石混合着守军残肢冲天而起。潮水般的北魏重甲步兵，跟随着几头迅捷如风的“煞狼”，从缺口汹涌而入！城内顿时爆发出更加激烈的金铁交鸣之声、垂死怒吼之声与百姓惊恐的哭喊之声，交织成一曲乱世悲歌。
城，破了。
萧道成眼角微微抽搐，紧握刀柄的手背青筋虬结，声音却沉稳如磐石：“传令！按预定计划，逐街逐屋阻击！弓弩手占据制高点！百姓向城中心疏散！”
“褚锋！”
“末将在！”一声暴喝如同虎啸，褚锋大步踏来，浑身浴血，甲胄破碎多处，唯有一双虎目战意熊熊，手中长刀已砍得卷刃。
“带你的人，堵住缺口涌入的敌军主力！能挡多久是多久！”
“得令！”褚锋咧嘴，露出被血染红的牙齿，“弟兄们，跟我来！让魏狗知道，进了城，才是他们的鬼门关！”他咆哮着，率领麾下最精锐的三百死士，逆着惊慌溃散的人流，如同逆流而上的礁石，悍然扑向那不断扩大的缺口。
“周奉叔将军！”
“萧将军！”周奉叔应声上前，他率领的义军同样伤亡惨重，衣甲破损，但眼神依旧锐利如鹰。
“有劳将军，率部护卫百姓撤离，并清剿渗透进来的小股魏军和那些地行蜴！”
“放心！交给我！”周奉叔重重抱拳，毫不迟疑，立刻带人冲向混乱的街巷。
萧道成自己则带领中军亲卫，坐镇城中心区域，目光扫过烽烟四起的城池，随时策应各方。他深知，巷战比拼的不仅是勇气，更是意志和对地形的利用。每一条街道，每一座房屋，都可能成为埋葬敌人的坟墓，也可能成为己方的葬身之地。
***
西城缺口处，已化为血肉磨坊。褚锋率死士结成一个半圆阵型，刀盾在前，长枪居中，死死顶住源源不断涌入的北魏精兵和那几头凶悍的煞狼。兵刃碰撞之声刺耳欲聋，怒吼与惨嚎不绝。
“顶住！一步不退！”褚锋手中长戟如毒龙出洞，每一次劈刺都带着惨烈的杀气。一名北魏悍卒试图从侧面偷袭，被他反手一戟洞穿铁甲，挑飞出去，砸倒后面一片敌人。
然敌军如潮，煞狼更是凶猛异常，爪牙堪比神兵利器。一名死士刚奋力砍伤狼腿，便被另一头扑上的煞狼咬碎了头颅，红白之物溅了旁人一身。半圆阵型在不断压缩，伤亡急剧增加。
“军主！这样下去不行！咱们会被耗死！”一名浑身是伤，左眼已盲的队主嘶声吼道。
褚锋环顾四周，见旁边有一条狭窄巷道，心中一动，吼道：“交替后撤！进巷子！跟他们打巷战！”
残存的死士们闻言，立刻变换阵型，且战且退，诱使敌军深入狭窄巷道。巷道逼仄，顿时限制了魏军兵力展开的优势，那几头煞狼庞大的身躯也转动不便。褚锋等人凭借对地形的熟悉，或据门窗阻击，或于拐角处突袭，与敌军展开贴身肉搏，伤亡速度终于减缓。褚锋更带人攀上屋顶，揭瓦拆梁，向下猛砸，打得巷内魏军头破血流，一时阵脚微乱。
***
另一边，陈瞻已无法安坐工械营。他带着几名精通机关的工匠，携带着最后一批改装过的劲弩和就地取材制作的简易陷阱，活跃在街巷之间。他们没有直接参与白刃厮杀，却如同幽灵般穿梭于断壁残垣，在关键路口布设绊索、钉板，或是潜伏在阁楼暗处，用弩箭精准射杀魏军的低阶军官或试图攀墙越户的地行蜴。
“陈参军！这边！有几个魏兵想从酒坊的后院翻进来！”一名本地青壮压低声音喊道，脸上满是惊惶与仇恨。
陈瞻目光冷静，略一观察，便指挥工匠在墙头巧妙布置了几个用鱼线、铃铛和削尖的竹签组成的简易警报陷阱。当魏兵悄声翻越时，铃铛骤响，竹签刺入皮肉，虽不致命，却成功拖延了时间，暴露了行踪，让闻讯赶来的周奉叔部下一举围歼。
陈瞻将他那精于算术和机关术的头脑，从宏大的战场防御，应用到了这残酷的街头杀戮之中，虽似杯水车薪，却也在局部起到了奇效，延缓着敌军渗透的速度，为周奉叔部的清剿和百姓疏散争取了宝贵时间。
***
夕阳彻底沉入远山，只余天边一抹凄厉的血红，映照着这座正在流血的城市。巷战仍在持续，每一条街道都在反复争夺，炊烟与战火混合，发出刺鼻的气味。哭喊声、兵刃撞击声、垂死呻吟声，此起彼伏，从未停歇。
萧道成站在一处相对完好的阁楼上，俯瞰满目疮痍。亲兵不断送来各处战报：褚锋仍在西城巷陌苦战，周奉叔有效遏制了小股渗透，但敌军主力仍在不断涌入，控制区域在逐步扩大。守军的伤亡数字，每一个都触目惊心。
他心知，钟离城陷落已成定局。如今能做的，便是尽可能多地消耗敌军，为后方布防争取那微不足道的时间，并寻找机会带领残部突围，保存一丝元气。
就在这时，一骑快马冲破层层阻碍，奔至阁下，马上骑士浑身是伤，血染征袍，却依旧高举着一份染血的文书，嘶声喊道：“将军！建康…建康急报！”
萧道成心中一凛，此时来的急报，吉少凶多。他快步下楼，接过文书，指尖触及那尚未干涸的血迹，冰凉粘稠。展开一看，寥寥数语，却让他瞳孔骤然收缩。
文书并非来自兵部或皇帝，而是琅琊王氏的密报：阮佃夫以“驰援不力、丧师失地”为名，已联合数位大臣，在朝中猛烈弹劾他，更隐晦提及他收纳北府军旧部、结交地方豪强，暗示其有拥兵自重、意图不轨之心！皇帝虽未立即下旨查办，但已明显动摇，另派宗室临川王刘休范携旨意前来“督战”，实则意在接管兵权！
真是屋漏偏逢连夜雨！前方将士浴血搏命，背后的刀子却已悄然递出。
萧道成面无表情，将那密报缓缓攥紧，指节因极度用力而咯咯作响，一片煞白。他抬头望向南方建康方向，目光似要穿越这血与火的城池，洞穿那千里之外的重重宫阙，看清那些争权夺利、罔顾国家生死的丑恶嘴脸。
悲凉？愤怒？或许都有，但最终沉淀下来的，是一种冰冷的决绝。庙堂之上，已无公理，唯有私欲。
他转身，对肃立待命的亲兵沉声道：“传令诸将，收缩防线，向城东集结。准备…突围。”
“突围”二字，重若千钧。这意味着放弃钟离，放弃这座他与将士们浴血奋战多日、付出无数生命的城池，放弃那些尚未撤出的百姓。
但继续死守，唯有全军覆没，正合了阮佃夫之流的心意。
存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。这道理，他懂。只是这“存人”之路，注定铺满了屈辱与荆棘。他眼中深藏的某种信念，于此血色残阳中，悄然裂开了一道缝隙。
***
钟离城的血色残阳，却照不进建康皇宫的深殿重帷。
华林园偏殿，龙涎香馥郁袅袅，却驱不散那股子从帝王心底透出的阴郁与压抑。皇帝刘彧斜倚在软榻上，面色蜡黄，眼袋深重，连日来的败报和永无休止的朝争，已将他本就虚弱的精力消耗殆尽。这位凭借宫廷政变和残酷清洗上位的君主，在坐稳龙椅后，面对的是内外交困、江河日下的烂摊子。
御案之上，奏疏堆积如山，隐隐分成两派。一派以中书通事舍人、权倾朝野的幸臣阮佃夫为首，措辞犀利，弹劾右军将军萧道成“拥兵淮北，畏敌如虎，丧师失地，空耗国力”，字里行间，更隐晦指向萧道成收纳北府军旧部、与地方豪强往来密切，其心叵测。奏疏之后，还附着一长串所谓“附逆”或将佐的名单，请求朝廷速派重臣接管军权，严查萧道成，甚或锁拿回京问罪。
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