第48章 科场舞弊（2/2）
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两个时辰后，魏征坐在监察院签押房内，面前摊开厚厚一叠供词。
案情比预想的更复杂。
最初举报的落榜举子供出三名同乡，那三人受刑不过，承认各花费两千到五千贯不等的钱财，通过中间人购得“今科必中考题”。但蹊跷的是，他们买到的试题竟然是真的——礼部留存的标准答案与他们默写出的答卷高度吻合。
这说明，试题确实泄露了。
但更蹊跷的是，这三个花钱买题的人，全部落榜。而根据中间人指认，他们购题的来源，指向了天策府兵曹参军赵元楷。
魏征提审了赵元楷。这个年轻人一开始矢口否认，但在确凿的人证面前，最终崩溃，承认自己“一时糊涂”，受几名世家子弟请托，利用职务之便（他曾短期借调礼部协助筹备科举），窃取了试题副本，并以每份三千贯的价格卖出七份，共得赃款两万一千贯。
赃款何在？赵元楷供称，已藏在城外别业密室内。
魏征立即派人去取。结果，密室中确实找到了两万一千贯飞钱汇票，但……汇票的开具钱庄，是太原王氏旗下的“汇通柜坊”。而更让人起疑的是，密室内除了汇票，还有几封未销毁的书信，内容隐约指向更高层的人物。
“魏公，”一名下属低声道，“赵元楷的供词，与物证基本吻合。但下官总觉得……太顺了。一个天策府参军，冒着杀头的风险卖题，就为了两万贯？他若真想捞钱，在军需采购上动动手脚，岂不更隐蔽安全？”
魏征不语，拿起那几封书信。
信是用一种特殊药水书写，需在烛火上烘烤才显字。内容断断续续，但几个关键词触目惊心：“东宫……太子……制衡天策……科举乱……”
他瞳孔骤缩。
若这些信是真的，那意味着此案背后，可能有更深的阴谋——有人想借科场舞弊，既打击天策府，又嫁祸东宫，一石二鸟！
“这几封信，还有谁知道？”魏征沉声问。
“只有下官和两名心腹。发现后立即封存，未留抄本。”
“很好。”魏征将信收入怀中，“继续审赵元楷，重点问这几封信的来历。另外，查一查那三个买题举子的背景，尤其是他们与东宫、天策府，以及各大世家的关联。”
“是。”
下属退下后，魏征独坐案前，手指轻叩桌面。
他是太子洗马，按理该维护东宫。但他是谏议大夫，更该忠于真相。若此案真有幕后黑手，意图挑起太子与秦王之争……那便是祸国殃民！
窗外暮色渐深。
魏征起身，整了整衣冠。他决定，即刻进宫面圣。
无论真相如何，此案已非他一人能决断。
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同一时间，天策府正堂。
李世民看着跪在面前的赵元楷，面沉如水。
“你说你卖了七份考题，共得两万一千贯。钱呢？”
“在……在城外别业……”赵元楷浑身发抖。
“别业已被监察院查封，钱已起获。”李世民冷冷道，“但你可知，监察院在密室里还找到了别的东西？”
赵元楷茫然抬头：“别的东西？没……没有啊……”
李世民盯着他看了片刻，忽然道：“你房中有没有一种特殊药水，写在纸上平时看不见，需火烤才显字？”
赵元楷一愣：“药水？有……那是卑职在陇右时，斥候营常用的密写药水，用来传递军情。卑职觉得有趣，带了一小瓶回来，但从未用过……”
李世民与身旁的长孙无忌对视一眼。
“你最后一次见到那瓶药水，是什么时候？”
“大概……半个月前？卑职整理书房时还见过。”
“之后可曾遗失？或借给他人？”
“没有……”赵元楷忽然想起什么，“不过……七八天前，卑职的同僚、兵曹主事周平曾来书房借过几本兵书。当时卑职不在，是书童接待的。莫非……”
周平！
李世民记得此人。也是世家子弟，能力平平，但善于钻营。更重要的是……周平的堂姐，是东宫一位良娣的贴身侍女。
“来人！”李世民喝道，“立即去周平家中，将他带来！若人不在，封锁全城搜捕！”
“是！”
亲卫领命而去。但半个时辰后回报：周平已于今晨告假离京，理由是母亲病重回乡。守城记录显示，他巳时初便出了明德门，此刻早已不知去向。
“跑了……”李世民缓缓坐下，闭上眼睛。
一切都明白了。
赵元楷是被设计的。窃题卖题是真，但密室里那些指向东宫的书信是栽赃。幕后之人利用赵元楷的贪念，设下这个局：既能以舞弊案打击天策府，又能用伪造的书信让东宫也沾上污名，最好能引得太子与秦王彻底反目。
好毒的计！
“上将，现在怎么办？”长孙无忌低声道，“魏征那边怕是已查到密室书信。若他信以为真，奏报陛下，东宫与天策府便再无转圜余地。”
李世民沉默良久，忽然起身：“备马，我要进宫。”
“上将？”
“此事既出在天策府，我便该给父皇一个交代。”李世民声音平静，却透着决绝，“赵元楷按律当斩。我御下不严，亦有罪责。我这就去宫中，自请处罚。”
“可是上将，这是阴谋啊！您若自请处罚，岂不正中幕后之人下怀？”
“正因是阴谋，我才更要主动。”李世民目光锐利，“我若不表态，父皇会怎么想？兄长会怎么想？朝野会怎么想？天策府权势已重，若再卷入科举舞弊还试图遮掩，那才是取死之道。”
他顿了顿，声音低沉下去：“况且……我也想看看，父皇会如何处置。”
长孙无忌默然。他知道，李世民这一去，无论结果如何，天策府与东宫之间那道本就脆弱的信任，都将出现难以弥合的裂痕。
夜色已深。
李世民换上一身素色常服，未带任何侍卫，单骑出府，向皇城而去。