番外（忠心老吴）（2/2）
老吴总是安静地听，偶尔憨厚地笑笑，心里那份守护秘密的决绝，渐渐化作平淡相守的安然。
他甚至开始觉得，或许这样也好，原来的范大人太苦，苦了自己一辈子，也苦了身边人。
这位新老爷，懂得在坚持原则的同时，也稍微顾念一下生活，顾念一下身边的人，这算不算是……老天爷对范大人清苦一生的一点点补偿？
然而，所有平静，都在那个毫无征兆的清晨被打破。
老爷了，在睡梦中，安详得如同熟睡。
老吴发现时，世界在那一刻失去所有声音，颤抖着探过鼻息，跌跪在床前，额头抵着冰冷的床沿，却没有眼泪。
巨大的悲痛还没来得及化作泪水，就被另一种更庞大的混杂着果然如此的释然和深重失落席卷。
默默地，按照老爷隐约提过的，没有惊动太多人，将灵堂设在他们居住了十几年的城墙根下那老破小屋。
一切从简，一如范简一生作风。
整理遗物时，在老爷那个唯一的缺门小柜最底层，发现两个从未见过封得严严实实的信封。
一封上面写着：老吴亲启。
字迹……不是范简的，也不是后来那位常用的公文体，而是一种略显陌生、却工整认真的笔迹。
另一封上面写着：小吴台启。
同样陌生的字迹。
老吴的手抖得厉害，几乎拆不开火漆。他坐到那张跛脚旧书桌旁，就着灵前长明灯昏暗的光，展开写给自己那封信。
“老吴：展信安。
当你看到这封信的时候，我大概已经‘离开’了，请原谅我用这种方式不告而别，也请原谅我这三年来，以范老大人身份，生活在你们身边。
首先，请你一定一定不要害怕，也不要觉得被欺骗，范老大人真正的魂魄，早已安然前往他该去的地方，获得新生。
我，只是一个偶然路过此世的异乡客，受命（或者说，有幸）借用范老大人的身躯一段时间，完成一些事情，也体验一段截然不同的人生。
这三年，谢谢你。谢谢你无微不至的照顾，谢谢你凌晨的热饼和粗茶，谢谢你在宫门外寒风中的等待，谢谢你为我补了无数次的旧衣，也谢谢你……明明察觉到我的不同，却选择沉默，用你最大的包容和忠诚，守护着我这个‘冒牌货’。
我知道，你早就看出来了，那双暖和得不合常理的手套，那顶奇怪的帽子，家里突然消失的阴冷，还有我那些你听不懂的嘀咕……你什么都没问，只是默默地接受，默默配合，甚至默默地帮我遮掩。
老吴，这份情义，重于千金。
范老大人一生清廉刚直，心系天下，是我敬佩不已的真君子。我能做的不过是借用他身份，在这三年里，尽可能地把他想做的事往前推一推，把他来不及说完的话，说得更响亮一些。我不知道做得够不够好，但至少，我尽力了。
我已恳请将范老大人灵柩送回这间老屋，这里才是他坚守一生‘风骨’所在。
丧仪从简，是他心愿，亦是我的请求。
另外一封信，是给你儿子小吴的。我已经托人带信给他，此刻应该已经在来京路上。
信里我说明情况，并拜托他接你回家，好好奉养，安享晚年。你为我，为范家，辛苦一辈子，该歇歇了。
随信还有一张三百两的银票，是我用陛下赏赐和……一些其他方法积攒下来的，干净钱。你拿着，贴补家用，或者留给孙儿，都好。不要推辞，这是我唯一能为你做的实实在在的事情。
老吴，人生很长，也很短，范老大人用一生守住他的‘道’，你用大半生守住了他。
如今，他的路已走完，你的任务也完成。别为我（或为他）难过太久。去看看江南烟雨，尝尝儿子做的热饭，抱抱孙儿软软的身子。
这三年，能遇到你，是我之幸运。谢谢你，让我在这个陌生时代，感受到最真挚的温暖和守护。
望你余生，平安喜乐，健康顺遂。
一个感激你的异乡过客留笔。”
信纸从老吴颤抖的手中滑落，飘到地上，他呆呆地坐着，望着灵床上那熟悉又陌生的安详面容，久久不动。
喜欢阿统，我去滑跪，讹不死他请大家收藏：阿统，我去滑跪，讹不死他更新速度全网最快。
长明灯的火焰跳跃一下，拉长佝偻的影子。
原来……如此。
所有疑惑，所有细微不对劲，所有那些让他心里暖融融又带着点酸涩的改变，都有了答案。
不是大病伤神，不是忽然看开。
是一个来自遥远地方的魂魄，借着老爷身躯，来这人世间走过一遭。
做了老爷想做或许未能尽做之事，过了老爷或许从未想过、稍微有点烟火气的生活。
而这个异乡客，在离开前，替他这个老仆，把一切都想到，安排好。
三百两银票，轻飘飘又沉甸甸地压在信纸上。
儿子已经在路上……回家……安享晚年……
老吴慢慢地、慢慢地弯下腰，捡起那封信，又捡起银票，把银票和信一起仔细折好，紧紧捂在胸口。
这一次，眼泪终于汹涌而出，无声无息，却瞬间爬满那张布满风霜沟壑的脸。
他不是为自己哭，也不是为床上那位哭。
他是为那份跨越时空、超越躯壳的极致温柔的理解与安排而哭。
为他守护一生的范大人，最终以这样一种奇特方式，得到另一份灵魂的致敬与延续。
也为那个陌生善良的异乡客，那一声真诚的和那份希望他平安喜乐的祝愿。
灵堂寂静，只有老人压抑的低低哽咽声。
窗外，天色将明未明，是范简，也是那位异乡客，看过三年的京城最寻常的黎明。
而老吴知道，他的黎明，也即将以一种全新的方式到来。
带着释然，带着怀念，也带着那封信和三百两银子所承载的沉甸甸暖意。
喜欢阿统，我去滑跪，讹不死他请大家收藏：阿统，我去滑跪，讹不死他更新速度全网最快。