番外（风临宇）（1/2）

乾元宫的夜，总是来得特别早。

最后一缕天光被高耸宫墙吞没时，风临宇挥退所有侍从，偌大宫殿只余他一人，还有龙案上那盏孤零零的宫灯。

“陛下，你还年轻，能把钱匀点给我吗？你自己再去重新赚点不就行了！”

“我这不是没拿你当外人吗？”

“万水千山总是情，给个糕点行不行?！”

每一句回忆起来，都让风临宇牙痒痒。可奇怪的是这几个多月来，再没有人敢用那种语气跟他说话。

满朝文武，要么战战兢兢，要么谄媚逢迎，要么迂回试探，他们说的每句话都要在肚子里转三圈，每个眼神藏着算计。

只有范简，那个老家伙，敢指着他鼻子骂，敢跟他讨价还价，敢从他桌上水果，还敢说他嘴唇起皮该喝菊花茶，还说他年轻肝火旺。

这几年来，他刚亲政不久，皇位未稳，朝堂上各方势力盘根错节，正需要一把刀，一把足够锋利、足够疯、也足够不可控的刀，去替他劈开一些口子，试探一些底线。

然后他注意到范简——一个在御史台坐二十年冷板凳，从九品熬到从六品，穷得叮当响却始终梗着脖子不低头的老家伙。

履历干净得像一张白纸，却也坚硬得像一块石头，弹劾过三任尚书，骂哭过五个侍郎，被贬过三次，每次回来还是那副德行。

记得那一次召见范简，他穿着那身洗得发白官袍，脊背挺得笔直，行礼一丝不苟。可开口第一句话就让风临宇差点没绷住：

“陛下召老臣来，若是想问户部漕粮贪墨案该不该查，那老臣只有一句话——查！一查到底，若是连这都不敢查，这朝廷法度便是摆设，陛下这江山，坐着也不安稳！”

直白，莽撞，甚至有些大逆不道。可风临宇在那双苍老却清亮的眼睛里，看到一种久违的东西——一种近乎天真的对本身的执着。

不是为权，为利，为忠君，只为那个简单念头：这事不对，就该纠正。

那一刻，风临宇知道，他找对刀了。

于是开始长达三年奇特而危险的。

他给范简提供舞台和保护，默许甚至暗中推动这老家伙去咬那些他想咬却不能亲自下口的人。

范简则心照不宣成为朝堂上最刺耳的声音，把水搅浑，把脓疮挑破，把那些风临宇想推行的却阻力重重的政策，先放在舆论的火上烤一遍。

他们形成一种诡异默契。

风临宇知道那些疯言疯语里哪些是真怒，哪些是配合他的表演。

范简也知道皇帝底线在哪里，什么时候该收，什么时候可以再往前探一步。

有时风临宇会被气得不轻。

可第二天，当范简又因为兵部武备废弛准备开炮时，风临宇只是捏着眉心听完，然后淡淡说句：

“范卿所言虽激切，却不无道理。兵部，是该整顿。”

他欣赏范简的锋利，却也时刻警惕着这锋利可能伤到自己，所以扣下范明萱，把郑大牛调进宫中，在范简身边安插更多眼线。这是帝王制衡术，做得毫无愧疚。

直到范简毫无征兆地了。

睡梦中，安详得像只是累了。消息传来时，风临宇正在批阅一份关于漕运新政的奏章。

“知道了。”

当时这三个字，语气平静得连李德全都诧异地抬头看他一眼。

然后继续批阅奏章，召见大臣，处理政务，一切如常。

只是那天夜里，他独自在乾元宫坐了很久，宫灯燃尽又续上，续上又燃尽。

他忽然想起，范简最后一次来见他，是汇报一桩地方官欺压商户的案子。

老家伙说得义愤填膺，最后惯例性地开始：

“陛下，这查案的车马费……”

“行了行了，内帑支一百两。范卿，你能不能有一次见朕，不提钱？”

“陛下，老臣提钱，正是为将来能少提甚至不提——等天下吏治清明，百姓安居，老臣自然就无需四处奔波查案，也就不用总来烦陛下讨钱。”

歪理一套一套的，偏还说得理直气壮。

风临宇当时被气笑了，让李德全又多拿二百两。范简谢恩时，眼睛都亮了，那模样活像个拿到糖的孩子——如果忽略他那头白发和满脸皱纹的话。

现在想来，那竟是最后一次。

没有告别，没有遗言，甚至连场像样的病都没有，就那样悄无声息地在某个冬夜，睡过去，再没醒来。

风临宇曾以为，范简于他，只是一把好用的刀。刀钝了，锈了，断了，换一把便是。

这朝堂上最不缺的就是想往上爬、愿意当刀的人。

可范简走后，他才发现不一样。

新提拔上来的几个御史，也很敢说，甚至更懂分寸，更知进退。

他们弹劾的奏章写得文采斐然，逻辑严密，比范简那些有时颠三倒四、气急败坏的陈词漂亮得多。

可风临宇看着那些奏章，总觉得少点什么。

少了那份不管不顾的莽撞，少了那种我知道这话不中听可我偏要说的执拗，少了那种……仿佛下一刻就要撞柱死谏、却偏偏每次都只是端起保温杯喝口枸杞水、可气又可笑的反差。

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也再没有人，会在被他斥责后，缩缩脖子，嘀咕一句陛下息怒，老臣这就闭嘴，然后下次还敢。

更没有人，会关心他嘴唇是不是起皮，该喝菊花茶。

风临宇忽然意识到，在这座冰冷皇宫里，在这把至高无上却也孤绝无比的龙椅上，范简是唯一一个……不把他完全当看的人。

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