第257章 强龙压地头蛇（2/2）

张毅会意，自怀中取出一份早已准备好的薄册，轻轻放在案上，声音平静无波：“都督所言‘余润’，指的可是过去三年，账册上每年短少的那三成‘损耗’？还是指西山私矿，未经朝廷许可，所出的那批‘黑炭’？”

他每说一句，席间便有几人脸色白上一分。

“殿下此行，”张毅抬起眼，目光清亮，直视都督，“一为公事，确保朝廷用度。二么，正是要厘清这‘活路’，究竟养活了谁，又堵了谁的路。”

堂内死寂，落针可闻。

并州都督脸上那最后的笑意终于彻底消失，面皮微微抽动。那几位世家代表更是面无人色，惊疑不定地看向张毅——此人为何对并州内情知晓得如此清楚？

李承乾手指轻轻摩挲着杯沿，终于开口，声音不高，却压得人喘不过气：

“孤给你们两条路。”

他目光冰冷，缓缓扫过众人。

“其一，清账。过去三年，短缺几何，私矿几何，一笔一笔，给孤算清楚。缺额补足，私矿归公。经办之人，依《唐律》论处。”

席间传来压抑的抽气声。

“其二，”李承乾顿了顿，“旧账可暂且不翻。自今日起，所有矿脉、输路，皆由孤派员接管。过往‘规矩’，一概作废。日后产出，七成输往长安，三成留于并州，专用于戍边与民生，每笔开支，皆需报备核销。”

他身体微微前倾，语气里带着不容置疑的威压：“选哪条路，诸位现在就可议一议。孤，等着听。”

这根本不是选择，而是最后通牒。要么清算旧账，人头落地；要么交出根本利益，从此被牢牢掐住命脉。

所有人的目光都死死钉在主位那年轻太子的脸上，终于清晰地认识到：这位殿下，不是来走过场的。他是来刮骨剔肉，将并州这块连着血肉的“黑金”，彻底攥入掌中。

众人后背冷汗直流，身体冰凉。

死寂仅维持了一分钟左右。

并州都督喉结滚动，最终深深拜伏下去，声音干涩：“臣……谨遵殿下钧旨。选……第二条路。”

他身后，世家代表们对视着，眼中皆是惨然，终究跟着伏地，接受了这个结果。

李承乾端起酒杯，语气平淡：“都起来吧。明日辰时，相关人等，矿场候着。”

“臣等遵命。”

宴席至此，索然收场。

众人恭送太子离席时，目光复杂至极——敬畏、恐惧、不甘，最终都化为了深深的无力。

他们知道，并州的天，变了。

“阿娘给的这证据可真好用！不过……为什么之前不弄他们……？！”

车厢里，张毅兴奋过后，疑惑地看向两人。

李丽质抿嘴一笑，看向李承乾。

李承乾目光投向车窗外，声音平静：“并州地处边陲，牵一发而动全身。此前朝廷重心不在此处，强行整顿，若逼得边军与地方离心，或生大乱。”

他转过头，看着张毅：“如今不同。北边不稳，朝廷需一个完全听命的并州，作为前哨与粮秣基石。此时动手，名正言顺，阻力最小。母后给的证据，不过是给了我们一个最干脆的切入点。”

张毅恍然：“所以，不是不想动，是时机未到。现在……时机到了。”

闻言，张毅也明白了！

他知道李承乾隐瞒了一部分，恐怕长孙皇后还是有一些私心在里面的。

毕竟并州是长孙的母族所在的地方。

族中之人恐怕也没少从其中捞好处。

“不错。”李承乾指尖轻叩窗棂，“接下来，才是见真章的时候。那些地头蛇，不会轻易吐出到嘴的肉。明日开始，每一步都需谨慎。”

对此，张毅并不担心。

他清楚自己的定位——利器已出，震慑已达。

后续具体的整顿、博弈、安插人手，那是太子和朝廷专业官僚的事。

他这几日只需陪着李丽质她们，完成接下来最重要煤炭任务就行。

至于并州这块硬骨头，自然该由李承乾这位未来的君王，亲自去啃下来。

……

马车在庄园正门口停下。

众人依次下车。

午后的日光正盛，将庄园门前的石板地晒得发白。

李承乾当先下车，神情已恢复了平日的沉静，只是眼底深处凝着一丝冷锐。

他并未多言，只对迎上来的管事略一点头，便径直向府内走去——显然是要即刻开始布置明日下矿与接管的详细事宜。

李丽质在张毅的搀扶下落地，抬手遮了遮略显刺眼的阳光，转头看向张毅，语气轻松了些：“总算是回来了。这一上午，比在车上颠簸几日还累人。”

张毅笑了笑，还没答话，却见昨日见过的那名工头从侧院匆匆迎来，额上还带着汗渍和些许泥点。

“郎君，您回来了。”工头叉手行礼，语速很快，“池址已按您昨日画的线开挖，但方才掘下三尺，东侧土壁遇着了一片极硬的礓石层，镐头崩了俩。小人特来请示，是绕开，还是设法凿穿？”

张毅与李丽质对视一眼。果然，事情不会一帆风顺。

“去看看。”张毅简短道，随即对李丽质温言，“你先回房歇息，我去处理一下。”

李丽质却摇摇头，眼中带着好奇与坚持：“我也去。既然是正事，多看看总没错。”

意料之中的技术难题。

“好，一起！”张毅微微点头，同意了。

于是，两人回了马车上，又转去了煤山那边。

马车再次驶出，直奔城外煤山。

坡地上，昨日画线的池址已挖出浅坑。东侧坑壁果然是一片灰白色的坚硬礓石层，几把崩口的铁镐丢在一旁。

张毅蹲下查看片刻，起身道：“硬凿不行。备柴，堆在石层下烧。”

工头愕然：“烧？”

“烧过再泼冷水，石头自会酥裂。”张毅语气不容置疑，“去办。”

李丽质站在坑边，看着张毅下着命令，对这个决定并不意外。

柴火很快堆起，点燃。

火焰舔舐着坚硬的石层，黑烟腾起，空气中弥漫开一股灼热与岩石特有的气息。张毅静静注视着火焰，等待石头在高温中变得脆弱。

期间，张毅也让人弄来火油和煤炭。

火焰骤然升腾，猛烈舔舐着灰白的礓石层，黑烟滚滚，灼热的气浪逼得人连连后退。

张毅让人不断添加煤块，保持烈火持续灼烧。

约莫烧了大半个时辰，那片石壁已被烧得通红发暗，空气中热浪扭曲。

“退后！”张毅喝令众人远离石壁，随即对准备好的民夫挥手：“泼水！”

几桶冰冷的井水被奋力泼向滚烫的岩面。

“嗤——！”

刺耳的白汽剧烈蒸腾，伴随着一连串密集的“噼啪”脆响！热岩遇冷急缩，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，大块的礓石在众人眼前自行崩裂、酥散，化为松动的碎块。

“成了！”工头又惊又喜。

张毅上前，用铁镐轻轻一撬，大片酥松的石块便应手而落。他点点头：“继续清，小心落石。”

方法对了，过程便快了起来。

待清理完毕，池坑得以继续向下拓展，进度重回正轨。

张毅见此处已无需他盯着，便招来负责此事的赵、周两位官员，吩咐道：“池子按图施工即可。你二人眼下紧要之事，是带人在西坡空地处，依我所绘之图，起两座试验用的焦炭窑。一应材料，速去备齐。”

吩咐妥当，他这才与李丽质一同乘车离去。