第255章 情愫（2/2）
车厢微微颠簸着，车轮碾过土路的声音单调而持续。
李丽质撕开一包辣条，先抽出一根，自然地递到张毅嘴边。
豫章公主则自己拆了一包，咬了一口，被刺激得眯了眯眼，却又满足地舒了口气：“还是这个味儿，提神。”
玉酥和党素娥各自小口吃着，两人吃得仔细，怕衣服上沾了红油，不好洗，
辛辣的香气在车厢里弥漫开。
“今天先让人先挖出几个串联的水池先。”张毅抽出纸巾，擦了擦嘴，一边说着。
“挖池子简单。”豫章公主咬了一口辣条，辣得吸了口气，“这几日应该就能挖出来，只需寻好地势，将水引来就成……不过，那溪水我瞧着可不大，真够用么？”
李丽质看向张毅，也微微蹙眉：“是啊，若水量不足，洗煤的效果怕会打折扣。”
张毅将擦过嘴的纸巾折好，语气平稳：“水量是勉强，所以池子不能贪大，关键在循环利用。具体的，到了地方再细看。”他目光投向窗外的风景。
马车驶近矿场时，能看见几位矿工头目带着十来个青壮劳力，在长孙恕和赵、周两位官员的指挥下，于山脚一片较为平坦的洼地处忙碌。
有人丈量，有人打木桩做标记。
见马车停下，长孙恕连忙小跑着迎了上来。
“殿下，县侯。”他行了礼。
指着洼地道：“禀县侯，按您吩咐的要点，小人等勘定了两处。一处便是脚下，地势最平，开挖省力，离废料堆也近，取土方便。另一处在上游约百步，靠近溪流转弯处，地势稍高，但若筑矮坝蓄水，水压更大，冲刷之力或可更强。”
张毅点点头，没急着下结论，抬步往洼地里走。
李丽质和豫章公主也跟了上去，玉酥和党素娥则落后几步。
脚下的泥土潮湿，泛着深色。
赵元楷递过一张新画的简图，周范在旁边补充：“下官等测算过，若在此处挖建连环池，引水渠需长约五十步。若选上游处，渠长可减半，但开挖池体的土石方量会大增，且运煤渣至此，路途稍远。”
张毅听着，目光在两地之间巡梭，又抬头看了看溪流来的方向，以及远处高耸的黑色废料堆。
“上游那处，地基如何？可都是岩石？”他问。
长孙恕忙答：“回县侯，小人让人探过，土石混杂，但以大石为底，甚是坚实。只是……开挖确实费力些。”
“费力不怕，要紧的是耐用，不漏不垮。”张毅沉吟片刻，心中权衡，很快便有了决断。
“定在上游处。”他指向溪流转弯的地方，“坝不用高，能蓄起一尺深的水头即可。池子也不用挖得太深太大，关键在‘串联’和‘坡度’。第一个池子入口要高，让水流带着煤冲下来；最后一个池子出口要低，让脏水能自然排走，沉下的煤泥也方便清掏。”
他边说，边用脚尖在泥地上划出几个相连的圈和沟渠走向：“池与池之间用木板或石板设闸，控制水流。池底和四壁，尽量用石头衬砌，找不到足够的石头，就用废料堆里那些大块的矸石，垒结实，抹上三合土。这样，池子才能反复用，不至于洗两次就淤平了。”
长孙恕和赵、周二人听得仔细，眼睛发亮。他们原先只想着挖坑引水，没想到还有这许多讲究。尤其是利用废矸石衬砌，可谓就地取材，一举两得。
“县侯明鉴！”赵元楷赞道，“如此，既解决了池体牢固，又消化了部分废料！”
“那就抓紧办吧。”张毅拍拍手上的灰，“先带人去上游定点，把池子的大致范围和引水渠、排水沟的路线划出来。今日先把线放好，明日调集更多人力，一齐开挖。”
“是！”长孙恕精神一振，立刻招呼那几个矿工头目过来，传达指令。
……
处理完矿场事宜，一行人返回庄园。
李承乾对张毅道：“并州官府那边递了帖子，宴设于后日晚间，名为接风，实则恐怕也想探探你我虚实，尤其是你这位献上石炭新法的县侯。”
张毅会意：“殿下放心，臣晓得如何应对。该听的听，该看的看，该喝酒时便喝酒。”
身旁，李丽质神色安然，闻言温声道：“后日我随你同去。”
她想以他未来“县侯夫人”的身份陪同，既合礼数，亦显支持。
“好。”闻言，李承乾和张毅对视一眼，随即了然和赞许的目光落在她身上，张毅微微颔首温声道。
豫章公主对此则兴致缺缺：“我才不去听那些老叟绕弯子，不如在庄子里自在。”
李承乾颔首：“如此甚好。丽质同去，更为稳妥。此番赴宴，静观其变即可。”
“嗯，确实是这样的。”
张毅和李丽质几乎异口同声的默契说道。
事情已定，众人散去。
张毅三人回了自己被安排的所在院子里。
玉酥侍奉两个公主沐浴，张毅则是在党素娥的侍奉下沐浴。
还是那间房间。
党素娥默默备好热水与毛巾，伸手探了探水温，水温已恰到好处。
房间里热气氤氲，她垂着眼，动作一如往常般稳妥细致，她走上前，指尖捏着他的腰带。
开始帮他褪下衣服。
外袍褪下，搭在一旁的屏风上。
接着是中衣的系带。
房间内水汽弥漫，使得温度比外间高出不少。
张毅能感觉到她略微急促的呼吸拂过他颈侧裸露的皮肤，很轻，带着属于她的、淡淡的好闻气息。
她的视线始终垂落，专注于手指与衣带之间。
中衣的系带解开，布料顺着肩线滑落。
党素娥的动作几不可察地顿了一瞬，目光似乎在他胸膛上停留了一刹，随即飞快地移开，耳廓染上一层薄红。
“……”张毅有些意外，总觉得她比在家中的时候害羞了不少。
“是这并州陌生的院落让人心绪不宁，还是连日奔波后，这般独处的寂静放大了某些悄然滋长的东西？”他一时想不通。
他没动，任由那点异样的氛围在氤氲水汽里弥漫了片刻。
“郎君，水好了。”她的声音比平时更低，语速也快了些。
张毅没说什么，依言踏入浴桶。
温热的水瞬间包裹上来，令他舒适地叹息了一声。
党素娥在他身后俯下身子，拿起水瓢，舀了热水，缓缓从他肩颈浇下。
水流顺着肌理滑落，带起细微的涟漪。
她拿起毛巾，开始为他擦洗后背。
她力道适中，不轻不重，沿着他脊柱两侧，一下，又一下。
热水的气息温热，再加上帮他擦洗，她额头和脖颈出了一层细汗，滴落水中。
房间里很静，除了水声和毛巾摩擦皮肤的声音。
“……先生，”她忽然开口，声音几乎融在水汽里，“……并州的夜，比长安凉些。沐浴后，当心着凉。”
张毅“嗯”了一声。
她不再说话，只是更仔细地擦拭。
后背擦洗完，她站起身，将毛巾浸入水中搓洗，拧干，叠好放在桶边。
然后，她退开一步，垂手侍立，目光落在水气氤氲的地面上。
“前面……可需素娥侍候？”她问，声音依旧很低，带着一丝几乎难以察觉的紧绷。
张毅在氤氲的热气中抬起眼，隔着朦胧的水雾看了她一眼。
她的侧脸在烛光下泛着柔和的光晕，睫毛低垂，鼻尖似乎也沁着细小的水珠。
“不必了。”他平静地说，伸手拿起那块叠好的毛巾，“我自己来。你去外间歇着吧，有事我会叫你。”
党素娥似乎几不可闻地松了口气，肩膀微微放松下来，心情却有些失落。
她恭敬地应了声“是”，脚步比进来时稍快地退出了内室，轻轻带上了门。
外间的空气微凉。
她靠在门板上，静静站了片刻，才缓缓舒出一口气。
抬起手，指尖似乎还残留着衣料的触感和……别的什么。