第158章 帝都 公馆 故地（6k9）（1/2）
第158章帝都公馆故地（6k9）
书房厚重的橡木门在身后合拢，將温莎公爵那句沉甸甸的叮嘱隔绝在內。
廊道幽深，壁灯的光晕在冰冷石壁上投下林修拉长的、孤峭的身影。他的脚步声清晰而稳定，如同他此刻的心境，並未因即將踏入帝都那权力与欲望的漩涡而有丝毫紊乱。
格雷克沉默地从等候区的阴影中走出，无声地跟上。
接下来的两天，风平浪静。
林修留在温莎公爵府，大部分时间在客房內冥想、调息，偶尔与格雷克对练，熟悉他晋升【战士】后更加敏锐的感知和暴涨的力量。
艾莲则多数时间陪著凯萨琳夫人，两位女性在小客厅或花园里低声交谈，做些女红，或是品尝新到的茶点，为这座空寂的府邸增添了几分难得的柔和气息。
启程前往帝都的清晨，玛瑙城笼罩在薄雾与寒意中。
车队规模不大，却足够彰显身份。温莎公爵的座驾是一辆深蓝色、镶有金色狮鷲纹章的豪华马车，由四匹神骏的北地马拉动。林修和艾莲依旧乘坐那辆不起眼的黑色马车，格雷克骑马护卫在侧。
此外还有十余名公爵的亲卫骑士隨行，鎧甲鲜明，纪律严明。
车轮滚滚，碾过铺设平整的帝国大道，將北境特有的苍凉与凛冽逐渐拋在身后。
越是向南，空气愈发湿润温暖，沿途的景色也由荒原、丘陵逐渐变为大片平整肥沃的农田、茂密的森林以及星罗棋布的繁荣村镇。
道路上往来的商队、旅人、巡逻的士兵也明显增多，显示出帝国腹地的富庶与活力。
经过数日的行程，当车队翻越最后一道横亘在帝都盆地北缘的山脉隘口时，眼前的景象豁然开朗，即使以林修那冰封般的心境，眼底也不由得掠过一丝极细微的波澜。
帝都潘德拉贡，如同一头匍匐在广袤平原上的巨兽，赫然呈现在地平线的尽头。
此时正值午后，秋日高远的阳光毫无遮挡地洒落，將这座千年古都的轮廓勾勒得清晰而壮丽。
首先映入眼帘的，是那一道又一道、层层环绕、仿佛无穷无尽的巨大城墙。
墙体由巨大的白色花岗岩垒砌而成，歷经无数风雨战火，染上了岁月的深沉色泽，却依旧巍峨耸立，如同神祇打造的壁垒。
高耸的塔楼如同森林般密布在城头，飘扬著帝国金色的狮旗和各色贵族纹章旗。
城墙之內，是难以计数的、鳞次櫛比的建筑，从低矮密集的平民区到高耸华丽的贵族府邸，从圆顶的教堂到尖塔的法师工会，层层叠叠，一直蔓延到视野的极限。
无数街道如同蛛网般在其中穿梭，车水马龙，人声鼎沸，即使相隔如此之远，也能感受到那股扑面而来的、庞大而喧囂的生命力。
而在城市的最中心，一座尤为雄伟的山丘之上，矗立著帝国的权力核心一金顶白墙的皇宫建筑群。阳光照射在宫殿那据说镀有真金的穹顶之上，反射出令人无法逼视的璀璨光芒，如同凡俗世间最耀眼的星辰，宣示著无上的皇权与荣耀。
更远处，隱约可见蜿蜒如银色丝带的泰姆河穿城而过，河面上帆影点点，巨大的水车缓缓转动。
这就是潘德拉贡。
莱特帝国的心臟，权力、財富、艺术、阴谋与传奇交织的舞台。
也是林修少年时代求学、成长，留下无数或明或暗记忆的土壤。
相较於林修內敛的审视，艾莲透过车窗望著那越来越近的庞大都城，碧蓝色的眼眸中则流露出更为复杂的情绪。
这里有她跟隨少爷求学时的记忆，有帝国皇家学院那严谨又充满竞爭的氛围，也有属於帝都特有的、浮华背后隱藏的冰冷。
格雷克骑在马上，冰蓝色的瞳孔微微收缩，即使以狼族远超人类的视觉，也被这人类帝国都城的宏伟所震撼。
空气中瀰漫的不再是北境的荒凉与硝烟，而是无数种气味混杂在一起的、浓烈到令人窒息的“人”的气息，其中夹杂著香料、食物、污水、金属、皮革————
这让他本能地感到警惕，覆盖著毛髮的脊背微微绷紧。
车队沿著宽阔得足以让八辆马车並行的主道，匯入通往城门的车流人潮。
越是靠近，越是能感受到这座都城的巨大与繁忙。
高达数十米的巨大城门洞开，如同巨兽的口腔，吞噬著川流不息的人群与车辆。
城门两侧站立著两排身穿金色全身板甲、披著蓝色罩袍的皇家卫队士兵，他们神情肃穆，眼神锐利，检查著过往行人的凭证，维持著秩序。
温莎公爵的车队自然无需接受繁琐的盘查，狮纹章便是最好的通行证。
守卫队长认出公爵的座驾，立刻肃然行礼，挥手放行。
穿过幽深宏大的门洞，仿佛进入了另一个世界。
喧囂声瞬间放大了十倍、百倍！
各种口音的叫卖声、討价还价声、车轮碾过石板的轆轆声、马蹄声、孩童的嬉闹声、街头艺人的演奏声————如同潮水般从四面八方涌来，衝击著耳膜。
街道两旁是密密麻麻的店铺，贩卖著来自帝国各地乃至遥远异邦的商品：色彩艷丽的丝绸与绒毯、闪烁著寒光的兵器与鎧甲、散发著奇异香料的药材与炼金製品、活蹦乱跳的禽畜与关在笼中的奇异生物————琳琅满目，令人眼花繚乱。
不同阶层、不同种族的人摩肩接踵。
衣著光鲜、乘坐华丽马车的贵族；穿著体面长袍、行色匆匆的商人与学者；
身著各色神袍、神情肃穆的教士；粗布麻衣、为生计奔波的平民；甚至还能看到一些穿著特色服装、来自森林联盟的精灵商人，或是身材矮壮、留著大鬍子的矮人工匠————
空气中混合著各种气味：刚出炉麵包的麦香、烤肉摊的油脂香、水果的甜香、马匹的骚味、人群的汗味、阴沟泛起的污浊气息、以及某些高档店铺里飘出的、昂贵的东方薰香————
繁华，拥挤，活力四射，却也藏污纳垢。
这就是帝都，光鲜亮丽与阴暗腐朽並存，机遇与危险共生。
无数野心在这里孕育，无数梦想在这里破碎。
如果真如罗尼所说，【混沌】的力量已然渗透此世，那么这片充斥著各色慾望、怨念、贪婪与绝望的土壤，无疑是滋生恶魔的最佳温床。
林修面无表情地看著窗外流动的景象，灰眸深邃，不起波澜。
这些浮华的表象，无法动摇他冰封的內心。他看到的，是这繁华之下涌动的暗流，是权力交织的罗网，是可能隱藏在某个角落的、不为人知的污秽与危险。
车队並未在嘈杂的外城过多停留，而是沿著一条相对清净、有卫兵值守的主干道，向著內城区域驶去。
越是向內，环境越发幽静整洁。
街道宽阔，两旁是高大的乔木和修剪整齐的花圃，一座座风格各异、戒备森严的贵族府邸掩映在绿树丛中，高墙之后，是另一个属於特权阶级的世界。
最终，车队在一座占地广阔、气势不凡的府邸前停下。
府邸的大门是厚重的黑铁木製成，上面镶嵌著温莎家族的狮鷲纹章，两侧站立著身穿蓝金双色制服、气息精悍的守卫。这里便是温莎家族在帝都的宅邸—
温莎公馆。
早有得到消息的管家和僕役在门口恭候。
温莎公爵率先下车，凯萨琳夫人在女僕的搀扶下也优雅落地。
“到了。”温莎公爵对走下马车的林修说道，语气带著一丝回到熟悉环境的放鬆，“这里比北境的公爵府小些，但还算舒適。你们就住在这里，不必客气。”
凯萨琳夫人也笑著对林修和艾莲道：“房间已经准备好了，你们先安顿下来，休息一下。王女的生日宴和你的庆功宴在一周后举行，这段时间，你们可以在帝都隨意走走，看看。”
她特意看向林修，语气温和中带著鼓励：“林修，你离开帝都有些年头了，这次回来，不妨去找找以前的同学、旧友敘敘旧。如今帝都的主战派，为了鼓舞民眾士气，爭取更多的军费，可是把你和雷蒙堡之战传扬得神乎其神。你现在可是帝都风云人物，想必会有不少人想见见你这位北境英雄”。”
她顿了顿，目光扫过公馆雅致的前庭，仿佛意有所指：“帝国皇家学院————
你也可以回去看看。见见曾经的师长，或许————也能遇到一些有抱负、有才能的年轻人。你如今是实权男爵，开疆拓土，正需用人之际，以你的领袖天分，说不定能吸引到一些志同道合者。”
温莎公爵点了点头，接过话头，语气变得正式了些：“我还有些公务需要立刻进宫面见陛下，就不多陪你们了。凯萨琳，你安排一下。”他又转向林修，拍了拍他的肩膀，“记住我之前跟你说的话，谨慎行事。有什么需要，直接跟管家说。”
他转身欲走，却又像是想起了什么，停下脚步，回过头，看著林修，脸上露出一丝难得的、属於长辈的温和笑意：“对了，梅丽莎所在的黎明圣堂，就在內城西区。下次我和凯萨琳去探望她的时候，你也可以一起来。这小妮子————前些日子来信，字里行间，无不透露著想再见你一面的想法。”
说完，温莎公爵不再停留，带著几名亲隨，登上了另一辆早已准备好的、带有皇室標记的马车，向著皇宫方向疾驰而去。
凯萨琳夫人目送丈夫离开，然后对林修和艾莲柔声道：“走吧，我带你们去房间。”
公馆內部装饰华丽而典雅，符合温莎家族一贯的低调奢华风格。地毯厚实，壁画精美，空气中瀰漫著淡淡的鲜花香气。
凯萨琳夫人將林修和艾莲引至公馆二楼一间宽的套房前。
“就是这里了。”她推开房门，“这间套房是给重要的客人准备的，有独立的客厅和两间臥室，视野也很好。”她指了指里面，“你们看看是否满意。”
林修和艾莲走进套房。
客厅宽明亮，摆放著舒適的天鹅绒沙发和精致的茶几，壁炉里已经生起了温暖的炉火。
透过巨大的落地窗，可以俯瞰公馆內精心打理的花园，以及更远处帝都內城鳞次櫛比的屋顶和教堂尖塔。
而在客厅两侧，各有一扇门，通向两间独立的臥室。
一间明显是为主人准备，更加宽，带有独立的洗漱间；另一间稍小，是为贴身僕役或护卫准备，但也设施齐全。
这是主人和僕人共用一套房，但又各自拥有独立私密空间的设计，在贵族招待亲密客人时颇为常见，既保证了主人的便利与僕人的隨侍，又避免了过於避嫌的尷尬。
凯萨琳夫人看著这房间布局，似乎想起了什么，脸上露出一丝微妙的、带著些许怀念和打趣的笑容，她对林修道：“艾莲这孩子细心，住在这里也方便照顾你。你们自小一起长大，情分非同一般，也不必过於拘泥那些虚礼。”
她话未说尽，但意味明显，隨即又对艾莲叮嘱了几句，便带著女僕离开了，留下空间给两人独处。
房门轻轻合拢。
套房里只剩下林修和艾莲两人，以及壁炉木柴燃烧发出的细微啪声。
气氛似乎瞬间变得有些不同。
林修走到窗边，望著窗外帝都的景象，沉默不语。重返这片暌违数年的土地，即使是他，心中也难免泛起一丝极其微妙的、难以言喻的情绪。
这里是他少年时代度过的地方，有冰冷的规则，有残酷的竞爭，也有————极少数的、模糊的温情。
艾莲则开始习惯性地忙碌起来，她先是检查了一下客厅的环境，然后將两人隨身携带的简单行李分別提进各自的臥室，开始整理。
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