第157章 公爵 茶会 策略（8k7）（1/2）

第157章公爵茶会策略（8k7）

公爵府那扇沉重的的大门在身后缓缓合拢，將玛瑙城街头隱约的喧囂彻底隔绝。

门內，是林修记忆中熟悉的、属於温莎公爵府的景象，却又带著一种难以言喻的、与往日不同的沉寂。

高大的穹顶，粗糲的石壁，悬掛在墙壁上的古老壁毯和歷代公爵的肖像画，一切都如同被时光凝固，与他上次来访时几乎別无二致。空气中瀰漫著淡淡的蜂蜡、旧书以及某种名贵木材的沉稳香气。

这是公爵府特有的、歷经岁月沉淀的气息。

甚至连侍立在廊柱旁、穿著蓝金双色制服的守卫，廊下匆匆走过、手中捧著帐簿或托盘的僕役，他们的面孔大多也是林修所熟悉的。

然而，就是这份几乎一成不变的“熟悉”，反而更加凸显了某种————缺失。

少了那个总是像一只快乐的小鸟般，提著裙摆从旋转楼梯上飞奔而下，碧色的眼眸亮晶晶地、带著毫不掩饰的欣喜呼唤著“林修哥哥”的活泼身影。

梅丽莎温莎。

那个古灵精怪、曾经试图挣脱贵族枷锁、最终却还是走向黎明圣堂的公爵之女。

她也带走了这座古老府邸中，最后一点属於少女的、鲜活而明亮的色彩。

同样不在的，还有温斯特温莎。

那位意气风发的狮骑士团团长，公爵的继承人。此刻，他应该正身披鎧甲，在北境某段危机四伏的边境线上，指挥著麾下的骑士，抵御著不知来自哪个方向的、永无止境的袭击与渗透。

次子鏖战前线，幼女远赴帝都，至於长子一林修望了望远处那座废弃塔楼，轻轻嘆了口气。

偌大的公爵府，失去了年轻一代的声音与活力，只剩下沉稳、肃穆，甚至透著一丝难以言说的空寂与沉重。

壁炉燃烧得再旺，似乎也难以完全驱散这份因人员离散而带来的冷清。

“弗罗斯特男爵大人，这边请。”管家微微躬身，声音压得极低，仿佛生怕打破这份沉寂，引领著林修和艾莲穿过空旷而回音清晰的主厅。

就在这时，侧厅的丝绒门帘被一只保养得宜、戴著简单玉鐲的手轻轻掀开。

凯萨琳温莎夫人走了出来。

她依旧穿著剪裁合体、料子讲究的深蓝色天鹅绒长裙，领口和袖口缀著细腻的银丝刺绣，外面罩著一件轻薄的羊绒披肩。

银灰色的头髮梳理得一丝不苟，在脑后挽成一个繁复而优雅的髮髻，脸上带著无可挑剔的、属於公爵夫人的得体微笑。

只是，那微笑之下，难以完全掩盖眼角的细微纹路和眼眸深处一丝不易察觉的疲惫与牵掛。

比起林修记忆中那个在帝都沙龙中游刃有余、光彩照人的贵妇人，如今的凯萨琳夫人，身上更多了几分属於北境女主人的坚韧与沉静。

“林修！”凯萨琳夫人的声音带著恰到好处的热情与亲切，她快步上前，目光先是落在林修身上，仔细打量了一下，眼中流露出长辈般的关切，“一路辛苦了！看你气色还好，北境风霜苦寒，你可要多多保重身体。”

她的目光隨即转向林修身侧的艾莲，脸上的笑容瞬间变得更加真切和温暖，甚至带著几分毫不掩饰的喜爱。

她主动伸出手，拉住了艾莲的手，轻轻拍了拍：“艾莲也来了！真好！快让我看看————嗯，还是这么清秀懂事，这身衣服衬得你气色真好。”她的目光在艾莲那身素净但合体的旅行装束上停留了一瞬，尤其是那条天蓝色的裙裤，眼中闪过一丝讚赏，“在北境那边，一切都还习惯吗

林修这孩子，没给你添太多麻烦吧”

这番亲昵的举动和话语，让艾莲有些受宠若惊，她连忙微微屈膝行礼，声音清澈而恭敬：“夫人您太客气了。我一切都好，少爷————少爷他也很好。”

她下意识地瞥了林修一眼，耳根微微泛红。

在帝国皇家学院时，因为林修与温斯特的交情，她曾隨林修来过几次温莎公爵府。

凯萨琳夫人对她这个“侍女”从未有过丝毫轻视，反而因为她沉稳的性情、

得体的礼仪和一手好厨艺（林修偶尔会带些艾莲做的点心作为礼物），对她颇为喜爱和关照，甚至曾半开玩笑地说过，若她不是林修的侍女，真想把她留在公爵府。

这份善意，艾莲一直铭记於心。

“他呀，性格早熟，还很闷！有什么事都藏在心里，还得是你这样细心的孩子在旁边照料著，我才放心些。”凯萨琳夫人拉著艾莲的手不放，语气里带著熟稔的嗔怪和依赖，仿佛艾莲是她极为亲近的晚辈，“来来来，別站在这儿说话了，陪我去小客厅坐坐，我刚让他们准备了新到的花茶和鬆饼，我们娘俩好好说说话。林修这边，让管家带他去书房见莱昂纳多就好。”

她不由分说，便拉著艾莲向侧面的小客厅走去，临走前还对林修递了一个”

你放心”的眼神。

林修看著凯萨琳夫人將艾莲“劫走”，脸上没什么表情，只是微微頷首示意。

他理解凯萨琳夫人的举动。

在这座因子女离去而显得空荡的府邸里，一位熟悉的、討人喜欢的晚辈的到来，无疑能给她带来些许慰藉和短暂的放鬆。

而且，由夫人亲自招待艾莲，也显示了对弗罗斯特领，对他林修本人的重视与亲近。

“男爵大人，请。”管家再次躬身，引领著林修走向通往二楼书房的方向。

格雷克沉默地跟在林修身后，如同最忠诚的影子。在踏入府邸前，林修已示意他在楼下等候区休息。在这公爵府的核心区域，安全无虞，他这位亲卫无需时刻紧贴。

踏上铺著厚实深红色地毯的旋转楼梯，脚步声被彻底吸收。

书房的橡木大门紧闭著，两名气息精悍、眼神锐利的亲卫如同雕塑般守在门两侧。看到管家和林修，他们微微頷首，无声地推开了沉重的门扉。

书房內的光线比楼下大厅略显昏暗。

巨大的、占据了一整面墙的书架上塞满了各种皮质封面的典籍和卷宗，空气里瀰漫著浓郁的菸草、旧墨水以及雪松木的混合气味。

温莎公爵莱昂纳多约瑟夫温莎，正背对著门口，站在那扇巨大的、镶嵌著彩色玻璃的拱形窗前。

窗外是玛瑙城灰白色的屋顶和更远处隱约的城垛，阴沉的天空將稀疏的光线过滤后投入室內，在他那挺拔却似乎比以往更显清瘦的脊背上投下一道模糊的轮廓。

他穿著一身深灰色的家常便服，没有佩戴任何彰显身份的饰品，双手背在身后，手指无意识地摩挲著一枚戴在食指上的、样式古朴的铁戒指。

听到开门声和脚步声，他並没有立刻转身。

林修在书房中央站定，目光平静地注视著公爵的背影。

管家悄无声息地退了出去，並轻轻带上了房门。

书房內陷入了一种奇异的寂静，只有壁炉里木柴偶尔爆开的轻微啪声，以及窗外隱约传来的、遥远的风声。

过了片刻，温莎公爵才缓缓转过身。

他的脸庞依旧带著军人特有的硬朗线条，但眉宇间凝聚著一股挥之不去的沉重与疲惫，眼角的皱纹似乎也比上次见面时深刻了许多。那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻布满了细密的血丝，但在看到林修时，那沉鬱的眼底深处，还是骤然亮起了一丝如同火星般的光芒，带著审视，带著欣慰，更带著一种难以言喻的复杂情绪。

他的目光如同实质，上下扫过林修，仿佛在確认这位年轻的男爵是否完好无损，又仿佛在评估著他身上那经由北境血火淬炼后、愈发內敛却也更加危险的气息。

紧绷的下頜线条微微鬆动，温莎公爵的嘴角几不可查地向上牵动了一下，形成一个极其短暂、却真实存在的弧度。那紧锁的眉头，也似乎因此而稍稍舒展了少许。

“来了。”他开口，声音带著久未说话的沙哑，以及一种仿佛卸下了千斤重担般的、极其轻微的放鬆。

“公爵大人。”林修微微躬身，行了一个標准的贵族见面礼，动作一丝不苟，却並不显得卑微。

温莎公爵点了点头，没有再说什么客套话，只是抬手示意了一下书房一侧那张宽大的、铺著北境狼皮的黑木茶桌。

桌上，已经摆放好了待客的器具。

一套產自东方森之国的白瓷茶具，釉色温润；一个散发著浓郁苦香的黑陶咖啡壶；一小碟晶莹的白糖块；还有一只银质的、盛著新鲜牛奶的小壶。

种类齐全，考虑周到，显然早已准备好。

“坐。”温莎公爵自己率先在主位坐下，姿態依旧带著军人特有的挺拔，他指了指对面的座位，“茶，还是咖啡自己加糖和奶。”

他的语气直接，没有任何贵族间惯常的、繁琐虚偽的寒暄与试探，仿佛面对的不是一位需要笼络的下属，而是一位可以直来直往的————自己人

林修依言在温莎公爵对面坐下，腰背挺直。他没有去看那些饮料，目光平静地迎向公爵的注视。

“恭喜。”温莎公爵再次开口，声音低沉，却带著一种不容置疑的分量，“弗罗斯特男爵，你在雷蒙堡，打了一场漂亮的胜仗。阵斩加夫冈，光復要塞，以寡敌眾，打出了我北境的威风，也打出了帝国的骨气！”

他的话语没有任何华丽的辞藻，每一个字却都如同沉重的磐石，砸在寂静的书房里。

这不是官方文书上那些空洞的褒奖，而是来自北境最高军事统帅的、发自內心的认可。

林修的脸上没有任何得色，依旧平静无波，仿佛那场浴血奋战、决定领地命运的战役与他无关。他只是微微頷首，声音清晰而沉稳：“职责所在，幸不辱命。弗罗斯特领上下，不敢忘守护北境之责。”

温莎公爵深深地看著他，那双布满血丝的眼睛里，欣赏之意愈发明显。

他拿起那个黑陶咖啡壶，没有询问林修的意见，径直为他面前的空杯斟满了大半杯浓黑的、未加任何调料的咖啡，然后又为自己倒了一杯。

苦涩的香气更加浓郁地瀰漫开来。

“尝尝，”温莎公爵將自己那杯推近了些，语气带著一丝近乎粗鲁的、不容拒绝的意味，“玛瑙城能找到的最地道的荒漠咖啡豆，提神，醒脑，也能让你记住————我们面对的敌人，来自何方。”

林修没有推辞，端起那杯漆黑的液体，抿了一口。

极致的苦涩瞬间在舌尖炸开，带著一股近乎灼烧的力度滑入喉咙，强烈的刺激让精神为之一振。

“很好。”温莎公爵看著林修面不改色地喝下咖啡，眼中闪过一丝满意，他也端起自己的杯子，喝了一大口，仿佛那苦涩是他日常所需的养分。

他放下杯子，身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，那双锐利的眼睛紧紧锁定林修，语气变得前所未有的凝重：“林修，你直面过兽人，斩过他们的酋长。但你可能並不完全清楚，我们面对的，究竟是一个怎样的敌人。”

他的手指无意识地在桌面上敲击著，发出沉闷的“篤篤”声。

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