第175章 檄文一出，孙权：我裂开了（1/2）
“而曹操经此大败，北有袁绍牵制，纵然心急，短期亦难遣大军南下，至多遣偏师将至。趁此空隙，元福持假都尉之职，军政得以便宜行事，正可速定淮西。”
徐庶这番话条理清晰，切中要害，说完便静候刘琦示下。
刘琦听罢，微微颔首，脸上并无意外之色。
徐庶能看透此中关窍，本就在他意料之中。
西线偏师的人选与名分就此敲定。
至于那些随周仓前来的宗帅如何具体安置，刘琦心中此刻已有打算。
是以，刘琦转了转手中茶杯直接道：“山中宗帅既率众来投，我等自当量才施用，其所部步曲较多者，如陈、雷二人，可授军前校尉；部众稍逊者，授军司马。皆令其统本部可用之兵，随元福西进，听候调遣。”
刘琦语气平稳，仿佛在陈述一件再自然不过的事情，略作停顿后，继续道：“此行若能成功攻略六安、安丰、弋阳等地，克竟全功，便论功行赏。”
“届时，可表雷绪为六安县尉，陈兰为博安县尉，使其各守乡土。其余宗帅，亦按功绩大小，各有封赏，绝不吝惜爵禄。”
刘琦这番话看似是对未来功勋的预先许诺，激励众人用命。
蒋济、庞统、徐庶三人听了，也觉妥当，乃是收纳此类豪帅的常规手段，并无异议。
然而刘琦心中所思，却远比这表面的恩赏更为深远。
刘琦知道自己未来的主要精力是放在东线，既夺取合肥，与曹操争衡江淮，继而全力南向，解决孙权。
对于淮西这片山岭纵横之地，他既无余力，也暂无必要进行细致入微的直接管辖。
这些宗帅，如今看似只是拥有些许乌合之众的草头王，装备简陋，不成气候。
但正因如此，他们才渴求一个名分，一片可以扎根发展的根基之地。
而一旦周仓率领他们扫清曹氏在当地的薄弱统治，他们便能凭借朝廷（或刘琦这个刺史）正式授予的官职，名正言顺地接管城池，征召丁壮，甚至利用缴获和逐渐收拢的工匠，慢慢打造武备，巩固势力。
在曹操因北方大敌和此次新败而无力南顾的这段空窗期里，他们很可能从一群散兵游勇，成长为盘踞一方的地头蛇。
当然刘琦对此是乐见其成的。
刘琦特意将实力最强的雷绪、陈兰二人的“封地”，封在六安与博安，并非随意为之。
此二城地处沘水（今淠河）沿岸，控扼芍陂湖以西，北望阳泉，是曹军未来从汝南方向南下的必经通道之一。
将此二城交由在当地根基深厚的雷、陈二人镇守，一来可极大鼓舞其作战之心，二来让这些宗帅在曹操可能来袭的方向上扎根发展，如此既能成为一道缓冲屏障，且若经营得力，未来或也可化作刘琦北伐中原时的助力。
时间已转，已是数日后，刘琦的军令正式下达。
周仓所部三千兵马，在皖水之畔的营盘外整队集结。
与之一同开拔的，还有以雷绪、陈兰为首的近十支宗帅部曲，多者一两千，少者五六百，加起来亦有近五千之众。
这些山中部众衣着杂乱，兵械参差不齐，与周仓麾下衣甲相对整齐、队列也分明许多的士卒站在一起，对比鲜明。
然而此刻，无论是周仓麾下的战兵，还是那些刚刚得了“军前校尉”、“军司马”名头的宗帅头领们，脸上都洋溢着兴奋与期盼。
对于周仓而言，这是独当一面、开疆拓土的机遇，是洗刷此前追击未果之憾、证明自己能耐的战场。
周仓提着那口沉重的大刀，立在队前，黑脸上是毫不掩饰的昂扬战意。
而对雷绪、陈兰等人来说，这更是改变命运的起点。
从一个只能盘踞山坳、看强者脸色的草头王，变成“刘使君”麾下有名有号的军官，未来更有望成为一城之主，这种跨越，足以让他们将些许对未知战事的忐忑抛在脑后。
他们围在周仓身边，虽仍带着草莽气息，言语间却已有了几分上下尊卑，争先恐后地保证着必定奋勇向前，绝不敢有负使君厚望。
皖县城头，刘琦与徐庶、蒋济、庞统等人凭墙远眺。
看着那支混合着不同服色、打着不同旗号的队伍，在周仓的将旗引领下，浩浩荡荡沿河北上，烟尘渐起，最终消失在通往西北的山道尽头。
“西线之事，就看元福的了。”刘琦轻声说道，目光却已从远方收回，转而投向了东方。
城下，送行的喧嚣逐渐平息，城墙上的刘琦转身，对身旁的亲卫沉声道：“擂鼓，聚将。”
不多时低沉而雄浑的聚将鼓声，再次在皖县城内响起，穿透了午后略显闷热的空气。
分散于城内城外各营的将领闻声而动，甲胄铿锵，迅速向刺史府中军大堂汇集。
不多时，堂中将校济济，须发花白却目光锐利如鹰的黄忠，面色沉毅的赵云，跃跃欲试的甘宁，以及虽经休整、眉宇间锐气更盛几分的魏延。
而徐庶、庞统、蒋济三人则立于刘琦侧后方文官之列。
堂内弥漫着一股大战将临前的肃杀与压抑的兴奋。
此时，刘琦未着甲胄，只一袭深色常服，立于巨大的江淮舆图之前。
见众将到齐，刘琦便开门见山，声音清晰而有力：
“夏侯渊已破，山帅归附，江北暂无大战。然江东徐琨水师横江，阻我东进。而长江天堑，无舟难渡，此患不解，终是肘腋之疾。”
刘琦走到图前，手指点在皖口至柴桑一带的江面：“徐琨所恃者，船大兵多。然其连攻皖口不克，锐气已挫。”
“今我更携大破夏侯渊之威，正可借势压之，迫其归降或退走！”
众将闻言，精神俱是一振，堂中响起一片甲叶铿然之声，随即众人齐声喝道：“愿听主公差遣！”
刘琦目光扫过众人，语气转为沉毅决断：“如今各部休整已毕，我意分兵三路，趁势席卷江淮，廓清江北！”
“待江北底定，再图南下，剿灭那割据不服的逆贼孙权！”
说完，刘琦走到舆图前，手指在舆图上划动，开始部署：
“第一路，以汉升为主将，子龙为副，率步卒五千，骑卒一千，沿皖水西岸陆路进逼徐琨水寨。”
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