第174章 蒋济：从曹营到刘营的转折（1/2）
蒋济闻言，脸上掠过一丝极淡的苦笑，拱手道：“蒙使君厚待，衣食无缺，甚为周全。只是……”
蒋济顿了顿，坦然道，“只是骤然身陷此间，思及前事，难免有些恍惚，劳使君挂念了。”
原来，那夜黄忠攻破曹军溪畔主营，收降两千江淮郡兵时，于曹营中发现了仍在营帐内安睡的蒋济。
而黄忠素闻蒋济才名，且是扬州主簿名义上仍是扬州刺史（刘琦）的属下，故未加为难，只令部下好生看管，直至随军撤回皖县。
而蒋济此时心中可谓五味杂陈。
被俘之初，蒋济尚不知外界天地翻覆，待到天明，见营中尽换“刘”字旗号，方知夏侯渊大军已灰飞烟灭。
此刻被引至刘琦面前，见这位年轻的刺史气度俨然，麾下文武济济，胜军之威扑面而来，不由得暗叹时势之变。
而蒋济此番随军，并非出自本愿，实是奉扬州别驾刘馥之命，有监督与劝谏夏侯渊之意。
夏侯渊初到淮南，便强征刘馥三千郡兵为前驱。
而与刘琦攻伐之间，三千郡兵死伤惨重，不过旬月便折损殆尽。
随后，夏侯渊再度传檄催促，刘馥迫于压力，只得再凑三千兵马送去。
然而，眼看自己辛苦经营、赖以安顿地方的兵力被如此挥霍，刘馥心痛之余，却又无可奈何。
而眼见夏侯渊用兵酷烈，视士卒如消耗之物，长此以往，莫说击败刘琦，只怕自家这点本钱也要赔光。
于是，刘馥便派出了自己最为信重、且素有清正刚直之名的幕僚，扬州主簿——蒋济，随第二批郡兵前往夏侯渊军中。
名义上是协理军务，沟通有无，实则是希望蒋济能以扬州主簿以及淮南士人代表的身份，对夏侯渊的用兵方略有所劝谏，使其稍加收敛，莫要将淮南子弟尽数填入刘琦横江隘这无底深壑中。
然而，夏侯渊何等骄傲刚愎，岂容一介文人掣肘？
蒋济到了军中，几次婉言劝谏，言及士卒亦为江淮子弟，宜加爱惜、攻坚不如困守，待其自弊等语，非但未被采纳，反遭夏侯渊冷眼相待，斥其不知兵事，徒乱军心。
蒋济空有使命，却无实权，根本无法影响夏侯渊的决策，反因“碍事”而被夏侯渊边缘化。
被夏侯渊打发到那些由江淮郡兵驻守的溪畔主营去安抚军心。
而刘琦听蒋济言语中并无怨怼，反有几分坦诚与自省，于是语气平和，仿佛面对的不是俘虏，而是一位久未谋面的僚属，顺着蒋济的话道：“先生乃淮南俊彦，一时遭逢变故，心绪波动亦是常情。”
随后刘琦顿了顿，正色道：“不知子通（蒋济的字）这几日静思，于眼前这江淮时局，可有些新的见解？”
蒋济，字子通，楚国平阿人。
此人在历史上乃曹魏重臣，历仕曹操、曹丕、曹叡、曹芳四朝，官至太尉，封都乡侯。
其人深通谋略，明察时势，文武兼资，且性格刚直敢言，是兼具实干与战略眼光的难得人才。
而刘琦乃后世之人，自然知道蒋济这位人才，所以此番询问，招揽之意已不言自明。
而蒋济何等聪明，自然听出了刘琦话中深意。
是以，蒋济整了整衣冠，长揖一礼：“使君垂询，济本败军之人，不敢妄言大势。”
“然使君既以刺史之尊下问，济忝为州郡佐吏，敢不尽心？姑且冒昧，略陈管见，仅供使君参详。”
蒋济这番话，既表明了谦逊态度（败军之人），又点明了彼此新的名分关系（刺史与州郡佐吏），更顺势接下了刘琦抛出的橄榄枝，表明愿意归顺建言，可谓是滴水不漏。
同时蒋济郑重长揖后，顺势抬头，目光落在刘琦身上。
只见这位年轻的刺史端坐案后，年不过二十七八，面容因连日劳军而略显清减，却毫无颓色，反而更衬出眉宇间的英挺与沉静。
双目湛然有神，顾盼间自有锋芒内敛，气度凝稳，竟丝毫不似传闻中早年那个困守襄阳、唯唯诺诺的软弱长公子。
见此，蒋济内心不禁感叹：世人皆道刘景升长子庸懦，不堪大任。
今日一见，方知是隐忍！如楚庄王三年不鸣，一鸣惊人。
昔日蛰伏襄阳，锋芒尽藏，去年得机掌兵，便如潜龙出渊——连败孙吴兄弟，又得朝廷授扬州刺史之职，挥师东进，荆扬膏腴之地，一年之内尽入其手！
即便不论其父刘表坐拥的荆州基业，单凭使君自己打下的这番基业，已足可称雄东南，为一镇诸侯，一方枭雄！
而今岁攻势更烈，竟在这江淮山岭之间，以一场焚天大火，将曹操麾下名将夏侯渊的万余中原精锐葬送。
如此手段，如此战绩，如此年纪……真可谓人中龙凤，当世雄主！
而蒋济这番打量与思量不过瞬息之间，蒋济心中最后一丝因局势骤变而产生的恍惚已烟消云散，取而代之的是一种激荡，能在此等人物麾下效力，见证乃至参与一段可能席卷天下的风云，方不枉平生所学！
而闻言刘琦眼中笑意微露，抬手虚扶：“子通乃淮南名士，身怀济世之才。
“而琦为朝廷钦命扬州刺史，督抚江淮，先生本为扬州幕僚，何言败军之人？”
“今日你我，便如寻常州府议事，但说无妨。”
闻言蒋济心中一定，知道刘琦明白了自己的意思，且给予了足够的尊重。
是以，蒋济整了整衣冠，对刘琦肃然一礼，这次姿态却与先前作为阶下囚时不同，更似幕僚奏对：“既如此，济便僭越了。”
道完，蒋济便上前两步，引刘琦至悬挂的江淮舆图前，手指点在寿春：“江淮之地，形势之要，首在寿春。”
“寿春乃扬州旧治，昔为楚都，城坚池深，扼淮泗之喉，南北辐辏。使君得之，则可望中原，掌江淮之牛耳。”
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