第173章 春宵一度误？床畔惊现小乔！（2/2）
刘琦眼神微动，果然是她，其实在见到小乔面容那一刻，刘琦心中就猜测出来了。
二人实在太相似了，只不过一个是成熟版，一个是青涩版的。
而周瑜之妻，江东二乔之一，徐元直居然把她送到了自己床上。这份“孝敬”，可真是……意味深长。
紧接着刘琦心中升起一丝淡淡的、近乎戏谑的感慨。
好个你这个徐元直……平日里一副端方持重的模样，没想到你这浓眉大眼的家伙，也会玩这种花花肠子。
随即，刘琦看着眼前这娇羞不已，绝色倾城的未亡人，“你既已在此，便安心留下吧。”
小乔闻言，身子微微一僵，随即细不可闻地应了一声：“……诺。”
刘琦不再多言，唤来侍女伺候更衣盥洗，刘琦动作利落，神情已恢复平日的沉静，仿佛昨夜醉宿与今晨的旖旎都只是微不足道的插曲。
待穿戴整齐后，刘琦瞥了一眼仍蜷缩在床榻内侧、用锦被将自己裹得严严实实、只露出一头乌发的小乔，脚步未停，径直走出了房门。
晨光正好，府中仆役已开始洒扫，刘琦深吸了一口带着草木清气的空气，昨夜残存的酒意与那片刻的迷乱彻底散去，眼神重新变得锐利而专注。
击败夏侯渊，焚其万军，固然是一场酣畅淋漓的大胜，足以提振士气、威震江淮。但，这只是第一步。
一个多月的山中苦熬，将士浴血，岂能只为击退一路敌军？
真正的收获，现在才刚刚开始。
刘琦要趁曹军新败、江北震动，江东惊疑不定之际，正是挟大胜之威，雷厉风行，将先前筹谋的方略——席卷淮南要地，巩固江北根基，并进一步向江东施压——全力推进的时候！
刘琦大步走向前厅，同时对紧随身侧的亲卫沉声吩咐：“速去传令，召黄忠、魏延、甘宁、赵云诸将，并徐元直、庞士元两位先生，即刻至前厅议事。”
“诺！”亲卫领命，快步离去。
不多时，刘琦已踏入前厅。
而与此同时，在距离皖县数百里外的荒凉山道上，另一场追击正在上演。
周仓提着那口沉重的大刀，走在队伍最前头，一张黑脸上满是懊恼与不甘。
那日周仓奉命在出山，山道设伏，结果夏侯渊那老贼太过狡猾，竟宁可弃马钻入更险峻的密林，也不走正道，让周仓扑了个空，只缴获了些无主的战马。
而这份失职就如同小虫般啃咬着周仓的内心。
此等大战，黄、魏诸将皆立下赫赫战功，唯独他这里掉了链子，实在让周仓有些憋屈和不甘。
因此，当刘琦准许他北进，并命他追击夏侯渊残部时，周仓几乎是憋着一股邪火上了路。
他麾下这数千人山中月余未曾经历大战，正是养精蓄锐、求战心切的时候，脚程极快。
一路沿着夏侯渊残部可能逃亡的痕迹，过博安，穿六安，直追夏侯渊。
而夏侯渊领着不足三百人的残部，踉跄逃出天柱山东北麓的莽莽群山时，已是人困马乏，形同乞丐。
他们不敢在刚出山的霍县地界停留，强撑着沿沘水沿岸，朝阳泉方向亡命奔逃。
只要到了淮河边的阳泉，便算是暂时跳出了刘琦的势力范围，有了喘息之机。
然而，就当夏侯渊跑到就芍陂湖一带的荒草滩涂时，后方烟尘大起，一支数千人的步卒队伍正狂追而来。
儿当先一员黑脸猛将，手提大刀，正是憋了一肚子火的周仓！
夏侯渊回头望去，只见追兵军容严整，旗帜鲜明，与自己这边丢盔弃甲、如同流民般的残兵败将形成鲜明的对比。
当下夏侯渊心中一片冰凉，知道以手下这群饥疲之卒的脚程，绝难再逃。
“天亡我也！”
夏侯渊先是喟然长叹，随即眼中凶光暴起，环首刀猛地一顿地，“儿郎们！逃是逃不掉了！与其被俘受辱，不如拼死一战！随我结阵！拉几个垫背的，黄泉路上也不寂寞！”
残存的两三百亲卫多是百战余生的悍卒，闻令虽知必死，却也激起了最后血性，嘶吼着聚拢在夏侯渊周围，用身体和残破的兵刃，勉强结成一个背靠湖岸、面向追兵的绝命圆阵。
周仓率部赶至，见状勒住队伍。他看着那小小圆阵中，即便落魄至此、依旧挺刀而立、须发戟张的夏侯渊，不由得挑了挑浓眉。
“这夏侯渊，倒还有几分血性！宁肯战死，也不愿跪地乞活。”
周仓啐了一口，大刀前指，“也好！便成全你这点武将的体面！儿郎们，围上去，灭了他们！”
“杀——！”
周仓麾下的士卒，在军鼓声中如狼似虎般扑了上去。
而夏侯渊残部困兽犹斗，爆发出惊人的战斗力，竟一时抵住了周仓军的猛攻。
刀光剑影间，血肉横飞，不断有人倒下，圆阵在迅速缩小。
约莫小半个时辰后，阵中仅剩数十人，连于禁等将也个个带伤。
夏侯渊双目赤红，亲自挥刀格杀数名突入阵中的敌兵，甲胄上溅满鲜血。
“夏侯渊！纳命来！”周仓瞅准机会，大喝一声，挥刀直取阵心的夏侯渊！
就在两刀即将碰撞、周仓满心以为即将立下不世之功的刹那——
东南方向，雷鸣般的蹄声骤然响起，烟尘冲天！
一支数量足有两三千的骑兵，如同黑色的铁流，朝着湖畔战场席卷而来！
当先一面“张”字大旗猎猎飞扬！
来将正是闻讯拼死赶来救援的曹军骑将张喜！
张喜自夹石、七门堰撤出后，并未远走，一直在庐江北境游弋打探，而当探马先后回报，发现小股溃兵痕迹，以及后方有大队步卒（周仓部）正在猛烈追击时，张喜立刻判断出，那被追的极可能就是夏侯渊残部！
时机紧迫，刻不容缓！张喜再不敢耽搁，当即下令全军不惜马力，追击周仓所部而去。
终于在此刻，在这千钧一发、夏侯渊即将力竭被擒的生死关头，张喜的骑兵如同神兵天降，赶到了！
若是张喜的探马回报稍慢片刻，或是他的决断稍有迟疑，再晚上那么半个时辰，甚至只需一刻钟，恐怕赶到时，见到的就只能是夏侯渊的尸体或已成为阶下囚了！
而周仓见张喜率骑兵而来，心头剧震，硬生生收住劈向夏侯渊的刀势，厉声大吼：“敌骑！结圆阵！长矛向外，弓弩准备！”
周仓虽悍勇，却也知道在旷野被大队骑兵冲击的后果。
原本猛攻的周仓部士卒闻令，迅速如潮水般后退收缩，转而结成紧密的防御圆阵，矛戟如林指向外，弓弩手紧张地搭箭上弦。
张喜的骑兵如风般掠至，却并未直接冲击已经成型的严密圆阵。
他目光一扫，看到了圆阵中心那个披发浴血、几乎力竭的身影，正是夏侯渊！
“将军！末将来迟！”张喜在马上高呼，骑兵队伍划过一个弧线，逼开周仓军阵一角，迅速接近夏侯渊残部。
绝处逢生！夏侯渊几乎不敢相信自己的眼睛。
夏侯渊来不及感慨，在于禁等人搀扶下，踉跄着冲向张喜骑兵打开的缺口。
周仓在阵中看得分明，气得咬牙切齿，却不敢下令散阵追击。
他这几千步卒，结阵尚可自保，若在旷野散开去追骑兵，无异于送死。
只能眼睁睁看着张喜的骑兵将夏侯渊等数十残兵接应上马（或让出坐骑），然后毫不恋战，调转方向，护着夏侯渊，朝着北方阳泉方向绝尘而去，很快消失在滚滚烟尘之中。
旷野上，只留下芍陂湖畔一地狼藉的尸骸，和周仓的不甘。
“直娘贼……煮熟的鸭子，飞了！”周仓恼火的一掌拍掌在自己大腿上。
一场眼看就要到手、足以洗刷失职之憾的擒杀主帅的大功，就这样在最后关头功亏一篑。
周仓深吸几口气，强行压下胸中翻腾的懊恼，转身喝道：“清理战场！收拢队伍！回师皖县！”
而数日后，皖县，刘琦临时府邸。
前厅军议方罢，诸将领命而去，各自筹备。
刘琦独留下徐庶、庞统，又命人将蒋济请来。
不过数日，蒋济的气色已比初降时好了许多，虽仍穿着简素的文士袍服，但神情间那股沉静自持的气度已然恢复。他步入厅中，对刘琦长揖一礼：“使君召见，不知有何吩咐？”
刘琦示意他坐下，命人奉上茶水，方才温和开口道：“子通先生这几日住得可还习惯？若有短缺，但说无妨。”
蒋济闻言，脸上掠过一丝极淡的苦笑，拱手道：“蒙使君厚待，衣食无缺，甚为周全。只是……”他顿了顿，坦然道，“只是骤然身陷此间，思及前事，难免有些恍惚，劳使君挂念了。”