第213章 焚天炉（1/2）
启的回程
马车在官道上疾驰。启靠坐在车厢内，脸色苍白，额角渗出汗珠。
镇山印放在膝上，印身微热，与他眉心的莲子之力产生着持续共鸣。
这种共鸣正在加剧他体内“水引”与莲子之力的冲突。
晚棠看着他，忧心忡忡：“殿下，您必须停下调息。再这样赶路，您身体撑不到洛阳。”
章亥在车外勒马：“前方十里有个驿亭，我们可在那里休整半个时辰。”
启摇头：“不行。镇山印感应到洛阳方向有强大波动，那是焚天炉被激活的迹象。我们必须尽快赶回。”
他掀开车帘，望向东方天际。暮色中，洛阳方向的天空隐约泛着不正常的暗红色——那是焚天炉火焰映照的痕迹。
“章将军，还能再快吗？”
章亥估算：“马已疲，再快恐要伤畜力。且我们走的是官道，目标明显，若再遇伏击，无力应战。”
正说着，前方探路的骑兵飞马回报：“将军！前方三里处有路障，堆满乱石，两侧林中有动静！”
章亥立刻抬手：“停车！戒备！”
车队急停，十名护卫迅速列阵，盾牌向外。章亥下马，观察前方。官道在此处拐弯，弯道后果然堆着大石，堵死去路。两侧林木茂密，适合埋伏。
“退，改走小道。”章亥果断决定。
“小道绕远，至少多走半日。”晚棠道。
“总比硬闯埋伏强。”章亥令车队调头，“我记得西侧有条猎户小道，可通宜阳，再从宜阳北上回洛。”
众人改道，小路崎岖，马车颠簸更甚。启抱着镇山印，忍受着体内力量的撕扯。
他能感觉到，“水引”正借这股动荡，试图更深地侵蚀他的魂魄。
“晚棠姑姑…琴…”他艰难开口。
晚棠会意，取琴横放膝上，十指轻抚。琴音如清泉流淌，渗入启心神。
但这一次，琴音效果大减——“水引”已扎根，寻常安魂之法难起作用。
启闭目内视，见自己魂魄深处，一缕金色细丝如藤蔓缠绕在莲子光华周围，正缓慢收紧。
每收紧一分，他对水脉的感应便增强一分，但自主意识也模糊一分。
他尝试以莲子之力对抗，两力相冲，头痛欲裂。
“殿下！”晚棠见他七窍渗血，急停琴音。
“没事…”启抹去血，“继续弹。虽不能驱散‘水引’，但可延缓它的侵蚀速度。”
章亥从车窗外递进一个水囊：“殿下，喝口水。”
启接过，饮了一口，忽然怔住。水囊中是山泉水，清甜甘冽，但在他口中，竟尝出了一丝…血腥味。
不是真的血，是共工神力污染水脉后，在水源中残留的“印记”。
“这水…从哪里取的？”他问。
“刚才路过山溪，护卫打的。”章亥答。
启掀帘看向车外，时值秋季，山溪应水势平缓，但眼前这条溪流却湍急异常，水色泛着极淡的金光。
“停车！”他急道。
车队停住，启下车，走到溪边，蹲身细看。溪水确实泛金，且水底有细微气泡冒出，似在沸腾。
“金水蔓延至此了。”晚棠也看出异常，“此地距洛阳还有百余里，污染扩散速度比许天师预料的更快。”
章亥取银针试水，针尖触水即黑。“水有毒，不能饮用。”
启站起身，望向洛阳方向：“不是单纯的毒，是共工神力在主动扩张。
它们像有意识般，正沿着水脉网络向四周蔓延，寻找…容器。”
他摸摸自己眉心：“比如我。”
话音未落，溪水突然暴涨，化作数道水柱，直扑车队。水柱中裹挟着金芒，触地即腐蚀草木。
“护住殿下！”章亥拔刀，斩向一道水柱。刀锋划过水柱，竟发出金铁交鸣之声，水柱未散，反将他震退。
晚棠琴音骤急，音波化作无形屏障，挡下另几道水柱。但水柱源源不断从溪中涌出，越来越多。
启咬牙，举起镇山印。印身金光大盛，照向溪流。
金光所照之处，水柱崩散，金芒消退。溪水恢复清澈，水势平缓下来。
“镇山印可镇地脉，地脉稳，水脉自安。”启喘气道，“但消耗太大，我撑不了多久。”
他身形晃了晃，晚棠扶住。章亥急令：“速离此地！”
众人重新上车，急驰而去。身后溪流重泛金光，但未再追击。
车厢内，启握着镇山印，感到印中传来一段模糊信息：焚天炉已完全激活，正与不周山血晶共鸣。
两力牵引下，散入水脉的共工神力正加速向雍州汇聚。
而洛阳，将成为神力汇聚的“中转站”。
“他们要在洛阳完成仪式的前期准备。”启对晚棠道：
“我们必须赶在月圆前到洛阳，毁掉焚天炉，或至少切断它与血晶的共鸣。”
“您现在的状态…”
“顾不得了。”启闭目调息，“到洛阳前，我会压制住‘水引’。剩下的…交给爹和许天师。”
禹的返程
雁门关往南的官道上，百骑疾驰。禹一马当先，戌桀紧随。他们日夜兼程，已赶路一整日。
“陛下，马需饮水歇息。”戌桀提醒。
禹勒马：“前方何处有水？”
“五里有条河，名桑干河，是黄河支流。”
“去那里，休整两刻钟。”
众人至河边，饮马歇息。禹下马，蹲身察看河水。河水浑浊，流速平缓，看似正常。
但他治水多年，对水有异于常人的敏感——这河水的“气息”不对。
他取皮囊装水，对着日光细看。水中悬浮着极细微的金色颗粒，肉眼难辨，但在阳光下反射微光。
“金水已至此。”禹沉声道，“雁门距洛阳八百里，污染扩散如此之快，绝不是自然蔓延。”
戌桀也看出异常：“是有人故意引导？”
“必是。”禹倒掉皮囊中的水，“共工残党在利用水脉网络，加速神力扩散。
他们的目的不只是复活共工，还要让污染覆盖九州，使共工神力无处不在。”
“那如何阻止？”
“毁掉引导的节点。”禹起身，“许天师说过，神力扩散有三大源点：
洛阳、雍州、荆州。我们只需摧毁其中之一，扩散网络便破。”
“雍州有不周山血晶，荆州有云梦泽，这两处都远。洛阳最近，但焚天炉在宫中，守备森严。”
“或许不需要摧毁整个节点。”禹思索，“只要切断节点间的联系即可。
三节点应是靠某种媒介相连——我猜就是三神器。如今定海针碎，镇山印在启手中，只剩焚天炉还完整。
若能破坏焚天炉，三节点联系中断，扩散速度可大减。”
“可焚天炉是神器，如何破坏？”
禹没答，翻身上马：“先回洛阳。到时与许天师商议，总会有法。”
众人继续赶路，行至黄昏，前方出现一座小镇。镇口立着界碑：平城。
戌桀道：“陛下，今夜可在此歇宿。再往前百里无人烟，马匹也需进食。”
禹看天色，点头：“找家客栈，但要警惕。此镇临河，恐已被污染。”
众人入镇，镇子不大，只有一条主街，街边店铺多已关门。
他们找到唯一一家客栈，掌柜是个独眼老头，见来的是军爷，殷勤接待。
“军爷们打尖还是住店？”
“住店，要五间房，马匹喂好料。”戌桀丢过一锭银子，“另外，镇上近日可有异常？”
掌柜接银，眼珠转了转：“异常…倒是有。镇东王老三家，前几日井水忽然变甜，一家人喝了，都说精神大好。
可昨日，王家三小子忽然发狂，跳河了，捞上来时浑身皮肤泛金，吓人得很。”
禹与戌桀对视：“井水在哪？”
“就在镇东头。军爷要去看看？”
“带路。”
掌柜引他们至镇东，一口古井旁围了不少镇民，正议论纷纷。见军爷来，众人让开。
禹走近井边，探头下望。井水深黑，但水面隐约有金光浮动。他取长绳系桶，打上一桶水。
水在桶中清澈，但提起后，水面迅速浮现金色纹路，如活物游动。
“这是…”戌桀惊道。
“神力浓度已高到显形了。”禹倒掉水，“此井不能再用。掌柜，通知全镇，不得饮此井水，也不得用此水浇灌、洗衣。”
“那…那咱们喝什么？”
“我会留人从上游运净水来，暂解燃眉。”禹对戌桀道，“你派两人回雁门，调一支小队来此镇，协助百姓迁往高处。此镇地势低洼，迟早被金水淹没。”
“诺。”
回客栈途中，禹心情沉重。平城只是沿途小镇，已现此异状，那其他临河城镇呢？九州千万百姓，若饮了污染水…
他想起当年治水，曾对舜帝立誓：“臣必使九州之水，皆为民用，不为民害。”如今水患刚平，又出此祸，莫非是天意？
不，不是天意，是人祸。是共工残党之祸。
他握紧剑柄，眼神渐冷。此祸，必除。
洛阳密谋
许负站在观星台上，手中托着一面铜镜。镜面映出的不是她自己的脸，而是星空倒影——那是她以秘法连接的“天镜阵”，可观测星象与地脉的细微变化。
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